L’origine des deux races
Ces deux races de chiens de traîneau ont vu le jour dans les climats polaires de Sibérie, en Asie et de l’Alaska, en Amérique.
Le Husky de Sibérie
Le Husky sibérien est une race ancienne. Ce chien est élevé pour la première fois par le peuple Chukchi, une ancienne tribu nomade sibérienne, dans les régions nord-est de l’actuelle Russie. Les Chukchi utilisent alors les Huskies comme chiens de traîneau. Ils les considèrent aussi comme des membres de la famille, qui dorment avec les enfants pour les garder au chaud. Le Husky sibérien est exporté en Alaska vers les années 1900. Il est utilisé comme chien de traîneau pendant la ruée vers l’or. En 1908, un attelage de huskies (le premier du genre) termine 3e de la célèbre course « All Alaska Sweepstakes ». Cet événement marque un tournant car cette performance ne passe pas inaperçue et rend la race célèbre.
Le Malamute d’Alaska
Le Malamute d’Alaska est aussi une race ancienne. Ces animaux sont parmi les plus vieux chiens de traîneau arctiques. La race est introduite en Alaska il y a des milliers d’années par les peuples autochtones qui traversent le détroit de Béring. Dans la région nord-est de la péninsule de Seward, la tribu des Mahlemuts développe la race du Malamute d’Alaska. Les chiens sont alors utilisés pour la chasse, pour éloigner les ours polaires et pour transporter la nourriture et les provisions. Comme les Huskies, les Malamutes étaient des membres précieux de leur tribu et traités comme des personnes de la famille.
L’arrivée du Husky de Sibérie en Alaska a failli entraîner la disparition des deux races. Les éleveurs ont beaucoup pratiqué le croisement entre les deux types de chiens. L’autre menace pour les Malamutes est venue de la ruée vers l’or en Alaska qui a accru la demande de chiens de travail. Ces chiens ont alors été croisés avec d’autres races pour répondre à la demande. Vers 1930, plusieurs professionnels ont réussi à conserver certaines lignées pures de Malamutes : les Kotzebue, les M’Loot et les Hinman-Irwin.
Leurs caractéristiques générales
Le Husky sibérien a été élevé pour tirer des charges légères sur de longues distances avec peu de nourriture. Grâce à cette activité, ce chien a développé au fil du temps de nombreuses qualités telles que la résistance, l’endurance,….
Le Malamute a été un véritable atout pour la survie de la tribu Mahlemut en Alaska. Il était utilisé pour chasser, porter des charges et tirer des traîneaux lourds. Puissant, loyal, résistant et calme, le Malamute est parfois comparé à un « doux géant ».
| Caractéristique | Husky sibérien | Note | Malamute d’Alaska | Note |
| Affectueux | Sait manifester son attachement à ses maîtres | 5/5 | Proche de son maître, affectueux | 5/5 |
| Calme | Énergique | 2/5 | Aime se reposer et dormir | 4/5 |
| Sociable | Accueillant avec les humains et les autres chiens | 5/5 | Apprécie les humains et les autres chiens (mais attention à la volonté de dominer selon le sexe de l’autre chien) | 4/5 |
| Indépendant | N’aime pas être seul, préfère la compagnie | 3/5 | Aime avoir son indépendance | 4/5 |
| Protecteur | Peu méfiant avec les inconnus | 1/5 | Peut oublier son côté protecteur tellement il est sociable | 3/5 |
| Chasseur | Instinct de chasse bien présent | 5/5 | Conserve ses instincts de chasseur | 5/5 |
| Sportif | Besoin de se dépenser quotidiennement | 5/5 | Apprécie jeux et promenades | 4/5 |
Leur carte de visite
Le Malamute d’Alaska est plus massif que le Husky de Sibérie. Robuste, celui-ci est plus agile et plus léger. Le pelage du Malamute est plutôt rugueux et laineux. Celui du Husky est soyeux et lisse.
| Caractéristique | Husky sibérien | Malamute d’Alaska |
| Origine | Sibérie orientale, Russie, Asie du Nord | Alaska, États-Unis, Amérique du Nord |
| Objectif d’élevage | Charges légères, grande vitesse | Charges lourdes, rythme lent |
| Taille | 50 à 60 cm | 58 à 63 cm |
| Poids (femelles) | 16 à 23 kg | 32 à 38 kg |
| Poids (mâles) | 20 à 27 kg | 38 à 43 kg |
| Pelage | Double, épais, relativement court | Double, épais, plus long |
| Queue | En brosse, pointant vers le haut | Plus touffue, portée sur le dos |
| Couleurs de pelage | Noir, gris, blanc, nuances de rouge | Noir, gris, blanc, nuances de rouge |
| Yeux | Bleus, marron ou un de chaque | Marron (yeux bleus éliminatoires) |
| Museau | Moyen, se rétrécit vers le nez | Plus massif, même largeur |
| Oreilles | Taille moyenne, triangulaires, hautes, dressées | Taille moyenne, triangulaires, hautes mais plus espacées |
| Robe | Longueur moyenne, épaisse, double | Plus longue, double, dense |
| Espérance de vie | 11 à 13 ans | 10 à 12 ans |
Leurs compatibilités
Globalement, le Husky et le Malamute sont adaptés aux foyers avec des enfants et d’autres animaux. Certaines précautions sont à prendre pour le Malamute à cause de sa stature et de son caractère dominant.
| Caractéristique | Husky sibérien | Notes | Malamute d’Alaska | Notes |
| Avec les enfants | Très bonne | 5/5 | Bonne mais attention à sa stature et sa force | 4/5 |
| Avec les personnes âgées | Faible, trop énergique, difficile à gérer | 2/5 | Faible, trop puissant et indépendant | 2/5 |
| Avec les inconnus | Très bonne, accueillant, parfois trop | 5/5 | Parfois réservé et méfiant mais pas agressif | 3/5 |
| Avec les chats | Faible à cause de son instinct de chasse (mais bonne s’ils ont été élevés ensemble) | 2/5 | Faible car il garde son instinct de prédation (mais bonne s’ils ont grandi ensemble) | 2/5 |
| Avec les autres animaux | Bonne | 4/5 | Moyenne, parfois tendance à être dominant (surtout face à des mâles) | 3/5 |
Leur style de vie
En tant que chiens de travail, les Huskies et les Malamutes ont besoin de stimulation mentale et physique. Les Huskies, avec leur préférence pour la course, peuvent généralement obtenir tout l’exercice dont ils ont besoin en courant dans une grande cour bien clôturée. Les Malamutes préfèrent la natation ou les randonnées, surtout si cela leur permet de porter une « charge ». Sans exutoire pour leur énergie accumulée, les deux races développent de mauvaises habitudes comme mâcher et creuser.
Concernant la vie en appartement, le Husky peut s’adapter à condition d’avoir suffisamment d’exercice. C’est plus difficile pour le Malamute, en raison de sa taille et de son énergie. Les deux races sont amicales, mais leur indépendance et leur nature énergique nécessitent une attention particulière pour éviter les comportements destructeurs.
| Caractéristiques | Husky sibérien | Malamute d’Alaska |
| Exercice préféré | Courir, jouer | Nager, randonner avec une charge |
| Besoins en exercice | 30 à 60 minutes par jour | Beaucoup d’exercice nécessaire |
| Vie en appartement | Possible avec suffisamment de sorties | Moins adapté |
| Compatibilité avec d’autres animaux | Bonne si élevés ensemble (sinon, instinct de chasseur toujours présent) | Bonne si élevés ensemble (sinon, instinct de chasseur toujours présent) |
| Adaptation comme chien de garde | Peu adaptée | Peu adaptée |
| Idéal pour | Maîtres actifs cherchant des compagnons fidèles et énergiques | Maîtres actifs cherchant des compagnons fidèles et énergiques et possédant un vaste terrain |
| Température | Préfère le froid | Préfère le froid |
Leurs différences physiques
Les caractéristiques physiques des deux chiens sont façonnées par leurs origines dans les régions aux climats rigoureux de la Sibérie et de l’Alaska.
Le pelage
Les deux races, élevées dans des climats froids, ont des robes épaisses conçues pour les garder au chaud. Leur ventre est souvent blanc. Ces chiens perdent entièrement leur sous-poil deux fois par an, ce qui implique des brossages fréquents.
Le pelage épais du Husky est de la même longueur sur tout le corps, relativement lisse et jamais rugueux. Sa couche extérieure, de taille moyenne à longue, est douce. Le pelage du Malamute est plus long au-dessus des épaules et du cou, le long du dos et sur la croupe. Il peut atteindre 5 cm de longueur. Sa couche externe est un petit peu rêche.
La couleur du Husky sibérien peut être noire, grise, blanche ou de diverses nuances de rouge. Quand c’est un chiot, la robe est plus vive que pour un Malamute. Les teintes de robes pour le Malamute d’Alaska sont similaires et peuvent s’estomper quand le chien vieillit.
La tête
Au niveau de la tête, le museau du Malamute est massif comparé à celui du Husky, de largeur moyenne et plutôt rond. Les oreilles du Husky sont hautes et dressées, plus grandes que celles du Malamute. Triangulaires, celles du Malamute pointent légèrement vers l’avant.
Le masque facial du Husky est parfois symétrique avec des zones colorées autour des yeux et du museau. Le Malamute a un visage plus uni et moins marqué.
La queue
La queue du Husky est dirigée vers le haut. Celle du Malamute, plus touffue, repose généralement sur son dos.
Le poids
Le Malamute d’Alaska est plus imposant que le Husky de Sibérie. Il existe même un type de Malamute dit géant qui pèse jusqu’à deux fois plus que le standard (environ 85 kg).
La couleur des yeux
Même s’il existe des exceptions, le Husky a souvent les yeux bleus. Il peut aussi avoir des yeux de couleur marron ou un œil bleu et un œil marron. Les yeux du Malamute sont de couleur marron.
Espérance de vie et problèmes de santé
L’espérance de vie d’un Husky est de 11 à 13 ans, tandis que celle d’un Malamute est de 10 à 12 ans. Les Huskies sont prédisposés à une forme héréditaire de cataracte et aux problèmes de hanches en vieillissant. Les Malamutes peuvent souffrir de dysplasie de la hanche et du coude.
Leur caractère
Les deux races sont énergiques et nécessitent une stimulation mentale et physique régulière. Peu adaptés comme chiens de garde en raison de leur nature amicale, ils sont idéaux pour des familles actives cherchant des compagnons loyaux.
Le caractère du Husky de Sibérie
Le Husky sibérien est connu pour son énergie débordante. Il est sociable et préfère passer du temps avec sa famille. Portez-lui une attention continue car il pourrait adopter des comportements destructeurs dus à l’ennui.
Un Husky voit une clôture verrouillée comme un défi à relever. Cette approche créative et intelligente de la vie en fait un défi pour les propriétaires de chiens débutants. Plutôt que de s’attacher à une seule personne, il aime toute sa famille et n’est pas du tout protecteur. La seule chose qu’il apprécie vraiment de garder, c’est la nourriture et les jouets, pas vous ni votre habitation.
Le caractère du Malamute d’Alaska
Intelligent et sociable, le Malamute d’Alaska est plus indépendant et peut apprécier des moments de solitude. Le Malamute aime autant la course que le Husky, mais sans avoir les mêmes envies d’évasion.
Pour quels types de maîtres ?
Le Husky sibérien est idéal pour les maîtres actifs et expérimentés. Sa nature sociable et affectueuse en fait un excellent compagnon pour les familles. Son besoin constant d’attention et sa tendance à l’ennui nécessitent de la vigilance.
Le Malamute d’Alaska est mieux adapté aux familles avec de grands espaces et une expérience préalable des chiens. Sa force et son indépendance requièrent un maître capable de gérer un chien de grande taille et de répondre à ses besoins en exercice intense.
| Caractéristique | Husky sibérien | Malamute d’Alaska |
| Maîtres idéaux | Actifs, expérimentés, avec ou sans enfants | Actifs, expérimentés, avec ou sans enfant, maison avec grand jardin et accès facile à de vastes espaces extérieurs |
| Besoin d’exercice | Élevé | Élevé |
| Attention requise du maître | Très élevée | Élevée |
Notre avis sur ce choix
Deux autres caractéristiques de ces chiens sont importantes pour vous aider à faire votre choix : le toilettage et le type d’exercice.
Facilité de toilettage
Le Husky sibérien nécessite moins de toilettage que le Malamute d’Alaska. Son pelage plus court est simple à entretenir, même s’il mue abondamment deux fois par an. Le Malamute, avec son pelage plus long et plus dense, requiert des brossages plus fréquents. Brossez-le quotidiennement pour éviter les nœuds et les accumulations de poils morts. Faites-lui prendre un bain environ tous les deux mois.
Niveau d’activité
Les deux races nécessitent beaucoup d’exercice. Le Husky préfère courir et jouer, ce qui en fait un excellent compagnon pour les amateurs de jogging et de randonnées. Le Malamute apprécie les activités qui impliquent de porter une charge, comme la randonnée ou le traîneau. Pensez à lui proposer des sports intenses pour qu’il reste en bonne santé.
FAQ
Est-ce que le Malamute aboie ?
Le Malamute d’Alaska est généralement silencieux et n’aboie pas beaucoup. Il préfère émettre un son distinctif ressemblant à un « woo woo » lorsqu’il est excité, a faim ou veut jouer. Contrairement au Husky sibérien, qui peut parfois hurler, le Malamute n’est pas connu pour le faire fréquemment. Sa nature amicale le rend également peu adapté comme chien de garde, car il n’alerte pas ses propriétaires de la présence d’étrangers de manière vocale.
Quel est le prix d’un Malamute d’Alaska ?
Le prix d’un Malamute d’Alaska peut varier considérablement en fonction de plusieurs facteurs : qualité de l’élevage, lignée du chien, réputation de l’éleveur, âge, sexe… En général, vous pouvez payer entre 800 et 2 000 euros pour un chiot Malamute de qualité. Le prix moyen d’un Husky de Sibérie se situe entre 1 000 et 1 800 euros.
Les Malamutes d’Alaska sont-ils amicaux avec les autres animaux ?
Les Malamutes peuvent cohabiter avec d’autres animaux s’ils sont éduqués et habitués dès le plus jeune âge. Des précautions doivent être prises, notamment avec les chiens du même sexe. Choisissez un Malamute de sexe opposé si vous avez déjà un autre chien. Leur nature indépendante et leur force physique nécessitent une socialisation et un entraînement appropriés pour s’assurer qu’ils s’entendent bien avec les autres animaux domestiques. La surveillance est également conseillée, surtout au début, pour éviter tout comportement territorial.
