Le teckel, un chien de chasse avant d’être un chien de compagnie
La race a été développée en Allemagne notamment pour le travail sous terre. Son corps long et bas, ses pattes courtes et son poitrail développé lui permettent de se faufiler dans les galeries et de rester au contact du blaireau ou du renard.
Au fil de la sélection, 3 tailles ont été développées pour travailler dans des galeries plus ou moins étroites ; elles sont aujourd’hui définies par le tour de poitrine. La Fédération Cynologique Internationale classe d’ailleurs le teckel dans le groupe 4, comme chien de chasse sur terre et sous terre, avec épreuve de travail.
Pourquoi le teckel chasse si bien
Malgré son petit gabarit, le teckel possède plusieurs qualités recherchées à la chasse. Voici ce que chacune lui apporte sur le terrain.
| Aptitude | Ce qu’elle apporte à la chasse |
| Flair | Un odorat fin, capable de suivre une piste plusieurs heures après le passage du gibier ou après le tir. |
| Petit format et morphologie | Un corps bas et allongé qui se glisse dans les terriers et progresse là où un chien plus grand ne passe pas. |
| Ténacité et courage | Le teckel peut rester longtemps au contact du gibier et poursuivre son travail malgré les difficultés. |
| Voix | Ses aboiements permettent de suivre sa progression et de repérer la zone du terrier où se trouve le gibier. |
| Instinct de poursuite | Une forte tendance à suivre une piste ou à poursuivre un animal, qu’il faut canaliser au quotidien par l’éducation. |
Les types de chasse pratiqués avec le teckel
Son utilisation dépend surtout de ses aptitudes, de son apprentissage, de son gabarit et du terrain.
La chasse sous terre (vénerie sous terre)
C’est la chasse historique du teckel. La vénerie sous terre, aussi appelée déterrage, concerne principalement le renard et le blaireau. Les chiens localisent l’animal dans ses galeries et le maintiennent acculé, en donnant de la voix, pendant que les veneurs creusent à la pelle, à la pioche ou à la barre à mine pour l’atteindre.
Le teckel est régulièrement utilisé pour ce travail, comme le jack russell terrier et le fox-terrier, grâce à sa petite taille et à la finesse de son nez. En France, la période générale de vénerie sous terre s’étend du 15 septembre au 15 janvier, et le préfet peut autoriser une période complémentaire pour le blaireau à partir du 15 mai. Cette pratique obéit à un cadre légal précis, détaillé plus bas.
La recherche au sang (chien de rouge)
La recherche au sang consiste à retrouver un grand gibier blessé, chevreuil, sanglier ou cerf, en suivant les indices qu’il laisse après le tir. Le teckel est très apprécié pour cette mission grâce à son odorat, à sa persévérance et à sa capacité à suivre méthodiquement une piste. Le standard FCI cite d’ailleurs le travail de chien de rouge parmi ses aptitudes. En France, l’UNUCR (Union nationale pour l’utilisation de chiens de rouge) forme des conducteurs et anime un réseau départemental d’équipes qui interviennent pour retrouver le grand gibier blessé.
Le débusquage et le broussaillage
Dans les bois, les fourrés et les ronciers, le teckel recherche le gibier et le fait sortir de son couvert vers les chasseurs postés. Il peut ainsi travailler sur le lapin, le lièvre ou le sanglier. Son petit gabarit l’aide à se déplacer dans les ronciers et les passages serrés, moins accessibles aux chiens de grande taille.
La chasse au lapin
C’est le terrain de prédilection du plus petit des teckels. Le kaninchen tient d’ailleurs son nom de l’allemand Kaninchen, « lapin » : il a été sélectionné pour se faufiler dans les galeries étroites des garennes. Le kaninchen et le teckel nain sont les 2 formats les plus à l’aise sur le lapin de garenne, sous terre comme au débusquage.
| Type de chasse | Gibier principal | Formats couramment utilisés |
| Vénerie sous terre | Renard, blaireau | Les 3 tailles, selon le gibier, le terrier et les aptitudes du chien |
| Recherche au sang | Chevreuil, sanglier, cerf | Les 3 tailles |
| Débusquage et broussaillage | Lapin, lièvre, sanglier | Les 3 tailles |
| Chasse au lapin | Lapin de garenne | Surtout nain et kaninchen |
Les 3 tailles de teckel et le gibier
Le teckel se décline en 3 tailles, définies par le tour de poitrine mesuré à partir de 15 mois. Les limites diffèrent légèrement entre les mâles et les femelles.
| Taille | Mâle | Femelle |
| Standard | Plus de 37 cm et jusqu’à 47 cm | Plus de 35 cm et jusqu’à 45 cm |
| Nain | Plus de 32 cm et jusqu’à 37 cm | Plus de 30 cm et jusqu’à 35 cm |
| Kaninchen | De 27 à 32 cm | De 25 à 30 cm |
Les formats nain et kaninchen ont notamment été développés pour travailler dans des galeries plus étroites, en particulier celles du lapin. Ces correspondances décrivent surtout des usages historiques : sur le terrain, la lignée, le tempérament et le dressage comptent autant que le gabarit. Les 3 tailles peuvent d’ailleurs pratiquer la recherche au sang lorsqu’elles possèdent les aptitudes et l’apprentissage nécessaires.
Le teckel de travail et les épreuves de chasse
Certains élevages privilégient davantage les aptitudes de travail, tandis que d’autres recherchent surtout des chiens destinés à la compagnie ou aux expositions ; ces orientations ne forment toutefois pas deux catégories officielles et étanches. Pour entretenir et évaluer les qualités de chasse, le Club des Amateurs de Teckels organise en France différentes épreuves de travail.
On y trouve notamment la menée à voix sur lièvre, la quête au bois, les épreuves de recherche au sang et le travail à l’eau, ainsi que des épreuves propres aux teckels nains et kaninchens. Le test d’aptitudes naturelles (TAN) n’est pas une épreuve isolée : il est attribué automatiquement au chien qui réussit la combinaison de 2 épreuves prévue par le règlement. Une seconde combinaison, associant une épreuve de menée à voix à une épreuve sur lapin, est réservée aux teckels nains et kaninchens. Les résultats obtenus donnent des indications concrètes sur les aptitudes du chien, au-delà de son apparence et de sa conformité au standard.
Initier un teckel à la chasse
Les aptitudes naturelles ne remplacent ni l’éducation ni l’apprentissage du travail demandé.
Travailler l’obéissance et le rappel
Le rappel fait partie des apprentissages les plus importants : lorsqu’il suit une piste, le teckel peut devenir moins attentif aux appels de son maître. Le rappel se travaille tôt, d’abord dans un lieu clos, puis avec une longe dans des espaces plus ouverts. Les récompenses permettent de renforcer chaque retour réussi. Une base d’obéissance solide est indispensable avant toute action de chasse.
Habituer au gibier et au terrier
L’apprentissage passe par une mise en contact progressive avec les odeurs et le gibier, souvent au moyen d’un terrier artificiel pour la chasse sous terre. Il doit rester progressif et adapté à l’âge, à la maturité et aux réactions du chien, idéalement avec l’accompagnement d’un chasseur expérimenté ou d’un club.
Protéger sa santé sur le terrain
La chasse expose le teckel aux blessures, aux morsures, aux parasites et aux efforts répétés. Sa morphologie allongée demande aussi une attention particulière en cas de douleur, de raideur ou de boiterie. Après chaque sortie, inspectez son corps (yeux, oreilles, coussinets, peau), retirez les tiques et surveillez sa mobilité. Un chien en surpoids ou encore trop jeune ne doit pas effectuer un travail intense.
Chasse au teckel et réglementation
Pour chasser, il faut être titulaire d’un permis de chasser validé pour la saison en cours. Certaines activités présentées ici n’entrent toutefois pas dans cette définition. La recherche d’un animal blessé par un conducteur de chien de sang, ainsi que les entraînements, concours et épreuves de chiens de chasse autorisés, ne constituent pas juridiquement des actes de chasse.
La vénerie sous terre obéit à un cadre précis. La meute doit comprendre au moins 3 chiens créancés sur la voie du renard et du blaireau. Seuls les outils de terrassement, les pinces non vulnérantes et une arme pour la mise à mort sont autorisés. L’équipage doit ensuite remettre le site de déterrage en état dans les 24 heures suivant la mise à mort du gibier.
Le déterrage, en particulier celui du blaireau, fait l’objet d’un débat de société : les organisations de chasse défendent une pratique légale et encadrée, tandis que les associations qui s’y opposent, comme l’ASPAS, contestent notamment ses effets sur le bien-être animal et sur les jeunes blaireaux. Les périodes complémentaires et certaines modalités peuvent varier selon les arrêtés pris dans chaque département.
Teckel de chasse ou de compagnie ?
Un teckel de compagnie garde généralement le flair, la curiosité et l’envie de suivre une piste hérités de ses origines de chasseur. Cet instinct peut le pousser à s’éloigner lorsqu’il est détaché. Les jeux de flair et de recherche lui permettent de l’exprimer dans un cadre contrôlé.
Le teckel à poil dur est souvent considéré comme le plus rustique, mais il n’est pas naturellement meilleur chasseur que les teckels à poil ras ou à poil long. Pour choisir un chiot destiné à la chasse, regardez surtout les aptitudes des parents, les résultats obtenus au travail, le gabarit recherché et les conditions dans lesquelles les chiots sont élevés.
Notre avis et nos recommandations
Le teckel mérite pleinement sa réputation de chien de chasse. Son petit gabarit ne le limite pas au travail sous terre : il peut aussi débusquer le gibier et se montrer très efficace dans la recherche du grand gibier blessé.
Il convient surtout à un conducteur prêt à consacrer du temps au rappel, à l’obéissance et à un apprentissage adapté au travail demandé. Pour choisir un chiot destiné à la chasse, les aptitudes et les résultats des parents comptent davantage que la variété de poil. Le bon choix repose d’abord sur une lignée réellement sélectionnée pour le type de chasse pratiqué.
FAQ
Le teckel est-il un bon chien de chasse ?
Oui. Le teckel chasse sur terre comme sous terre. Son flair, sa voix et sa persévérance lui permettent de travailler au terrier, de débusquer le gibier et de rechercher le grand gibier blessé.
Quelle variété de teckel choisir pour chasser ?
Les 3 variétés de poil peuvent chasser. Le teckel à poil dur est considéré comme plus rustique, mais il n’est pas naturellement meilleur chasseur que les teckels à poil ras ou à poil long. Pour choisir un teckel de travail, regardez surtout les aptitudes des parents, les résultats obtenus aux épreuves et le gabarit adapté à l’utilisation prévue.
Le déterrage est-il légal en France ?
Oui. La vénerie sous terre est ouverte du 15 septembre au 15 janvier. Une période complémentaire pour le blaireau peut être autorisée par le préfet à partir du 15 mai. La réglementation encadre la composition des équipages, les moyens utilisés et impose de remettre le site de déterrage en état dans les 24 heures.
Peut-on chasser avec un teckel de compagnie ?
Oui, à condition que le chien possède les aptitudes nécessaires et reçoive un apprentissage adapté. Un teckel élevé pour la compagnie conserve souvent un fort instinct de chasse, mais cela ne suffit pas à en faire automatiquement un chien de travail efficace.
Le teckel fait-il de la recherche au sang ?
Oui. Le teckel fait partie des races très utilisées pour rechercher le grand gibier blessé. Son flair et sa persévérance lui permettent de suivre une piste plusieurs heures après le tir, à condition d’avoir reçu un apprentissage spécifique.
À quel âge commencer à chasser avec un teckel ?
Il n’existe pas d’âge unique pour commencer. Le rappel, les jeux d’odeurs et les exercices simples peuvent débuter dès l’arrivée du chiot. Le travail physique et les mises en situation plus exigeantes doivent ensuite progresser en fonction de la croissance, de la maturité et des réactions du chien. Un jeune teckel ne doit pas être envoyé trop tôt dans un terrier naturel ni soumis à des efforts prolongés.
