Beagle et labrador, leurs différences en un coup d’œil
| Critères | Beagle | Labrador |
| Classification FCI | Groupe 6, section 1.3, chiens courants de petite taille | Groupe 8, section 1, chiens rapporteurs de gibier |
| Taille | 33 à 41 cm | 54 à 57 cm |
| Poids | 9 à 14 kg | 25 à 36 kg |
| Pelage | Court, dense et lisse | Court, dense et imperméable |
| Couleurs admises | Tricolore (noir, blanc et marron) ou bicolore | Noir, jaune ou chocolat |
| Caractère | Curieux, énergique, affectueux | Gentil, intelligent, sociable |
| Espérance de vie | 12 à 15 ans | 10 à 12 ans |
| Prix | 800 à 1 500 € | 1 000 à 2 000 € |
| Inscriptions au LOF | 3 089 | 6 531 |
Des caractéristiques physiques qui ne se confondent pas
Leur différence se voit déjà au premier coup d’œil. En effet, le beagle ressemble à un petit chien de chasse compact et élancé, tandis que le labrador est nettement plus grand, massif et puissant.
Deux gabarits bien distincts
Le labrador est un chien beaucoup plus lourd et plus grand que le beagle. En effet, il mesure jusqu’à 57 cm pour un poids de 35 kg environ, alors que le beagle mesure de 33 à 41 cm pour un poids n’excédant pas les 14 kg.
Deux corps visuellement très différents
Le corps du beagle est petit, compact, plutôt trapu et musclé. Ses pattes sont relativement courtes et sa poitrine est large par rapport à sa taille. Il porte sa queue droite et haute.
Le labrador est beaucoup plus grand et plus lourd, puisqu’il peut peser deux fois plus que le beagle. Solide et athlétique, il possède une poitrine large et profonde, et ses pattes sont longues et robustes. Sa queue, épaisse à la base et couverte de poils, ressemble à une queue de loutre.
Une tête fine, l’autre large
Au niveau de la tête également, la différence est assez nette. Celle du beagle est fine et allongée, avec un museau assez long et un crâne arrondi. Ses oreilles sont très longues et tombantes, et ses yeux sont grands et expressifs.
La tête du labrador est beaucoup plus large et massive, tout comme son crâne. Son museau est épais et puissant, encadré par des oreilles tombantes, mais beaucoup plus courtes. Ses yeux, plutôt petits, ont une expression douce et sérieuse.
Un pelage court et fin multicolore contre un pelage dense unicolore
Le beagle possède un poil court, dense et assez dur, facile à entretenir. Il est généralement tricolore (noir, blanc et feu) ou bicolore (blanc et feu). Il peut perdre pas mal de poils malgré son poil court.
Le pelage du labrador est court et beaucoup plus épais et dense, avec un sous-poil isolant et imperméable. Les couleurs reconnues sont noir, jaune ou chocolat. Il perd également beaucoup de poils, surtout pendant les périodes de mue.
Deux chiens de chasse aux tempéraments contrastés
Le caractère varie selon la lignée, l’âge, la socialisation et l’éducation du chien. Les deux races ont été sélectionnées pour des travaux différents : le beagle sur la piste du lièvre, le labrador au rapport du gibier.
Un chien courant, souvent sociable avec ses congénères
Le beagle est décrit comme gai, hardi, vif et d’un tempérament égal, sans agressivité ni timidité. Son travail d’origine se faisait en meute, derrière des chasseurs à pied, et il donne de la voix sur la piste. Sélectionné pour ce travail collectif, il se montre souvent sociable avec ses congénères, même si la socialisation reste déterminante. Son fort instinct de pistage explique aussi pourquoi une odeur peut détourner son attention du rappel.
Le labrador coopère plus volontiers avec son maître
Le labrador est décrit comme intelligent, ardent et docile, avec un excellent flair et une forte attirance pour l’eau. La race a été sélectionnée pour rapporter le gibier en coopération étroite avec son conducteur, ce qui explique qu’on l’emploie beaucoup comme chien guide et comme chien d’assistance. Cette coopération facilite l’apprentissage, mais un jeune labrador doit tout de même apprendre à ne pas sauter sur les visiteurs.
Des besoins élevés en exercice physique
En général, le labrador a besoin d’un peu plus d’exercice physique, mais la différence n’est pas énorme. Très énergique et athlétique, il nécessite de longues promenades ponctuées de jeux et de courses, ainsi que des séances de nage et des activités avec son maître. Il supporte mal une vie trop sédentaire.
Le beagle, lui aussi, est très actif, mais son besoin d’exercice est davantage lié à son instinct de recherche et de pistage. Les promenades au cours desquelles il peut renifler et explorer sont particulièrement importantes.
Les deux races peuvent vivre en appartement si leurs besoins d’activité, de stimulation et de sorties sont couverts. Avec un beagle, il faut aussi tenir compte de ses vocalises, plus gênantes lorsque les voisins sont proches.
| Au quotidien | Beagle | Labrador |
| Type de sortie | Des parcours variés, avec des odeurs à suivre | De la marche, de la course, de la nage |
| Clôture du jardin | Bien close, sans trou ni passage, il peut partir sur une odeur | Un jardin clos reste recommandé |
| Rappel en liberté | À travailler tôt et régulièrement, car une trace au sol capte vite son attention | Généralement plus simple à travailler |
| Voisinage | Il donne facilement de la voix, à encadrer dès le chiot | Pas de voix de chien courant comparable à celle du beagle |
| Attirance pour l’eau | Aucune aptitude particulière décrite chez lui | Forte attirance pour l’eau, mentionnée par la FCI |
Une éducation plus ou moins facile selon la race
L’American Veterinary Society of Animal Behavior recommande les méthodes fondées sur la récompense et déconseille les méthodes aversives, notamment les colliers étrangleurs. Elle considère les trois premiers mois comme la période la plus importante pour la socialisation, qui doit ensuite se poursuivre.
Sur le plan de la facilité d’éducation, la différence est assez marquée. Très proche de son maître, le labrador aime coopérer et se montre souvent motivé par la nourriture, le jeu et les félicitations. Il apprend rapidement.
Le beagle est plus difficile à éduquer. Il est intelligent, mais aussi indépendant et très guidé par son odorat. S’il trouve une odeur intéressante, il peut facilement oublier son maître. Le rappel est notamment plus délicat à lui apprendre.
Chez le beagle, insistez sur le rappel
Utilisez une longe lors des premières sorties pour travailler le rappel sans laisser le chiot partir sur une piste. Récompensez chaque retour et relâchez-le régulièrement, afin que le rappel ne soit pas toujours associé à la fin de la promenade. Prévoyez aussi de vraies occasions de chercher, avec des jeux de flair ou des friandises dissimulées dans le jardin : ils lui offrent une activité particulièrement adaptée à son comportement de chien courant.
Chez le labrador, n’abusez pas des friandises
Le labrador est souvent très motivé par la nourriture. Si vous utilisez des friandises pendant l’éducation, déduisez-les de sa ration quotidienne pour éviter d’ajouter des calories sans vous en rendre compte. Dans un échantillon de 383 labradors britanniques, 22 % portaient au moins une copie d’une délétion du gène POMC, associée à un poids et une adiposité plus élevés ainsi qu’à une motivation alimentaire accrue.
Un entretien simple mais une chute de poils importante
Le référentiel britannique recommande un brossage par semaine dans les deux races, et signale pour l’une comme pour l’autre une perte de poils continue.
Un brossage une fois par semaine, plus souvent pour le labrador en période de mue
Les deux races ont un double pelage. La FCI mentionne explicitement le sous-poil résistant aux intempéries du labrador, tandis qu’elle décrit chez le beagle un poil court, dense et résistant aux intempéries.
Passez une brosse douce ou un gant de caoutchouc une fois par semaine, davantage quand les poils s’accumulent sur les tissus.
Une surveillance des oreilles en cas de baignade
Après une baignade, séchez bien le pavillon et l’entrée du conduit, et surveillez l’apparition de rougeurs, de grattages ou de secouements de tête. Consultez un vétérinaire si le chien secoue régulièrement la tête, se gratte les oreilles ou si le conduit devient rouge, signes possibles d’une otite externe.
Des chiens robustes avec quelques faiblesses spécifiques
Globalement, ce sont deux chiens robustes, mais chacun est prédisposé à quelques problèmes de santé.
Pour le beagle, on surveillera en particulier son poids, car c’est un chien gourmand qui a tendance à prendre du poids, ainsi que ses grandes oreilles, sujettes aux otites. L’épilepsie, l’hypothyroïdie et certaines maladies articulaires peuvent également apparaître.
Pour le labrador, vous ferez plus particulièrement attention à la dysplasie de la hanche et du coude, fréquente chez les chiens de cette taille, ainsi qu’à d’autres maladies articulaires pouvant apparaître avec l’âge. Il peut également être sujet à certaines maladies oculaires héréditaires. Comme pour le beagle, le surpoids est assez fréquent et à surveiller.
Un prix de vente un peu plus élevé pour le labrador
On constate dans l’ensemble des prix plus élevés pour le labrador que pour le beagle. Le labrador très demandé comme chien de famille, mais aussi comme chien d’assistance et de travail. Son gabarit étant plus important, les coûts d’élevage sont également plus élevés. Certaines lignées sont particulièrement recherchées.
| Qualité | Beagle | Labrador |
|---|---|---|
| Chiot pour compagnie | 800 à 1 100 € | 1 000 à 1 400 € |
| Chiot pour exposition | 1 100 à 1 500 € | 1 400 à 2 000 € |
| Chiot pour reproduction | 1 300 à 1 800 € | 1 600 à 2 500 € |
Le beagador, le croisement du beagle et du labrador
Le beagador est un croisement entre un beagle et un labrador. Aucun texte officiel ne le décrit, et son gabarit, sa robe et son tempérament peuvent varier d’un chien à l’autre.
Ni texte officiel, ni inscription au LOF sous ce nom
Le beagador n’est reconnu ni par la FCI ni par la Centrale Canine, et ses portées ne peuvent pas être inscrites au LOF sous cette appellation. Comme il n’est pas inscrit à un livre généalogique reconnu, l’annonce de vente doit indiquer qu’il « n’appartient pas à une race ». La mention « d’apparence » suivie du nom d’une race n’est utilisable que lorsque le vendeur peut garantir cette apparence morphologique à l’âge adulte.
Un gabarit difficile à prévoir
Les deux races parentes ont des gabarits très différents : le beagle mesure 33 à 40 cm, contre 54 à 57 cm pour le labrador selon le sexe. Faute de référence propre au croisement et de données solides sur une population de beagadors, il n’existe pas de fourchette fiable de poids adulte. Un chiot croisé peut aussi hériter de prédispositions présentes chez l’une ou l’autre des deux races, et les dépistages à demander ne sont pas les mêmes pour chacun des deux parents.
Quelques repères cependant
Même si sa taille peut varier considérablement d’un spécimen à un autre, c’est un chien qui pèse entre 15 et 30 kg. Son pelage est court et dense, comme celui de ses deux parents, avec une perte de poils importante pendant les périodes de mue. C’est un excellent chien pour une famille active. Comme ses parents, il est intelligent, affectueux et très énergique.
Notre avis et nos recommandations
Le beagle et le labrador sont deux chiens très appréciés des familles. Affectueux et intelligents, ils sont également très actifs. Cependant, certaines différences entre ces deux races pourront vous aider à choisir celui qui vous convient le mieux.
Beagle ou labrador ?
Choisissez plutôt le beagle si vous recherchez un chien plus compact et acceptez un rappel souvent plus difficile, un fort intérêt pour les odeurs et des vocalises marquées. Le labrador convient davantage si vous recherchez un chien généralement plus coopératif et pouvez assumer son grand gabarit ainsi qu’un niveau d’activité élevé. Aucun des deux n’est un bon choix pour un foyer réellement sédentaire.
Sécurisez votre extérieur avant l’adoption de votre beagle
Un grillage trop bas, un portail mal fermé ou une haie trouée peuvent suffire à laisser partir un beagle lancé sur une odeur. Vérifiez la hauteur de la clôture et les éventuels passages avant l’arrivée du chiot, et prévoyez une longe pour les premières sorties.
Pour les labradors, privilégiez la lignée plutôt que la couleur
Demandez à l’éleveur si ses chiens sont surtout sélectionnés pour le travail ou pour l’exposition, mais aussi quels sont le tempérament et le niveau d’activité des deux parents. Un éleveur sérieux doit pouvoir vous montrer les résultats des dépistages réalisés sur les deux parents, avec leurs dates.
FAQ
Lequel perd le plus de poils ?
Difficile de les départager : les deux perdent des poils toute l’année et le Royal Kennel Club recommande un brossage par semaine pour chacun. Si la perte de poils est votre premier critère, regardez du côté d’autres races.
Le beagle aboie-t-il plus que le labrador ?
Le beagle donne plus volontiers de la voix, notamment lorsqu’il suit une piste, et sa voix porte loin. Il vaut mieux travailler ce comportement dès le plus jeune âge, en cherchant d’abord ce qui le déclenche, puis en récompensant les moments de calme.
Beagle ou labrador en appartement ?
Le beagle prend moins de place dans un petit logement, mais il ne demande pas pour autant peu d’activité. Ses vocalises sont à prendre en compte. Un labrador peut également vivre en ville si vous pouvez lui offrir suffisamment d’activité chaque jour.
Lequel vit le plus longtemps ?
Dans l’étude britannique publiée en 2024, la longévité médiane atteint 13,1 ans pour le labrador contre 12,5 ans pour le beagle, soit environ sept mois d’écart.
Beagle ou labrador, lequel apprend le plus facilement ?
En général, le labrador est plus simple à éduquer car il coopère volontiers avec son maître et est souvent facile à motiver, notamment avec de la nourriture. Le beagle peut très bien apprendre lui aussi, mais une odeur intéressante peut plus facilement détourner son attention au moment du rappel.
Lequel s’entend le mieux avec un chat ?
La race ne suffit pas à trancher, car la socialisation, les expériences passées et le tempérament du chien comptent davantage. Le beagle conserve toutefois un fort comportement de poursuite et de pistage, ce qui demande davantage de prudence avec les petits animaux comme les rongeurs ou les oiseaux.
Lequel mange le plus ?
Le labrador mange généralement davantage en quantité en raison de son gabarit. Les deux races demandent toutefois une surveillance du poids, et l’obésité arrive en tête des troubles relevés chez le beagle en consultation.
Le labrador chocolat est-il plus fragile ?
On ne peut pas dire qu’un labrador chocolat est globalement plus fragile. Dans l’étude VetCompass portant sur des chiens suivis en 2013, les labradors chocolat présentaient davantage d’otites externes et de dermatites suintantes que les noirs et les jaunes. Ces chiffres valent pour les chiens suivis dans cette étude et ne préjugent de rien pour un chien en particulier.
Quelle différence entre le beagle et le beagle-harrier ?
Ce sont deux races distinctes. Le beagle-harrier est plus grand, a été développé en France pour la chasse et reste bien plus rare avec 440 inscriptions au LOF en 2025 contre 3 089 pour le beagle.
Lequel prendre pour un premier chien ?
Le labrador est généralement plus simple pour un premier chien : il est souvent plus attentif à son maître et plus facile à motiver. Le beagle peut également convenir, mais il faut être prêt à travailler davantage le rappel et à gérer son flair et ses vocalises.
