Les caractéristiques générales du Labrador retriever
Le budget à l’achat du Labrador
Le prix d’un Labrador inscrit au LOF varie généralement entre 1 200 et 1 500 €, mais différents facteurs pourront expliquer des variations tarifaires. On pense notamment au pedigree (une ascendance de champions étant toujours plus onéreuse), à la réputation de l’éleveur, au détail des certifications de santé et génétiques ou encore à la couleur et au type de pelage.
| Type de labrador | Prix moyens |
| Chien de compagnie inscrit LOF | 1 200 – 1 500 € |
| Chien d’exposition | 1 280 – 1 420 € |
| Chien de reproduction | 1 250 – 1 480 € |
| Chien senior | 350 – 580 € |
Ses caractéristiques physiques
Le Labrador est un grand chien qui est connu pour son poil court, dense et épais ainsi que son large poitrail agrémenté d’une tache blanche.
Un corps massif doublé d’une poitrine profonde
Le Labrador est un chien qui en impose. Massif, il est aussi doté d’une forte poitrine et notamment profonde qui l’expose à des risques de retournement de l’estomac en cas de troubles digestifs sévères.
Des reins relativement courts l’accompagnent aussi, de même que des pattes palmées qui en font un excellent nageur. Quant à sa queue, elle est parfaitement alignée au dos du chien et présente une forme ronde, d’une longueur moyenne.
Un crâne large et un museau puissant pour un bon odorat
La tête d’un Labrador est naturellement large avec un museau fort. Ses yeux sont de couleur marron ou de coloration noisette, entourés d’oreilles qui tombent. Ce chien se distingue aussi par des épaules carrées.
Une robe qui peut présenter trois couleurs principales
On relève trois couleurs principales chez le Labrador : le noir, le sable (ou jaune) et le chocolat (ou marron). Outre la couleur, il n’existe aucune différence structurelle entre chacun d’entre eux. Notons toutefois que le poil de la queue du Labrador chocolat présente des petits frisottis que l’on ne retrouve pas ailleurs. Le blanc existe également, uniquement chez le Labrador anglais. Il est surnommé « Labrador des neiges ». Le bringé ne peut, quant à lui, apparaître en cas de croisement de races.
Le sable
Avec ses airs de grosse peluche, il est très clairement le favori des enfants. Il présente un poil entièrement jaune et met plusieurs semaines à obtenir sa teinte définitive. Il est le profil de Labrador le plus répandu.
Le chocolat
En net retrait à ses débuts en France, il fait aujourd’hui l’objet d’une tendance en hausse. Il est aussi recherché par l’ensemble des éleveurs. En dépit de ses apparences trompeuses de chien de chasse, il est tout aussi doux et affectueux que le sable.
Le noir
Doté de sa tête carrée, imposante, le Labrador noir est à la fois majestueux et athlétique. L’ensemble de son pelage est noir et présente un fini légèrement satiné. Les chiots de couleur noire définissent rapidement leur couleur, contrairement au Labrador jaune.
Une race qui se décline en trois sous-types possibles
Parmi les spécificités que l’on retrouve, on note : le Labrador nain, le Labrador anglais et le Labrador américain.
Le Labrador nain
Le Labrador miniature n’existe pas. En revanche, on retrouve une version plus petite qui est la résultante du gène du nanisme. Pour qu’un chiot naisse nain, il faut obligatoirement que les deux ascendants possèdent le gène du nanisme. On recense deux gènes du nanisme chez la race canine : le SD1 et le SD2. Le SD1 (ou ostéochondrodysplasie) produit des pattes repliées. Le SD2 (ou dysplasie squelettique) génère des pattes plus courtes que d’ordinaire. Il est soupçonné que le Labrador nain puisse souffrir de nanisme hypophysaire à cause d’une hormone de croissance émanant de l’hypophyse.
Le Labrador anglais et le Labrador Américain
Les deux types de Labradors jouent sur les détails pour nous offrir des traits distinctifs subtils. Globalement, les Labradors américains présentent une morphologie plus mince et élancée, ils ont une tête plus étroite et des jambes plus longues. Leur allure est d’autant plus athlétique et leur museau est plus long. Leur queue est également plus fine et a la capacité de se lever. Les Labradors anglais ont quant à eux une queue plus épaisse et droite. Ils possèdent également un pelage grandement plus dense.
Ses compatibilités
Le Labrador se montre généralement doux et tendre avec tout le monde. La compatibilité n’est ainsi pas souvent un problème, à l’exception des seniors et des petits enfants.
| Compatibilité | Note | Observations |
| Les enfants | 3/5 | Ce chien adore les enfants, mais peut parfois se montrer un peu trop puissant pour les plus jeunes. Le mieux est de le laisser jouer avec des enfants suffisamment grands pour éviter les accidents. |
| Les seniors | 3/5 | Ici, l’entente entre la personne âgée et le chien n’est pas le problème. C’est davantage l’incompatibilité entre le rythme de vie de l’humain et les besoins du chien qui pose un problème. |
| Les inconnus | 5/5 | Il est très gentil, aime jouer, rencontrer de nouvelles personnes et notamment les invités. |
| Les chats | 4,5/5 | Le Labrador s’entend généralement très bien avec les chats, notamment si les deux côtés cohabitent depuis leur arrivée dans la maison |
| Les autres chiens | 5/5 | Généralement, il ne retire que du positif de la présence d’un autre chien. Partager l’espace ne le dérange pas, d’autant que c’est un très bon compagnon de jeu. |
Son style de vie
Comme tout chien de travail, il s’exprime à merveille en lieux extérieurs. Pourtant, il s’habitue aussi bien à la vie intérieure.
| Style de vie | Note | Observations |
| Activité physique | 5/5 | Initialement, il s’agit d’un chien de travail et d’une bonne aide à la chasse. Il n’est donc pas fait pour rester à ne rien faire. |
| Vie en appartement | 4/5 | Il s’adapte généralement bien à la vie en appartement à partir du moment où l’espace est ajusté et qu’il bénéficie de promenades pour se défouler. |
| Mobilité | 4/5 | Grand et parfois encombrant, il n’est toutefois pas si difficile à gérer lors de déplacements ou de voyages en raison de son caractère social. De plus, intelligent, il sait parfaitement se conduire. |
| Solitude | 2/5 | Il n’aime pas rester seul et ressent toujours le besoin de savoir où sont ses humains préférés. |
Son caractère
Sa personnalité est marquée par une tolérance exceptionnelle à la charge de travail ainsi qu’à une attitude très douce et positive.
Il est très doux avec tout le monde
Sociable, ce chien n’a aucun mal à partager toute son affection avec les autres. Qu’il s’agisse de sa famille, d’inconnus, de jeunes personnes ou d’adultes, il accepte volontiers les caresses et les câlins.
Il ne peut s’empêche de jouer
En plus d’être doux, il aime les activités ludiques. Être un excellent chien de travail ne l’empêche pas de s’amuser et d’être heureux de partager sa bonne humeur.
Il sait s’adapter aux situations
Il sait également très bien s’adapter aux différentes situations en fonction de son environnement. De plus, il est aussi vrai que son comportement polyvalent s’aligne sur l’éducation qui lui a été donnée.
Il affiche une très grande intelligence
Comme la plupart des chiens de service, il est très intelligent et se montre très utile en qualité de chien d’assistance et d’aide à la personne à mobilité réduite. Il comprend ce qu’on attend de lui et fait ce qu’il faut pour aller au-delà des espérances.
Son éducation
Naturellement intelligent et réceptif, le Labrador Retriever ne devrait pas poser de problème en termes d’éducation si vous commencez dès son plus jeune âge.
Lui enseigner les bases très tôt pour une éducation durable
Son éducation doit commencer dès l’âge de deux mois, autrement dit, dès son arrivée à la maison. Comme tout chiot, il devrait se montrer curieux, énergique, parfois trop au point de paraître turbulent. C’est normal et surtout loin d’être irréversible.
Il sera uniquement impératif de poser les bonnes bases très rapidement, en lui faisant comprendre la différence entre les bons et les mauvais comportements.
Appliquer le renforcement positif
Ce qu’il comprend également, c’est l’idée de récompense. Faites-lui comprendre que vous êtes fier de lui en le caressant, en lui proposant un jeu dont il raffole ou encore une friandise d’éducation sous forme de stick ou de petit biscuit facile à attraper.
Non seulement son intelligence lui permet de comprendre les situations enseignées, mais elle l’aide aussi à mieux comprendre les attentes de son propriétaire, renforçant leur relation par la même occasion.
Son alimentation recommandée
La première règle à suivre lorsqu’il est question de l’alimentation d’un Labrador est de se tourner vers des aliments de haute qualité dite Premium. Sujet à des troubles digestifs, il nécessite un choix rigoureux des protéines animales ainsi qu’un renforcement en supernutriments adaptés. Gérer la question de la digestion, c’est aussi aider le chien à garder un poids normal, un facteur important pour une santé articulaire au point. Enfin, en cas de petits problèmes cardiaques, ne négligez en aucun cas l’efficacité des antioxydants et des anti-inflammatoires que vous trouverez notamment dans les sources de vitamines et les graisses.
Les croquettes adaptées
Les croquettes pour Labrador doivent contenir une proportion de 20 à 25 % de protéines, dont 60 à 70 % de viandes ou poissons pour fournir l’essentiel des acides aminés. Le taux de glucides devra aussi être ajusté en fonction de son niveau d’activité et provenir de sources à IG faible comme le riz et la patate douce pour éviter tout risque de surpoids et de mauvaise digestion.
Les graisses essentielles, et notamment l’oméga 3 et 6, seront indispensables à la santé cutanée, à la production d’énergie et contre les inflammations. Par inflammation, on entend aussi la prévention des prédispositions articulaires ou encore cardiaques. Mais en cas de cas sévère, n’hésitez pas à privilégier les formules pour chien dysplasique enrichies en glucosamine et chondroïtine ou encore les croquettes pour chien cardiaque renforcées en taurine.
Franklin – Canard, pomme, carottes
Aussi bien pour assurer une nutrition complète que pour préserver le chien de ses sensibilités, ces croquettes au canard hypoallergénique figurent parmi les meilleures pour un Labs. Pourquoi ? Elles se composent tout d’abord de 70 % de viande de haute qualité et ultra-digeste, favorisant un muscle fort et une silhouette équilibrée. Quelques fruits et légumes apportent également des vitamines et des antioxydants, sans oublier des fibres pour la digestion. Grâce à la recette monoprotéinée, les risques d’allergies et d’intolérances sont de même réduits.
Prix
Ces croquettes sont proposées au prix de 6,30 €/kg.
Avis
Globalement, ces croquettes Franklin sont idéales pour les chiens qui sont non seulement actifs, sportifs, mais aussi sensibles. Elles présentent, de surcroît, l’avantage d’inclure des protéines hydrolysées pour éviter tout conflit entre les molécules et le système immunitaire.
Son entretien
L’entretien du Labrador repose sur plusieurs étapes : le brossage, le nettoyage de ses zones à risques comme les oreilles ou encore les yeux ainsi que quelques bains par an.
Un brossage léger et d’entretien tous les jours
Le Labrador est un chien qui perd énormément ses poils durant toute l’année et davantage encore durant la période de mue deux fois par an. Afin de réduire au mieux les pertes, il sera nécessaire de le brosser tous les jours pour ôter le pelage excédentaire ainsi que supprimer l’effet poil gras potentiel. Afin de faciliter le toilettage, il faudra le familiariser avec le matériel dès son plus jeune âge et associer l’heure du brossage à des jeux.
Un bain toutes les 7 semaines tout au plus
Son pelage court et raide l’épargne des douches intempestives. Cependant, vous pourrez toujours lui donner le bain s’il se roule dans de la boue ou toute autre substance salissante. N’oubliez pas d’utiliser des produits nettoyants adaptés à son pH. Le Labrador peut avoir la peau sèche, voire réactive. Une formule au lait d’avoine, aux graines de lin ou encore à l’aloe Vera sera préférable.
Un moment pour les griffes, les oreilles et les yeux
Vous ne devez pas oublier les griffes, les yeux et les oreilles qui sont susceptibles d’abriter de la salissure, voire des bactéries et des parasites. Munissez-vous d’un coupe-griffes adapté aux chiens de grande taille, ainsi que de compresses et de nettoyants spécialement dédiés aux chiens. La vérification de ces trois zones sera hebdomadaire.
Ses maladies les plus fréquentes
Le Labrador est un chien solide. Cela ne l’épargne cependant pas de certains problèmes de santé héréditaires et auxquels sa race est prédisposée.
Les complications articulaires
À l’instar de nombreuses grandes races, le Labrador est sujet aux problèmes articulaires comme la dysplasie de la hanche et du coude. Il s’agit d’une maladie qui affecte les articulations et limitent, voire empêche, les mouvements normaux. Bien que la dysplasie puisse difficilement être évitée, elle peut être atténuée par un maintien du poids santé et une alimentation riche en vitamines et en nutriments. Des sports doux comme la natation permet aussi de se dépenser sans solliciter de manière excessive les articulations.
La distorsion de l’estomac, le surpoids et l’obésité
La prise de poids et l’obésité sont des problèmes courants chez les animaux domestiques modernes. Il est cependant facile d’y faire face, en veillant à ce qu’il bénéficie d’une alimentation équilibrée, adaptée et saine. Limitez les collations entre les repas et surveillez votre chien pendant l’heure du dîner afin de s’assurer qu’il ne mange pas trop vite. Plus qu’une simple prise de poids, un tel comportement alimentaire pourrait provoquer une distorsion de l’estomac, un phénomène particulièrement dangereux, voire fatal pour l’animal de compagnie.
Les otites
Les Labradors possèdent des oreilles tombantes, ce qui les rendent plus sujets à l’accumulation des bactéries et à l’humidité. Attention à ce que leurs oreilles restent propres et sèches afin d’éviter les otites. Il faudra notamment ôter tout excès de poils pour éviter tout terrain propice aux otites. Comme pour les yeux, vous pourrez utiliser du sérum physiologique pour le pourtour de ses oreilles.
Les complications cardiaques
Les maladies cardiaques concernent une partie des chiens, y compris les plus sains. Seulement, seule une alimentation de haute qualité, une bonne hydratation et une pratique physique régulière semblent limiter les risques de l’insuffisance cardiaque.
Ses accessoires essentiels
Une fois le Labrador chiot chez vous, vous savez qu’il est temps de lui fournir quelques accessoires basiques. En voici une liste.
Un coussin suffisamment grand pour ses pattes
Lorsque votre chien souhaite se reposer, il préfère généralement un grand coussin qu’un panier pour reposer son grand gabarit et ses articulations. Choisissez-le épais et doux. Idéalement, le coussin sera antidérapant. Il sera déposé à un endroit calme, mais toujours inclus à la pièce, car le Labrador aime pouvoir se sentir inclus au reste du foyer.
Un collier pas trop serré pour la sécurité sans étrangler
Le Labrador est un chien solide qui peut supporter un collier doux en caoutchouc. Cependant, ne le serrez pas trop fort pour éviter toute strangulation. Si vous sentez qu’il n’apprécie pas les colliers, tournez-vous vers le harnais, bien plus confortable pour les chiens.
Une laisse de 1,20-1,50 m pour grand chien
Si une simple laisse en nylon suffit pour le chiot, il faudra une laisse en cuir pour le chien adulte compte tenu de son gabarit. Comptez environ 1,20 m de longueur pour les excursions en lieux publics et environ 1,50 m minimum en endroit isolé, en rase campagne ou en randonnée.
Une brosse aux poils serrés pour son poil court et dense
Une brosse pour grand chien en caoutchouc sera probablement le meilleur choix pour ce chien aux poils courts et lisses. Les brosses en caoutchouc permettent de brosser efficacement, mais avec douceur les pelages sans endommager les huiles naturelles du chien.
Des jouets de qualité et sécurisant qu’il peut mâcher
Si vous comptez jeter votre dévolu sur le Labrador, sachez qu’il est le genre de chiens à mâcher un peu de tout. Il vous faudra investir dans des jouets qu’il puisse mâcher une grande partie de la journée si vous comptez protéger vos objets les plus précieux. D’autre part, il adorera des jeux qui lui permettent de s’amuser le plus longtemps possible. Le Labrador est très patient. Vous n’aurez donc pas de mal à l’intéresser à un jeu qui requiert des heures avant la résolution de l’énigme.
Les origines du Labrador
Tandis qu’il a fait les beaux jours des marins-pêcheurs anglais en tant que chien de travail à ses premières heures, il est aujourd’hui l’une des races préférées des foyers français en tant que chien de famille.
Un chien de travail très apprécié
Tout commence au Royaume-Uni lorsque son ancêtre, le « chien de St John », est rapporté de Terre-Neuve au début du 19ème siècle. Ce chien de taille moyenne est à la fois solide et robuste. Il est alors connu pour accompagner les marins-pêcheurs dans la récupération des filets et du poisson. Ses qualités sont apparemment sa docilité et son efficacité innée de rapporteur.
Le rôle pivotal du comte de Malmesbury
Il devient petit à petit le favori d’Angleterre, où il plaît ironiquement déjà aussi bien pour ses qualités de travail et de compagnie. En 1814, le comte de Malmesbury, passionné par cette race qu’il juge exceptionnelle, perfectionne les caractéristiques du chien et lui donne le nom définitif de Labrador.
Un chien rapidement associé à la famille, en France
Dès le début du 20ème siècle, le Labrador Retriever est finalement introduit en France. Il devient progressivement l’un des chiens les plus plébiscités des familles, en raison de sa bonne humeur, de sa fidélité, de son intelligence ainsi que de sa grande adaptabilité.
Notre avis sur cette race de chien
Le succès de la race est aussi dû à sa polyvalence. Contrairement à de nombreuses autres, le Labrador n’est pas uniquement une race d’agrément ni même de services au sens classique. Il peut être un auxiliaire exceptionnel pour les personnes dont la mobilité est réduite.
Un chien d’une très grande polyvalence
Un chien guide doit répondre à certaines qualités spécifiques comme une docilité naturelle, la capacité à suivre les ordres avec facilité et, bien sûr, présenter une certaine intelligence à interpréter les ordres et instructions plus ou moins clairs. C’est là que le Labrador répond positivement à une sélection pourtant extrêmement rigoureuse. Il est en effet équilibré, sociable et très souvent en parfaite condition physique.
Des qualités imparables pour un chien guide
D’autres qualités sont primordiales, comme écouter, démontrer une capacité de concentration et de mémorisation hors norme. Le Labrador excelle dans tout cela, notamment lorsqu’il s’agit de retenir des itinéraires. C’est la raison pour laquelle il est si apprécié en tant qu’auxiliaire de personnes, par exemple, malvoyantes.
Enfin, vous l’aimerez aussi pour son courage et sa loyauté. Quelle que soit la situation, il est capable et enclin d’affronter bon nombre d’obstacles dans le simple but de protéger son maître.
FAQ
Est-ce que le Labrador est un chien dangereux ?
Plusieurs études ont déjà révélé que le Labrador est une des races les moins agressives du monde canin. Bien sûr, « peut-il être agressif » aurait été une tout autre question. Rappelons que comme l’être humain, le chien est doté de sa propre personnalité. Il peut être sujet à des problèmes de comportement qui vont à l’encontre des traits de sa race. S’il est possible de voir un Labrador exceptionnellement agressif, cela n’est en aucun cas un trait relatif à sa race et ne répond qu’à des questions comportementales spécifiques au chien en question.
Que choisir entre le Labrador et le Golden Retriever ?
Il n’existe pas de différence majeure entre les deux si ce n’est que le Golden possède un caractère plus calme que le Labrador. Après le jeu et les activités sociales, le Golden Retriever préfère un lieu calme et être en retrait. Le Labrador est un joueur né, énergique et chahuteur.
Le Labrador est-il un chien de garde ?
Si vous êtes à la recherche d’un chien de garde, le Labrador Retriever n’est pas le meilleur choix. Il s’agit d’une race adorable et douce. L’unique réaction soudaine qu’il pourrait avoir en rencontrant un cambrioleur serait de le câliner et le couvrir de bisous
De quelles couleurs sont généralement les Labradors ?
Ils sont souvent unicolores. Cependant, ils se déclinent sous différents tons, y compris noirs et marrons.
Quels sont les aspects de sa nutrition à surveiller ?
Il est très glouton, ce qui l’amène à devoir bénéficier d’une nutrition raisonnée. De plus, quelques troubles digestifs peuvent accélérer le risque de retournement de l’estomac.
