Les différences entre le border collie et le labrador en un coup d’œil
| Critères | Border collie | Labrador |
| Classification FCI | Groupe 1, chiens de berger, avec épreuve de travail | Groupe 8, chiens rapporteurs de gibier, avec épreuve de travail |
| Hauteur au garrot | Taille idéale de 53 cm chez le mâle, un peu moins chez la femelle | Hauteur idéale de 56 à 57 cm chez le mâle, 54 à 56 cm chez la femelle |
| Poids | Non fixé par le standard, le plus souvent 14 à 20 kg chez le mâle | Non fixé par le standard, le plus souvent 29 à 36 kg chez le mâle |
| Poil | Deux variétés, modérément long ou court, avec un sous-poil doux et serré | Une seule variété, courte et dense, sans ondulation ni frange |
| Couleurs admises | Toutes les couleurs, à condition que le blanc ne domine pas | Noir, jaune ou marron foie-chocolat uniquement |
| Besoin d’activité | Longues sorties et activités qui le font réfléchir | Longues sorties, jeux et exercices de rapport |
| Principaux dépistages à demander | Examen oculaire pour l’AOC et l’APR, radiographie des hanches, test ADN MDR1 | Radiographies des hanches et des coudes, examen oculaire, tests ADN de la myopathie centronucléaire et du collapsus induit par l’exercice |
| Prix d’un chiot inscrit au LOF | 800 à 1 800 € | 900 à 1 800 € |
| Inscriptions au LOF en 2025 | 2 820 | 6 531 |
Deux gabarits qui ne se ressemblent pas
Le labrador est un chien rapporteur de gibier, puissant et très à l’aise dans l’eau. Le border collie, sélectionné pour conduire les troupeaux, est beaucoup plus léger.
Un labrador nettement plus lourd
Le standard fixe une taille idéale de 53 cm au garrot chez le border collie mâle, contre 56 à 57 cm chez le labrador, et ne donne de poids ni pour l’un ni pour l’autre. Un labrador mâle adulte pèse le plus souvent de 29 à 36 kg, contre 14 à 20 kg chez un border collie.
Une silhouette plus fine pour le border collie
Le labrador est fortement charpenté, avec une poitrine bien descendue et une arrière-main large et puissante. Le border collie garde une ossature solide, sans lourdeur. Le border collie porte une queue longue attachée bas ; le labrador, lui, a une queue épaisse à sa base et couverte d’un poil court, appelée queue de loutre.
Deux types de tête à l’expression différente
La tête du labrador est large et massive, avec un museau épais et carré ainsi qu’un stop bien marqué. Ses oreilles sont tombantes et son regard, doux et jovial.
Le border collie possède une tête plus fine et allongée, avec un museau plus étroit. Son stop est moins marqué. Ses oreilles peuvent être droites ou semi-dressées, et son regard est attentif et très intense.
Des pelages à la texture et aux robes variées
Chez le border collie, le poil de couverture est dense et de texture moyenne dans les deux variétés, avec un sous-poil doux et serré qui protège des intempéries. La variété à poil modérément long présente en plus une crinière, des culottes et des poils plus abondants sur la queue. Si la couleur la plus répandue est le noir et blanc, on trouve aussi des robes merle, tricolores, rouges, brunes.
Le labrador n’a qu’un seul type de pelage, court et dense, sans ondulation ni frange, avec un sous-poil résistant lui aussi aux intempéries. Son poil est assez rêche au toucher. Les robes sont beaucoup plus limitées : noir, jaune ou chocolat.
Le caractère au quotidien, entre chien de travail et chien de famille
Le caractère est probablement l’une des plus grandes différences entre le border collie et le labrador. L’un adore travailler, se montre concentré et intense, tandis que l’autre est plus sociable, détendu et généralement plus facile à vivre au quotidien.
Le border collie, intelligent et dynamique
Chez le border collie, tout semble être poussé à l’extrême : son intelligence, son énergie et son besoin d’exercice, aussi bien mental que physique. Il adore apprendre et relever de nouveaux défis. Son attachement à son maître est très fort, mais plutôt subtil. Il se manifeste davantage par son regard, son attention et sa présence que par de grandes démonstrations d’affection ou de câlins.
Le labrador, joyeux et facile à vivre
Le labrador est un chien plus sociable et généralement plus équilibré. Tout aussi intelligent, il est facile à éduquer et se montre souvent plus détendu au quotidien. Énergique, il aime particulièrement jouer, chercher et rapporter des objets. Très attaché à son maître, il manifeste son affection de manière plus démonstrative, notamment par le besoin de contact et de caresses.
Enfants, inconnus, appartement : lequel s’adapte le mieux ?
Les deux peuvent vivre en famille, mais le border collie demande généralement davantage d’activité et d’encadrement au quotidien.
| Critères | Border collie | Labrador |
| Enfants | Peut vivre avec des enfants, mais les jeux de course sont à encadrer, car certains sujets peuvent chercher à poursuivre ou regrouper les personnes en mouvement | Généralement à l’aise en famille, avec une surveillance nécessaire auprès des jeunes enfants en raison du gabarit |
| Inconnus | Souvent un peu plus réservé au premier contact, même si cela varie fortement selon la lignée et la socialisation | Généralement sociable avec les inconnus ; ce n’est pas une race sélectionnée comme chien de garde |
| Vie en appartement | Possible avec plusieurs sorties quotidiennes et des activités mentales régulières | Possible avec plusieurs sorties par jour, dont une longue et active |
| Premier chien | Plus exigeant pour un débutant ; l’accompagnement d’un éducateur ou d’un club canin peut être utile | Plus accessible pour un débutant, mais sa force peut compliquer les promenades tant que la marche en laisse n’est pas acquise |
La cohabitation avec un chat est généralement plus simple lorsque le chien y a été habitué jeune. Le goût pour l’eau est fréquent chez le labrador, même s’il varie d’un chien à l’autre.
Border collie ou labrador : lequel est le plus facile à éduquer ?
Les deux races progressent vite avec des séances courtes et régulières. Le border collie demande toutefois davantage de stimulation mentale au quotidien.
L’agility, l’obérythmée et le travail sur troupeau lui conviennent particulièrement bien. Travaillez tôt le rappel et le retour au calme, en particulier au contact des vélos, des joggeurs et des voitures, que certains border collies peuvent chercher à poursuivre ou à rassembler.
Chez le labrador, l’intérêt pour la nourriture peut faciliter les premiers apprentissages, à condition de décompter les friandises de la ration quotidienne. La marche en laisse doit être travaillée tôt : un adulte de plus de 30 kg qui tire devient vite difficile à tenir. Il aime particulièrement les jeux de rapport, pour lesquels il a été sélectionné.
L’entretien et la perte de poils
Ni le border collie ni le labrador n’a besoin de toilettage régulier chez un professionnel, et aucun des deux n’est considéré comme hypoallergénique. Les deux perdent beaucoup de poils.
Chez le border collie à poil modérément long, comptez un à deux brossages par semaine, à augmenter pendant les mues du printemps et de l’automne. Insistez derrière les oreilles, sur les culottes et sur la frange de la queue, où les nœuds se forment le plus vite. La variété à poil court demande moins de brossage, mais elle possède elle aussi un sous-poil et connaît des périodes de mue.
Le poil du labrador est court, mais il est dense et double, et les mues sont marquées. Un gant en caoutchouc ou une brosse souple une à deux fois par semaine aide à retirer les poils morts, qui s’accrochent facilement aux tissus. Vérifiez régulièrement ses oreilles tombantes, et nettoyez-les uniquement lorsque le pavillon ou l’entrée du conduit sont sales, sans introduire de coton-tige.
La santé du border collie et du labrador
Les maladies suivies ne sont pas les mêmes d’une race à l’autre, et les examens à demander non plus.
Les yeux, premier point de contrôle du border collie
Une forme d’atrophie progressive de la rétine peut apparaître après 2 ans et entraîner une cécité entre 4 et 9 ans. Aucun test ADN n’est référencé par la Centrale Canine pour cette forme : le dépistage passe par un examen ophtalmologique, que le club conseille de renouveler chaque année jusqu’à 8 ans. L’anomalie de l’œil du colley, plus rare dans la race, se dépiste dès 6 semaines.
Les hanches et les tests ADN du border collie
La radiographie officielle des hanches complète le programme du club de race. Trois tests ADN sont suivis chez le border collie et reportés sur le pedigree : l’anomalie de l’œil du colley, la myélopathie dégénérative et la sensibilité médicamenteuse MDR1.
Le surpoids et les oreilles, les points de vigilance du labrador
Une étude britannique portant sur 2 074 labradors suivis par des vétérinaires a relevé une otite externe chez 10,4 % d’entre eux, un surpoids ou une obésité chez 8,8 %, et une maladie articulaire dégénérative chez 5,5 %. Parmi les 176 chiens décédés de cette même population, la longévité médiane était de 12 ans.
Les hanches, les coudes et les tests ADN du labrador
Le dépistage officiel des hanches et des coudes peut être réalisé à partir d’un an. Plusieurs maladies génétiques disposent d’un test, notamment la myopathie centronucléaire, le collapsus induit par l’exercice et l’atrophie progressive de la rétine prcd.
Ce qu’il faut demander à l’éleveur
Demandez le résultat officiel du dépistage de la dysplasie des hanches des deux parents, et pas une simple mention « parents sains ». Chez le border collie, ajoutez un certificat d’examen oculaire de moins d’un an pour chaque parent ; chez le labrador, la lecture des coudes. Demandez enfin quels tests ADN ont été réalisés, et consultez les résultats. Avant de réserver, demandez aussi comment les chiots ont grandi : ils doivent avoir été progressivement habitués aux personnes, aux bruits, à différents environnements et, si possible, à d’autres chiens.
Prix d’un chiot et budget annuel : des coûts assez proches
Le labrador est bien plus courant que le border collie, avec 6 531 inscriptions au LOF en 2025 contre 2 820. Cela ne se voit pourtant pas sur les tarifs.
Comptez 900 à 1 300 € pour un chiot border collie de compagnie et 1 000 à 1 300 euros pour un labrador. Le prix des deux races augmentent dans les mêmes proportions pour les chiots ayant un bon pedigree.
| Qualité | Prix border collie | Prix labrador |
|---|---|---|
| Chiot pour compagnie | 900 à 1 300€ | 1 000 à 1 300 € |
| Chiot pour exposition | 1 300 à 1 800€ | 1 300 à 2 000 € |
| Chiot pour reproduction | 1 500 à 2 500€ | 1 500 à 2 500 € |
e plus, et c’est bien le seul poste où les deux races ne se valent pas. La gamme choisie y compte d’ailleurs autant que le poids du chien, qu’il s’agisse de croquettes pour border collie ou de croquettes pour labrador.
Le borador, le croisement du border collie et du labrador
Le borador naît d’un border collie et d’un labrador. Aucune fédération cynologique ne le reconnaît, et il n’est pas inscriptible au LOF.
Un chien de 18 à 30 kg dont l’apparence reste imprévisible
Un borador adulte mesure 46 à 58 cm pour 18 à 30 kg, entre les deux parents. Son poil est double, court à mi-long, noir et blanc dans la majorité des portées, parfois chocolat ou sable quand le parent labrador transmet sa couleur. Aucun texte ne fixe ces valeurs, et deux chiots d’une même portée deviennent parfois très différents l’un de l’autre. Il tient du besoin d’occupation de l’un et de l’appétit de l’autre, dans des proportions que personne n’annonce à huit semaines. Il peut être robuste, mais il peut aussi hériter des fragilités de ses deux parents. Côté santé, il cumule les deux protocoles de dépistage, et un résultat obtenu sur l’un des parents ne renseigne pas sur l’autre. Le dépistage officiel du coude, par exemple, n’existe pas
Notre avis et nos recommandations
Le border collie et le labrador sont deux chiens adorables, tous deux très intelligents et proches de l’être humain. Ils ont besoin de vivre au contact de leurs maîtres et apprécient les longues promenades ainsi que les activités en extérieur. En revanche, un point en particulier les différencie et peut vous aider à choisir l’une ou l’autre race : leur niveau d’intensité.
Prenez un border collie si vous êtes une personne très active
Historiquement sélectionné pour travailler aux côtés de l’être humain, le border collie aime avoir quelque chose à faire avec son maître. Travailler, courir, jouer : il sera particulièrement heureux si vous lui offrez toutes ces possibilités. De votre côté, vous prendrez beaucoup de plaisir à l’éduquer, à partager des activités avec lui et à pratiquer du sport à ses côtés.
Prenez un labrador si vous cherchez un bon compagnon pour toute la famille
Le labrador est aussi un chien qui aime collaborer avec les hommes, mais de façon plus tranquille et moins nerveuse. Historiquement sélectionné pour le rapport dans l’eau, il aime nager, et se plait dans les tâches d’assistance et de recherche. Plus calme, bien qu’ayant besoin d’un exercice physique important, il est plus facile à vivre pour une famille.
FAQ
Quelle est la différence la plus visible entre un border collie et un labrador ?
La silhouette. Le labrador est massif, avec une queue épaisse et un poil ras uniforme, quand le border collie reste léger et porte, dans sa variété à poil modérément long, une crinière et des culottes.
Lequel perd le plus de poils ?
Il est difficile de départager les deux : le border collie comme le labrador perd beaucoup de poils. Le labrador laisse surtout des poils courts et raides qui s’accrochent aux tissus, tandis que le border collie perd beaucoup de sous-poil pendant les mues.
Lequel convient le mieux à un premier chien ?
Entre ces deux races, le labrador est généralement plus accessible. Le border collie demande davantage d’expérience, car il faut savoir l’occuper physiquement et mentalement chaque jour.
Un border collie ou un labrador peut-il vivre en appartement ?
Oui, à condition de prévoir plusieurs sorties quotidiennes, dont une longue et active. Le border collie a aussi besoin d’activités qui le font réfléchir.
Faut-il choisir un border collie à poil court ou à poil modérément long ?
Le border collie existe dans les deux variétés, et le choix change surtout l’entretien du pelage. Le poil modérément long demande davantage de brossage, en particulier sur les culottes et derrière les oreilles.
Le border collie peut-il vivre avec un chat ?
Oui, surtout si les présentations se font tôt et progressivement. Prévoyez un endroit en hauteur où le chat peut se retirer quand il en a besoin.
Le border collie a-t-il besoin d’un troupeau pour être équilibré ?
Non. Il n’a pas besoin de travailler sur troupeau, mais il doit pouvoir apprendre, chercher et se dépenser régulièrement.
