L’origine des deux races
Ces deux races de chiens de traîneau ont vu le jour dans les climats polaires de Sibérie, en Asie et de l’Alaska, en Amérique.
Le Husky de Sibérie
Le Husky sibérien est une race ancienne. Elle descendrait du loup arctique, mais d’après la légende, le premier husky serait né de l’amour entre la lune et un loup. Ce chien est élevé pour la première fois par le peuple Chukchi, une ancienne tribu nomade sibérienne, dans les régions nord-est de l’actuelle Russie. Les Chukchi utilisent alors les Huskies comme chiens de traîneau. Ils les considèrent aussi comme des membres de la famille, qui dorment avec les enfants pour les garder au chaud. Le Husky sibérien est exporté en Alaska vers les années 1900. Il est utilisé comme chien de traîneau pendant la ruée vers l’or. En 1908, un attelage de huskies (le premier du genre) termine 3e de la célèbre course « All Alaska Sweepstakes ». Cet événement marque un tournant car cette performance ne passe pas inaperçue et rend la race célèbre.
Le Malamute de l’Alaska
Le Malamute de l’Alaska est aussi une race ancienne. Ces animaux sont parmi les plus vieux chiens de traîneau arctiques. C’est le chien des Inuits de la région du golfe de Kotzebue. La race est introduite en Alaska il y a des milliers d’années par les peuples autochtones qui traversent le détroit de Béring. Dans la région nord-est de la péninsule de Seward, la tribu des Mahlemuts développe la race du Malamute de l’Alaska. Les chiens sont alors utilisés pour la chasse, pour éloigner les ours polaires et pour transporter la nourriture et les provisions. Comme les Huskies, les Malamutes étaient des membres précieux de leur tribu et traités comme des personnes de la famille.
Très appréciée pendant la ruée vers l’or du Klondike, la race a été menacée d’extinction par une multitude de croisements visant à améliorer la vitesse des chiens. Dans les années 1930, des professionnels ont réussi à préserver la pureté de certaines lignées.
Leur carte de visite
| Caractéristiques | Husky sibérien | Malamute de l’Alaska |
|---|---|---|
| Origine | Sibérie (Russie) | Alaska (Amérique du Nord) |
| Groupe FCI | Groupe 5 : chiens de type spitz et de type primitif – Section 1 : chiens nordiques de traîneau | Groupe 5 : chiens de type spitz et de type primitif – Section 1 : chiens nordiques de traîneau |
| Taille | 50 à 60 cm | 56 à 66 cm |
| Poids | 16 à 27 cm | 33 à 38 kg |
| Pelage | Mi-long et dense, texture douce | Volumineux et épais, texture rêche |
| Robe | Blanc, noir, gris et blanc, gris et sable | Gris et blanc, noir et blanc |
| Entretien | Soutenu, brossage deux à trois fois par semaine | Soutenu, brossage deux à trois fois par semaine |
| Caractère | Affectueux, sociable, hyperactif | Affectueux, posé, peu docile |
| Espérance de vie | 12 à 15 ans | 10 à 14 ans |
| Prix moyen | 900 à 1 400 € | 1 000 à 1 500 € |
Husky vs Malamute : les principales différences à connaître
Bien que les deux races soient souvent confondues, il y a quelques différences notables entre les deux. Ce sont tous deux des chiens affectueux, très intelligents, qui ont un besoin énorme de se dépenser, mais ils diffèrent sur quelques autres aspects.
Différence de gabarit : Husky plus léger vs Malamute plus massif
La première différence que l’on constate en regardant ces deux chiens, c’est leur gabarit. Le malamute est beaucoup plus massif avec une ossature lourde, le husky est plus léger et plus élancé.
Force et puissance : le Malamute plus robuste que le Husky
De ce fait, le malamute est extrêmement puissant et conçu pour porter des charges lourdes. Le husky, lui, tire des charges beaucoup moins lourdes, mais plus longtemps.
Vitesse et endurance : le Husky plus rapide, le Malamute plus résistant
Des deux chiens, c’est le husky le plus rapide. Il est fait pour courir sur de longues distances, alors que le malamute est un chien d’endurance, dont la course est plus lente.
Sociabilité : un Husky plus ouvert que le Malamute
Sur le plan de la sociabilité, c’est le husky qui l’emporte. Il adore les humains, est très sociable avec ses congénères, très gentil mais pas assez méfiant. Le malamute se montre gentil mais plus réservé.
Instinct de protection : des différences entre Husky et Malamute
En raison de leur caractère sociable, ce ne sont pas des chiens de garde. Le husky accueille n’importe qui avec la même gentillesse, le malamute a quand même l’instinct de défendre son territoire.
Caractère et éducation : deux chiens têtus mais différents
Ils sont tous deux assez têtus, ce qui rend leur éducation plus ou moins ardue. La palme va au malamute, car en plus d’être têtu, il est relativement indépendant. Le husky est têtu mais plus joueur.
Niveau d’énergie : un Malamute plus calme que le Husky
Ces deux chiens sont extrêmement énergiques, mais une fois à la maison, le malamute est capable de se reposer paisiblement, alors que le husky reste encore actif et a besoin de jouer.
Besoin de jeu et stimulation : un Husky plus joueur
Le husky, toujours en action, adore jouer, faire le clown pour amuser ses maîtres. Le malamute est capable de jouer, mais préfère les activités plus sérieuses qui évoquent le travail ; il peut se lasser de jeux répétitifs.
Avec qui vivent-ils le mieux ? Les compatibilités du Husky et du Malamute
Globalement, le Husky et le Malamute sont adaptés aux foyers avec des enfants et d’autres animaux. Certaines précautions sont à prendre pour le Malamute à cause de sa stature et de son caractère dominant.
| Compatibilité avec | Husky sibérien | Note | Malamute de l’Alaska | Note |
| Les enfants | Très bonne | 4/5 | Bonne mais attention à sa stature et sa force | 4/5 |
| Les personnes âgées | Faible, trop énergique, difficile à gérer | 2/5 | Faible, trop puissant et indépendant | 2/5 |
| Les inconnus | Très bonne, accueillant, parfois trop | 5/5 | Parfois réservé et méfiant mais pas agressif | 3/5 |
| Les chats | Faible à cause de son instinct de chasse (mais bonne s’ils ont été élevés ensemble) | 2/5 | Faible car il garde son instinct de prédation (mais bonne s’ils ont grandi ensemble) | 2/5 |
| Les autres chiens | Bonne. Chien de meute, il adore leur compagnie. | 4/5 | Moyenne, parfois tendance à être dominant (surtout face à des mâles) | 3/5 |
Leurs modes de vie
Bien que le husky et le malamute soient tous deux des chiens du Grand Nord et des chiens de traîneau, leur mode de vie et leurs besoins diffèrent sensiblement.
| Style de vie | Husky sibérien | Note | Malamute de l’Alaska | Note |
|---|---|---|---|---|
| Activité physique | 2 à 3 h/jour, doit courir vite et longtemps | 5/5 | 1h30 à 2h/jour, longue randonnée et traction | 4/5 |
| Vie en appartement | Impossible, ne supporte pas l’enfermement | 1/5 | Plus calme, mais ce n’est pas l’idéal | 2/5 |
| Mobilité | Possible, mais a du mal à rester calme | 2/5 | Plus calme, mais contrainte de sa taille | 2/5 |
| Solitude | Chien de meute, ne supporte pas de rester seul | 1/5 | Un peu plus tolérant, mais peut devenir destructeur | 2/5 |
Leurs différences physiques
Les caractéristiques physiques des deux chiens sont façonnées par leurs origines dans les régions aux climats rigoureux de la Sibérie et de l’Alaska.
Taille et poids : le Malamute plus grand et plus lourd que le Husky
Le husky est un chien de taille moyenne à grande, mesurant de 50 à 60 cm et pesant de 16 à 27 kg. Le Malamute de l’Alaska est plus imposant que le Husky de Sibérie. Sa taille au garrot va de 58 à 69 cm, pour un poids de 34 à 45 kg. Il existe même un type de Malamute dit géant qui pèse jusqu’à deux fois plus que le standard (environ 85 kg).
Morphologie : un Husky plus fin, un Malamute plus puissant
Le corps du husky est athlétique et compact, tout en étant léger et svelte. Sa poitrine, moyenne, est adaptée à la course de longue distance. Ses pattes sont fines et longues pour courir vite. La queue est portée en faucille.
Le malamute, quant à lui, possède un corps massif, robuste et puissant. Sa poitrine est profonde, pour supporter la traction de lourdes charges. De même, ses pattes sont solides et puissantes. Sa queue, touffue, est portée sur le dos.
Tête et expression : comment différencier Husky et Malamute ?
La tête du husky est triangulaire, avec un masque facial symétrique et des zones colorées autour des yeux et du museau. Ses oreilles sont assez grandes, hautes et dressées. Une de ses caractéristiques se situe au niveau de ses yeux bleus ou parfois vairons.
Celle du malamute est large et imposante, avec proportionnellement des oreilles plus petites. Son visage est moins marqué et plus uni, ses yeux sont de couleur marron.
Pelage : des différences de texture et de densité
Les deux races, élevées dans des climats froids, ont des robes épaisses conçues pour les garder au chaud. Leur ventre est souvent blanc. Ces chiens perdent entièrement leur sous-poil deux fois par an, ce qui implique des brossages fréquents.
Le pelage épais du Husky est de la même longueur sur tout le corps, relativement lisse et jamais rugueux. Sa couche extérieure, de taille moyenne à longue, est douce. Son sous-poil est dense et laineux, mais le pelage est léger et souple, adapté aux activités rapides.
Le pelage du Malamute est plus long au-dessus des épaules et du cou, le long du dos et sur la croupe. Il peut atteindre 5 cm de longueur. Sa couche externe est un petit peu rêche. Le sous-poil est plus épais. Ce pelage très dense est parfaitement isolant.
Couleurs de robe : une plus grande variété chez le Husky
Leurs robes sont sensiblement les mêmes, mais un peu plus variées chez le husky (noir, gris, rouge, sable, agouti) que chez le malamute (gris et blanc, noir et blanc, sable et blanc, rouge et blanc).
Espérance de vie et santé : des profils proches mais quelques différences
Le husky et le malamute sont des chiens robustes, mais comme toutes les races, ils ont des prédispositions à certains problèmes de santé. L’espérance de vie d’un Husky est de 11 à 13 ans, tandis que celle d’un Malamute est de 10 à 12 ans. Les Huskies sont prédisposés à une forme héréditaire de cataracte et aux problèmes de hanches en vieillissant. Les Malamutes peuvent souffrir de dysplasie de la hanche et du coude.
Leurs différences de caractère
Les deux races sont énergiques et nécessitent une stimulation mentale et physique régulière. Peu adaptés comme chiens de garde en raison de leur nature amicale, ils sont idéaux pour des familles actives cherchant des compagnons loyaux.
Le Husky de Sibérie : un chien joyeux, très sociable et hyperactif
Le Husky sibérien est connu pour son énergie débordante. Il est toujours partant pour courir ou faire des parties de jeu. Il est sociable et préfère passer du temps avec sa famille. S’il adore les humains, il s’entend également bien avec les autres chiens. Portez-lui une attention continue car il pourrait adopter des comportements destructeurs dus à l’ennui. L’inactivité peut le pousser à fuguer. C’est un piètre gardien, trop gentil, il n’éprouve aucune méfiance envers les inconnus. Il a tendance à être un peu têtu, ce qui nuit à son aptitude à obéir.
Le Malamute : un chien plus calme, indépendant et puissant
Intelligent et sociable, le Malamute de l’Alaska est plus indépendant et peut apprécier des moments de solitude. Affectueux, il est proche de ses maîtres, mais de façon beaucoup plus calme. Son fort caractère l’amène à être plutôt dominant, ce qui nécessite une bonne éducation au départ. Il est aussi plus protecteur envers sa famille, mais n’est jamais agressif. Le Malamute aime autant la course que le Husky, mais sans avoir les mêmes envies d’évasion.
Pour quels types de maîtres ?
Ces deux chiens nordiques, actifs, sociables et affectueux, souvent confondus, ne conviennent pas aux mêmes types de maîtres.
Le husky, pour un maître sportif et sociable
Le husky, toujours de bonne humeur, conviendra à une personne très présente, qui adorera courir dans la nature et l’emmener faire du canicross ou du cani-VTT. Pour une entente parfaite, il est essentiel qu’il partage son caractère sociable et son plaisir à interagir avec les humains et les autres chiens. En revanche, il doit se montrer patient et ferme et avoir un peu d’expérience, car le husky n’est pas toujours très obéissant et agit parfois de façon imprévisible.
Le malamute pour un maître expérimenté
Le malamute, dont le caractère est assez marqué, a besoin d’un maître qui a plus de poigne et qui s’y connaît en termes d’éducation. Celui-ci doit être sportif et d’une certaine force lui aussi, car le malamute est un chien de grand gabarit et très puissant. Il doit savoir poser des limites à son chien, être très présent pour pouvoir l’emmener dans de longues randonnées avec portage. À la maison, il est essentiel de définir des règles précises.
Choisir un chien de traîneau : notre avis et nos recommandations
Les deux races sont de merveilleux chiens qui attirent par leur aspect physique, leur origine du Grand Nord et leur tempérament de chien sportif. Cependant, il y a quelques règles à respecter avant de faire votre choix.
Avoir du temps et de l’espace
Tous deux sont des chiens des grands espaces. Ils demandent à être sortis au moins deux heures par jour, de ne pas vivre en appartement, d’avoir au minimum un grand jardin dans lequel ils puissent se dégourdir en attendant l’heure de la promenade. Ils ont absolument besoin de cet exutoire mental, sinon, ils risquent de devenir anxieux et destructeurs. Si vous prenez un tel chien, vous devez être présent et vous en occuper quotidiennement.
Avoir une certaine expérience des chiens et du dressage
Il ne s’agit pas de petits toutous disciplinés que l’on sort simplement faire le tour du pâté de maisons. De gabarit moyen à grand, ils réclament d’avoir un maître capable de s’imposer. Si vous n’avez jamais eu de chien, ne commencez pas par un husky, encore moins un malamute. Le husky est plus facile à vivre, mais plus imprévisible. Le malamute est plus stable, mais requiert un maître plus solide.
Lequel choisir ?
Si vous voulez un chien joyeux, vivant, un vrai copain de sport, prenez un husky. Si vous voulez un chien de caractère, endurant, mais plus posé, choisissez le malamute.
FAQ
Est-ce que le Malamute aboie ?
Le Malamute de l’Alaska est généralement silencieux et n’aboie pas beaucoup. Il préfère émettre un son distinctif ressemblant à un « woo woo » lorsqu’il est excité, a faim ou veut jouer. Contrairement au Husky sibérien, qui peut parfois hurler, le Malamute n’est pas connu pour le faire fréquemment. Sa nature amicale le rend également peu adapté comme chien de garde, car il n’alerte pas ses propriétaires de la présence d’étrangers de manière vocale.
Quel est le prix d'un Malamute de l’Alaska ?
Le prix d’un Malamute de l’Alaska peut varier considérablement en fonction de plusieurs facteurs : qualité de l’élevage, lignée du chien, réputation de l’éleveur, âge, sexe… En général, vous pouvez payer entre 800 et 2 000 euros pour un chiot Malamute de qualité. Le prix moyen d’un Husky de Sibérie se situe entre 1 000 et 1 800 euros.
Les Malamutes d'Alaska sont-ils amicaux avec les autres animaux ?
Les Malamutes peuvent cohabiter avec d’autres animaux s’ils sont éduqués et habitués dès le plus jeune âge. Des précautions doivent être prises, notamment avec les chiens du même sexe. Choisissez un Malamute de sexe opposé si vous avez déjà un autre chien. Leur nature indépendante et leur force physique nécessitent une socialisation et un entraînement appropriés pour s’assurer qu’ils s’entendent bien avec les autres animaux domestiques. La surveillance est également conseillée, surtout au début, pour éviter tout comportement territorial.
