Les différences entre le labrador et le golden retriever en un coup d’œil
| Critères | Labrador | Golden retriever |
| Classification FCI | Groupe 8 section 1 : chiens rapporteurs de gibier | Groupe 8 section 1 : chiens rapporteurs de gibier |
| Hauteur au garrot | 56 à 57 cm chez le mâle, 54 à 56 cm chez la femelle | 56 à 61 cm chez le mâle, 51 à 56 cm chez la femelle |
| Poids | 25 à 36 kg | 25 à 34 kg |
| Pelage | Court, dense, imperméable | Mi-long, doux avec franges |
| Couleurs admises | Noir, sable ou chocolat | Différentes nuances de doré |
| Entretien | 1 brossage par semaine | 2 à 3 brossages par semaine |
| Besoin d’activité | Court, dense, imperméable | Mi-long, doux avec franges |
| Prix | 1 000 à 1 500 € | 1 200 à 1 600 € |
| Inscriptions au LOF (en 2025) | 6 531 | 15 062 |
Ce qui les distingue physiquement
Leur taille se chevauche largement : le poil et la queue sont bien plus utiles que quelques centimètres au garrot pour les différencier.
Deux gabarits presque identiques
Le mâle labrador mesure idéalement 56 à 57 cm au garrot, la femelle 54 à 56 cm. Chez le golden, la fourchette officielle va de 56 à 61 cm chez le mâle et de 51 à 56 cm chez la femelle. Leur poids est pratiquement le même, légèrement supérieur pour le labrador.
Un corps trapu et l’autre plus élancé
Le labrador possède un corps robuste, puissant et athlétique, avec une poitrine large et une ossature solide. Sa silhouette est plutôt compacte. Le golden retriever, lui, a un corps plus harmonieux, élégant et athlétique, légèrement plus allongé, avec une poitrine profonde et une ossature équilibrée
Deux types de têtes à l’expression légèrement différente
De la même manière, la tête du labrador est large et massive, avec un museau puissant, des oreilles tombantes et une expression vive et amicale. La tête du golden retriever est plus fine et harmonieuse, avec un museau bien proportionné, des oreilles tombantes et une expression douce et affectueuse.
Poil court d’un côté, franges de l’autre
Le labrador porte un poil court et dense, sans ondulation ni frange, doublé d’un sous-poil résistant aux intempéries. Le golden porte un poil plat ou ondulé avec de bonnes franges, sur un sous-poil serré et imperméable. Les franges sont surtout visibles sur les membres, sous le ventre et à la queue. La robe du labrador se décline en trois couleurs : noir, jaune, du crème clair au roux, et marron foie-chocolat, alors que le golden retriever a un pelage dans les tons or ou crème.
La queue, un repère fiable
Pour distinguer un labrador jaune d’un golden clair sur une photo, la queue est un bon repère. Celle du labrador porte un nom, la queue de loutre : très épaisse à sa base, elle s’effile vers l’extrémité, reste dépourvue de frange et est couverte d’un poil court et dense. Celle du golden est attachée et portée au niveau du dos, atteint le jarret, ne s’enroule pas à l’extrémité et se termine par une longue frange.
Leur caractère au quotidien
Le caractère varie beaucoup d’un chien à l’autre, selon sa lignée, son âge et son éducation. Mais on peut globalement dire que le labrador est plus exubérant, joueur et énergique, tandis que le golden retriever est souvent plus doux, sensible et attentif aux émotions de son maître.
Le labrador, démonstratif et gourmand
Le labrador est généralement démonstratif, enjoué et très motivé par la nourriture. Les friandises fonctionnent généralement très bien pour le motiver. Il faut en revanche les déduire de sa ration pour éviter les excès. Le jeune labrador peut être très vif, en particulier avec les visiteurs : apprenez-lui tôt à ne pas sauter sur les gens.
Le golden, souvent plus posé à la maison
Le golden retriever est souvent décrit comme un peu plus posé à la maison. Mais ce n’est pas une règle : certains golden sont très remuants, notamment lorsqu’ils sont jeunes. C’est un chien docile et attaché à sa famille, qui supporte mal d’être tenu à l’écart de la vie du foyer.
Leur mode de vie et leurs compatibilités
Bien que ces deux chiens paraissent similaires par leur caractère et leurs besoins au quotidien, ils présentent toutefois quelques nuances.
| Compatibilité avec | Labrador | Golden retriver |
| Les enfants | Généralement à l’aise en famille mais une surveillance est nécessaire avec les jeunes enfants, en raison de son gabarit | Généralement à l’aise en famille, il est souvent plus doux et plus patient dans ses interactions |
| Les autres chiens | Généralement sociable avec une socialisation adaptée | Souvent à l’aise avec des chiens de taille et de tempérament différents, il est moins susceptible de chercher le conflit. |
| Les chats | Cohabitation possible si elle est préparée tôt, il peut vouloir courir après le chat pour jouer. | Cohabitation possible si elle est préparée tôt. Il cherche souvent davantage le contact que la poursuite. |
| Les étrangers | Très accueillant, il va facilement vers les nouvelles personnes ; il aime être caressé et attirer l’attention. | Très sociable, mais souvent plus doux et posé, il peut être légèrement réservé au début avec certaines personnes |
| Activité physique | Explosif et joueur, il excelle dans tous les domaines : courses, natation, sports canins. Son besoin de se dépenser est très élevé. | Très sportif également dans tous les domaines, avec un fort besoin de dépense, il est aussi capable de profiter du calme de la maison. |
| Vie en appartement | Possible avec des sorties quotidiennes suffisantes. Un jardin est fortement recommandé | Possible avec des sorties quotidiennes suffisantes. Plus calme et plus facile à gérer à l’intérieur. |
L’entretien et la perte de poils
Les deux races perdent leurs poils toute l’année, avec deux périodes de mue plus fournies au printemps et à l’automne. Ni le labrador ni le golden retriever n’est hypoallergénique.
Un simple brossage pour le labrador
Chez le labrador, un brossage par semaine suffit en général, à porter à deux ou trois pendant la mue. Une brosse à picots courts ou un peigne à sous-poil fait l’affaire.
Un entretien plus soutenu pour le golden retriever
Chez le golden, le rythme habituel est de deux à trois brossages par semaine, avec une attention particulière aux franges des membres, de la queue et de l’arrière des oreilles. Ce sont les zones où les nœuds se forment vite. Après une sortie en campagne, inspectez aussi les franges : elles peuvent retenir des épillets, des fragments de graminées capables de pénétrer sous la peau.
Leur santé et les dépistages à demander
Les deux races sont dans l’ensemble robustes, mais elles ont chacune leurs points de vigilance. La qualité de l’élevage et des lignées joue un rôle particulièrement important. Pour ces deux races, il est préférable de choisir un éleveur qui fait dépister ses reproducteurs pour les hanches, les coudes, les yeux et les principales maladies génétiques propres à la race.
Le labrador, particulièrement sujet au surpoids
Le surpoids est l’un des principaux points à surveiller chez le labrador. Une partie des chiens de cette race possède une mutation du gène POMC, associée à une plus grande motivation alimentaire et à des différences dans la régulation de la dépense énergétique. Ils ont tendance à avoir plus souvent faim et à rechercher plus activement la nourriture.
Cependant, un labrador qui ne possède pas cette mutation peut également devenir obèse. Le surpoids favorise différentes pathologies, notamment les problèmes articulaires et certains risques métaboliques. Une alimentation adaptée, le contrôle des portions et une activité physique régulière sont donc essentiels pour préserver sa santé.
Le golden retriever, prédisposé au cancer
Le golden retriever présente une fréquence élevée de certains cancers, notamment le lymphome et l’hémangiosarcome, qui peut toucher la rate, le foie ou le cœur. Il peut également développer des cancers des os, comme l’ostéosarcome.
Cela ne signifie évidemment pas qu’un golden retriever sera forcément atteint d’un cancer. La génétique, les lignées et l’environnement peuvent notamment jouer un rôle. C’est pourquoi il est particulièrement pertinent de se renseigner sur l’historique de la longévité et de la santé des parents et des grands-parents du chiot.
Le prix d’un chiot et le budget annuel
Le prix d’un chiot golden retriver ou labrador dépend principalement de sa lignée et de sa destination. La différence de prix entre les mâles et les femelles n’est généralement pas significative pour ces deux races.
En revanche, on constate que le labrador est souvent vendu moins cher que le golden retriever. Cette différence peut notamment s’expliquer par la lignée du chien, la réputation de l’élevage et les coûts liés à l’élevage et à la sélection des reproducteurs.
| Qualité | Prix labrador | Prix golden retriever |
|---|---|---|
| Chiot pour compagnie | 1 200 à 1 600 € | 1 400 à 1 800 € |
| Chiot pour exposition | 1 600 à 2 200 € | 1 800 à 2 500 € |
| Chiot pour reproduction | 1 800 à 2 500 € | 2 000 à 3 000 € |
Le budget à prévoir
Le tableau ci-dessous récapitule l’achat puis le coût annuel d’un chien adulte en bonne santé, pour un format de 25 à 35 kg nourri en croquettes du commerce. Ce sont des ordres de grandeur, qui varient selon l’alimentation, la région et le contrat d’assurance.
| Postes | Labrador | Golden retriever |
| Prix moyen d’un chiot inscrit au LOF | Environ 1 200 € | Environ 1 450 € |
| Fourchette courante à l’achat | 1 000 à 1 500 € | 1 200 à 1 600 € |
| Alimentation, par an | 500 à 900 € | 500 à 900 € |
| Vaccins, vermifuges, antiparasitaires et consultation annuelle | 200 à 350 € | 200 à 350 € |
| Entretien du poil et matériel, par an | 30 à 80 € | 60 à 250 € |
| Accessoires et remplacement du matériel, par an | 80 à 150 € | 80 à 150 € |
| Assurance santé, facultative | 300 à 600 € | 300 à 600 € |
| Total annuel hors assurance | 800 à 1 500 € | 850 à 1 650 € |
| Total annuel avec assurance | 1 100 à 2 100 € | 1 150 à 2 250 € |
Le goldador, ce que donne le croisement des deux races
Le goldador, aussi appelé golden labrador, naît d’un labrador et d’un golden retriever. C’est un croisement, pas une race : il n’existe ni standard officiel, ni inscription au livre des origines.
Une apparence qui varie d’une portée à l’autre
Rien ne fixe la taille, le poil ou la robe de ces chiots. Ils restent en général dans la fourchette de leurs parents, entre 51 et 61 cm au garrot selon le sexe, avec un poil intermédiaire : proche de celui du labrador chez certains, nettement frangé chez d’autres. La perte de poils reste abondante dans tous les cas, les deux parents ayant un sous-poil fourni. Il ne faut donc pas attendre d’un goldador qu’il perde moins qu’un labrador ou qu’un golden.
Ce qu’il faut vérifier avant d’acheter
Un goldador peut être robuste, mais il peut aussi hériter des fragilités de ses deux parents. Réclamez les mêmes documents que pour un chiot de race : radiographies des hanches et des coudes des deux parents, examen oculaire, et les tests ADN propres à chacune des deux races. Vérifiez aussi que le vendeur est bien l’éleveur des chiots, ce qui n’a rien d’automatique sur un croisement.
Côté annonce, un chiot goldador ne peut pas être présenté comme un chien de race et la mention « n’appartient pas à une race » doit y figurer.
Notre avis et nos recommandations
Ces deux chiens, aussi beaux et sympathiques l’un que l’autre, ne sont pas forcément faits pour le même type de maître ni pour le même mode de vie. Pour résumer, voici ce que l’on peut dire de l’un et de l’autre :
Le labrador est le plus énergique des deux : joueur, robuste et généralement très enthousiaste. Le golden retriever est souvent plus doux, sensible et posé, avec un tempérament très affectueux.
Tous les deux sont très intelligents et d’excellents chiens de famille, mais ils ont besoin de sorties régulières et d’activités pour être pleinement épanouis.
Choisissez le labrador si vous êtes dynamique
Le labrador conviendra à un maître actif et sportif, qui apprécie les chiens énergiques et très joueurs. Toujours prêt à partir à l’aventure, il vous accompagnera partout et sera un fidèle compagnon de randonnée.
Choisissez le golden retriever si vous avez une famille avec des enfants
Le golden retriever est souvent plus calme et très proche de sa famille. Lui aussi est joueur et énergique, mais il apprécie également les moments de tranquillité. Plus sensible et doux, il fera le bonheur des enfants, qui adoreront jouer avec lui.
FAQ
Quelle est la différence la plus visible entre un labrador et un golden retriever ?
Les franges. Le golden porte des franges bien visibles aux membres, sous le ventre et à la queue, quand le labrador reste entièrement en poil court.
Lequel perd le plus de poils ?
Les deux perdent beaucoup de poils. Impossible de dire que l’un en perd nettement moins que l’autre. Les poils courts et raides du labrador ont tendance à se piquer dans les tissus ; ceux du golden, plus longs, sont davantage visibles et forment plus facilement des amas.
Lequel est le plus facile à éduquer ?
Les deux races apprennent généralement vite avec une éducation cohérente et des récompenses. La différence dépend surtout du tempérament du chien, de sa lignée et de l’éducation reçue dès son arrivée.
Un labrador ou un golden retriever peut-il vivre en appartement ?
Oui, pour les deux races, à condition de les sortir suffisamment chaque jour. Un jardin ne remplace d’ailleurs pas les promenades.
Le labrador chocolat vit-il vraiment moins longtemps ?
Dans cette étude britannique, la longévité médiane était de 10,7 ans chez 34 labradors chocolat, contre 12,1 ans chez 139 labradors d’autres couleurs. L’effectif reste limité et ce résultat ne permet pas de prédire la longévité d’un chien pris individuellement.
Existe-t-il des croisements populaires à partir de ces races ?
Le labradoodle et le goldendoodle associent respectivement le labrador et le golden au caniche. Ils ne sont pas reconnus comme des races au LOF, et leur apparence comme leur perte de poils varient selon la génération.
Quels sont les autres retrievers reconnus par la FCI ?
Le groupe 8 compte aussi le retriever à poil plat, le retriever de la Nouvelle Écosse, le retriever de la baie de Chesapeake et le retriever à poil bouclé.
