L'épiphora chez le chat : les causes et solutions

Code promo Animigo : 5% de remise immédiate

Quels sont les symptômes de l’épiphora chez le chat ?

L’épiphora, ou l’œil qui coule, se repère évidemment par une présence excessive de larmes ou d’écoulements oculaires. Ça peut aller d’un simple larmoiement transparent sans gravité à des signes clairs d’infection et de douleur. En voici les principaux symptômes.

Un larmoiement léger, sans rougeur ni infection

Si vous remarquez un écoulement clair et abondant, il n’y a généralement pas lieu de s’inquiéter, car c’est souvent dû à une poussière, à un poil ou à un courant d’air, etc.

Quelques symptômes pour le savoir :

• C’est en général un seul œil qui est touché.
• Il n’y a pas de rougeur ni d’infection visible.
• Le chat se frotte un peu mais reste en forme.

Un oeil rouge ou gonflé, avec légers éternuements

Deuxième symptôme possible : l’écoulement est toujours clair, mais légèrement trouble. C’est plutôt le signe d’une conjonctivite. Le larmoiement s’accompagne donc :

• D’un œil rouge ou gonflé
• D’un clignement fréquent des yeux
• D’une sensation d’inconfort chez le félin
• De légers éternuements (pas toujours)

Des croûtes sous les yeux et larmoiement chronique, sans signe de douleur

S’il s’agit de problèmes anatomiques, le larmoiement peut être chronique. Les yeux de votre chat vont donc couler quasiment en permanence.

On peut aussi observer des traces brunes ou des croûtes sous les yeux de l’animal. En revanche, ce dernier ne montre aucun signe de douleur ni de maladie.

Les symptômes graves : fièvre, fatigue et écoulements purulents

Ces écoulements oculaires peuvent en revanche signaler une infection bactérienne ou virale s’ils sont plus épais, avec des couleurs jaunes ou verdâtres. En voici quelques symptômes :

• Les deux yeux sont souvent touchés en même temps.
• Les paupières sont collées au réveil.
• Le chat a les yeux rouges.
• Il a de la fièvre, montre une perte d’appétit ou une fatigue.
• Le chat éternue excessivement.

Une photophobie, voile sur l’œil, œil (semi)fermé

En cas d’ulcère cornéen ou d’autres lésions graves, ces yeux qui coulent peuvent s’accompagner d’autres symptômes qui doivent vous mettre la puce à l’oreille :

• Le chat fuit la lumière.
• Il montre une douleur évidente et se frotte excessivement les yeux.
• Un œil est fermé ou semi-fermé.
• Un voile apparaît sur l’œil.
• Il se cogne contre les objets.

Quelles sont les causes possibles des yeux qui coulent ?

Il existe au moins 4 causes récurrentes des yeux qui pleurent chez le chat. Certaines sont bénignes, d’autres nécessitent une attention vétérinaire rapide. Nous les avons listées, ci-après, en les classant de la plus légère à la plus sérieuse.

Des agressions extérieures : poussière, poil, courant d’air, etc.

Les yeux de votre félin peuvent couler par réflexe, à cause d’un grain de sable, d’un poil, d’une poussière coincée dans l’œil. Ce type d’écoulement est en général temporaire et disparaît après un simple nettoyage avec un sérum physiologique. Faites tout de même attention car chez les chats très sensibles, l’irritation peut évoluer en conjonctivite.

Des allergies au pollen, aux acariens, aux produits ménagers

En cas d’allergies, les larmoiements ne sont pas purulents, mais peuvent être chroniques. En général, ces allergies peuvent être déclenchées au contact du pollen, des acariens, de certains produits ménagers comme l’eau de javel. Dans de rares cas, cette hypersensibilité oculaire résulte aussi d’une allergie alimentaire (poulet, poisson, céréales, etc.).

Des problèmes anatomiques chez les races à nez court

Si c’est un larmoiement chronique, c’est souvent le résultat d’une malformation ou de problèmes génétiques. Les races à nez court, aussi appelées brachycéphales, comme le Persan, l’Exotic Shorthair ou le British Shorthair, ont des canaux lacrymaux souvent trop étroits ou mal orientés. Résultat : leurs larmes s’écoulent à l’extérieur de l’œil, au lieu d’être évacuées par leur nez. Une autre cause possible est l’entropion : c’est une malformation où la paupière s’enroule vers l’intérieur, ce qui irrite la cornée en permanence.

Des infections oculaires et respiratoires : coryza, chlamydiose féline, etc.

En cas de fatigue ou de perte d’appétit sévère, sachez que l’écoulement des yeux peut indiquer des infections virales ou bactériennes :

• Le coryza est assez fréquent chez les chats. C’est une maladie virale, contagieuse et proche de la grippe (fièvre et fatigue). Il touche surtout les chats non vaccinés.
• La chlamydiose féline est une infection bactérienne qui s’attaque à la conjonctive. Souvent, seul un œil est touché par l’infection au début, avant de se propager à l’autre œil.
• L’herpèsvirus félin (FHV-1) est un virus qui affecte à la fois les voies respiratoires et la conjonctive des yeux, provoquant parfois un ulcère cornéen. Il est souvent associé à un éternuement excessif ou à une toux ainsi qu’à des filaments jaunes ou verdâtres. La particularité de ce virus, c’est qu’il peut être latent dans l’organisme et se réactiver en cas de stress.

Bon à savoir

Il existe d’autres causes plus rares, comme les tumeurs oculaires (bénignes ou malignes) qui obstruent les canaux lacrymaux et affectent la production de larmes.

Quand est-ce une urgence vétérinaire ?

En cas de coryza, de chlamydiose féline ou d’ulcère cornéen, consultez vite un vétérinaire car ces infections peuvent évoluer rapidement.

En d’autres termes, il faudrait s’inquiéter si :

• L’écoulement forme des filaments épais jaunes ou verts.
• Il persiste après 48h malgré un nettoyage doux.
• Cela s’accompagne d’une fièvre, d’un éternuement ou d’une léthargie.
• Les yeux du chat deviennent soudainement rouges, enflés.
• Le félin a du mal à garder son œil ouvert.
• Vous remarquez une perte de vue.

Les traitements disponibles

Le traitement dépend naturellement de la cause sous-jacente. De manière générale, les vétérinaires peuvent prescrire 4 types de traitements possibles.

Un nettoyage oculaire avec un sérum physiologique

Si l’écoulement résulte des agressions extérieures, il suffit d’utiliser un sérum physiologique spécialement conçu pour les chats.

N’appliquez pas la solution directement sur l’œil du félin, déposez-en une petite quantité sur une compresse stérile et essuyez doucement les sécrétions autour des yeux, en partant du coin interne de l’œil (près du nez) vers le coin externe. Si des croûtes persistent, vous pouvez appliquer la compresse sur l’œil pendant quelques secondes pour ramollir les impuretés, avant de les essuyer délicatement.

Notre choix : Artero Pretty Eyes Nettoyant Oculaire

On trouve sur Amazon un vaste choix de nettoyants oculaires doux et efficaces, disponibles sans ordonnance, et adaptés aux animaux. Artero Pretty Eyes est notamment conçu pour éliminer les taches brunes autour des yeux des chiens et des chats. Sa formule est 100% naturelle, enrichie en extraits de romarin, de thym et de camomille. Il élimine les bactéries responsables des taches inesthétiques et régule le pH de la peau.

Prix

Son prix sur Amazon est de 23,03€ pour 250 ml de produit.

Avis

Cette lotion ne se contente pas de nettoyer les yeux de votre félin. Elle enlève également les taches brunes et prévient l’apparition de conjonctivites bénignes.

Pour autant, c’est un nettoyant doux, sans parfums ni agents irritants. Il ne risque donc pas d’irriter les yeux ou les muqueuses sensibles de votre chat.

Ce produit ne remplace pas un traitement médical, certes, mais constitue un excellent soin de premier secours ou d’entretien régulier. À utiliser notamment en cas d’œil rouge, de petits dépôts au coin des yeux ou de larmoiement isolé non purulent.

Pour les infections oculaires : des collyres et pommades antibiotiques ou antivirales

En cas d’infection bactérienne ou virale, comme la chlamydiose, le coryza ou l’herpèsvirus félin, un simple nettoyage oculaire ne suffit pas. En général, vous devrez appliquer des collyres ou des pommades soit antibiotiques soit antiviraux dans l’œil du chat.

Si l’infection s’est étendue dans le corps, le vétérinaire peut prescrire des antibiotiques ou antiviraux par voie orale. Ces derniers sont généralement associés à des compléments alimentaires, comme la lysine ou les vitamines, pour soutenir les défenses immunitaires du félin. À noter toutefois que ces collyres, pommades ou comprimés sont exclusivement sur prescription vétérinaire, après examen.

Pour les allergies : des anti-inflammatoires et corticoïdes pour calmer l’œil qui coule

Le vétérinaire peut prescrire des anti-inflammatoires à base de corticoïdes ou d’antihistaminiques si les écoulements oculaires sont dus à une allergie. Là aussi, les anti-inflammatoires sont prescrits uniquement par un vétérinaire, après identification de la cause de l’allergie. Leur usage sans diagnostic clair peut masquer une infection, donc prudence !

Une intervention chirurgicale pour les problèmes plus graves

Dans de rares cas, le vétérinaire peut recommander un traitement chirurgical si les anomalies anatomiques ou les obstructions ne peuvent pas être traitées par des collyres ou des pommades. C’est souvent le cas avec :

• L’entropion (enroulement de la paupière) : la chirurgie va donc redresser la paupière malformée ou déboucher un canal lacrymal pour que les larmes s’écoulent normalement.
• L’ulcère cornéen : lorsque la surface de la cornée a subi une lésion très profonde à cause d’une infection ou d’un traumatisme et que les collyres cicatrisants ne parviennent pas à la guérir, une intervention chirurgicale est nécessaire.

Peut-on prévenir les yeux qui coulent ?

Oui, certains bons réflexes peuvent aider à prévenir le larmoiement chez le chat. Nous vous présentons ci-après 4 gestes de prévention possibles.

Nettoyage des yeux 1 à 2 fois/semaine

Les yeux du chat doivent être nettoyés au moins une à deux fois par semaine, pour éliminer les saletés et les poussières accumulées tout au long de la journée. Ce geste est d’autant plus crucial pour les chats à face plate.

Limiter les irritants dans son environnement : fumée, poussière, etc.

Vous pouvez prévenir l’apparition d’une conjonctivite, en limitant les irritants dans l’environnement de votre félin : fumée de cigarette, produits ménagers, parfums d’intérieur, poussière, etc. Pensez également à aérer régulièrement vos pièces, sans pour autant exposer le chat aux courants d’air.

Renforcer l’immunité du félin avec une bonne alimentation

Un chat résistera mieux aux infections s’il bénéficie d’une alimentation complète, riche en vitamines et en nutriments :

• Les protéines animales comme le poulet, le poisson, l’agneau fournissent des acides aminés essentiels.
• L’huile de poisson ou les graines de lin l’aideront à faire le plein d’acides gras omégas-3, responsables du soutien immunitaire de l’animal.
• Les vitamines se retrouvent surtout dans certains fruits et légumes comme les carottes ou les épinards.

Si vous choisissez des croquettes ou des pâtées pour chat de bonne qualité, tous ces nutriments devraient déjà y être présents en quantité convenable.

Contrôles vétérinaires et vaccination

Une visite annuelle est fortement recommandée chez le vétérinaire, pour détecter toute anomalie avant qu’elle dégénère.

Un examen ophtalmologique plus fréquent est même nécessaire si :

• Le chat a déjà attrapé une infection et qu’il est sujet aux récidives.
• Vous avez un chat brachycéphale.
• Votre chat vit en collectivité (refuges, élevages, foyers multi-chats).

Enfin, notons que des vaccinations existent contre le coryza et la chlamydiose féline.

Notre avis et nos recommandations

En bref, si le larmoiement clair ou ponctuel est généralement bénin ; vous devriez vite consulter un véto si celui-ci est jaunâtre, verdâtre, plus purulent et s’accompagne d’autres symptômes comme la fatigue, la perte d’appétit, la fièvre, etc. C’est souvent le signe d’une infection virale, bactérienne ou d’un ulcère cornéen.

Nos conseils :

• Évitez les auto-diagnostics et n’administrez jamais d’antibiotiques ni de collyres sans prescription vétérinaire, sauf s’il s’agit simplement d’un nettoyant oculaire.
• Faites attention à l’environnement de votre chat : une atmosphère trop sèche, une exposition à la fumée ou à des produits irritants peut exacerber des problèmes oculaires chez les chats, surtout s’ils ont des prédispositions génétiques.
• N’utilisez jamais de produits non spécifiquement destinés aux animaux. Les collyres ou les lotions pour humains peuvent être très toxiques pour nos félins.

FAQ