Qu’est-ce que les croquettes sans céréales pour chat ?
Au fil des siècles, les chats sont passés de chasseurs de proies de natura à des animaux carnivores stricts qui consomment des aliments secs et des pâtées humides. Si cela peut paraître anodin pour l’Homme, le changement alimentaire a toujours des conséquences importantes sur l’animal. C’est notamment en termes de besoins biologiques et nutritionnels que le problème de la nutrition domestique se pose. Remplit-elle les critères de santé du chat ?
Le « sans grains sauvage »
Tout est ainsi parti de là pour les croquettes sans céréales et de la promesse que « sans grains » équivalait à « sain et sauvage » . Le concept s’articulait donc autour de l’idée selon laquelle les croquettes sans céréales seraient plus proches du buffet sauvage fait d’oiseaux et de rongeurs. Une alimentation primitive qui se composait de hautes protéines animales émanant de viandes et d’abats et surtout, sans céréales, des composantes gorgées de glucides et allergènes.
La spécificité des croquettes sans céréales
Les fabricants ont alors proposé une recette qui ne contiendrait pas de gluten et dont l’amidon, rappelons qui est nécessaire à la confection physique et structurelle d’une croquette, proviendrait de tapioca, de pomme de terre, de patate douce ou de pois.
L’alimentation n’inclurait de ce fait aucune plante monocotylédone de la famille des poacées (aussi appelées graminées). Dans les croquettes Premium, l’absence de céréales est attendue augmenter la part accordée aux protéines afin d’être certains d’offrir tous les acides aminés essentiels à l’animal.
Composition d’une croquette pour chat sans céréales
Voici d’une façon générale comment doivent être constituées les croquettes pour chat sans céréales :
- au moins 35 % de protéines animales de haute qualité ;
- 8 % à 10 % de cendres ;
- une supplémentation en vitamines et minéraux ;
- un taux de glucide le plus faible possible ;
- des fruits et des légumes : pommes de terre, pois, patates douces, courges, canneberge ;
- un taux d’humidité autour de 10 % ;
- le taux de glucide doit être plus élevé que le taux de protéines.
Avis des vétérinaires sur les croquettes sans céréales pour chat
Les croquettes sans céréales pour chats valent-elles l’effort d’achat ? Les vétérinaires et les nutritionnistes apportent leur éclairage scientifique sur la question.
Les avis positifs
Judicieusement pensées pour les chats allergiques
Les chats peuvent être allergiques au gluten contenu dans certaines céréales. Ceci est rare, mais dans certains cas, on peut constater des problèmes cutanés (rougeurs, démangeaisons, perte de poils), des problèmes intestinaux (gonflement, diarrhées, vomissements). Cette allergie concerne environ 1 % des chats. Les croquettes sans céréales évitent l’apparition de ces inconvénients.
Riches en protéines animales
Dans la nature, le chat sauvage mange essentiellement des proies riches en protéines et pauvres en glucides. L’intérêt des croquettes sans céréales réside dans le fait qu’elles contiennent un maximum de protéines animales. La plupart des marques proposant ce type de croquettes utilisent des protéines animales de qualité premium, issues de viande crue, sans sous-produit animal.
Exemptes de mycotoxines
Les céréales contiennent des mycotoxines et autres moisissures, et contaminent éventuellement des graines de céréales. Les croquettes sans céréales sont donc, théoriquement, plus saines, sans toxines, mais aussi avec moins de produits toxiques polluants.
Idéales pour le sénior
Le chat atteint l’âge de vieillesse autour de 8 ans. Comme chez tous les êtres vivants, l’âge implique certaines modifications métaboliques. En vieillissant, le chat est plus fragile face à certaines infections et pathologies. Il faut aussi veiller à son poids, son système rénal et urinaire. Ses articulations s’affaiblissent aussi.
Contrairement au cas des chatons en croissance chez qui la question des grains est plus controversée encore, le cas du sénior bénéficie d’une réponse tranchée. Les vétérinaires recommandent les croquettes sans grains au sénior sans la mesure où elles garantissent certains points :
- l’absence de céréales donne de l’espace aux protéines animales, essentielles pour atténuer la fonte musculaire du sénior plus sédentaire
- les glucides sont attendus être présents, mais en plus petite quantité
- si les protéines animales sont mieux représentées, certaines vitamines essentielles à l’action antioxydante contre les radicaux libres, le seront aussi.
- si les protéines animales sont mieux représentées, la taurine, essentielle au renforcement immunitaire, le sera aussi.
Les avis négatifs
Malgré ces avis qui sont plutôt en faveur des croquettes sans céréales, on peut noter quelques remarques négatives.
Des légumineuses difficiles à digérer
Il est évident que si l’on ne met pas de céréales dans la fabrication des croquettes, il faut des produits de remplacement. Ce sont en général des légumineuses. Mais celles-ci peuvent aussi être accusées d’être peu digestes pour certains chats. Il faut par ailleurs que leur quantité soit contrôlée, afin de préserver les bons équilibres nutritionnels. Précisons qu’il en est de même pour la pomme de terre et la patate douce, source d’amidon, mais qui peuvent aussi causer quelques désagréments.
Une pertinence controversée
Nous avons vu que pas plus d’1 % des chats sont allergiques au gluten. Les vétérinaires se demandent alors quel est l’intérêt de priver les autres chats de cet aliment qui a, par ailleurs, certains avantages nutritifs. Il apparaît que les croquettes sans céréales peuvent être considérées comme un phénomène de mode et un argument marketing.
D’autres éléments s’ajoutent à cet argumentaire :
- le chat est un carnivore qui n’a pas besoin de protéines végétales
- le chat n’a pas besoin de glucides supplémentaires puisqu’il en fabrique lui-même
- le chat peut digérer les végétaux, mais en petites quantités seulement
Conclusion : faut-il les adopter ?
Il n’y a pas vraiment de consensus scientifique sur la question des croquettes pour chat avec ou sans céréales.
Il n’existe pas à proprement parler d’études scientifiques réalisées sur ce sujet, à une échelle assez importante pour que les vétérinaires puissent en tirer des conclusions fiables et surtout pour savoir si le fait de ne pas mettre de céréales dans les recettes de croquettes a réellement un intérêt.
Il apparaît pour l’instant qu’il faut choisir ses croquettes en fonction du chat, de ses réactions aux différentes marques et recettes qui lui sont proposées, et privilégier, quoi qu’il en soit, des croquettes premium.
L’avis des vétérinaires sur les marques
Les vétérinaires jouent un rôle central dans l’évaluation des options alimentaires sur le marché. Leur connaissance de la nutrition animale leur permet de juger avec sagesse la qualité et les bienfaits des produits. De ce fait, leurs avis éclairés peuvent aider les parents d’animaux à faire des choix nutritionnels judicieux et adaptés.
Leur avis sur Ultra Premium Direct
Les croquettes de la marque Ultra Premium Direct sont souvent plébiscitées par leurs ingrédients absorbables qui facilitent la digestion et minimisent les allergies et les intolérances. Les atouts, dans leur ensemble, incluraient :
- réduction ou absence de céréales, ce qui est bénéfique pour les chats sensibles.
- ingrédients faciles à assimiler, parfaits pour un excellent transit.
- taux de phosphore contrôlé qui contourne les risques d’insuffisance rénale.
- ajout d’algues pour l’amélioration de l’haleine et l’entretien bucco-dentaire.
- riche en fibres et en plantes aromatiques, idéales pour la digestion.
- recours à la carnitine pour la transformation des graisses en énergie.
Ils ne relèvent que deux inconvénients : l’absence d’informations sur la provenance de certains ingrédients et la cuisson à haute température.
Leur avis sur Franklin Pet Food
Les experts ne sont pas avares en éloges au sujet de la marque Franklin Pet Food, la saluant pour ses ingrédients frais et son engagement envers les animaux plus fragiles. Ils apprécient tout particulièrement :
- ingrédients frais et de haute facture.
- formules monoprotéinées sans céréales contre les risques d’allergies et d’intolérances.
- recettes adaptées à l’état physiologique, à l’âge et au mode de vie des félins.
- des formules enrichies en oméga 3 pour les réactions chimiques de l’organisme.
- des combinaisons nutritionnelles qui épargnent du surpoids.
- une identité écoresponsable.
La seule préoccupation des experts réside dans l’impact environnemental accru dû à la localisation des usines de production au Royaume-Uni et en Allemagne.
Leur avis sur Ziggy
Les vétérinaires reconnaissent les croquettes sans céréales Ziggy comme un choix de première envergure pour la nutrition d’un chat, mettant en avant leur composition haut de gamme et leurs bienfaits visibles sur la santé féline. Plus précisément, ils en observent les atouts suivants :
- viandes nobles finement sélectionnées pour leurs acides aminés.
- taux de phosphore faible, idéal pour la préservation de la santé rénale des félidés.
- très peu de glucides, favorisant un régime équilibré.
- fabrication 100 % française avec une transparence intégrale au sujet de la composition et des procédés de conception.
- formulation prise en charge par Dr. Blanchard, une vétérinaire nutritionniste de renom.
- priorité donnée aux protéines animales, minimisant les protéines végétales afin de répondre aux besoins naturels carnivores de l’espèce.
- engagement écologique et approvisionnements à échelle locale pour la réduction de l’empreinte carbone.
Le seul inconvénient rapporté concerne le prix plus élevé en comparaison avec les autres marques du marché, reflet toutefois de la qualité supérieure des ingrédients utilisés.
Tableau récapitulatif des meilleures marques de croquettes sans céréales pour chat
| Marque | Valeurs nutritionnelles | Prix | Avis vétérinaires |
| Ultra Premium Direct | Protéines 40 %, Matières grasses 20 % | À partir de 4,25 €/kg | Protéines animales de bonne qualité, prix direct usine, complémentation pour l’énergie, la mobilité ou encore la digestion et le transit, emballage en plastique, extrusion à haute température |
| Franklin Pet Food | Protéines 40 %, Matières grasses 16,5 % | À partir de 9,50 €/kg | Formulation saine, enrichi en oméga 3, adapté aux chats sensibles, prévient le surpoids, écoresponsable, usines de fabrication hors frontières |
| Ziggy | Protéines 44 %, Matières grasses 13,5 % | À partir de 13,20 €/kg | Viandes nobles prioritaires, faible taux de phosphore et de glucides, formulation vétérinaire, fabrication locale et entièrement traçable, protéines végétales limitées et respect du régime carnivore |
Les critères des vétérinaires sur les meilleures croquettes sans céréales pour chat
Si certains vétérinaires ne se concentrent que sur l’aspect sans grains des recettes, d’autres rappellent qu’elles se doivent de suivre certains critères que l’on retrouve dans l’alimentation et les croquettes de manière générale.
La composition recommandée
Pour vous aider dans la recherche de la croquette sans grains idéale, voici un résumé complet des composants analytiques relatifs à l’alimentation sèche chez le félin :
- Protéines : 40 % minimum
- Matières grasses : 15-25 %
- Cendres brutes : 5-12 % (taux élevé si viande de qualité)
- Calcium : 1-3 %
- Phosphore : 1 %
- Magnésium : 1 %
- Glucides : inférieur à 20 %
Si le chat est en surpoids ou stérilisé, les matières devront ne pas représenter plus de 18 %.
Des viandes digestibles
Seuls des ingrédients de grande qualité peuvent garantir une digestion idéale des nutriments. Contrairement à ce que certains parents peuvent penser, les céréales ne constituent pas toujours l’élément le plus difficile à digérer, ni même le plus allergique. En réalité, le bœuf et le poulet sont deux ingrédients qui causent plus de problèmes gastro-intestinaux aux animaux de compagnie que les grains. Ainsi, ces deux viandes, lorsqu’elles sont présentes, doivent être d’une qualité irréprochable pour réduire les risques de réaction négative de la part du système immunitaire.
Des fibres pour la digestion
Quant à la composition, elle doit inclure une dose conséquente de fibres pour être certaine d’aider le chat à digérer de façon optimale. Les fibres peuvent notamment provenir des légumes et de quelques fruits, en quantités raisonnables pour ne pas irriter l’intestin. Les fibres aident aussi à éviter les épisodes de constipation régulière, mais aussi les selles odorantes. Sachez que pour les améliorer, il suffit souvent d’améliorer le transit de l’animal.
Une priorité donnée aux protéines animales
Comme dans toutes les recettes de croquettes, les protéines animales doivent absolument apparaître en première position des ingrédients d’une recette de croquette sans grains. Selon les vétérinaires, l’idéal serait que la première ligne entière soit accordée aux ingrédients d’origine animale. Les viandes doivent provenir de morceaux de choix comme les muscles ou la chair, et non de carcasses et d’os.
Pour cela, il faudra s’assurer d’un Rapport Protido-Phosphorique (RPP) élevé qui garantit un faible taux de phosphore et ainsi d’une croquette sans cartilage.
Rappelons à quel niveau doit se situer le RPP :
- RPP inférieur à 25 : mauvaise qualité des protéines, excès de phosphore qui peut entraîner de nombreux problèmes rénaux ;
- RPP compris entre 25 et 35 : qualité moyenne des protéines
- RPP supérieur à 35 : bonne qualité des protéines, ne contiennent ni poudre d’os, ni carcasses écrasées.
Doit-on nécessairement acheter ses croquettes sans céréales chez le vétérinaire ?
Nourrir un chat avec des croquettes sans céréales achetées chez le vétérinaire ou des marques Premium dépend de plusieurs facteurs qu’il convient d’explorer avant de se décider.
Une option valable, mais coûteuse
Les vétérinaires recommandent généralement les croquettes sans céréales afin d’éviter les allergies aux grains. L’objectif est simple : rétablir une alimentation riche en viande, ce qui correspond à la nature carnivore des chats. Ces options coûteuses peuvent également contribuer à une meilleure digestion et à un pelage plus brillant. Seulement, tous les chats n’affichent pas forcément de besoins accrus en renforcement nutritionnel dans ces secteurs et le recours à une alimentation spécialisée peut s’avérer obsolète.
Les marques Premium standard, une solution plus appropriée
En revanche, les meilleures marques Premium du marché traditionnel offrent souvent une qualité nutritionnelle élevée, avec des ingrédients de qualité et une bonne proportion de protéines et de graisses animales, sans nécessairement être associées à des conditions médicales. Elles peuvent ainsi être une excellente alternative, à condition de choisir des produits de haute facture et adaptés aux besoins réels de votre chat.
Notre avis sur les croquettes pour chat sans céréales
Lorsque l’on pose la question des céréales aux vétérinaires, la réponse peut ainsi sembler mitigée ou peu claire. Les croquettes sans céréales sont-elles saines pour un chat ? Au final, doit-on donner des céréales aux chats ? Là n’est pas la véritable question, d’après les vétérinaires. Que les animaux domestiques puissent vivre sans, cela est certain. Que le félin puisse tirer des avantages de la consommation de quelques glucides issus des grains, cela est probable.
Priorité à la qualité
Mais, qu’en est-il lorsqu’on pèse le pour et le contre selon le profil du chat ? Et qu’en est-il de la qualité du produit lui-même ? Car, plus que de s’interroger sur la nécessité ou non d’exclure les céréales, les vétérinaires rappellent que la priorité doit être donnée aux questions des quantités et de la qualité globale d’un produit. Les céréales sont acceptables, sauf cas spécifiques, si elles ne sont que très peu présentes. Et, une croquette avec céréales vaut toujours mieux qu’une croquette bas de gamme sans grains.
Adapter son choix à celui du chat
Finalement, c’est le chat qui va choisir. S’il supporte parfaitement les croquettes avec céréales, qu’il n’a pas de problèmes de digestion, de flatulences ou encore de démangeaisons, pourquoi l’en priver. En revanche, si vous constatez de l’inconfort chez votre chat qui mange des croquettes avec céréales, il vaut peut-être mieux essayer celles qui sont sans céréales, vous pourrez ainsi constater la différence.
FAQ
Selon les vétérinaires, quel est le meilleur moment pour donner les croquettes à son chat ?
Le chat est un grignoteur qui aime pouvoir se servir à n’importe quel moment de la journée et de la nuit. Son alimentation la mieux adaptée sera en libre-service. Attention toutefois à respecter les doses, car le chat ne sait pas se restreindre, ni se rationner.
Mon chat ne mange plus ses croquettes, que faire ?
Bon nombre de chats préfèrent initialement la nourriture humide. Si les croquettes lui semblent trop sèches, versez-y un peu d’huile de poisson (saumon, sardine, krill, etc). Côté saveurs, un des meilleurs renforts reste la levure de bière.
Comment changer de croquette ?
Il est important de réaliser la transition de croquettes tout en douceur pour le bien-être de l’estomac. Pour cela, prévoyez 10 jours pour offrir 75 % de l’ancienne croquette + 25 % de la nouvelle les 3 premiers jours. Les 3 jours suivants, il sera question de 50 % – 50 %. Les 3 derniers jours, donnez 25 % de l’ancienne diet + 75 % de la nouvelle gamelle.
