Ce qu’il faut savoir sur les croquettes à la viande fraîche et celles déshydratées
Énoncer une croquette comme étant fabriquée à partir de « viande fraîche » est souvent synonyme de haute qualité et d’idéal diététique, conformément au régime du chien carnivore d’antan.
Mais qu’entend-on par « viande fraîche » et est-ce bien raisonnable de considérer « frais » dans son sens classique ? Et qu’en est-il des atouts de la viande déshydratée ?
Leur profil et composition
La première étape incontournable est évidemment de comparer le profil de ces nourritures. Pour cela, il est nécessaire de savoir d’où viennent ces viandes. La viande fraîche est fabriquée à partir de matière première non transformée et que l’on place dans un récipient rempli d’eau afin de former une pâte avant extrusion. Cela signifie que cette pâte ne subit qu’une seule transformation avant le produit final.
Les croquettes à la viande déshydratée, en revanche, ne présentent pas cet atout. Elles ont recours à de la viande déjà transformée et qui provient de muscles blancs, rouges ou encore de glandes. De ce fait, elles subissent deux chocs thermiques : un pour générer la farine et un autre pour l’extrusion.
Dans les deux cas de figure, la nourriture finale est donc déshydratée, mais le nombre de cuissons peut toutefois avoir des conséquences importantes sur la concentration en protéines, en vitamines et en minéraux en fonction de la matière première utilisée. Notons également que la viande fraîche ne peut représenter plus de 35 % du produit fini pour des raisons techniques, tandis que la viande déshydratée est capable d’atteindre un taux de protéines plus élevé malgré tout.
Tableau récapitulatif complet
| Type de croquettes | Avantages | Inconvénients |
| Croquettes viande fraîche | Une seule transformation thermique Bonne préservation des nutriments Bonne valeur biologique des protéines Facile à digérer | Maximum 35 % de viande fraîche Difficulté de conservation avant transformation Chute des nutriments lors de l’extrusion Valeurs nutritionnelles trompeuses indiquées sur les paquets (valeurs avant cuisson) |
| Croquettes viande déshydratée | Meilleure concentration protéique dans le produit final Apporte de l’hydratation Valeurs nutritionnelles qui reflètent davantage la réalité Plus appétent | Double transformation thermique Risques potentiels de contenir des sous-produits moins nobles Qualité des matières premières plus variable Manque de transparence plus fréquent quant à la qualité des viandes |
Leur prix et rapport qualité-prix
Les croquettes à la viande fraîche se situent en général entre 5 et 16 euros le kilogramme, tandis que celles à la viande déshydratée oscillent entre 3 et 14 euros pour la même quantité.
Toutefois, les croquettes à la viande déshydratée continuent souvent d’offrir un meilleur rapport qualité-prix en raison de valeurs nutritionnelles plus favorables et d’un bon compromis entre les taux et le prix plus accessible. De plus, il n’est pas rare qu’elles incluent une portion de viande fraîche qui en améliore la valeur.
Notre avis
Certes, la viande fraîche subit moins d’étapes de cuisson, mais ses limitations techniques (avec un taux de viande ne pouvant pas excéder 35 %) en réduisent souvent l’intérêt et l’impact protéique sur la version finale. C’est pourquoi les croquettes à la viande déshydratée sont tout à fait capables d’offrir un taux protéique plus élevé malgré la double cuisson.
Rappelons que ce taux final dépend aussi des teneurs en protéines dans la matière première, que l’on peut évaluer à travers le rapport protido-phosphorique. Un RPP faible indique en effet une présence dominante de la viande, ce qui implique une meilleure qualité nutritionnelle par la même occasion. Les produits Premium sont aussi plus susceptibles de présenter un tel RPP, quelle que soit la méthode de cuisson privilégiée.
Les avis des vétérinaires
Étant donné la place de la viande dans l’alimentation canine, la sélection des meilleures croquettes s’articule en priorité autour de la qualité des sources de protéines. Et sur la question, les avis diffèrent entre les partisans de la viande fraîche et ceux des options déshydratées qui présenteraient de meilleurs atouts en raison d’une plus grande teneur en nutriments dans le produit final.
La déshydratation, une méthode qui préserve mieux les nutriments
L’ensemble des spécialistes semblent confirmer que la viande fraîche et la viande déshydratée affichent toutes les deux un meilleur rendement nutritionnel comparé à la farine de viande impliquant une cuisson à haute température. Hélène de la plateforme ChienAvis, spécialiste en nutrition vétérinaire, va toutefois plus loin en admettant que la viande déshydratée permet de mieux conserver les nutriments, les minéraux et les vitamines grâce à une transformation douce et respectueuse.
La viande fraîche, les limites de son traitement thermique
Pour Kevin Jourdan, la viande fraîche constitue quoi qu’il en soit une excellente base en raison de sa transformation moindre par rapport à celle des farines. Cependant, pour Davy Ros, spécialiste en nutrition canine et fondateur de l’association Croq’la Vie, la très forte teneur en eau de la viande fraîche (à hauteur de 70 %) peut être un obstacle à la concentration protéique du produit final. De ce fait, il estime que la viande fraîche ne serait pas toujours la solution optimale.
La qualité de la viande comme priorité
Guylaine Vendekerkhove, Ingénieure ENSAIA, reconnaît que la comparaison entre les deux a tout son sens. Selon elle, le débat est toutefois ailleurs. La qualité de la viande elle-même doit rester au centre des préoccupations, quel que soit le type de source de protéines. Elle préconise ainsi des viandes charnues, plutôt que tendineuses, car le collagène des tendons serait très peu digestible et ce genre de sources afficherait trop peu de bienfaits nutritifs et nutritionnels. Davy Ros insiste aussi sur le fait que la traçabilité et le respect des normes de qualité peuvent aider à distinguer une bonne viande d’une mauvaise.
Comparatif des marques de croquettes à base de viande fraîche
Faisons désormais le tour d’horizon des meilleures offres à la viande fraîche. Que nous offrent des marques comme Ultra Premium Direct, Dog Chef ou encore Franklin Pet Food ?
Ultra Premium Direct – Croquettes Sans Céréales au Poulet Frais pour Chien Adulte
C’est dans sa propre usine, à Agen, qu’Ultra Premium Direct fabrique ses croquettes.
Le produit
Cette recette mêle les deux formes de viande. Elle contient 20 % de poulet frais, 17 % de poulet déshydraté et 8,5 % de porc déshydraté. Le frais arrive avec son eau, qui s’évapore à la cuisson. Le déshydraté, déjà séché, apporte des protéines plus concentrées.
Le prix
Le sac de 12 kg est affiché à 62,90 €, soit 5,24 €/kg. Avec l’abonnement, il revient à 56,61 €, soit 4,72 €/kg.
Notre avis
Pour qui veut de la viande fraîche sans renoncer aux protéines concentrées, cette recette Ultra Premium Direct est un bon compromis. Le poulet et le porc déshydratés pèsent ensemble 25,5 % de la recette, plus que les 20 % de poulet frais cités en premier. Sur une étiquette, regardez donc la somme des ingrédients déshydratés autant que le premier de la liste.
Franklin Pet Food – 3 recettes
La marque Franklin Pet Food est spécialisée dans la confection de croquettes dont la recette est simplifiée et ne contient que l’essentiel. Céréales, gluten, sucres, additifs, exhausteurs de goût, tout est écarté afin que le chien soit en mesure de profiter des nutriments purs issus des matières premières.
Produit
Trois de ses croquettes contiennent un taux excédant 30 % de protéines : la recette au canard, la recette au poulet et la recette au saumon avec 34 %. La suppression des agents chimiques dans la recette permet au chien d’avoir un accès plus direct aux acides aminés, aux vitamines du complexe B ou encore aux minéraux comme le zinc, tous contenus dans la viande.
Prix
Toutes les recettes ne présentent pas les mêmes tarifs. La recette au canard et la recette au saumon coûtent 6,33 €/kg en sac de 12 kg, tandis que la moins chère des trois est celle au poulet, à 6,03 €/kg.
Notre code promo Franklin Pet Food peut toutefois vous offrir 30 % de réduction sans minimum d’achats sur votre première commande. La livraison est gratuite.
Avis
Si vous recherchez une alimentation simple pour votre chien, Franklin Pet Food est l’une des marques les mieux placées pour le nourrir. En plus d’être saines, les recettes sont variées et appétentes. Les croquettes sont cuites lentement et à basse température.
Dog Chef
Le traiteur belge est connu pour ses compositions complètes et nutritives. Sa spécialité est de proposer des repas qui conviennent à un maximum de canidés qui souhaitent retrouver ou maintenir une forme olympique grâce à la viande fraîche.
Produit
La marque propose deux recettes, au poulet et au canard. Comme les aliments de la marque Franklin Pet Food, Dog Chef garantit une cuisson lente et à basse température pour préserver l’ensemble des bienfaits nutritifs.
Prix
Les prix Dog Chef se déclinent en fonction de la taille, du poids ou encore du profil de santé du chien. En formule mixte (repas frais et croquettes), les tarifs débutent à 1,71 €/jour pour les plus petits chiens et montent jusqu’à 5,35 €/jour pour un chien de 35 kg.
35 % de réduction sur votre première commande grâce à notre code promo Dog Chef.
Avis
Dog Chef est une des marques les plus intéressantes aussi bien sur le plan nutritif que financier. Sachez que vous pouvez profiter dès à présent de notre code promo Dog Chef qui vous offre -35 % sur votre première commande, dont la livraison est toujours gratuite.
Tableau récapitulatif
| Produit | Valeurs nutritionnelles | Prix | Avis |
| Ultra Premium Direct – Croquettes Sans Céréales au Poulet Frais pour Chien Adulte | Poulet frais 20 % Poulet déshydraté 17 % Protéines 28 % | 5,24 €/kg | Frais et déshydraté réunis Bon exemple pour lire une étiquette Plus de déshydraté que de frais |
| Franklin – Canard, pomme, carotte | Protéines 34 % Matières grasses 18 % | 6,33 €/kg | Une seule protéine animale Contient une viande exotique Riche en prébiotiques et en probiotiques Sans céréales |
| Dog Chef – Croquettes au canard frais | Protéines 30 % Matières grasses 18,5 % | À partir de 1,71 €/jour (formule mixte) | Sur-mesure Enrichi en superaliments Viande hypoallergénique Riche en protéines |
Quelles croquettes déshydratées choisir ?
Lorsqu’elle est de qualité, la nourriture déshydratée peut être plus nourrissante et plus saine que certaines croquettes à la viande fraîche. Elle subit peu de transformation et son besoin de réhydratation lui permet d’apporter l’eau nécessaire à l’organisme au même titre qu’une alimentation humide. Elle se doit toutefois de répondre aussi à des critères. Elle doit entre autres être :
- riche en protéines animales de haute qualité ;
- riche en acides gras essentiels, dont l’oméga 3 et l’acide linolénique ;
- enrichie en superaliments pro-immunitaires comme la levure de bière et potentiellement en glucosamine et en chondroïtine ;
- généreuse en vitamines, surtout antioxydantes, en minéraux et en oligo-éléments ;
- dépourvue d’additifs chimiques ;
- agrémentée de quelques fibres digestives issues des légumes.
AltuDog – Menu cerf sans céréales
Avec AltuDog, la viande arrive déjà séchée à basse température : il suffit de réhydrater la ration avant de servir. Cette marque espagnole, installée près de Burgos, expédie ses menus en France.
Produit
Ce menu complet contient 72 % de cerf déshydraté, plus 10 % de cœur et de poumon. Les légumes et les fruits (carotte, potiron, courgette, pomme, canneberge) pèsent 12 %. La coquille d’œuf apporte du calcium, l’huile de saumon des oméga-3. L’analyse affiche 48 % de protéines, 21 % de matières grasses et 418 kcal pour 100 g. Pour servir, versez moitié moins de liquide chaud que d’aliment, puis patientez 10 minutes. La gamelle gagne ainsi de l’eau, comme avec une pâtée. AltuDog vend ce menu en sachets de 250 g, 1 kg et 2 kg.
Prix
Le sachet de 1 kg coûte 17,95 €, ou 34,95 € les 2 kg (17,48 €/kg), avec la livraison offerte en France dès 59 € d’achat.
Avis
Si votre chien adulte apprécie le gibier, AltuDog offre une vraie alternative aux croquettes. Son ratio calcium/phosphore de 1,98 reste sous le plafond adulte de 2 retenu par la FEDIAF, la référence européenne des fabricants. Une fois ouvert, le sachet se garde 25 jours au réfrigérateur, ou plus longtemps au congélateur.
Notre avis
Notre analyse des deux types de viandes comme l’opinion scientifique nous permet finalement de comprendre que la viande fraîche n’est pas entièrement brute comme son nom pourrait le laisser penser. De la même manière, tout porte à croire que le débat se déplace davantage du côté de la qualité des matières premières.
La viande fraîche, un leurre protéique
Si seule la quantité importait, il serait ainsi plus judicieux de s’en tenir à la viande déshydratée. Les extrudeuses, à haute température en particulier, ne sont pas l’idéal pour déshydrater tout en gardant l’ensemble des propriétés nutritionnelles d’une croquette. Il est ainsi impossible d’obtenir un taux protéique similaire à celui d’une proie naturelle lors de la fabrication de la croquette de viande fraîche. Certes, celle-ci n’est pas cuite deux fois, mais elle est protéiquement plus pauvre que la version déshydratée.
Priorité au profil de la viande
Pouvons-nous nous réjouir de la viande déshydratée pour autant ? Non, car sa surcuisson en fait souvent un élément qui contient des protéines pauvres, surtout lorsqu’il s’agit de sources comme les os ou encore les tissus conjonctifs. Une viande fraîche peu protéinée, mais de qualité, vaut toujours mieux qu’une viande déshydratée et riche en carcasse, et inversement. Finalement, seule la qualité des matières premières importe vraiment comme les vétérinaires ont tenu à le rappeler.
FAQ
Quelle est la meilleure composition de croquette pour chien ?
La meilleure composition de croquette pour chien contient une viande à forte valeur biologique, digestible et peu grasse. Qu’elle soit déshydratée ou fraîche, elle doit être de qualité. Elle doit contenir un faible pourcentage de fruits et de légumes qui sont des éléments irritants. Les céréales ne sont pas nécessaires et leur ajout dépendra du profil du chien.
Comment identifier une bonne croquette ?
Il y a plusieurs manières d’identifier une bonne croquette. La meilleure d’entre elles est probablement de la soumettre au RPP. Si elle contient énormément de phosphore, cela signifie qu’elle inclut une quantité excessive de matière osseuse. Dans le cas contraire, il semblerait qu’elle soit nutritivement viable.
