Qu’est-ce que des croquettes aux insectes ?
Les croquettes aux insectes sont des aliments secs utilisant des protéines d’insectes à la place de tout ou partie des protéines animales plus classiques (viande, poisson, œufs). Elles sont fabriquées à base de farines d’insectes qui se composent d’espèces d’insectes autorisées pour l’alimentation animale. Les protéines d’insectes peuvent constituer une source protéique nouvelle intéressante dans certains régimes d’éviction, mais elles ne sont pas intrinsèquement hypoallergéniques.
Quelles en sont les valeurs nutritives ?
Les besoins en protéines d’un chien adulte dépendent notamment de son poids, de son stade de vie et de la densité énergétique de son alimentation. Les recommandations de la Fédération européenne de l’industrie des aliments pour animaux familiers (FEDIAF) expriment d’ailleurs ces besoins en fonction du stade physiologique et de l’apport énergétique de l’aliment.
Mais pourquoi ces animaux en ont-ils tant besoin ? En fait, ces nutriments permettent au chien de bénéficier des acides aminés nécessaires au bon fonctionnement de son organisme. Les protéines animales classiques comme les protéines d’insectes peuvent contribuer à couvrir les besoins en acides aminés lorsque la recette est correctement formulée.
Les farines d’insectes peuvent présenter une teneur élevée en protéines, dont la valeur exacte varie selon l’espèce, le procédé de transformation et la recette. Elles peuvent ainsi contribuer à apporter à votre toutou ses 10 acides aminés essentiels. On retrouve, également, dans la recette plusieurs autres nutriments, à savoir :
- Les oméga-3
- Les oméga-6
- Les vitamines
- Les minéraux.
Enfin, la composition, notamment la présence d’additifs, varie d’un produit à l’autre. Comme pour toute croquette, la qualité dépend de l’équilibre nutritionnel global de la recette et de celle des matières premières utilisées.
Pourquoi opter pour des croquettes aux insectes pour son chien ?
Les insectes offrent de multiples avantages au régime alimentaire du chien. L’élevage d’insectes peut présenter une bonne efficacité de conversion des aliments en biomasse. Cette notion concerne la production des insectes et ne doit pas être confondue avec la digestibilité de leurs protéines chez le chien. Cet élevage peut également être moins coûteux en énergie et plus respectueux de l’environnement que certains élevages conventionnels.
Une solution alimentaire respectueuse de l’environnement
L’élevage contribue aux émissions de gaz à effet de serre et à l’utilisation des terres et de l’eau. L’impact exact dépend toutefois fortement du système de production et de la matière première considérée.
Plusieurs analyses de cycle de vie indiquent que certaines productions d’insectes peuvent nécessiter moins de terres et générer moins d’émissions que certaines protéines animales conventionnelles. Les résultats varient cependant selon les systèmes étudiés.
Une alternative aux régimes végétariens pour chien
Si vous avez récemment imposé un régime végétarien à votre animal pour des questions idéologiques, une formule à base d’insectes peut constituer une alternative. Ici, la fabrication de la nourriture génère beaucoup moins de souffrance chez les animaux. Les méthodes d’élevage et d’abattage des insectes soulèvent toutefois des questions de bien-être qui continuent d’être étudiées.
Une source de protéines alternative en cas de suspicion d’allergie alimentaire
Des démangeaisons persistantes, des otites récidivantes ou certains troubles digestifs peuvent notamment être observés chez des chiens souffrant d’allergie alimentaire. Elle peut être liée à une protéine particulière, et son diagnostic repose généralement sur un régime d’éviction encadré par le vétérinaire.
Pour mettre votre animal à l’abri des mauvaises réactions immunitaires, vous pouvez modifier le profil des recettes. Les croquettes aux insectes peuvent, dès lors, constituer une option. Lorsqu’un chien n’a jamais été exposé à cette source protéique, les insectes peuvent être envisagés comme protéine nouvelle dans certains protocoles alimentaires. Une réaction allergique reste toutefois possible.
Des recettes dont la densité énergétique varie selon les produits
Depuis quelques années, le marché agro-alimentaire canin fait face à une progression du surpoids chez les sujets d’activité athlétique normale à modérée. Ce problème résulte généralement d’un déséquilibre nutritionnel observé dans les compositions de croquettes, de pâtées et de friandises. Équilibrées et complètes, les croquettes aux insectes peuvent constituer une option pertinente, à condition de tenir compte des points suivants :
- Des protéines de qualité : elles permettent de maintenir la masse musculaire du chien. Ces éléments contribuent, en outre, à diminuer la sensation de faim entre les repas.
- La teneur en glucides : elle dépend de la formulation de chaque produit. La digestibilité doit, elle aussi, être évaluée recette par recette.
- La teneur en matières grasses : certaines références présentent une teneur modérée, tandis que d’autres sont plus énergétiques. Chez un chien diabétique, le choix de l’alimentation doit être effectué avec le vétérinaire et ne peut pas reposer sur la seule présence de protéines d’insectes.
- Une bonne représentation des fibres : elles peuvent contribuer à la satiété et à la régulation du transit.
Les avis des vétérinaires
Biologiquement, le chien est un animal carnivore qui consomme plus de matières animales que de végétaux. Une alimentation végétarienne peut toutefois couvrir les besoins du chien si elle est complète et correctement formulée. Les régimes vegan nécessitent une formulation particulièrement rigoureuse et devraient être discutés avec un vétérinaire ou un nutritionniste vétérinaire. Sur le plan nutritionnel, les farines d’insectes peuvent également offrir l’essentiel.
Les insectes permettent de respecter les besoins fondamentaux du chien
Le chien doit recevoir tous les nutriments essentiels dans les quantités appropriées, quelle que soit leur source. On pense notamment à la vitamine D3, la vitamine A ou encore les acides aminés essentiels. Une ration végétale mal formulée l’expose ainsi à des carences. Un régime végétarien ne peut donc remplacer les menus traditionnels que s’il est complet et équilibré.
De leur côté, les larves d’insectes apportent des protéines animales en quantité concentrée. Elles constituent une source alternative dont le profil nutritionnel varie selon l’espèce et le procédé de transformation.
Les qualités nutritionnelles des insectes et leur intérêt en cas d’allergie
Les protéines d’insectes peuvent apporter plusieurs acides aminés essentiels, dont l’arginine. Leur profil exact dépend de l’espèce utilisée et doit être équilibré dans la formulation finale. Certaines études montrent une bonne digestibilité de certaines farines d’insectes, mais les résultats varient selon l’espèce, le traitement et la formulation.
Chez les chiens sensibles, les protéines d’insectes peuvent être intéressantes comme source nouvelle dans certains régimes d’éviction, mais elles ne garantissent pas l’absence de réaction allergique.
Les meilleures croquettes aux insectes
Malgré les bienfaits de plus en plus reconnus de ces aliments, les croquettes aux insectes restent marginales sur le marché alimentaire actuel. Fort heureusement, on retrouve malgré tout certaines des meilleures enseignes et à des coûts raisonnables.
Notre choix : Tomojo – Croquettes aux insectes sans céréales pour chien adulte
Tomojo est une marque animée par la volonté de lier bien-être animal et économie des ressources environnementales. Pour pouvoir réduire les quantités d’eau et d’espace lors des élevages, elle se décide à opter pour la farine d’insecte riche en protéines.
Produit
La recette contient 33 % d’insectes déshydratés, seule source de protéines animales, pour 28 % de protéines et 15 % de matières grasses. Les glucides proviennent de la fécule de pomme de terre, des pois et des lentilles ; la formule comprend aussi de la pulpe de betterave, des graines de chia et de lin, de la spiruline et des herbes aromatiques.
Prix
Les croquettes sont vendues 21,90 € le sac de 2,4 kg (10,95 €/kg) et 89,80 € le sac de 12 kg, soit 7,48 €/kg.
Notre avis
Par souci d’équilibrer au mieux la recette, Tomojo assure une teneur protéique élevée. Elle réduit ainsi l’impact de l’amidon sur la composition et sur l’organisme du chien. L’amidon est nécessaire à la structure des croquettes extrudées et peut être correctement digéré lorsqu’il est suffisamment cuit. Tomojo intègre des légumineuses comme sources d’amidon, de protéines végétales et de fibres. Elle y ajoute des antioxydants à travers ses plantes et légumes. Sans céréales et sans gluten, la recette contient également des fibres solubles et insolubles qui aident à une bonne régulation du transit.
Une autre marque disponible :
Réglo
Réglo est une marque française qui fabrique et commercialise des croquettes riches en protéines d’insectes de l’espèce Hermetia illucens. Premier constituant des recettes et seule source de protéines animales, l’insecte fournit les acides aminés essentiels à la santé du chien.
Notre avis
Les croquettes Réglo sont élaborées à partir de larves d’insectes utilisées comme source alternative de protéines. Grâce à ses qualités digestives et antioxydantes, la croquette Réglo peut constituer une option chez certains chiens suivant un régime d’éviction. Elles regorgent aussi d’acides aminés nécessaires au bon développement de l’animal. La formule est complétée en vitamines et minéraux afin de couvrir les besoins nutritionnels du chien. Enfin, les aliments sont fabriqués localement.
Croquettes aux insectes : le mot de la fin !
Peut-on donner des croquettes aux insectes à son chien ? La réponse est oui ! Pour évaluer si une nourriture est adaptée ou non au régime de votre animal, la valeur nutritive constitue le premier critère. Sur ce point, les croquettes aux insectes peuvent parfaitement fournir des apports en protéines adaptés lorsqu’elles sont correctement formulées. Elles ne sont cependant pas systématiquement plus riches en protéines que les recettes à base de viande ou de poisson.
Leur principal atout réside, également, dans leur côté écologique. Ces aliments secs peuvent contribuer à réduire les émissions de CO2. Enfin, cette source de protéines peut constituer une alternative intéressante pour certains chiens, tandis que son intérêt pour le contrôle du poids dépend de la composition globale de la recette.
Petit bémol, en revanche, leur prix reste généralement plus élevé que celui de nombreuses croquettes conventionnelles. Un sac de 3 kg de croquettes Réglo coûte 36,80 euros (hors livraison), soit 12,27 €/kg, et le sac de 12 kg revient à 8,32 €/kg. Le choix doit donc reposer sur leur intérêt nutritionnel pour le chien et sur le budget disponible.
