Les croquettes pour chien sans céréales : de quoi sont-elles composées ?
Les croquettes sans céréales sont des aliments secs composés principalement de protéines animales et qui ne contiennent pas de grain.
Qu’entend-on par « grain » ? On entend le blé, le riz, le soja, l’avoine ou encore le soja. Pour beaucoup, la composition sans grain se rapproche de la diet ancestrale de l’ancêtre du loup. Pour d’autres, il y a surtout des raisons médicales derrière cette volonté d’exclure les céréales.
En effet, l’évolution inévitable du chien depuis sa grande époque carnivore n’a pas prouvé d’un système digestif optimal à pouvoir digérer les céréales et les légumes. Et outre cela, nous savons qu’à l’instar de l’homme, le chien peut montrer des signes d’intolérances et d’allergies à certaines céréales comme le blé ou encore le soja. Les croquettes sans grain sembleraient faciliter la digestion et la gestion intestinale des aliments (diarrhée, vomissements).
Cela ne répond cependant pas au problème de l’amidon, élément essentiel à la confection de la croquette dure. Dans de nombreux cas, les industriels ont alors recours à l’amidon de la pomme de terre afin de remplacer celle du blé, couramment utilisée dans le contenu de gamelle de votre toutou. Cela permet de contourner les risques d’allergie au gluten ou encore la maladie cœliaque et pathologique immunologique après avoir ingéré la protéine problématique.
Globalement, les céréales sont alors remplacées par des alternatives origine naturelle telles que :
- les lentilles
- les pois chiches
- la pulpe de betterave
- les pois
Ces alternatives sont dites êtres plus digestes, mais surtout moins allergisantes pour l’animal. Soulagés de cette charge alimentaire, les chiens peuvent ainsi développer un poil plus doux, plus fort, un transit plus rapide et une plus grande vitalité.
Les avis des vétérinaires : pourquoi faut-il donner des croquettes sans céréales aux chiens ?
Il faut avant tout savoir que les nutritionnistes canins s’accordent sur l’intérêt des céréales dans l’alimentation des mammifères. Qu’il s’agisse de l’homme, du chat ou du chien, le corps médical reconnaît lui aussi qu’elles peuvent combler les besoins nutritionnels.
Elles constituent une source d’énergie inestimable grâce aux glucides qu’elles apportent. Attention, d’autres facteurs rendent néanmoins leur consommation plus préjudiciable que bénéfique selon les races, la taille et le poids de votre animal.
Les allergies
Comme mentionné plus tôt, le chien peut être directement sensible au grain lui-même. Auquel cas, il démontra généralement les symptômes d’une éruption ou de démangeaisons cutanées.
L’énergie
Les céréales présentes dans les produits bon marché sont souvent de piètre qualité nutritive. Désormais dépourvues de leurs fibres, votre chien sera forcé de puiser l’énergie dans le reste de nourriture, entraînant un pic puis une chute. Lorsque la chute survient, le niveau de glycémie chute par la même occasion, causant un sentiment léthargique à votre chien.
Les gaz
L’un des signes d’une plus grande difficulté à digérer les céréales est qu’elles provoquent des selles odorantes. Les études ont prouvé que les croquettes sans céréales réduisaient considérablement l’odeur des selles et leur inconfort.
Les selles
Le chien est incapable de digérer correctement l’ensemble des céréales. Le blé et le maïs contenus dans ses croquettes contiennent trop de fibres insolubles pour qu’ils soient décomposés entièrement. La conséquence en est des selles molles. La digestion des produits sans céréales produit quant à elles des selles beaucoup plus compactes.
Les chiennes en gestation
Porter un chiot engendre toujours un poids et un stress que les aliments sans céréales peuvent soulager. Les chiennes ont non seulement besoin de plus de sources protéinées, mais aussi de calcium pour la fabrication du lait.
L’haleine
Contrairement à l’homme, l’haleine de l’animal dépend grandement de son alimentation. Les chiens qui consomment des croquettes contenant des céréales ont davantage de chance de développer une mauvaise haleine, car les grains laissent un léger film sur l’émail de votre animal de compagnie. Ce léger film est en réalité un nid à bactéries transportés par la salive qui laisse une forte odeur.
Le pelage
Les chiens qui consomment des grains ont tendance à avoir le pelage plus terne. Dans certains cas d’allergie aux céréales, le chien peut souffrir d’une perte de poils. L’alimentation sans céréales garantit un poil et un pelage plus doux, plus sain et plus fort. Il est plus brillant et l’effet en est quasi immédiat lorsque les croquettes contiennent un taux élevé en oméga-3 et 6.
Ce que pensent les vétérinaires des croquettes sans céréales : leurs avis positifs
Selon le corps vétérinaire, les croquettes sans céréales sont bien plus qu’une simple tendance. Il s’agit d’une révolution dans l’alimentation canine grâce à laquelle on sait désormais comment améliorer la digestion des animaux. Plus précisément, ils soulignent l’insuffisance de l’enzyme amylase, responsable de la décomposition des glucides et de l’amidon et de leur synthétisation en sucres simples. De ce fait, le chien ne réussit pas de manière optimale à digérer les sources céréalières comme le maïs ou encore le blé et n’est que rarement épargné des troubles gastro-intestinaux.
Dans un autre registre, certains chiens peuvent souffrir d’intolérance au gluten qui désigne une protéine présente dans le blé, l’orge, le seigle ou encore l’avoine. Une diet à base de gluten peut alors altérer la muqueuse de son intestin grêle. Par ailleurs, le gluten pourra également interférer avec l’absorption de nutriments essentiels au sein de l’organisme.
Les vétérinaires en faveur du régime sans céréales s’appuient sur les études selon lesquelles les chiens actifs verraient leur énergie décupler grâce à l’exclusion des grains. Plus important encore, la présence de grains implique une nutrition riche en glucides.
Celle-ci implique par la même occasion une surproduction d’insuline due à la quantité de glucides. La surproduction engendre ainsi une prise de poids qui peut s’ensuivre d’une forme de diabète.
Les protéines de gluten et de lectine perçues dans les céréales pourraient aller jusqu’à causer une inflammation responsable d’un cancer dans les cas les plus sévères.
Ce que pensent les vétérinaires des croquettes sans céréales : leurs avis négatifs
Vu sous cet angle, tout porte à croire que l’ensemble des spécialistes sont en faveur de la croquette sans céréales. Pourtant, malgré la pléthore d’avantages énoncés, certains vétérinaires et nutritionnistes canins accordent un plus grand crédit aux inconvénients du « sans céréales » qu’aux atouts.
Ils affirment notamment que certains produits sans céréales auraient tendance à augmenter la quantité de protéines de manière excessive, déséquilibrant la composition des aliments secs.
Rappelons que l’un des rôles des céréales dans la composition des croquettes est leur capacité à créer un certain équilibre nutritif nécessaire à la bonne santé du chien. Le chien n’étant pas capable de stocker les protéines excédentaires, les grains se chargent de lui fournir les nutriments essentiels. Ils facilitent l’absorption d’une quantité de protéines raisonnable et tout juste nécessaire à l’organisme de votre compagnie de vie. Les aliments secs sans céréales auraient par ailleurs tendance à forcer les chiens peu actifs ou plus âgés à devoir supporter la charge de plus de protéines dont ils n’ont pas besoin, les exposant d’autant plus aux risques de surpoids et obésité.
Les nutritionnistes déplorent le fait que les produits dits sans grain ne fournissent tout simplement pas la matière nécessaire à un profil nutritionnel équilibré.
Contrairement aux ersatz non-céréaliers développés, les céréales comprennent de multiples nutriments, des oméga-3 et 6, du magnésium, du potassium ou encore des vitamines du complexe B en grande quantité.
À l’inverse, les équivalents sans céréales n’offrent que des valeurs nulles issues de plantes. Les viandes utilisées ne sont pas non plus garanties d’être meilleures que celles retrouvées dans les recettes des croquettes classiques.
L’alimentation sans céréales et le risque de cardiomyopathie dilatée
Initialement, la cardiomyopathie dilatée était considérée comme une maladie purement héréditaire. Elle concernait principalement des races de chien comme le Saint-Bernard ou encore le Dobermann. Mais, progressivement, la tendance fut que la pathologie est en réalité liée à la consommation de croquettes sans céréales.
Il est vrai que les cas enregistrés se retrouvaient sur un plan : l’alimentation. Une écrasante majorité des chiens mangeaient des aliments sans grains et riches en légumineuses. Il n’a pas fallu attendre bien longtemps pour que la relation de cause à effet soit créée. Dès lors, la Food and Drug Administration commence à s’interroger sur les bases purement scientifiques de ces on-dit aux États-Unis.
Une corrélation certaine entre certains produits vendus en commerce et l’apparition de la maladie a pu être confirmée. Il serait question de certains éléments que l’on retrouve dans les lentilles ou les pois qui seraient à l’origine d’un dysfonctionnement de l’assimilation de la taurine, l’un des aminés les plus primordiaux pour le métabolisme canin, notamment cardiaque.
Cependant, contrairement aux dires, il s’agirait de conséquences aux manquements sanitaires de certaines marques plus qu’une caractéristique des croquettes sans céréales.
Ainsi, les experts affirment que ces croquettes fabriquées par des entreprises peu scrupuleuses n’ont tout simplement pas subis suffisamment de contrôles et que la présence de substances nocives serait le résultat d’une négligence de ces marques de moindre qualité. Aucune étude n’a ainsi confirmé le lien tangible entre la maladie et les croquettes sans céréales en tant qu’aliment jusqu’ici.
Les croquettes sans céréales pour chien senior : qu’en pensent les vétérinaires ?
La diet du chien n’est jamais figée. Elle connaît des évolutions à mesure qu’il grandit, puisqu’il vieillit. Le critère de détermination majeur en est donc l’âge. La croquette se basera tout d’abord sur son stade évolutif, à savoir s’il a besoin de nutriments pour se développer ou se maintenir. Mais quoi qu’il en soit, il nécessitera toujours une nourriture riche en nutriments capable de lui apporter l’énergie et les ressources nécessaires à une vie saine et active.
Nous savons que les organes du chien âgé se dégradent. Il aura ainsi besoin de protéines pour maintenir sa masse musculaire, de chondroprotecteurs et d’oméga 3 pour ses articulations ainsi que de carnitine pour continuer de transformer ses stocks de graisses en énergie s’il peut être sujet à l’embonpoint. Certains auront besoin de lutéine pour la vitalité des yeux. Etant donné la diminution de l’activité physique, il faudra diminuer les quantités de sucres. D’où l’intérêt, a priori des aliments sans grains.
Mais selon les vétérinaires, les aliments sans céréales ne bénéficient pas toujours d’une meilleure valeur nutritionnelle. Elles n’affichent pas non plus un taux de sucres amoindri dans certains cas, car les aliments de substitution qui contiennent, eux aussi, de l’amidon contiennent tout autant, voire plus de sucres rapides.
De plus, certains experts affirment que l’industrie agro-alimentaire et les nutritionnistes ne disposent pas encore de suffisamment de recul scientifique pour véritablement évaluer les bienfaits de ces amidons alternatifs que sont la patate douce, la pomme de terre et les légumineuses.
Car, ils affirment qu’ils ne se montraient pas forcément plus digestibles. Sans compter les risques de cardiomyopathie dilatée, tout aussi présents que dans le cas des céréales avec gluten. Ainsi, la qualité primerait toujours sur le simple fait de contenir des céréales ou non.
Les critères des meilleures croquettes pour chien sans céréales
Inutile de rappeler que les croquettes pour chien ne se jugent pas à leurs saveurs uniquement. Bien sûr, il est important que le chien puisse se régaler, mais ses vertus nutritives restent primordiales.
Voici les critères des meilleures croquettes pour chien sans céréales :
Des protéines de qualité
Le chien a besoin, pour vivre, de protéines en quantité étant donné qu’elles sont au cœur du fonctionnement de nombreux organes. Leur qualité resta toutefois le plus important, tant leur nature que leur contenu se feront gages d’efficacité nutritive. Premièrement, elles devront être de nature animale et non végétale. Seules les protéines animales sont en mesure de fournir des acides aminés que le chien n’est pas capable de produire lui-même.
Elles devront aussi être de qualité humaine et ne contenir aucun sous-produit animal de type farine d’os, plumes ou encore becs qui ne comportent aucune valeur nutritive. Les croquettes devront également bénéficier de la cuisson à basse température et lente, toujours pour ne pas perdre en poids nutritif.
De fabrication française
Il faut savoir que chaque pays est unique en termes de législation. De nombreuses contrées n’ont ainsi pas la même vision de la « viande humainement consommable » ni même de la viande fraîche. Cela peut avoir des incidences considérables sur l’interprétation des étiquetages de croquettes sans céréales pour chien.
Afin d’éviter toute confusion et d’être certain de ce que le sachet contient, il est souvent recommandé de s’en tenir à des produits Made in France. Vous serez ainsi sûr que les croquettes dites Premium auront été testées contre les métaux lourds, les OGM ainsi que les mycotoxines selon les références admises sur le territoire national et en Europe.
Un taux de glucides réduit
La croquette sans grains doit aussi afficher un taux de glucides peu élevé, voire très bas. Il ne doit pas représenter plus qu’un tiers de la valeur nutritionnelle et énergétique totale, à hauteur de 33 %. Dans le meilleur des cas, il représentera environ 1/5 de l’aliment sec.
Notre choix des meilleures marques et produits croquettes pour chien sans céréales
Voici notre comparatif des meilleures options pour des croquettes sans grain :
Ultra Premium Direct Croquettes Sans Céréales Chien Sensible Toutes Tailles
La marque Ultra Premium Direct commercialise un total de 7 aliments distincts. Le panel comprend 5 aliments pour le chien adulte et 2 autres pour le chiot. Les viandes représentent plus de la moitié de la composition et l’ensemble est sans gluten. Etant donné que ce sont des recettes sans grains et donc nécessairement digestibles, UPD opte pour des options plus douces comme l’agneau ou encore le poulet qui sont mieux assimilés par un grand nombre de chiens.
Ironiquement, le poulet se révèle être un aliment proportionnellement plus allergique comme les céréales elles-mêmes, selon des études sur la question. Ultra Premium Direct prouve bien que la qualité des croquettes reste une question primordiale, qu’elles se composent de céréales ou non. Sur le plan du prix, UPD fonctionne sur le principe « direct producteur » , ce que présente des avantages notables en termes de rapport qualité/prix, car vous profitez du tarif usine.
Naku Sans Céréales
Naku est un prestataire alimentaire espagnol spécialisé dans la préparation pour chiens et chats. Ses repas se présentent sous forme déshydratée sur lesquels les propriétaires doivent ajouter de l’eau pour former un contenu de gamelle. Cette méthode se montre à la fois astucieuse et ingénieuse pour les chiens qui manquent d’hydratation. Dans de nombreux cas, les chiens allergiques souffrent d’atopie ou de dermatite qui rend l’hydratation primordiale. Ici, le canidé peut bénéficier d’un repas hydratant comme adéquat sur le plan rénal et urinaire.
Le catalogue Naku est classé en fonction de l’âge, du mode de vie ainsi que l’état de santé. Il existe des plats pour les chiots comme pour les chiens sujets aux troubles digestifs ou encore en manque d’appétit. Et si le propriétaire ne réussit pas à trouver son bonheur parmi ces offres, Naku offre la possibilité de créer un régime sur-mesure.
Carnilove Adult Saumon
Carnilove est une enseigne qui met en vente des croquettes pour chien ainsi que pour chat en basant sa philosophie sur l’importance des protéines. Elle est souvent perçue comme une marque destinée aux animaux actifs, voire sportifs. À forte teneur en protéines, ses aliments secs sont sans grains et contiennent des ingrédients comme le faisan, le canard, le saumon, le renne ou encore le sanglier.
La marque tient à refaçonner la nourriture du chien de manière à ce qu’elle retrouve ses caractéristiques naturelles et authentiques, plus proches du loup. Carnilove n’ignore toutefois pas que le chien domestique n’est plus un carnivore strict. Ainsi, la marque tient à équilibrer le repas en ajoutant des fruits, des légumes et des plantes dans la composition. La recette est garantie sans pomme de terre également.
BioFood Shop Croquettes Sans Céréales
Il s’agit d’un aliment complet plurifonctionnel. Il est composé de 65 % de volaille, de poulet, de légumes et fruits. Il contient par ailleurs de la pomme de terre et son amidon. Les protéines représentent 30 % de la recette intégrale, les matières grasses 16 % et la cellulose brute 5 %.
Le tableau des prix
| Prix au kg | Contenance du sac | |
| Carnilove Adult Saumon | 5,75 € | 12 kg |
| Nature’s Variety Original No Grain Medium Adult Dinde | 4,83 € | 12 kg |
| Taste of the Wild Pacific Stream | 5 € | 12,5 kg |
| Wolf of Wilderness Adult Wild Hills Canard | 4,83 € | 12 kg |
| Purizon Large Adult Poulet Poisson | 5 € | 12 kg |
| Briantos Adult Saumon Pommes de terre | 2,92 € | 12 kg |
| Ultra Premium Direct Croquettes Sans Céréales Chien Sensible Toutes Tailles | 4,49 € | 12 kg |
| Naku Sans Céréales | 13,42 € | 834 g |
| BioFood Shop Croquettes Sans Céréales | 6,90 € | 10 kg |
Le produit le moins cher au kg est de la marque Briantos, qui ne constitue cependant pas le meilleur rapport qualité/prix pour votre budget. Wolf of Wilderness, Ultra Premium Direct et Bio Food Shop, la dernière dans une moindre mesure, réussissent à convaincre par leur recette adaptée, le peu d’allergène et les ingrédients de bonne facture.
Faites une transition en douceur si vous passez aux croquettes sans céréales
Il faut savoir que la transition alimentaire ne concerne pas uniquement le passage d’un type d’alimentation (croquettes, pâtée, ration ménagère, BARF, RAW et repas maison) à un autre. À chaque fois que vous changez d’aliments, quel qu’il soit, il vous sera nécessaire de proposer la nouvelle nourriture en douceur pour ne pas brusquer l’estomac et l’intestin de votre chien.
Voici les passages obligés d’une transition de croquettes bien maîtrisée :
- Jours 1 et 2 : 3/4 de l’ancienne croquette + 1/4 de la nouvelle croquette
- Jours 3 et 4 : 1/2 de l’ancienne croquette + 1/2 de la nouvelle croquette
- Jours 5 et 6 : 1/4 de l’ancienne croquette + 3/4 de la nouvelle croquette
- Jour 7 : uniquement la nouvelle croquette
Notre avis
Le choix d’un régime sans céréales peut être entièrement judicieux dans certains cas, comme nous l’avons vu. Toutefois, si vous envisagez son passage à une diet sans grain, vous devez tenir compte de quelques données préalables. Tout d’abord, vous devrez considérer son mode de vie. Si votre chien est actif, il nécessitera d’une alimentation focalisée sur un apport augmenté en sources protéinées. Si votre toutou est du type sédentaire, il ne sera pas nécessaire d’augmenter la quantité en viande, mais de remplacer les céréales par des légumes en grande quantité.
Les habitudes alimentaires de votre compagnon à quatre pattes vous indiqueront de la manière dont vous devez mettre en place ce régime. N’oubliez pas que tout changement de régime doit s’effectuer sur plusieurs jours, entre 7 et 10 jours en fonction de la réticence de votre chien. Assurez-vous qu’il ne souffre pas de problèmes de santé particuliers qui pourraient interférer, voire être aggravés par le recours à un modèle nutritionnel sans grain.
FAQ
À quel moment les croquettes pour chien sont trop riches en céréales ?
Le taux maximal de céréales s’aligne sur celui des glucides de manière générale. En d’autres termes, elles ne doivent pas représenter plus de 33 % de la composition.
Mon chien est sujet aux allergies. Se peut-il qu’il en développe une aux grains ?
En réalité, il est assez rare qu’un chien développe la moindre allergie directement liée aux céréales. Les principaux allergènes alimentaires chez le compagnon canin sont les produits laitiers et le bœuf. Les céréales n’arrivent qu’ensuite, aux côtés du poulet. Si vous avez le moindre soupçon au sujet de l’émergence d’une allergie, contactez votre vétérinaire.
Existe-t-il des dangers à la consommation d’aliments sans grain ?
Leur consommation est sans danger. Néanmoins, les chercheurs ont identifié récemment un lien inquiétant entre leur consommation et le développement d’une maladie cardiaque relativement rare appelée cardiomyopathie dilatée, désignant un affaiblissement du muscle cardiaque. Elle concerne notamment les Dogues allemands, les Cockers Spaniel, les Boxers et les Dobermans Pinscher. Le lien direct n’a cependant jamais été déterminé.
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