Les croquettes pour chien sans céréales : de quoi sont-elles composées ?
Une croquette sans céréales ne contient ni blé, ni maïs, ni riz, ni orge, ni avoine. Mais cela ne veut pas dire qu’elle est pauvre en glucides ou particulièrement riche en viande.Pour fabriquer une croquette, il faut de l’amidon. Quand les céréales disparaissent, elles sont donc remplacées par de la pomme de terre, de la patate douce, du tapioca, des pois ou des lentilles.
Les céréales sont-elles mauvaises pour le chien ?
Non. Un chien digère correctement l’amidon des céréales lorsqu’il est bien cuit. Au fil de sa domestication, son système digestif s’est d’ailleurs adapté à une alimentation plus riche en amidon que celle du loup.
Le riz, le maïs ou le blé peuvent donc tout à fait entrer dans une bonne recette. Ils apportent de l’énergie, mais aussi des fibres, des vitamines, des minéraux et des protéines végétales.
Le vrai problème n’est pas la présence de céréales, mais leur place dans la recette. Une croquette composée en grande partie de céréales et pauvre en protéines animales sera forcément moins intéressante.
Les céréales peuvent-elles provoquer des allergies ?
Oui, mais cela reste moins fréquent que les allergies à certaines protéines animales.
Un chien peut par exemple réagir au blé. Mais le bœuf, les produits laitiers ou le poulet font aussi partie des aliments souvent impliqués dans les allergies alimentaires.
Passer à des croquettes sans céréales ne règle donc pas automatiquement un problème d’allergie.
Si votre chien se gratte beaucoup, souffre d’otites à répétition ou présente régulièrement des troubles digestifs, il faut surtout chercher l’ingrédient qu’il tolère mal. Le régime d’éviction reste la méthode la plus fiable pour y parvenir.
À quoi sert l’amidon dans les croquettes ?
L’amidon participe à la fabrication de la croquette et lui permet notamment de garder sa forme après cuisson.
Dans une recette classique, il peut provenir du riz, du maïs ou du blé. Dans une formule sans céréales, les fabricants utilisent plutôt :
- la pomme de terre ;
- la patate douce ;
- le tapioca ;
- les pois ;
- les lentilles ;
- les pois chiches.
Ces ingrédients ne sont pas meilleurs par nature. Une croquette sans céréales peut même contenir beaucoup d’amidon si les pommes de terre ou les légumineuses occupent une place importante dans la recette.
Et le gluten ?
Toutes les céréales n’en contiennent pas. Le riz et le maïs sont par exemple naturellement sans gluten. Les problèmes liés au gluten existent chez le chien, mais ils sont rares. Certaines lignées de Setter irlandais présentent notamment une sensibilité particulière. Pour la grande majorité des chiens, supprimer le gluten sans raison précise n’apporte donc pas de bénéfice particulier.
Que pensent les vétérinaires des croquettes sans céréales ?
Les vétérinaires ne jugent pas une croquette sur la seule présence ou absence de céréales. Ils regardent d’abord si la recette est équilibrée, digeste et adaptée aux besoins du chien. Autrement dit, une bonne croquette peut contenir des céréales. Et une mauvaise croquette peut parfaitement être estampillée « sans céréales ».
| Avantages possibles | Limites |
| Peut convenir à un chien qui tolère mal une céréale précise | Sans céréales ne signifie pas sans glucides |
| Permet d’écarter le gluten lorsqu’il pose réellement problème | Les céréales sont remplacées par d’autres sources d’amidon |
| Certaines recettes contiennent beaucoup de protéines animales | Toutes les recettes sans céréales ne sont pas riches en viande |
| Peut mieux convenir à certains chiens sensibles | Certaines formules contiennent beaucoup de pois ou de lentilles |
| Peut constituer une alimentation complète et équilibrée | La mention « sans céréales » ne suffit pas pour juger la qualité |
Dans quels cas choisir des croquettes sans céréales ?
Le sans céréales peut être intéressant pour certains chiens. Tout dépend de la composition de la recette et de la raison pour laquelle vous souhaitez changer d’alimentation.
En cas d’intolérance ou d’allergie à un ingrédient précis
Si votre chien réagit réellement à une céréale, la retirer de son alimentation peut améliorer son état. Encore faut-il avoir identifié la bonne responsable. Une recette sans céréales peut contenir d’autres ingrédients que votre chien tolère mal. Le choix doit donc se faire en fonction de ses sensibilités, et non simplement de la mention inscrite sur le sac.
Si une recette est mieux digérée
Un chien peut parfaitement avoir de meilleures selles avec une recette sans céréales. Mais cela ne prouve pas que les céréales étaient le problème. La différence peut venir des protéines utilisées, de la quantité de fibres, des matières grasses ou de la source d’amidon. Pour la digestion, c’est toujours la recette entière qui compte.
Pour certaines recettes plus riches en viande
Plusieurs marques utilisent le sans céréales pour proposer des recettes contenant davantage de viande ou de poisson. C’est intéressant si cette évolution améliore réellement la qualité des protéines. Mais là encore, ce n’est pas systématique. Certaines références remplacent surtout les céréales par beaucoup de pommes de terre ou de légumineuses. La liste des ingrédients reste donc plus utile que la mention « sans céréales ».
Les croquettes sans céréales sont-elles plus digestes ?
Pas forcément. Le chien sait digérer l’amidon des céréales lorsqu’il a été correctement cuit. Le blé, le maïs ou le riz ne sont donc pas difficiles à digérer par principe.
En revanche, certains chiens tolèrent mal une recette particulière. Ils peuvent avoir des selles molles, des gaz ou des inconforts digestifs, puis aller beaucoup mieux après un changement d’alimentation. Cela peut arriver avec une croquette sans céréales comme avec une croquette classique.
Pour savoir si une recette convient réellement à votre chien, observez surtout :
- ses selles ;
- la fréquence des selles ;
- les gaz ;
- les éventuels vomissements ;
- son appétit ;
- son confort après les repas.
Ce sont des signes bien plus utiles que les arguments inscrits sur l’emballage.
Les croquettes sans céréales sont-elles meilleures pour la peau et le poil ?
Pas automatiquement. La qualité du pelage dépend surtout des protéines, des acides gras essentiels, des vitamines, des minéraux et de l’équilibre général de l’alimentation. Si votre chien est allergique à un ingrédient présent dans ses anciennes croquettes, le retirer peut bien sûr réduire les démangeaisons et améliorer sa peau. Mais ce bénéfice vient de la disparition de l’allergène, pas du fait que les nouvelles croquettes soient sans céréales.
Contiennent-elles moins de glucides ?
Pas nécessairement. C’est même l’un des principaux pièges du sans céréales. Pour fabriquer une croquette, il faut généralement de l’amidon. Quand le riz, le blé ou le maïs disparaissent, ils sont remplacés par de la pomme de terre, du tapioca, des pois ou des lentilles. Une recette sans céréales peut donc contenir autant de glucides qu’une recette classique, parfois davantage. Il ne faut donc jamais confondre « sans céréales » et « pauvre en glucides ».
Les croquettes sans céréales conviennent-elles au chien senior ?
Oui, si la recette correspond à ses besoins. Chez un chien âgé, le plus important est de préserver la masse musculaire tout en évitant un apport calorique trop élevé lorsque son activité diminue. Une bonne recette senior doit donc apporter suffisamment de protéines de qualité, avec une quantité de matières grasses adaptée. Elle peut aussi contenir des oméga 3 ou des nutriments utiles aux articulations. La présence ou l’absence de céréales passe au second plan. Un chien senior peu actif peut très bien prendre du poids avec des croquettes sans céréales si elles sont trop caloriques ou si la ration est trop importante.
Croquettes sans céréales et cardiomyopathie dilatée : où en est-on ?
La cardiomyopathie dilatée, ou CMD, est une maladie qui touche le muscle cardiaque. Certaines races, comme le Dobermann ou le Dogue allemand, y sont naturellement prédisposées.
À partir de 2018, la FDA américaine s’est aussi intéressée à des cas apparus chez des chiens qui n’appartenaient pas toujours aux races habituellement touchées.
Pourquoi certaines croquettes ont-elles été mises en cause ?
De nombreux chiens concernés mangeaient des aliments contenant beaucoup de pois, de lentilles, d’autres légumineuses ou de pommes de terre parmi leurs principaux ingrédients. Beaucoup de ces aliments étaient sans céréales. Le rapprochement a donc rapidement été fait. Depuis, les recherches ont montré que le sujet était plus complexe.
Les croquettes sans céréales provoquent-elles la maladie ?
On ne peut pas l’affirmer. L’absence de céréales ne suffit pas, à elle seule, à expliquer les cas de cardiomyopathie dilatée observés.
Les chercheurs s’intéressent davantage à la recette dans son ensemble et notamment à la présence importante de certaines légumineuses. Le rôle de la taurine dans la croquette a également été étudié, mais il ne permet pas d’expliquer tous les cas.
Pour le propriétaire, la conclusion est assez simple : mieux vaut choisir une croquette pour sa composition et la qualité de sa formulation que pour la mention « sans céréales ».
Les avis des experts sur les marques de croquettes sans céréales
Les recettes sans céréales peuvent être très différentes d’une marque à l’autre. Il faut donc regarder chaque produit séparément.
Ultra Premium Direct
Ultra Premium Direct propose plusieurs recettes sans céréales pour adultes, chiots ou chiens sensibles. Selon les formules, les céréales sont remplacées par du tapioca, des pois ou de la pomme de terre. Certaines recettes contiennent une part intéressante d’ingrédients d’origine animale. La gamme est également assez large pour choisir selon l’âge ou les sensibilités du chien. Nous conseillons néanmoins de regarder chaque composition séparément : deux croquettes de la même marque peuvent avoir des profils nutritionnels très différents.
Franklin
Franklin propose plusieurs recettes sans céréales avec des compositions assez courtes. Sa formule à l’agneau, par exemple, associe une forte proportion d’agneau à de la patate douce et des pois. Certaines recettes utilisent une seule source principale de protéines animales, ce qui peut être intéressant pour un chien sensible. Ce n’est toutefois pas le cas de toute la gamme. Il faut donc vérifier la référence choisie plutôt que se fier à l’image générale de la marque.
Lapsa
Lapsa propose une gamme sans céréales fabriquée en France. La marque met notamment en avant une cuisson douce et une fabrication sur des sites répondant aux référentiels BRC Food et IFS. Ses recettes associent protéines animales, fibres et différentes sources végétales utilisées à la place des céréales. Chez Lapsa, l’intérêt vient surtout du soin apporté à la fabrication et à la formulation. Le fait qu’une recette soit sans céréales reste secondaire.
Dog Chef
Dog Chef propose plusieurs recettes de croquettes, dont certaines seulement sont sans céréales. D’autres contiennent des céréales mais restent sans gluten. La marque utilise des sources de protéines animales clairement identifiées et ajoute, selon les recettes, différents ingrédients destinés à soutenir la digestion.
Il faut donc choisir en fonction de la composition de chaque produit plutôt que chercher systématiquement une formule sans céréales.
PURINA Pro Plan
Purina Pro Plan possède notamment plusieurs références Grain Free Sensitive Digestion.
Les céréales y sont remplacées par d’autres ingrédients riches en amidon, notamment le manioc ou les pois selon les formules. Le principal avantage de Pro Plan reste surtout la largeur de la gamme, avec des recettes adaptées à différents âges, tailles et sensibilités. Le sans céréales n’est qu’une option parmi d’autres.
Comment choisir de bonnes croquettes sans céréales ?
Ne vous arrêtez pas à la mention inscrite sur le paquet. Quelques éléments permettent de mieux juger la recette.
Regardez les protéines
Les sources animales doivent être clairement identifiées : poulet, dinde, agneau, bœuf, saumon ou autre poisson.
Attention toutefois au taux de protéines affiché. Les pois ou les lentilles en apportent eux aussi. Une croquette riche en protéines n’est donc pas forcément riche en viande.
Regardez ce qui remplace les céréales
C’est un point essentiel. Si les premiers ingrédients comprennent plusieurs formes de pois, de lentilles, de pomme de terre ou de tapioca, ces aliments peuvent occuper une place importante dans la recette. Cela ne les rend pas mauvais. Mais il faut savoir ce que l’on achète : retirer les céréales pour les remplacer en grande quantité par d’autres sources d’amidon n’améliore pas forcément la croquette.
Vérifiez les matières grasses
Un chien sportif n’a pas les mêmes besoins qu’un chien stérilisé qui bouge peu. Les matières grasses apportent beaucoup d’énergie. Une croquette peut donc être de bonne qualité tout en étant trop riche pour votre chien. La ration quotidienne devra toujours être adaptée à son poids et à son activité.
Surveillez le calcium et le phosphore
Ces deux minéraux sont particulièrement importants pendant la croissance. Chez un chiot de grande race, un apport excessif en calcium peut perturber le développement du squelette. Le bon équilibre minéral compte donc bien davantage que l’absence de céréales.
Regardez comment votre chien réagit
Une belle liste d’ingrédients ne suffit pas. Votre chien doit bien digérer ses croquettes, garder des selles normales, un poids stable et un bon appétit. Sa réaction reste l’un des meilleurs moyens de savoir si une recette lui convient.
Faites une transition progressive
Même si votre chien mange déjà des croquettes, il vaut mieux éviter de changer de recette du jour au lendemain.
Une transition de croquettes sur environ une semaine peut se faire ainsi :
- Jours 1 et 2 : 3/4 des anciennes croquettes et 1/4 des nouvelles ;
- Jours 3 et 4 : moitié anciennes, moitié nouvelles ;
- Jours 5 et 6 : 1/4 des anciennes et 3/4 des nouvelles ;
- Jour 7 : uniquement les nouvelles croquettes.
Si votre chien a l’intestin sensible, prenez simplement quelques jours de plus.
Notre avis et nos recommandations
Les croquettes sans céréales peuvent convenir à un chien, mais leur intérêt dépend surtout de leur composition et de sa tolérance digestive.
Ne changez pas si votre chien digère bien ses croquettes
Si votre chien a des selles normales, garde un poids stable et ne présente ni démangeaisons ni troubles digestifs, il n’y a pas de raison de retirer les céréales de son alimentation.
Regardez surtout ce qui remplace les céréales
Pomme de terre, tapioca, pois ou lentilles peuvent occuper une place importante dans la recette. Une croquette sans céréales peut donc rester riche en glucides. Regardez aussi la qualité des protéines, le taux de matières grasses et l’équilibre en minéraux.
Jugez la recette sur votre chien
Après un changement de croquettes, surveillez ses selles, son appétit, son poids et son confort digestif. Si ces points restent bons, la recette lui convient, qu’elle contienne des céréales ou non.
FAQ
Les vétérinaires recommandent-ils les croquettes sans céréales ?
Pas systématiquement. Ils regardent surtout si la recette est complète, équilibrée et adaptée au chien. L’absence de céréales n’est pas un critère de qualité suffisant.
Sont-elles plus digestes ?
Pas forcément. Le chien digère correctement l’amidon des céréales bien cuites. Certaines recettes sans céréales seront mieux tolérées par un chien donné, d’autres non.
Contiennent-elles moins de glucides ?
Non. Les céréales sont généralement remplacées par de la pomme de terre, du tapioca, des pois ou des lentilles. Certaines croquettes sans céréales restent donc riches en glucides.
Faut-il éviter les pois et les lentilles ?
Non, pas par principe. C’est surtout leur quantité dans la recette qui mérite d’être regardée. Les aliments très riches en légumineuses ont notamment été étudiés dans le cadre des recherches sur la cardiomyopathie dilatée.
Une allergie justifie-t-elle de passer au sans céréales ?
Seulement si une céréale est réellement en cause. Les protéines animales sont aussi souvent responsables d’allergies alimentaires. Il vaut donc mieux identifier l’ingrédient problématique plutôt que supprimer toutes les céréales au hasard.
