Les troubles digestifs du chien

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L’essentiel à savoir sur les troubles digestifs canins

Approfondissez vos connaissances sur le système digestif du chien et prenez en charge sa santé en surveillant l’état de sa digestion.

Le système digestif du chien et ses faiblesses

La gueule du chien lui sert essentiellement à déchiqueter la nourriture. Contrairement à celle de l’humain, sa salive ne contient que peu d’enzymes digestives. L’essentiel du travail commence donc dans l’estomac.

Cette poche d’une grande capacité dispose d’une acidité élevée pour éliminer les bactéries. Le revers de la médaille, c’est que le moindre déséquilibre peut entrainer des gastrites ou des ulcères. En outre, du fait de son volume important, l’estomac se remplit d’air et se tord d’autant plus facilement que le chien mange vite.

Organe phare de la production d’enzymes, le pancréas s’inflamme vite avec une alimentation trop grasse. Comme le chien est très dépendant des enzymes pancréatiques pour digérer, il subit des désordres considérables si l’organe est atteint.

Du côté du gros intestin, c’est la dysbiose qui guette le chien. Cet organe est prévu pour digérer rapidement les aliments. En cas d’abus de glucides, des fibres non digérées se retrouvent dans le côlon sans avoir pu être disséquées. Elles entrainent une inflammation de toute la paroi digestive inférieure.

Les races les plus disposées à souffrir de désordres digestifs

Renseignez-vous sur les risques de troubles digestifs de la race avant d’adopter un chien. Cela vous permettra de vous montrer plus vigilant sur ce point au besoin.

Les chiens de grande taille ou à poitrine développée sont à risque de torsion et dilatation gastrique. Pensez en particulier à ces races :

• berger allemand ;
• dogue allemand ;
• labrador retriever ;
• golden retriever ;
• saint-Bernard ;
• boxer.

Les chiens plus sensibles aux aliments gras développent davantage de pancréatites. L’on compte parmi eux :

• les schnauzer miniatures ;
• les cockers spaniels ;
• les Yorkshire terriers ;
• les caniches.

Pour ce qui est des allergies, surveillez attentivement les bouledogues, l’american bully, le boxer, le labrador retriever et le westie. La malabsorption intestinale concerne quant à elle plutôt le berger allemand, le shar pei, le setter irlandais et le border collie.

Toutes les races miniatures ou toy disposent d’un métabolisme rapide qui les expose à l’hypoglycémie. De longues périodes de jeûne aggravent leurs troubles digestifs. Enfin, les races brachycéphales s’avèrent plus sujettes aux régurgitations. Elles incluent le bouledogue français et anglais, le carlin et le shih tzu.

Pourquoi il est important de surveiller la digestion de votre chien

La qualité de la digestion reflète souvent l’état général de votre compagnon. Mais, surtout, son système digestif se trouve à l’origine des nutriments essentiels pour son organisme. En cas de dysfonctionnement, des carences surviennent rapidement.

Pensez aussi au fait qu’une digestion affectée témoigne souvent d’un problème plus profond. Prendre rapidement en charge ce symptôme peut aider à dépister une maladie de façon précoce. C’est aussi le meilleur moyen d’éviter des complications graves.

Finalement, surveiller la digestion de votre chien s’avère vital si vous souhaitez lui assurer un maximum de confort. À tout âge, ses besoins évoluent, et l’état de ses selles témoigne de l’adéquation de son alimentation. En choisissant les aliments qui lui offrent une digestion paisible, vous contribuez significativement à son bien-être.

Les signes qui doivent vous alerter

Soyez attentifs aux signes qui indiquent a minima des troubles digestifs, et parfois une situation plus grave.

Des selles anormales, fréquentes ou rares

Habituellement, votre chien devrait émettre 2 ou 3 selles par jour. Celles-ci doivent avoir une apparence moulée, une odeur normale et une couleur marron foncé. La consistance évoque de la pâte à modeler légèrement ferme.

Prêtez attention aux selles de votre animal : si la teinte ou la texture diffèrent, si une odeur plus forte se dégage, c’est un indice de trouble digestif. Des selles trop fréquentes sont souvent liées à des diarrhées, la consistance devenant plus molle voire liquide. Des selles rares évoquent un début de constipation, pouvant aboutir à une occlusion intestinale.

Du sang ou du mucus dans les selles

La présence de mucus (liquide épais et incolore) dans les selles n’est pas inhabituel. Cette substance favorise le passage des selles. Surveillez cependant sa quantité et sa fréquence. Un excès de mucus indique une probable inflammation de la muqueuse intestinale.

Le sang, quant à lui, témoigne d’un trouble digestif plus préoccupant. Distinguez l’hématochézie, caractérisée par un sang rouge vif, du méléna, qui contient du sang digéré très sombre. Dans le premier cas, le sang provient des organes inférieurs comme le côlon, le rectum ou l’anus. Le sang digéré a voyagé depuis l’estomac ou l’intestin grêle. Consultez impérativement un vétérinaire si le volume de perte est élevé ou s’il s’accompagne d’autres symptômes.

Des vomissements

Les troubles digestifs aigus incluent souvent des vomissements. Lorsque l’estomac est touché ou que le pancréas ne délivre pas les enzymes suffisantes, l’organisme rejette la nourriture par la voie d’arrivée. C’est aussi un signe préoccupant d’intoxication : le chien essaie alors d’éliminer la substance qui l’empoisonne.

Une perte d’appétit et de la fatigue

Inquiétez-vous d’un chien léthargique, qui ne mange pas et se repose constamment. Des nausées ou des douleurs abdominales peuvent en être la raison. La perte de poids apparait alors rapidement, aggravant l’état de santé général.

Un abdomen tendu et gonflé

La tension abdominale caractérise de nombreux problèmes digestifs. Elle peut résulter d’un excès de gaz, d’une constipation, d’une colite ou d’un autre trouble de la digestion. Observez les signes suivants :

• le chien peine à rester dans une position ;
• il se lève et se recouche sans cesse ;
• il salive et boit beaucoup ;
• il a parfois du mal à respirer.

Des flatulences nauséabondes et une mauvaise haleine

Des odeurs désagréables accompagnent presque toujours les désordres digestifs. Chez le chien, prêtez attention aux gaz qui sentent forts, et à l’haleine acide ou chargée.

Les causes possibles des problèmes digestifs du chien

Découvrez les causes courantes et celles plus rares des problèmes digestifs chez le chien.

Les causes alimentaires

Commencez toujours par faire le point sur l’alimentation d’un chien qui souffre de désordres digestifs. Un simple changement de pâtée ou de croquettes sans transition alimentaire suffit à perturber son délicat équilibre. L’alimentation de mauvaise qualité contient par exemple des ingrédients non adaptés pour les chiens, difficiles à digérer ou nocifs. Les intolérances et allergies à certaines protéines provoquent aussi des diarrhées et des vomissements. Pensez encore aux aliments interdits tels que le chocolat, les raisins, les épices ou les oignons.

Les causes infectieuses

La plupart des infections bactériennes, virales ou parasitaires perturbent la flore intestinale et la digestion de façon globale. Parmi les plus susceptibles de déclencher des troubles digestifs, l’on note :

• la salmonellose ;
• l’infection par Campylobacter ou Clostridium ;
• la parvovirose, en particulier chez le chiot ;
• le coronavirus canin ;
• les ascaris, ankylostomes et ténias ;
• la giardiase.

Les causes physiologiques et anatomiques

Différentes raisons liées à la physiologie ou l’anatomie du chien expliquent l’apparition de problèmes de digestion. Il existe des malformations congénitales telles que l’atrésie intestinale ou les anomalies œsophagiennes. D’autres causes impliquent un reflux gastro-œsophagien, une torsion-dilatation gastrique, ou encore l’occlusion intestinale par des matières fécales.

La défaillance majeure d’autres organes occasionne aussi des troubles digestifs. Un stade avancé de cancer de poumons, une insuffisance rénale, un trouble cardiaque peuvent ainsi perturber fortement le déroulement de la digestion.

Les causes inflammatoires et chroniques

Une inflammation chronique d’un organe digestif aboutit inévitablement à des perturbations des selles. Les affections les plus courantes sont la maladie inflammatoire chronique de l’intestin, la pancréatite, la gastrite et la colite.

Les différents traitements qui existent

Faites le point sur les traitements possibles en cas de troubles digestifs du chien.

Pour les problèmes liés à l’alimentation

Un régime hypoallergénique permet souvent de résoudre les troubles digestifs liés aux allergies et intolérances. Demandez conseil à votre vétérinaire pour choisir des croquettes ou de la pâtée faibles en graisses, avec des protéines hautement digestes. Les probiotiques favorisent aussi le retour des bonnes bactéries pour l’équilibre du microbiote intestinal.

Gardez à l’esprit que tout changement diététique doit respecter une phase de transition alimentaire. L’introduction d’un nouvel aliment se fait généralement progressivement, sur 7 à 10 jours.

Facile à digérer, le poulet bouilli accompagné de riz ou de courge constitue une diète naturelle pour apaiser les irritations intestinales. L’infusion de fenouil ou de camomille aide quant à elle à limiter les ballonnements.

Pour traiter les infections bactériennes, virales et parasitaires

Le vétérinaire choisit la solution adaptée en fonction du diagnostic : antibiotique, vermifuge pour éliminer les vers, hospitalisation pour une réhydratation.

Les prébiotiques naturels, présents dans la banane ou la chicorée, renforcent le microbiote de l’intestin. Disponibles sous forme de compléments alimentaires, ils donnent un coup de pouce aux chiens atteints d’infection.

Pour résoudre les problèmes anatomiques ou physiologiques

La chirurgie s’avère souvent nécessaire en cas d’occlusion, de malformation ou de torsion gastrique. Les reflux se traitent quant à eux avec des médicaments de type inhibiteurs de la pompe à protons. Le vétérinaire peut aussi proposer des pansements digestifs pour les ulcères, ou un laxatif en cas de constipation non grave.

Pensez à fractionner les repas de votre chien pour limiter les risques de mauvaise digestion. L’huile d’olive, donnée en petites quantités, facilite le transit pour les légères constipations. Maintenez également une activité physique avec votre animal pour stimuler la digestion.

Pour lutter contre les états inflammatoires chroniques

Il y a d’abord les traitements médicaux, comme les corticoïdes et les immunosuppresseurs. Un apport d’enzymes pancréatiques peut aussi servir en cas d’insuffisance de cet organe. Le vétérinaire conseille des formulations spécifiques à base de protéines hydrolysées ou de fibres solubles.

Du côté des traitements naturels, pensez au curcuma, à l’aloe vera et à l’huile de poisson pour réduire l’inflammation.

Quelle est l’alimentation idéale pour un chien ayant des troubles digestifs ?

Renseignez-vous sur les besoins alimentaires du chien afin d’optimiser sa diète s’il souffre de problèmes digestifs.

Généralités sur l’alimentation du chien

Le chien est un carnivore, mais non strict. Cela signifie qu’il consomme aussi d’autres aliments que les protéines animales, en petites quantités. La part principale de sa diète se compose cependant de viande maigre, de poisson ou d’oeufs. Les protéines animales devraient représenter jusqu’à 50% de ses apports quotidiens.

Les lipides, qui fournissent une énergie concentrée, proviennent surtout d’huiles animales. Elles s’intègrent à hauteur de 15 à 20% de la portion journalière.

Les glucides correspondent à peu près à la même proportion, entre 15 et 25% de la ration quotidienne. Préférez les sources digestes comme la courge, la patate douce ou les carottes. Les céréales, l’amidon s’avèrent plus difficiles à dégrader dans le système digestif rapide du chien.

Enfin, une petite part de fibres assure la bonne santé du côlon et la fermeté des selles. Utilisez des légumes verts ou du son d’avoine pour enrichir l’alimentation de votre animal si elle contient moins de 2% de fibres.

Les adaptations spécifiques pour les chiens à la digestion sensible

Premier point essentiel : choisissez des protéines hautement digestibles pour votre chien sensible. Il s’agit principalement de volaille, de saumon, de thon ou de protéines hydrolysées (partiellement digérées). Elles réduisent le travail des organes de la digestion et minimisent les réactions d’inflammation ou d’allergie.

Avec accord du vétérinaire, vous pouvez aussi réduire les graisses, difficiles à digérer pour certains chiens. Cependant, n’éliminez pas les acides gras essentiels que sont les omégas-3 et les omégas-6.

N’hésitez pas à enrichir la portion ménagère de votre chien avec de la pulpe de betterave ou du psyllium. Riches en fibres solubles, ces aliments favorisent la présence de bonnes bactéries dans l’intestin.

L’alimentation crue dite BARF

Vous avez peut-être entendu parler du régime BARF pour les chiens qui ont des problèmes digestifs. Ce type d’alimentation respecte la physiologie de votre compagnon en intégrant par exemple des protéines et des os crus digestes. C’est une approche qui nécessite du temps de préparation et un équilibre rigoureux pour éviter toute carence ou tout excès. Mais les résultats s’avèrent souvent bénéfiques au chiens malades ou sensibles.

Quel type de croquette choisir pour un chien sensible ?

Si vous souhaitez conserver une alimentation sèche, qui a le bénéfice de se conserver longtemps et d’entretenir la dentition, choisissez avec soin vos croquettes. Les critères les plus importants pour un chien avec des problèmes digestifs sont :

• la présence de protéines digestes et de qualité (poulet, dinde, poisson, protéines hydrolysées) ;
• le choix de glucides digestes (riz et patate douce plutôt que blé ou maïs) ;
• la teneur modérée ou faible en graisses ;
• la présence d’additifs bénéfiques comme les omégas-3 et 6, les prébiotiques et les probiotiques ;
• le moins d’ajout possible de conservateurs, colorants et arômes ;
• la taille adaptée des croquettes à la mâchoire du chien pour limiter l’aérophagie.

En cas d’allergie au gluten ou aux protéines de volaille, vous pouvez trouver des croquettes sans céréales ou confectionnées à partir d’agneau et de canard.

Profitez de notre sélection de croquettes spéciales pour les chiens à la digestion sensible si vous cherchez une alternative à l’alimentation classique.

Notre avis et nos recommandations

Quelques désordres digestifs ponctuels ne sont pas alarmants chez le chien. Mais si la situation devient indésirable, avec d’autres signes associés, réagissez vite. Un simple changement d’alimentation permet parfois de remédier à un inconfort digestif de longue date.

Éliminer les causes non graves ou ponctuelles

Des boules de poils qui passent mal, des corps étrangers absorbés avec le repas, une petite faiblesse du système immunitaire ou un stress passager : de nombreuses raisons ponctuelles expliquent les troubles digestifs du chien. Lorsqu’ils ne durent pas plus de 24 à 48 heures et sont d’intensité légère, il n’y a pas lieu de s’inquiéter.

Protéger le chien par des actions préventives

Renseignez-vous auprès de votre vétérinaire pour prévenir les infections ou maladies digestives. La vaccination, par exemple, prémunit les chiens de certaines maladies qui affaiblissent les organes de la digestion. Une vermifugation régulière oeuvre aussi à l’évitement des parasites. Les actions de prévention sont nombreuses et souvent peu contraignantes à mettre en place.

Ne pas attendre pour la prise en charge

Votre chien vomit toujours après deux jours ? Vous lui avez donné du smecta et ses douleurs abdominales ne passent pas ? Ses selles deviennent liquides, nauséabondes, sanguinolentes ? N’attendez pas si les symptômes s’aggravent ou ne disparaissent pas rapidement. La prise en charge précoce du chien est essentielle pour anticiper des troubles graves.