Cochon d’inde

La carte de visite du cobaye

Voyez maintenant s’il est possible d’éduquer un cochon d’Inde, quel est son caractère, combien de temps il peut vivre et plein d’autres informations intéressantes sur ce petit rongeur.

Caractéristiques	Précisions
Origine	Amérique du Sud (notamment des Andes)
Famille	Famille des Caviidae, Ordre des rongeurs, Sous-ordre des Caviomorphes
Éducation	Les cochons d’Inde sont des animaux très intelligents, qui peuvent être éduqués à faire des tours et à suivre des ordres simples. Cette éducation doit se faire avec une grande douceur et beaucoup de patience, après avoir pris soin de leurs besoins quotidiens.
Caractère	Le cobaye domestique est un petit rongeur très facile à vivre et particulièrement attachant. Il est diurne, contrairement à de nombreux autres rongeurs, et convient donc très bien à la vie de famille. Très sociable, il ne supporte absolument pas la solitude et nécessite une attention journalière de la part de ses propriétaires (soins, câlins, sorties). Il est, à cet égard, très sensible aux marques de tendresse, ce qui rend son éducation très facile. Il faut noter que c’est un animal casanier, qui aime le calme et le confort de son nid douillet pour se pelotonner. Il n’aime pas du tout le changement ni les jeux excessifs.
Prix moyen	10 à 30 euros
Espérance de vie	5 à 7 ans
Entretien	L’entretien d’un cochon d’Inde est assez facile. Il faut lui nettoyer les yeux et les oreilles chaque semaine, lui couper les griffes régulièrement, surveiller sa bouche (pas de bave et incisives pas trop longues et toujours droites) et vérifier de temps en temps la présence de parasites ou de maladies de peau dans son pelage. Il faut aussi surveiller son poids de façon régulière ; celui-ci doit être compris entre 700 et 1200 grammes.

Les différents types de cochons d’Inde

Il existe plusieurs types de cochons d’Inde.

Ceux à poils lisses

• L’UPL (unicolore poil lisse) est le cochon d’Inde classique.
• Le Couronné Anglais possède une rosette (touffe de poils durs) sur la tête, de la même couleur que son corps.
• Le Couronné Américain possède une rosette sur la tête, d’une couleur différente de celle de son corps.

Ceux à poils longs

• Le Shelty a les poils vers l’arrière.
• Le Coronet (Shelty Couronné) a les poils qui vont vers l’arrière et possède une rosette sur la tête.
• Le Péruvien a les poils lisses, dirigés vers l’avant, et possède deux rosettes sur les fesses.
• L’Alpaga est un Péruvien avec des poils frisés.
• Le Texel a le poil ondulé et doit certainement son nom à l’île de Texel aux Pays-Bas où il est apparu.
• Le Mérino (Texel Couronné) est un Texel qui possède une rosette sur la tête.
• Le Mohair est un Alpaga avec des rosettes.

Ceux à poils durs ou dressés

• L’Abyssinien possède huit rosettes.
• Le Rex, originaire d’Angleterre, a les poils courts, dressés et très durs au toucher, d’une longueur maximale de 18 mm.
• L’US Teddy, originaire des États-Unis, a les poils courts, dressés et durs.
• Le CH Teddy ou Teddy Suisse a les poils frisés, dressés et mi-longs (6 cm environ).
• Le Lunkarya, originaire de Suède, a un poil long, rêche et frisé, semblable à la laine de mouton.
• Le Sheba Mini Yak, originaire d’Australie, a un poil mi-long et des favoris (poils des joues) dirigés vers l’avant. On pourrait dire que c’est un Abyssinien à poils longs.
• Le Somali est un croisement entre l’Abyssinien et le Rex. Il a la texture des poils du Rex et le même nombre de rosettes que l’Abyssinien.
• Le Ridgeback est un cochon d’Inde à échine inversée, comme le chien Rhodesian Ridgeback à qui il a pris le nom.
• L’Albinos est un cobaye domestique à poils blancs et lisses, et aux yeux rouges. Ce type est souvent utilisé pour l’expérimentation animale.

Les autres types de cobayes domestiques

• Le Satin a un poil lisse et très brillant.
• Le Skinny est un cocon d’Inde nu, qui garde parfois quelques poils sur les pattes et le museau.
• Le Baldwin ressemble au Skinny mais provient d’une manipulation génétique à des fins d’utilisation en laboratoire. Les bébés naissent avec des poils et les perdent progressivement à partir du 5ème jour, pour devenir totalement nus à l’âge de 2 mois.
• Le Cuy est beaucoup plus gros et plus grand que le cochon d’Inde classique. Il peut peser jusqu’à 4 kilos et mesurer jusqu’à 50 cm.
• L’Angora est un cobaye domestique de type Péruvien, mais il n’est pas une vraie race car il est issu de croisements.

Photos de cochons d’Inde

Le prix d’un cobaye

Le prix d’achat d’un cochon d’Inde est situé, en moyenne, entre 10 et 30 euros.
Ce montant varie en fonction de :

• l’espèce choisie : un Péruvien est par exemple plus cher qu’un cobaye domestique à poils ras ;
• les particularités physiques de l’animal ;
• l’âge du cobaye domestique ;
• la provenance du cochon d’Inde : les tarifs d’un éleveur spécialisé sont plus élevés qu’en animalerie ; ils sont aux alentours de 20 à 50 euros.

Voici un récapitulatif des prix des cochons d’Inde en fonction de la longueur de leurs poils :

Type de cochon d’Inde	Prix moyen
Skinny (sans poil, type rare)	50 à 100 €
À poils longs	25 à 40 €
À poils courts	10 à 20 €

Comment en avoir moins cher ?

Pour payer moins cher votre rongeur, vous pouvez l’acheter :

• auprès d’un particulier pour 10 à 15 euros : sachez que celui-ci ne peut pas connaître tous les éléments essentiels au bon développement d’un cobaye domestique et qu’il risque de négliger certains détails, comme la date de sevrage ou les bonnes conditions de détention par exemple ;
• auprès d’une animalerie pour 10 à 30 euros : nous déconseillons fortement cette option car les cobayes domestiques y sont souvent entassés dans la même cage, sans distinction de sexe, et cela crée des consanguinités avec des animaux pouvant avoir des maladies génétiques. De plus, les cochons d’Inde malades n’y sont pas toujours correctement soignés ;
• auprès d’un refuge pour 10 à 30 euros : c’est la meilleure option pour payer votre rongeur moins cher. En effet, les animaux (abandonnés par leurs propriétaires) y sont choyés et soignés ; leurs problèmes de comportement sont même traités.

Ses particularités physiques

Venez apprendre tout sur le physique de votre cochon d’Inde.

L’ossature

L’ossature du cochon d’Inde est fine et arrondie. Son squelette comporte 258 os et son crâne comprend 22 os fusionnés. Sa colonne vertébrale est constituée de 34 vertèbres (7 cervicales, 13 thoraciques, 6 lombaires, 1 sacrée et 7 caudales). Il possède 26 côtes, 43 os pour un membre antérieur et 46 os pour un membre inférieur.

La dentition

Le cobaye domestique possède 20 dents (2 incisives, 2 prémolaires et 6 molaires en haut et en bas) qui poussent constamment. Les molaires prennent ainsi 1,2 à 1,5 mm par semaine ; il est donc important que l’animal ait des objets à ronger pour ne pas risquer une malocclusion dentaire (qui se révèle mortelle).

Les oreilles

Les oreilles du cochon d’Inde sont fines, assez courtes et larges, et presque translucides chez les rongeurs clairs. Elles sont couvertes de poils très courts et rares. Situées vers l’arrière de la tête, elles ont une forme ondulée, en « feuille de chou », et sont parfois repliées vers l’avant, avec une zone d’alopécie derrière chaque oreille.

Il faut noter que le cochon d’Inde a une ouïe particulièrement développée, qui lui permet d’entendre des fréquences de 125 à 50 000 Hertz, bien supérieures aux capacités humaines. Ceci est du à son canal auditif très court et à son ouverture de pavillon. Il faut savoir qu’il n’aime pas le silence, mais que certains bruits peuvent le stresser, jusqu’à lui faire avoir des problèmes cardiaques.

Les yeux

Les yeux du cobaye domestique (de forme ronde ou en amande, brillants, de couleur noire et sans paupière visible) sont placés sur les côtés de sa tête, ce qui lui offre un champ de vision de 340°. Sa vue est plus basée sur les mouvements que sur la réelle perception de reliefs ; il ne perçoit donc pas les différences de hauteur. Il reconnaît toutefois certaines couleurs, comme le rouge, le jaune et le vert, ce qui lui permet de distinguer les végétaux qui composent son alimentation.

Le pelage

Le pelage du cochon d’Inde comporte des poils lisses ou durs, longs ou courts, satins ou n’en comporte aucun (voir les différents types de cochons d’Inde ci-avant). Il faut savoir que cet animal mue deux fois par an (en automne et au printemps). Concernant ses couleurs de robes, elles sont très nombreuses.

Parmi les principales robes, vous trouvez les marquages suivants :

• L’Himalayen ou Russe : blanc avec le nez et les oreilles chocolat ou noirs, et les yeux rouges.
• Le Hollandais : avec une bande centrale blanche, une tâche de chaque côté de la tête (englobant les yeux et les oreilles) et l’arrière-train coloré.
• L’Écaille de tortue (ET) : avec deux couleurs disposées en damier et réparties de chaque côté d’une ligne centrale, depuis le nez jusqu’au bas du dos.
• Le Magpie : identique à l’écaille de tortue, mais les deux couleurs sont le blanc et le noir.
• Le Rouan : avec des poils blancs mélangés à une autre couleur principale, mais la tête reste unie.
• Le Fauve : au pelage roux.
• Le Lilas : au pelage gris tourterelle, avec des yeux roses.
• L’Ardoise : de couleur gris foncé qui tend vers le noir, avec des yeux noirs.
• Le Doré : identique au cobaye fauve, mais avec des yeux rouges.
• Le Buff : au pelage roux, proche de l’orange.

Le corps

Le corps du cobaye domestique est composé de pattes courtes, de membres antérieurs à 4 doigts et de membres postérieurs à 3 doigts, se terminant par des griffes acérées. Il n’y a pas de queue apparente.

La tête

La tête du cochon d’Inde (de forme triangulaire et assez large) n’a pas de cou visible et se situe dans le prolongement du corps. Elle se termine par un museau arrondi, avec des narines écartées qui forment des fentes quasi horizontales. Les moustaches (appelées vibrisses) sont de taille moyenne, implantées dans toutes les directions, et permettent à l’animal de s’orienter dans l’obscurité. La gueule, située très bas sous le museau, est arrondie et petite.

La taille et le poids

La taille des cobayes domestiques varient de 10 à 35 centimètres et leur poids de 700 à 1200 grammes pour un mâle et de 700 à 900 grammes pour une femelle.
L’évolution du poids du cochon d’Inde se déroule comme suit :

Age	Poids
Naissance	100 g
1 mois	250 à 300 g
2 mois	450 g
3 mois	650 g
À partir de 4 mois (adulte)	Entre 700 et 900 g pour une femelle Entre 700 et 1200 g pour un mâle

Les compatibilités du cochon d’Inde

Découvrez comment le cobaye domestique s’entend avec les autres animaux et avec les différentes catégories de personnes.

Compatibilité	Observations
Avec les chats	Bonne. Les cochons d’Inde et les chats peuvent cohabiter, à condition de fournir à chacun un espace adéquat, avec des jouets (pour s’amuser et ne pas gêner l’autre) et des cachettes (les cobayes ont besoin de se cacher lorsqu’ils sont effrayés ou menacés). Il faut également les présenter progressivement ; l’idéal est qu’ils grandissent ensemble.
Avec les chiens	Bonne. Un cobaye domestique peut vivre avec un chien, à condition que les deux animaux soient présentés progressivement. Il est indispensable de prévoir des aménagements qui donnent à chacun son propre espace. L’idéal est que les deux compères grandissent ensemble. Si votre chien aime les interactions physiques, il est recommandé que les deux animaux aient un contact limité et sous surveillance.
Avec les cochons d’Inde	Compliquée. Un cochon d’Inde mâle ne doit jamais être mis avec un autre mâle, car ils peuvent se battre jusqu’à la mort pour affirmer leur supériorité. Il ne faut pas non plus mettre une femelle avec plusieurs mâles. En revanche, deux cochons d’Inde de sexe différent ou deux femelles s’entendent très bien.
Avec les étrangers	Mauvaise. Les cobayes domestiques sont des animaux timides, en particulier avec les inconnus. Ils s’enfuient systématiquement si une personne étrangère essaie de les prendre en main ou s’approche d’eux trop rapidement. Cette fuite est un mécanisme de défense naturelle, cela n’a rien de personnel.
Avec les enfants	Excellente. Le cochon d’Inde est un compagnon formidable pour les enfants car il ne mord et griffe que très rarement. Attention, cependant, avec les très jeunes enfants, car il est très sensible et fragile physiquement et émotionnellement ; contrairement à un chien ou à un chat, il ne peut pas se défendre, et très craintif, il n’a pas le réflexe de signaler quand on lui fait mal.
Avec les séniors	Excellente. Le cobaye domestique s’entend très bien avec les seniors car il est vraiment rare qu’il griffe ou morde. De plus, les personnes âgées aiment généralement chouchouter leur compagnon et le caresser, ce qui plaît énormément à cet animal qui ne demande que cela.

Le style de vie du cochon d’Inde

Voyez si votre cochon d’Inde a besoin d’activité physique, s’il peut vivre en appartement et s’il peut voyager.

Style de vie	Précisions
Activité physique	Le cochon d’Inde n’est pas joueur, il préfère se pelotonner confortablement dans sa cage. Cependant, il a besoin d’un grand espace dans lequel il peut grimper, sauter et se dépenser. Sachez qu’il a besoin de sortir de sa cage de temps en temps pour accéder à d’autres espaces, mais sous surveillance. Notez également qu’il est particulièrement actif le matin et en soirée ; l’après-midi étant consacré à la sieste.
Vie en appartement	Un cobaye domestique peut vivre en appartement si celui-ci est conçu de manière appropriée. L’espace de l’animal doit être grand ; une cage classique ne convient donc pas, un vivarium (ouvert, en forme de cuve et en plexiglas) est plus adéquat. Sachez qu’il faut 2 m² pour 2 ou 3 rongeurs et 1 m² supplémentaire par animal. Vous veillerez à placer le vivarium en hauteur, ainsi les humains paraissent moins menaçants pour les cochons d’Inde et ceux-ci sont protégés des autres animaux du foyer.
Mobilité	Vous pouvez voyager sans problème avec votre cochon d’Inde. Il suffit de vous munir d’une caisse de transport pour lapin ou chat et de la garnir d’une épaisse couche de foin (sous laquelle votre animal pourra se réfugier). Évitez, en revanche, les transports en commun, bien trop stressants pour l’animal. Faites aussi attention aux courants d’air et aux coups de chaleur.

Son caractère

Partez à la découverte du caractère du cochon d’Inde.

Un rongeur affectueux, qui ne supporte pas la solitude

Le cochon d’Inde supporte très mal la solitude car à l’état naturel, il est habitué à vivre avec 5 à 10 individus de son espèce ; il a donc besoin d’un ou plusieurs autres compagnons.
Si cela est impossible, son propriétaire va devoir passer plusieurs heures par jour avec lui ou placer sa cage dans une pièce animée. Sachez qu’un cobaye domestique qui a peu de contacts peut tomber facilement malade.
Notez que le cochon d’Inde est un animal affectueux qui apprécie les câlins et les caresses de son maître ; il lui exprimera, d’ailleurs, son contentement à l’aide de petits gémissements, gazouillis ou ronronnements.

Un animal qui a besoin d’espace

Le cobaye domestique a besoin de beaucoup d’espace ; il doit pouvoir grimper, sauter et se dépenser. Sa cage à lapin ou son vivarium ouvert doit donc être plus large que haut, et faire au minimum un mètre de long pour un seul individu.
Sachez que le cochon d’Inde doit être sorti régulièrement de sa cage pour qu’il puisse explorer les alentours et se faufiler dans un autre environnement ; bien évidemment, tout cela se fera sous votre surveillance.

Un compagnon craintif, sensible et fragile

Le cochon d’Inde est très sensible et particulièrement fragile émotionnellement et physiquement. Il est également très craintif et peut prendre peur au moindre bruit ou geste brusque.
Il faut donc éviter de le laisser avec de très jeunes enfants (de moins de 7 ans) car il n’a pas le réflexe de signaler quand on lui fait mal. De plus, il est de tempérament calme et casanier, et n’est pas très joueur, ce que de jeunes enfants ne peuvent pas comprendre.

Comment apprivoiser et éduquer ce rongeur ?

Voici quelques conseils pour bien apprivoiser et éduquer votre rongeur domestique.

L’habituer à votre présence

Pour habituer votre petit rongeur à votre présence, vous devez lui parler doucement et l’appeler pour qu’il reconnaisse votre voix, tout en lui donnant une friandise. Il associera ainsi votre appel à une chose bien agréable.

L’habituer à votre odeur

Vous devez ensuite lui faire sentir votre odeur. Pour cela, placez votre main dans sa cage et attendez qu’il vienne de lui-même la sentir ; n’ayez aucune crainte, il ne vous mordra pas et ne vous griffera pas. Vous pouvez aussi lui présenter un ou plusieurs petits morceaux de légumes pour l’inciter à venir vers vous.
Le cochon d’Inde va alors prendre votre doigt entre ses dents et vous « goûter », mais toujours sans vous mordre. Attention de ne pas retirer brusquement votre main car il pourrait prendre peur.

Lui donner confiance en vous

Après, il va falloir lui donner confiance en vous. Pour ce faire, vous allez lui présenter fréquemment des friandises. Il va ainsi s’habituer à votre présence, à votre odeur et constater que vous n’êtes pas une menace pour lui.
Vous pourrez alors commencer à le caresser (notez que les cobayes domestiques apprécient particulièrement les gratouilles sous le menton). Veillez à toujours présenter votre main sur le côté et non pas devant pour ne pas l’effrayer.

L’éduquer

Une fois votre cobaye domestique bien apprivoisé, vous allez pouvoir l’éduquer à faire des petits tours et à suivre des ordres simples.
Cette éducation se fera dans la plus grande douceur et avec beaucoup de patience. Sachez que le cochon d’Inde est un animal très intelligent qui comprend très bien ce qu’on lui dit.
En lui faisant répéter les exercices pendant plusieurs semaines et en le récompensant avec des friandises lorsque c’est bien exécuté, il aura un maximum de pratique et parviendra à les faire correctement.

Quid du cochon d’Inde en appartement ?

Un cochon d’Inde peut parfaitement vivre en appartement, en respectant certaines conditions :

Un habitat suffisamment grand et bien aménagé

Le cochon d’Inde aime explorer son environnement car il est curieux. Il lui faut donc un habitat suffisamment grand (2 m²) pour qu’il puisse gambader, sauter et grimper.
Cet habitat (cage ou vivarium) devra comporter de l’eau fraîche dans un abreuvoir fixé aux barreaux, une écuelle et un biberon, une petite maison pour se reposer et dormir, une pierre minérale à lécher et une litière de foin, de paille ou de copeaux de bois.

L’emplacement idéal de sa cage

La cage du cochon d’Inde ne doit pas être installée n’importe où à l’intérieur, mais dans un endroit clair et calme. Elle doit également être placée en hauteur, sur une commode par exemple, afin que l’animal puisse regarder partout.
Faites attention que le rongeur ne soit pas dans les courants d’air, ni trop près d’une source de chaleur (évitez les rebords de fenêtres et les endroits au soleil). Ne la placez pas non plus près d’un téléviseur.

Une sortie quotidienne dans l’appartement

Le cochon d’Inde peut vivre sans souci dans sa cage dans un appartement, mais il a besoin d’en sortir régulièrement pour explorer un nouvel environnement. Pour son bien-être et sa joie de vivre, laissez-le gambader dans la chambre des enfants ou dans le salon.
Bien évidemment, vous le surveillerez durant cette balade pour qu’il n’aille pas ronger les fils électriques par exemple.

Comment bien l’entretenir ?

Apprenez à bien entretenir votre cobaye domestique.

Vérifier et brosser son pelage

Vous devez vérifier régulièrement que les poils de votre cochon d’Inde ne contiennent pas de parasites, surtout s’il est à poils longs. Brossez-les ensuite soigneusement avec une brosse douce pour bébé.
Pensez à séparer les poils des cobayes bouclés à la main pour ne pas leur provoquer de douleur.

Prendre soin de ses dents

Les dents du cochon d’Inde poussent continuellement ; il est donc primordial qu’il les use quotidiennement pour éviter des problèmes de santé.
Pour l’aider, vous devez lui donner du foin (qui renferme des petits cristaux aidant à l’usure des dents) et lui fournir des végétaux riches en fibres dures, comme le céleri (qu’il va mastiquer).
Donnez-lui également divers produits à ronger, comme des branches d’arbres sèches et non toxiques (pommier, hêtre, bouleau, etc.) et des pierres minérales ou rondelles à ronger (disponibles en magasins).

Le toiletter

Pour toiletter votre rongeur domestique, vous le laverez à l’eau tiède une fois par an ou dès qu’il a des excréments collés sur lui. Vous lui couperez les griffes dès qu’elles seront trop longues (généralement 1 à 2 fois par mois) avec un coupe-ongles spécial rongeurs, en prenant garde de ne pas toucher aux petites veines situées au bout de ses pattes.

Ses maladies fréquentes

Découvrez les affections les plus courantes du cochon d’Inde. Sachez qu’il ne les transmet pas à l’homme.

Le coryza

Le coryza est un rhume du au stress, à une variation de température, à un courant d’air ou à une bactérie ou à un virus. Cette maladie se manifeste par un écoulement nasal (clair ou purulent), une grande fatigue, de la fièvre, des larmoiements, des éternuements et une respiration difficile.
Elle peut dégénérer très rapidement si elle n’est pas traitée à temps par antibiotique, jusqu’à entraîner la mort de l’animal.

L’otite

L’otite du cochon d’Inde est due soit à une petite mycose sur l’oreille mal soignée, soit à un coup de froid. Elle s’exprime par une difficulté à marcher et une tête penchée sur le côté. Le traitement est une pommade, une lotion ou des antibiotiques. Si l’animal n’est pas soigné, il peut en mourir.

La tympanite

La tympanite se présente sous forme de ballonnements. Elle survient généralement après un changement de nourriture brusque ou si vous avez donné trop de fourrage vert à votre compagnon. Elle se soigne très bien avec un régime alimentaire à base de foin.

La diarrhée

La diarrhée du cochon d’Inde se manifeste par des cris assez forts quand il fait ses crottes (qui sont molles), une faiblesse, un manque d’appétit, de la fièvre et des douleurs importantes au ventre. Elle doit être traitée très rapidement car l’animal risque d’en mourir dans les 24 à 72 heures.
Sur avis de son vétérinaire, la diarrhée du cochon d’Inde se traite par un régime à base de foin et en lui donnant à manger des crottes de congénères sains.

L’empoisonnement

L’empoisonnement d’un cochon d’Inde, de cause alimentaire ou autre, lui provoque une perte d’appétit, un refus de boire, une tendance à rester allongé sur le côté et une tête qui penche sur le côté lorsqu’on prend le rongeur. Il est nécessaire d’aller chez le vétérinaire le plus vite possible car l’animal peut mourir en moins de 24 heures.

Les problèmes dentaires

Le cochon d’Inde peut avoir une dent qui se casse ; elle repoussera toute seule car les dents de ces animaux poussent en permanence tout au long de leur vie, mais cela peut engendrer une malnutrition temporaire. Il est aussi sujet à la malocclusion dentaire : les dents sont mal positionnées, poussent de manière excessive et ne peuvent plus s’user.

La croissance excessive des griffes

Si le cochon d’Inde est placé sur un sol trop mou ou qu’il manque d’espace pour bouger, ses griffes s’allongent et se déforment.
Ceci est très handicapant pour l’animal. Il faut alors l’emmener chez un vétérinaire qui va lui couper correctement les griffes, analyser d’où vient le problème et vous prodiguer des conseils.

Le scorbut

Le scorbut est une forte carence en vitamine C qui se manifeste par un pelage terne ou une perte de poils, une mauvaise digestion ou une diarrhée, des problèmes dentaires, une faiblesse, une perte d’appétit et un boitement. Il faut savoir que les cochons d’Inde ne synthétisent pas eux-mêmes la vitamine C, ils vont la chercher dans la nourriture. Le traitement consiste en des injections ou des prises par la bouche de vitamine C.
À noter que cette maladie peut être mortelle.

Les problèmes urinaires

Le cochon d’Inde est sujet à des calculs dans les voies urinaires et à des cystites (inflammation de la vessie) à répétition. Ces problèmes se soignent avec des antibiotiques et des antispasmodiques urinaires et antalgiques. Ils se détectent avec des traces de sang dans les urines ou l’animal couine lorsqu’il urine.

Les parasitoses

Les poux, les acariens de la gale et la teigne peuvent provoquer des démangeaisons, des inflammations, des croûtes et des chutes de poils au cochon d’Inde. Surveillez donc régulièrement son pelage et sa peau pour les détecter au plus vite et les éliminer à l’aide de gel antiparasites.

Souscrire une assurance pour un cochon d’Inde : est-ce rentable ?

La souscription à une assurance animale pour cobaye présente plusieurs avantages, et notamment celui de vous faire réaliser de réelles économies.

Diminuer le coût des soins d’entretien annuels

Certaines assurances animales vous permettent de réduire le budget alloué à la santé de votre fidèle compagnon, notamment en prenant en charge une partie des soins préventifs de votre cochon d’Inde (vaccins, stérilisation, traitements antiparasitaires, etc.).

Profiter d’une assistance téléphonique en cas d’incident imprévu

La plupart des mutuelles vous permettent d’être épaulé en cas d’urgence en bénéficiant d’un service d’aide au téléphone. Vous pouvez ainsi être mis en relation rapidement avec un expert en santé animale, qui vous conseillera sur la meilleure réaction à adopter.

Faire face plus facilement aux dépenses élevées en cas d’urgence

Même si le coût des soins vétérinaires d’un cochon d’Inde est globalement moins élevé que celui d’un chien ou d’un chat, les dépenses liées à la santé de votre cobaye peuvent vite devenir problématiques pour certains propriétaires. En effet, entre les opérations chirurgicales qu’il faut parfois pratiquer en urgence et les examens médicaux à réaliser pour établir un diagnostic, le coût des traitements peut facilement dépasser plusieurs centaines d’euros. Quand on sait qu’une assurance pour cobayes coûte en moyenne 120 €/an et qu’elle peut prendre en charge entre 300 et 500 € de frais annuels, on se rend vite compte que la souscription d’une telle assurance est tout à fait rentable.

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Quels sont les accessoires essentiels pour un cochon d’Inde ?

Adopter un cochon d’Inde oblige à avoir des accessoires. En voici la liste principale.

Une cage

La cage doit être spacieuse et avoir une dimension minimale de 100 x 60 cm (pour un animal). Le rongeur doit avoir de la place à bouger, vu qu’il y passe la majorité de son temps. Elle doit être placée en hauteur, dans un endroit bien éclairé et assez vivant, mais pas trop bruyant.

Des accessoires dans la cage

Dans la cage, vous devez prévoir :

• une petite maison en bois ou en carton pour que le cochon d’Inde puisse s’y reposer, dormir et se cacher ;
• des tunnels et des tuyaux pour que le cochon d’Inde s’amuse ou s’y cache ;
• une bouteille ou un biberon d’eau fraîche ;
• un bol ou une gamelle en céramique pour la nourriture sèche (granulés) et un bol en céramique pour les fruits et légumes frais ;
• une rondelle en bois de pommier, que le rongeur pourra ronger et qui va contribuer à l’entretien de ses dents ;
• divers jouets pour stimuler mentalement le cochon d’Inde.

Une litière

La litière de votre rongeur doit être composée de papier recyclée ou de copeaux de bois dur non parfumés. Vous éviterez les copeaux de cèdre, de cèdre blanc et de pin qui renferment de la résine de ces arbres et peuvent irriter la peau et les voies respiratoires de l’animal ; préférez des copeaux de tremble. Vous éviterez également le papier journal dont l’encre peut contenir du plomb, très toxique pour le cochon d’Inde.

Autres conseils pour bien prendre soin de son cochon d’Inde

Pour bien prendre soin de votre cochon d’Inde, en plus de sa toilette, vous devez veiller aux choses suivantes.

Son alimentation

Votre cochon d’Inde doit toujours avoir à disposition du foin (évitez celui de luzerne, préférez la fléole des prés), de l’eau fraîche (entre 80 et 120 ml par jour) et de la nourriture sèche (35 g de granulés par jour), ainsi que des fruits frais (une cuillère à café par kilo de poids par jour) et des légumes frais (une tasse par kilo de poids par jour). Ne lui donnez pas de la nourriture pour lapin nain, ni de haricots (toxiques), de choux (qui provoquent des ballonnements) ou les restes de vos repas !
Comme légumes, privilégiez les feuilles de moutarde ou de pissenlit, les épinards et la laitue.
Comme fruits, optez pour des pommes, du melon, de l’ananas et des poires.

Il faut noter que le cochon d’Inde a besoin d’un supplément de vitamine C tous les jours dans son alimentation ; un comprimé à croquer de 50 mg est conseillé.

La propreté de sa cage

Retirez quotidiennement de la cage les fruits et légumes que le cochon d’Inde n’a pas mangés. Changez son eau chaque jour et une fois par semaine, nettoyez sa cage à l’eau et au vinaigre blanc.
Changez sa litière régulièrement ; elle ne doit pas être trempée ou souillée car cela provoque l’usure prématurée des coussinets des pattes du cochon d’Inde. Ce dernier doit vivre dans une cage propre, confortable et sèche.

L’historique de la race du cochon d’Inde

La première domestication du cochon d’Inde remonte à 2000 avant Jésus-Christ dans la région des Andes en Amérique du Sud (aujourd’hui le Pérou et la Bolivie).
À l’origine, ce rongeur était destiné à être mangé, mais il est quand même vite devenu un animal domestique pour les enfants. Il faut noter qu’à cette époque, il n’était pas courant d’acheter ce petit rongeur ; il était souvent offert en cadeau et élevé dans les cuisines où il allait et venait en totale liberté.
Certaines personnes se servaient aussi des cochons d’Inde pour faire fuir les mauvais esprits au cours de rituels de guérison traditionnels.
Selon les préceptes de la médecine andine, il fallait frotter le cochon d’Inde sur le corps du malade et dès que le rongeur se mettait à couiner, c’est qu’il avait identifié la zone infectée. À noter que les rongeurs noirs étaient sacrés car ils étaient rares ; la plupart étant marrons ou gris.
Au début du 18e siècle, le cochon d’Inde a été ramené en Europe par des marchands anglais et hollandais. Il est alors devenu un animal de compagnie, très apprécié par la bourgeoisie et l’aristocratie. Pour preuve, la reine Elisabeth I avait un cochon d’Inde, ce qui a contribué à son succès en Angleterre. Il faut savoir que le nom du rongeur vient du fait que Christophe Colom se croyait en Inde lorsqu’il est arrivé en Amérique.

Aujourd’hui, les cochons d’Inde sont des animaux de compagnie toujours très appréciés, car ils sont affectueux, calmes, ne mordent pas et ne griffent pas. De plus, s’ils sont bien soignés, ils évitent généralement les problèmes de santé. Il faut noter que certains de ces rongeurs sont également utilisés pour les recherches scientifiques en laboratoire.

Notre avis sur les cochons d’Inde

Le cochon d’Inde est un animal très sensible, fragile et affectueux, qui requiert énormément de soin et d’attention de la part de son maître. Il ne convient donc pas à tout le monde.

En effet, il lui faut beaucoup d’espace pour jouer, sauter et se promener. Il faut donc l’accueillir dans une cage suffisamment spacieuse. De plus, c’est un animal social, habitué à vivre en groupe ; il est donc préférable d’adopter plusieurs individus.

De plus, le cochon d’Inde a besoin d’avoir des contacts quotidiens avec son maître ; il cherche en permanence l’attention et les caresses. Très affectueux, il est demandeur de câlins. Il faut donc un maître très disponible pour lui. Il faut noter qu’il sait rendre la tendresse en exprimant son bonheur avec des couinements, des roucoulements, des gazouillements, des ronronnements et plusieurs autres sons.

Mais encore, le cochon d’Inde a besoin de sortir de sa cage tous les jours pour explorer de nouveaux environnements et jouer ; ceci requiert une grande surveillance pour que l’animal n’aille pas ronger des fils électriques, des plantes ou autres objets de la maison.

À tout cela s’ajoute le nettoyage de sa cage (changement de litière, renouvellement de son eau, enlèvement de la nourriture non consommée, etc.) et la préparation de ses légumes et fruits frais, sans oublier sa toilette et des visites chez le vétérinaire.

Adopter un cochon d’Inde, c’est donc être prêt à assumer tout cela. Notez qu’il n’est pas un rongeur idéal auprès des jeunes enfants (de moins de 7 ans) car très fragile physiquement et émotionnellement, il ne sait pas se défendre ni exprimer quand on lui fait mal, et il n’aime pas les gestes brusques et les bruits forts.

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