Ce qu’il faut savoir sur le système immunitaire du chien
Le système immunitaire du chien est un ensemble d’éléments lui permettant de contrer les attaques extérieures.
Le système immunitaire d’un chien en bonne santé
Différentes cellules, les leucocytes ou globules blancs, composent l’immunité d’un chien :
- les cellules polynucléaires ;
- les cellules lymphocytes ;
- les cellules monocytes.
Lorsqu’elles sont présentes en quantité suffisante dans son organisme, elles protègent un animal de façon efficace contre les agents pathogènes. Plus le système immunitaire est efficient, plus les indésirables seront vite détectés et éliminés, et moins le chien sera impacté.
Le système immunitaire d’un chien en mauvaise santé
Un système immunitaire faible joue mal son rôle de détection et d’éliminations des bactéries, virus, et autres parasites. Le chien devient donc plus vulnérable aux maladies. Une prise de sang mettra au jour les anomalies caractéristiques de la baisse de son immunité :
- Si le taux de leucocytes s’avère trop élevé, cela signifie que le chien est en proie à une infection d’origine virale ou bactérienne.
- Avec un taux de globules blancs anormalement bas, d’autres examens sont nécessaires pour connaître la source du problème qui touche le chien : syndrome de Cushing, conséquence d’un traitement aux corticoïdes, maladie auto-immune, trouble des glandes surrénales, etc.
On parle de maladie auto-immune lorsque les anticorps ne discernent pas les éléments internes et externes de l’organisme et attaquent leurs propres cellules.
Son rôle et son fonctionnement
Le système immunitaire fonctionne comme une zone tampon de défense de l’organisme, reposant essentiellement sur une coordination efficace de cellules et de signaux biologiques. Au cœur de son mécanisme, la fonction de mémoire dite adaptative qui permet une réaction plus rapide lorsque l’organisme est exposé à un agent pathogène déjà rencontré.
Construction du système immunitaire chez le chiot
À la naissance, le système immunitaire des chiots n’est pas encore formé. Ils dépendent de celui de leur mère. Elle transmet des défenses naturelles à ses petits, via le colostrum présent dans le lait maternel, dès leurs premières heures de vie. Un chien commence à fabriquer sa propre immunité entre 5 et 15 semaines. Celle-ci sera renforcée par les vaccins adéquats effectués par un vétérinaire.
Production d’anticorps
Un système immunitaire fonctionnel reconnaît les corps étrangers à l’organisme dans le but de combattre les infections. Son rôle est de protéger le chien. S’il détecte des bactéries, des virus ou des parasites, il fabriquera une plus grande quantité d’anticorps.
Élimination des bactéries, virus, et parasites
Certaines cellules composant le système immunitaire qui défend le corps du chien éliminent les agents pathogènes en les ingérant. On les appelle des macrophages.
Mémoire des infections
Les cellules lymphocytes sont chargées de retenir les informations liées à la présence d’agents infectieux, afin de mieux les contrer plus tard. Cela advient après avoir attrapé une maladie ou grâce à un vaccin.
Les signes d’un système immunitaire faible
Lorsque le système immunitaire d’un chien faiblit, celui-ci se trouve d’autant plus sujet aux infections et maladies. Plusieurs signes doivent vous alerter.
Une baisse d’appétit ou une perte de poids
Habituellement gourmand, votre chien se met à bouder devant sa gamelle et refuse même ses friandises préférées ? Ses côtes sont plus saillantes qu’avant ? Vous l’avez pesé et il a effectivement perdu du poids : si vous ne connaissez pas la cause de sa maigreur, comme la vieillesse ou une maladie déjà diagnostiquée, prenez rendez-vous chez un vétérinaire. Il procédera à une analyse sanguine pour vérifier le taux de globules blancs.
Une fatigue chronique et digestion difficile
Loulou passe son temps à dormir ? Il ne s’excite plus à l’heure de la balade et rechigne à sortir ? La fatigue chronique peut être un symptôme d’un système immunitaire faible. La réduction du nombre de bonnes bactéries naturellement présentes dans l’estomac provoque des problèmes de digestion et de somnolence.
Des maladies à répétition et un stress
Un chien qui tombe souvent malade possède des défenses immunitaires faibles. C’est le signe que ses anticorps ne sont pas assez efficaces et qu’ils n’arrivent plus à éliminer les mauvaises bactéries dans l’organisme. Il semble alors plus stressé qu’à l’ordinaire, et exprime de l’anxiété.
Des problèmes de peau et des réactions allergiques
Lorsqu’un système immunitaire est fragilisé, il n’est pas rare que le chien soit confronté à des démangeaisons, à des rougeurs et à des irritations cutanées. Des irritations qui peuvent s’accompagner de réelles allergies ou des infections de la peau plus ou moins sévères. Dès lors, il sera important de travailler la qualité du pelage en parallèle du traitement de la source, en interne.
Une cicatrisation difficile des blessures
Une guérison plus lente des plaies ou des blessures qui s’infectent un peu trop facilement peuvent aussi être le signe d’un déficit immunitaire. Lorsque l’organisme cicatrise moins vite ou mal, cela est souvent dû à sa difficulté de mobiliser les défenses naturelles nécessaires à la restauration des tissus touchés.
Des douleurs chroniques et inflammations
Qu’elles soient d’ordre articulaire ou encore musculaire, les douleurs et les inflammations à répétition sont tout aussi souvent les manifestations d’un système immunitaire déstabilisé. Le chien sera alors plus sensible aux boiteries, parmi les signes les plus fréquents.
Des anomalies lors des analyses sanguines
Les vétérinaires soulignent également un autre phénomène unique : celui de la diminution des globules blancs qui relève entièrement de l’affaiblissement des défenses naturelles. Rappelons que les globules blancs sont les piliers de la défense en raison de leur capacité d’adaptation et de leur mémoire immunitaire qui permettent une protection à long terme.
Une sensibilité accrue aux parasites
Un chien affaibli se notera aussi à sa vulnérabilité face aux parasites externes. En effet, c’est essentiellement son système immunitaire qui le prémunit face aux attaques de nuisibles. Lorsque l’organisme n’est plus en mesure de constituer une barrière de protection et que le chien succombe bien plus facilement que d’ordinaire aux puces, tiques et vers, cela signifie souvent que l’immunité est trop faible.
Des changements de comportement et une humeur instable
Il arrive également que le déséquilibre immunitaire se mesure au degré d’irritabilité de l’animal. Un désintérêt inhabituel, une anxiété exacerbée ou encore une attitude négative face au dressage peuvent être des signes de mal-être intérieur. De manière générale, il sera ainsi très important de prêter attention à toute variation comportementale.
Les compléments alimentaires pour booster le système immunitaire du chien
Il existe de nombreux types de compléments alimentaires pour le système immunitaire du chien ; huiles, poudres, comprimés sont disponibles pour différentes utilisations. Vous pourrez donc souvent trouver un complément sous une forme pratique pour vous, quel que soit le besoin particulier de votre chien.
La spiruline pour le regain d’énergie
La spiruline est une petite algue riche en vitamines, oligo-éléments, acides gras, et même en fer. Très intéressante en cures, elle permet d’apporter de nombreux nutriments cruciaux à votre animal pour l’aider à se maintenir en parfaite santé et donc à faire face aux bactéries et virus avec d’autant plus d’efficacité.
Bubimex – Poudre de Spiruline
Marque pionnière dans la distribution de compléments alimentaires pour animaux, Bubimex propose ici une spiruline de haute qualité et en poudre, idéale pour aider au renforcement de la vitalité et de l’immunité chez le chien. Elle se montre complète en étant riche en protéines brutes, en antioxydants et en bêta-carotènes. La spiruline se montre ainsi essentielle à la défense naturelle de l’organisme grâce à ses qualités immunostimulantes.
Prix
La poudre de micro-algue est proposée à 8,99 € pour 60 g.
Avis
La spiruline Bubimex présente deux atouts principaux. Elle est tout d’abord saine, naturelle et de qualité. Son autre avantage est son utilisation facile au quotidien, puisqu’elle est fournie avec une cuillère doseuse pour un dosage plus précis.
La levure de bière pour son action immuno-stimulante
Vitamines B, oligo-éléments, protéines et polysaccharides sont tous contenus dans un complément facile à se procurer : la levure de bière. En ajoutant des prébiotiques à sa ration (favorisant le développement des probiotiques), elle est très intéressante pour la santé du transit de votre animal.
Beaphar – Levure de bière
Spécialiste des compléments pour animaux, Beaphar propose une levure de bière en comprimés à croquer, adaptée aussi bien aux chiens qu’aux chats. Outre les levures, on y retrouve des sous-produits végétaux, des minéraux et des céréales, le tout offrant une grande richesse en vitamines B, si essentielles au maintien d’un système immunitaire performant. Sa teneur en matières grasses n’excède pas 2 %, permettant de soutenir la forme générale du chien sans risque de prise de poids.
Prix
La boîte de 100 comprimés est proposée à 5,59 €.
Avis
Comme souvent, Beaphar se distingue de bon nombre de concurrents européens grâce à sa qualité à prix abordable. Grâce à ce paramètre, la marque néerlandaise permet à l’ensemble des propriétaires, même sans une bourse exceptionnelle, de soutenir l’immunité de leur compagnon de manière simple, efficace et peu coûteuse.
La vitamine C pour l’optimisation de la production et de l’utilisation des globules blancs
Rarement vendue seule mais présente dans la plupart des complexes de vitamines et minéraux, celle-ci a de nombreuses utilités au sein de l’organisme comme la synthèse des globules rouges ou le métabolisme du fer et, bien entendu, la fortification du système immunitaire.
Animigo – Multivitamines et minéraux
Les vitamines et les minéraux sont essentiels pour rester en bonne santé. Avec le complexe Animigo, vous avez la garantie que votre chien reçoit chaque jour ces apports nutritionnels en quantité suffisante.
Avantages
Les comprimés à croquer Multivitamines et minéraux Animigo fortifient l’immunité de votre chien. Ils améliorent les fonctions de son cerveau, enrichissent ses os et ses cartilages, l’aident à bien digérer, et rendent son poil brillant et soyeux.
Prix
Une boîte de 365 comprimés se trouve au prix de 17 € 99.
Notre avis
Rien de mieux pour le système immunitaire de votre chien que les 18 vitamines et minéraux naturels qui composent ce complément alimentaire. Vous pouvez lui donner dès ses 3 mois, en veillant à ne pas dépasser le dosage recommandé.
L’huile de chanvre
Si l’huile de chanvre se montre aussi pertinente, c’est essentiellement en raison de sa charge en vitamine E. Agissant souvent de pair avec le sélénium, la vitamine E est un antioxydant naturel qui protège les cellules contre l’oxydation, tout en s’assurant de renforcer les propriétés naturelles du système immunitaire en matière de défense.
Franklin – Huile de chanvre bio
Comme Pepette, Franklin Pet Food est également un spécialiste de la nourriture pour animaux d compagnie avant même de produire ses propres compléments alimentaires. Mais, à l’inverse de sa concurrente, la marque n’élabore pas de rations ménagères, mais des croquettes et pâtées qui sont connues pour leur minimalisme. Un minimalisme qui n’empêche pas de protéger le chien avec des suppléments indispensables à sa santé.
Produit
En l’occurrence, l’huile de chanvre est une option très intéressante pour tout chien qui a besoin de renforcer ses défenses naturelles, mais aussi réduire un stress oxydatif qui peut provenir du stress, de l’anxiété ou de réactions inflammatoires à la chaîne. L’huile est ici pressée à froid afin de ne rien perdre de ses vertus. Elle peut être utilisée de toutes les manières recommandées possibles, notamment en l’ajoutant à la nourriture de l’animal.
Prix
La bouteille de 250 ml affiche le prix de vente de 22,50 € avec toutefois la possibilité de réduire votre première commande de 12 € grâce à notre code promo Franklin Pet Food.
Avis
Parallèlement à ses missions purement immunitaires, l’huile use aussi de son oméga 3 et son action anti-inflammatoire pour apporter du soulagement aux problèmes de peau ainsi qu’aux blessures. Enfin, prendre soin de l’immunité permet à ce produit d’aider également au ralentissement du vieillissement des cellules chez le chien.
L’huile de saumon
Connue pour sa richesse en oméga 3 EPA et DHA, l’huile de saumon participe au bon fonctionnement du système immunitaire en régulant la production de cytokines, des cellules produites pour faciliter la communication cellulaire et animer la réponse immunitaire aux attaques pathogènes. L’huile réduit aussi les inflammations.
Ultra Premium Direct – Huile de saumon
Composé à 100 % d’huile de saumon, sans aucun additif et particulièrement riche en oméga, ce complément alimentaire est une source d’énergie unique pour les chiens et les chats. Facile à administrer car très appétent, il s’ajoute dans la gamelle de nourriture.
Avantages
L’huile de saumon d’Ultra Premium direct entretient la beauté et la santé de la peau et du pelage de votre animal de compagnie. Stimulante et tonifiante, elle agit aussi sur son organisme. Elle l’aidera à retrouver la forme en cas de baisse d’énergie, ou à le booster s’il doit fournir un effort particulier, par exemple lors de la pratique d’un sport canin.
Prix
Le flacon de 500 ml d’huile de saumon vaut 14 € 99.
Notre avis
Ce puissant complément alimentaire ravira les papilles de votre chien tout en renforçant son système immunitaire. Simple et efficace, il convient aussi bien à un toutou en convalescence qu’à un chiot en pleine croissance.
Les probiotiques
Surtout indispensables à l’équilibre de la flore intestinale, les probiotiques soutiennent également de manière directe l’immunité en consolidant la barrière digestive ainsi qu’en limitant la prolifération des éléments pathogènes dans l’environnement gastro-intestinal.
Franklin – Gummies Probiotiques
Innovant, tant pour sa composition ultra-naturelle que sa présentation sous forme de bonbons, ce produit signé Franklin renforce avec brio une immunité un peu endormie. La formule associe probiotiques et prébiotiques pour rééquilibrer la flore intestinale, un point indispensable pour booster les défenses de l’animal. Autre point positif ? Sa participation à la réduction des troubles digestifs qui freinent le bon fonctionnement des intestins et la fluidité immunitaire.
Prix
La boîte de 50 gummies est commercialisée au prix de 14,90 €.
Avis
La formule est enrichie en 6 actifs sélectionnés pour constituer une solution naturelle et efficace pour améliorer la résistance naturelle du canin. De plus, le produit s’engage aussi à réduire les effets d’une mauvaise digestion comme les ballonnements, les douleurs gastriques ou encore les flatulences.
Le curcuma
Son composé actif regorge d’antioxydants. Il protège les cellules du stress oxydatif, souvent responsable d’un affaiblissement des défenses naturelles. Sa curcumine stimule l’activité des cellules immunitaires, ce qui encourage une réponse rapide face aux infections. Elle module aussi les voies de l’inflammation, notamment chez le chien âgé ou sujet à l’arthrose. Enfin, ne négligez pas le rôle du curcuma qui participe à l’équilibre du microbiome intestinal, le pilier de l’immunité par excellence.
Le calcium pour la stimulation cellulaire
Le calcium est, comme pour tous les mammifères, indispensable à la santé des os pour le chien. Il est donc d’autant plus intéressant d’en ajouter à l’alimentation de votre animal s’il s’agit d’un chien de travail, d’un jeune chien en plein développement, d’un chien sportif ou d’un chien âgé. Attention cependant à ne pas vous tourner vers des produits riches en lactose qui ne seraient pas bien digérés et peuvent causer des troubles intestinaux ! Un chien avec des os en bonne santé ne sera que mieux armé face aux microbes et autres parasites !
Le zinc pour sa contribution à l’activation du système de défense
Cet oligo-élément est crucial pour la réponse immunitaire. Bien plus présent que la vitamine C dans le régime alimentaire naturel du chien, il est quand même parfois en déficit. Comme la vitamine C, il est souvent présent dans les complexes mais aussi vendu seul.
Le colostrum pour aider à la récupération
Réputé pour sa forme laiteuse, le colostrum est initialement produit pour les mammifères avant la production de lait maternel lorsqu’ils viennent de mettre bas. La substance est toutefois aussi disponible sous forme de supplément alimentaire pour une utilisation, même chez l’adulte. Auquel cas, il aide le chien qui nécessite un renforcement immunitaire à l’aide d’immunoglobines, des anticorps qui aident à la destruction bactérienne. Les IG aident aussi au renforcement de la santé intestinale, respiratoire ou encore parodontale.
Les autres solutions
On peut booster le système immunitaire de son chien de plusieurs manières, le mieux étant de combiner les différentes solutions.
Adopter une alimentation premium
Des aliments pauvres en nutriments participent au mauvais fonctionnement du système immunitaire.
Assurez-vous que la nourriture de votre chien soit saine, riche, et équilibrée et qu’elle lui apporte tout ce dont il a besoin :
- une teneur élevée en protéines animales de haute qualité ;
- une faible quantité de céréales sans OGM ;
- des lipides et acides gras omégas 3 ;
- des oligo-éléments ;
- des fibres ;
- des vitamines ;
- des minéraux ;
- etc.
Une alimentation premium bien dosée donne l’énergie nécessaire pour se défendre des infections.
Vacciner son chien régulièrement
Allez au minimum une fois par an chez votre vétérinaire pour le rappel des vaccins. Ils servent à préparer le métabolisme de votre loulou en cas de véritable agression infectieuse.
Face à une microdose d’agents pathogènes, le mécanisme de défense se mettra en route. Les lymphocytes, ou « cellules mémoire » détiennent ici un rôle capital pour la santé de votre chien.
Entretenir sa peau et son pelage
La peau, les muqueuses, et les poils sont des barrières naturelles contre les attaques extérieures. Un pelage bien entretenu représente donc une défense supplémentaire : il faut habituer votre chien à un brossage fréquent. Peignes et brosses évacuent les poils morts, ce qui favorise la bonne santé de la peau de votre chien.
L’huile de poisson, un atout majeur pour la beauté du pelage, possède aussi des effets bénéfiques sur le système immunitaire.
Pratiquer des exercices physiques
L’exercice physique modéré et régulier va de pair avec une bonne alimentation. Il permet de réduire le niveau de stress, de détendre le corps, et de fabriquer les hormones du bonheur : dopamine, adrénaline, et endorphine.
Les globules blancs et les anticorps d’un chien en activité circulent plus vite dans organisme.
Leurs facultés de détection de corps étrangers et leur capacité à se défendre sont alors décuplées.
Notre avis et nos recommandations
On peut être tenté de se demander si les compléments alimentaires sont véritablement utiles ou nécessaires ? Si leur nécessité dépendra des cas, leur utilisé n’est plus à prouver si vous souhaitez renforcer de manière douce l’immunité globale de votre compagnon canin.
Une excellente prévention contre l’affaiblissement croissant de l’organisme
Comme l’Homme, le chien n’est pas éternel et fait aussi face à l’affaiblissement de son organisme à mesure qu’il prend de l’âge. Cet affaiblissement, il le doit à l’attaque constante de maladies chroniques qui atteignent son système immunitaire et qui contribuent ainsi à son vieillissement cellulaire. Les compléments alimentaires pour une meilleure immunité peuvent au contraire être une bonne solution pour lutter contre le risque de pathologies et contrer les infections, en duo avec une alimentation équilibrée, solide et complète.
Les repas maisons, deux fois plus sujets au besoin de compléments
Précisons par ailleurs que les chiens qui bénéficient de repas maison plutôt que d’alimentation industrielle auront plus de chances de nécessiter une supplémentation de la sorte. Non pas que leur alimentation ne soit pas de bonne qualité, il sera davantage question de carences en vitamines et en minéraux que l’on retrouve moins dans l’alimentation industrielle qui ajoute de facto des superaliments ou suppléments visant à équilibrer les apports.
FAQ
Quel est le meilleur complément alimentaire pour les défenses immunitaires ?
Un complexe multi-vitamines enrichi en minéraux, vitamines et oligo-éléments est la solution la plus versatile et adaptée à de nombreux animaux.
Comment renforcer le système immunitaire d’un chien ?
Il existe de nombreuses manières de renforcer l’immunité naturelle d’un chien. Globalement, le maintenir en bonne santé physique et psychique lui permettra de faire face efficacement à d’éventuels problèmes de santé.
Quelle est la meilleure vitamine pour renforcer le système immunitaire ?
Le système immunitaire a besoin d’un équilibre précis de très nombreuses vitamines à la fois pour assurer un fonctionnement optimal. Il ne faut donc pas compter sur une vitamine unique.
Puis-je utiliser plusieurs compléments alimentaires simultanément ?
Il est possible d’utiliser plusieurs produits à la fois tant qu’ils n’ont pas d’ingrédients en commun afin de ne pas risquer la surdose.
Peut-on donner des probiotiques humains à un chien ?
Les flores intestinales de différents organismes étant différentes, il est largement préférable d’opter pour un produit spécialement formulé pour les chiens.
Des compléments alimentaires peuvent-ils remplacer une prescription vétérinaire ?
Non. Une prescription vétérinaire doit toujours être suivie scrupuleusement jusqu’à la fin du traitement, avec un suivi si besoin. Si vous avez un doute, n’hésitez pas à chercher un deuxième avis médical
Comment soigner une maladie auto-immune chez le chien ?
Les traitements pour soigner une maladie auto-immune chez le chien sont des immunodépresseurs qui neutralisent les anticorps défectueux s’attaquant à ses propres cellules, ainsi que des corticoïdes pour réduire les douleurs et les inflammations.
Pourquoi le système immunitaire s’affaiblit-il ?
Le système immunitaire s’affaiblit à cause d’une maladie, d’un traitement médicamenteux, d’une alimentation trop pauvre en nutriments essentiels, d’un manque d’exercice physique régulier, ou encore de mauvaises conditions de vie.
