Ce qui définit l’anxiété chez le chien
L’anxiété est un trouble d’ordre psychologique. Elle se manifeste par des attitudes, des peurs, des signaux que le chien envoie pour manifester son angoisse : aboiements, gémissements, grognements, mais aussi divers comportements doivent nous alerter sur un état psychologique en souffrance.
Dans la plupart des cas, ce sentiment est généré par une peur qui ne se justifie pas. Cette émotion incontrôlée est déclenchée par une situation jugée dangereuse par le chien.
Ce trouble du comportement peut être passager, mais si l’on n’intervient pas assez tôt, il risque de s’installer durablement et d’être préjudiciable pour sa santé.
Comment reconnaître un chien stressé ?
Lorsqu’un chien est stressé, qu’il le soit de façon intermittente ou permanente, toute une série de postures ou de signaux peuvent vous alerter.
Des troubles au niveau de l’alimentation
Le chien peut ressentir des troubles digestifs : diarrhées, gaz, gargouillis, mais aussi une perte d’appétit ou encore une boulimie.
Des troubles au niveau du comportement
- le léchage compulsif : un chien stressé va se lécher les pattes abusivement. Cela peut être accompagné d’une salivation excessive ;
- des aboiements incontrôlés : ces aboiements sont le signe que le chien a peur de quelque chose ; il peut également se mettre à haleter rapidement sous l’emprise de la panique ;
- une hyperactivité : le chien ne reste pas en place, il tourne en rond, mordille tout ce qu’il trouve.
Des troubles au niveau de la peau
Tout comme le stress, l’anxiété peut provoquer chez le chien des affections d’ordre cutané. Chez les chiens sensibles ou allergiques, la relation en devient même concomitante. Les démangeaisons et les épisodes de léchage compulsifs sont les principaux symptômes de problèmes de peau liés à l’état d’anxiété. Chez les cas les plus avancés, ce comportement indésirable peut conduire à une forme de trouble obsessionnel compulsif. Le chien se met alors à lécher une partie de son corps jusqu’à causer une lésion, une infection et une enflure. Le traumatisme prend le nom de granulome de léchage.
Des troubles au niveau de la posture
Un chien anxieux peut montrer des signes de faiblesse à travers l’expression de son corps. Généralement, il essaye de se faire aussi insignifiant et transparent que possible. La queue peut être basse et rentrante. Chez d’autres canidés, elle reste droite afin de rester la plus neutre possible. Lorsque l’animal se sent en danger en présence d’un autre animal, d’un objet ou d’une personne, il peut tenter de s’en approcher le regard craintif, les oreilles en arrière et le dos courbé.
Les causes de ce phénomène
Il est souvent difficile de déterminer les causes d’une anxiété chez un chien. Certaines sont évidentes, d’autres le sont moins.
Le changement dans les habitudes
Tout changement dans la vie d’un chien est perturbant, sinon angoissant. Il peut s’agir d’un changement de lieu dû à un déménagement, un changement dans la routine quotidienne, l’arrivée d’un bébé ou d’un autre animal, ou une absence, le décès d’un membre de la famille ou d’un petit compagnon.
L’ennui
Un chien qui s’ennuie, qui ne sort pas assez, qui n’a pas suffisamment d’interactions avec son maître, qui ne joue pas ou qui n’est pas assez stimulé, devient angoissé. L’angoisse de la séparation d’avec son maître, si celui-ci s’absente trop longtemps, est encore plus forte, surtout s’il n’y a pas été préparé ou habitué.
L’insécurité
Un bruit fort et sec, comme un feu d’artifice, le tonnerre, la tempête ou un coup de fusil, peuvent mettre les chiens dans des états extrêmes. Il en résulte une très grande peur que le chien ne peut pas s’expliquer. La peur d’une personne étrangère, un chat, peut également activer ce sentiment d’insécurité et développer le stress chez le chien.
Un élément traumatisant
Il se peut que le chien ait vécu un épisode traumatisant qu’il a gardé en mémoire, et que certains événements de sa vie réactivent. Ces causes-là sont les plus difficiles à détecter et à comprendre.
La dégénérescence nerveuse due à l’âge
L’anxiété du sénior peut être due à l’altération progressive des cellules nerveuses et cérébrales. Le temps passant, le chien affiche de plus en plus de signes de vieillissement physiques comme psychologiques. Ces changements n’apparaissent pas du jour au lendemain et s’étalent sur plusieurs mois, voire des années. Il arrive qu’il développe un dysfonctionnement cognitif résultant de sa sénilité.
Cette perte cognitive s’apparente à la maladie d’Alzheimer que l’on peut observer chez l’humain. Il explique un sentiment de confusion dans des situations pourtant sans danger, infusant la peur et l’anxiété dans l’esprit du chien.
Comment peut-on soi-même apaiser son chien anxieux ?
Lorsque vous voyez que votre chien a une angoisse, une crainte, voici quelques conseils pour l’apaiser.
La caresse
Le contact de la main est très rassurant pour votre chien. Les massages canins favorisent l’apaisement. Caressez-le avec votre main ouverte le long du dos, la nuque, le dessus de la tête, les flancs. C’est pour lui un moment de relaxation que vous pouvez pratiquer pendant un quart d’heure tous les jours.
La parole
Pendant que vous le caressez, vous pouvez lui parler calmement, doucement, avec une intonation rassurante. Si vous êtes détendu, votre chien le ressentira et se détendra à son tour. Le chien a besoin de se sentir aimé, montrez-lui votre bienveillance.
La promenade
Il est très important qu’un chien se promène tous les jours et se dépense, il peut ainsi évacuer son stress, se fatiguer et se divertir. Si vous le faites jouer avec un bâton ou une balle, il sera ravi et cela va détendre à la fois ses muscles et sa tête.
La thérapie comportementale
Travailler en collaboration étroite avec un expert en comportement canin peut aider à identifier les raisons derrière l’anxiété. Une fois les déclencheurs repérés, le spécialiste peut proposer des exercices qui permettent au chien de surmonter ses propres craintes. Ces exercices ont recours à des méthodes comme les jeux interactifs et des sessions d’entraînement avec à la clé, le renforcement positif.
Le tapis de léchage
Le tapis de léchage est un moyen facile et pratique d’occuper votre chien. Il favorise la libération d’endorphine, grâce à l’action répétitive du léchage, et l’aide à retrouver la sérénité. Son utilisation est particulièrement pertinente pendant le toilettage, les absences ou encore si l’animal a l’habitude de manger trop vite en raison du stress.
Boteano – Tapis de Léchage pour Chien BOTALICK
BOTALICK propose un tapis multireliefs qui encourage un léchage répétitif, stimulant automatiquement la sécrétion d’endorphines. Cela signifie que l’attention du chien se focalise entièrement sur une tâche relativement simple et basique, mais qu’il ressent comme hautement gratifiante et satisfaisante. Le fait de prendre le temps de rechercher la nourriture dissimulée dans les creux du relief permet aussi de réduire l’ennui du chien, de le canaliser et ainsi, de l’aider à faire passer son anxiété. Comme l’ensemble des jeux mentaux, ce produit se montre ainsi efficace en fatiguant « positivement » votre compagnon.
Prix
Le produit coûte 12,90 €.
Avis
Son atout premier est d’enrichir également l’animal à travers une activité qui lui demande de l’attention. De ce fait, le tapis ne fait qu’apaiser ses tensions intérieures. Il lui apprend également à s’autogérer naturellement et à ne pas céder à des comportements destructeurs à la moindre occasion.
Apaiser son chien à l’aide de traitements
Si cela ne suffit pas, vous pouvez essayer des solutions naturelles qui l’aideront certainement.
Les solutions naturelles et médicamenteuses homéopathiques
Une des solutions les plus courantes reste les huiles essentielles, du fait de l’odorat très développé du chien. On pense notamment à la camomille romaine, marjolaine à coquilles, lavande, ylang-ylang, verveine ou orange douce sur son coussin, ou solutions à diffuser dans l’air.
L’homéopathie a aussi de très bons résultats sur les chiens, avec un produit comme Ignatia 9CH à raison de 3 granules le matin et 3 granules le soir. Vous pouvez aussi essayer les fleurs de Bach, des élixirs de fleurs très puissants et qui agissent sur le comportement du chien. Généralement, 3 à 4 gouttes 4 fois par jour, pendant 3 semaines de fleurs de prunus ou de châtaignier suffisent.
Enfin, malheureusement, il est parfois nécessaire de s’en remettre à des solutions médicamenteuses plus radicales comme les psychotropes, peut-être le temps de faire une thérapie comportementale.
Boiron – Ignatia Amara 9CH
Ce médicament homéopathique se présente sous forme de granules. Il est parfois cité comme solution qui convient aussi aux chiens lorsqu’il est question de troubles émotionnels.
Boiron propose ici un produit qui exploite les nombreux alcaloïdes de la plante, dont l’ignatine et la strychnine. Ces deux éléments auraient des effets bénéfiques aussi bien sur l’anxiété que sur le stress et l’angoisse qui entourent les changements de situation. Bien qu’homéopathique, ce produit reste un médicament et doit ainsi être manipulé avec beaucoup de précaution et sous la vigilance d’un vétérinaire.
Prix
Le produit est proposé ici au prix de 7,59 € les 3 tubes.
Avis
Un produit seul ne peut toutefois permettre de mettre un terme à l’anxiété. Il sera aussi important de s’intéresser à l’environnement de l’animal. De plus, la nature du traitement oblige à ne pas l’administrer sans validation vétérinaire ni même de prolonger la prise sans suivi. Autrement, l’état du chien pourrait, à l’inverse, s’aggraver.
Les compléments et friandises apaisantes
Si votre chien affiche quelques intolérances aux produits susmentionnés, d’autres solutions peuvent aussi être envisagées. Vous trouverez dans le commerce ou sur Internet des compléments alimentaires ciblés. Nozévet, Anxivet ou encore Zylkène sont réputés pour apaiser notablement un chien stressé.
Le CBD est aussi possible. Il s’agit d’un cannabinoïde qui contribue à la détente du système nerveux, sans posséder de propriétés psychoactives. L’huile de CBD donnée au chien lui permet de retrouver son calme et de se relaxer.
En périphérie des options classiques qui se déclinent souvent sous forme de comprimés, les friandises anti-stress offrent une alternative pratique et appétente aux animaux gourmands. Dans ce cas, c’est en apportant certains actifs clés comme le Tryptophane ou encore le CBD que ces encas réussissent à agir. Il ne s’agit donc pas de médicaments, mais d’alternatives aux traitements plus lourds qui allient à la fois praticité et plaisir gustatif pour le chien.
Franklin – Les Gummies Anti-stress
Comme à son habitude, la marque Franklin propose une formule simple, légère et naturelle qui permet de s’éloigner des médicaments. Ici, on retrouve tout d’abord la L-Tryptophane qui permet une meilleure gestion de l’impulsivité chez le sujet anxieux. Pour permettre au chien de retrouver toute sa sérénité, la camomille et la valériane s’unissent en tant que laxatifs naturels. Pour toutefois stabiliser l’état et réduire le stress oxydatif, le chien peut s’en remettre à un antioxydant, la vitamine C.
Prix
Une cure de 50 jours coûte 14,90 €.
Avis
On est toutefois en droit de se demander si une recette simplement naturelle comme Franklin peut suffire à réduire l’anxiété chez le chien. La réponse est oui, si le cas reste léger à modéré. Il faut également que le traitement naturel soit combiné à un environnement propice au retour au calme et à une hygiène de vie appropriée.
Les phéromones
Le collier à base de phéromones de synthèse reproduit les phéromones maternelles qui aident le chiot à se sentir bien dans son environnement. Ce collier rappelle aux chiens de tout âge l’hormone secrétée par leur mère et les apaise.
Adaptil – Calm diffuseur + recharge 48 ml
Adaptil a pour but de recréer un environnement plus serein dans la pièce où le chien se trouve. Il permet de contrer l’anxiété liée aux bruits soudains, aux visites d’invités surprises, aux déménagements ou encore à la présence d’un nouvel animal.
Son efficacité repose surtout sur son utilisation régulière, utilisation qui reste très facile puisqu’il suffit de brancher le diffuseur environ 24 heures avant l’événement en question et de le laisser fonctionner jour et nuit pendant environ un mois. Une recharge de 48 ml dure généralement un mois et couvre jusqu’à 70 m².
Prix
Le kit de démarrage Adaptil Calm diffuseur et recharge de 48 mL est vendu à 31,49 €.
Avis
Notez qu’il n’est pas recommandé de l’utiliser en cas d’hyperactivité ou d’agressivité. Et, bien sûr, la meilleure manière d’en tirer parti est de combiner recours au produit et ajustements du mode de vie à l’aide d’occupations adaptées.
Les jouets antistress
On connaît les célèbres jouets Kong qui sont des jouets distributeurs de friandises. Ce jouet va occuper le chien pendant que vous serez parti, et lui permettre d’associer le départ à quelque chose de positif. Mais d’autres options existent aussi, notamment sous forme de peluche-coussin.
Gupcaqosjw – Ours en peluche avec battement de cœur pour chien
Cet accessoire apporte une solution simple et non-médicamenteuse qui aide le chien à mieux gérer les moments de stress, notamment la solitude. Le principe est de reproduire une sensation rassurante, proche de la présence humaine et surtout du propriétaire. Pour cela, la peluche se base sur une simulation réaliste de battements cardiaques, avec vibrations douces. Elle devrait favoriser l’apaisement quand l’animal se trouve dans une situation inhabituelle et anxiogène.
Prix
Le produit s’élève à 15,36 €.
Avis
Sa conception est également irréprochable, puisque les matériaux sont non irritants, sans produits chimiques agressifs, et donc l’idéal pour respecter la sensibilité cutanée. Le produit est robuste, équipé d’un module sonore intégré invisible et de coutures renforcées multicouches pour une sécurité optimale.
Le cas de l’anxiété de séparation chez le chien
L’anxiété de séparation est un trouble du comportement très fréquent chez le chien, qui se manifeste par une forte angoisse dès que son maître part et qu’il se retrouve seul. Mais cette angoisse se manifeste aussi de façon permanente, car le chien redoute chaque absence, et il est amené à avoir un comportement déviant (bêtises, aboiements) difficile à supporter pour le chien et pour le maître.
Quelles sont les causes de ce trouble ?
Ce trouble du comportement remonte à la naissance du chien. Le chiot, lorsqu’il naît, est entièrement dépendant de sa mère, c’est un lien qui le rassure et qui l’apaise. Mais au bout de quelques semaines, la mère progressivement lui apprend à se détacher d’elle, pour qu’il puisse devenir adulte et indépendant.
Lorsque le chiot est adopté, le maître a tendance à le surprotéger et à s’occuper beaucoup trop de lui, ce qui ne permet pas au chiot de devenir indépendant. L
e chiot crée alors une dépendance à son maître exagérée, un hyper attachement, il ne voit plus que par lui, et vit une véritable détresse ; il ne supporte absolument pas la solitude. La mauvaise éducation donnée par le nouveau propriétaire est le plus souvent la cause de cette souffrance.
Ses symptômes
Ces troubles commencent à l’adolescence du chien. Il va alors développer des comportements qui sont les signes d’une grande anxiété :
- vocalises, aboiements, gémissements ;
- dégradations d’objets, de papier peint ;
- malpropreté ;
- léchage compulsif des pattes ;
- refus de manger.
Comment remédier à ces troubles ?
Lorsqu’un chien présente ce genre de comportement, il ne faut pas hésiter à consulter un vétérinaire, et même un vétérinaire comportementaliste, car des mesures inadaptées de la part du maître risquent d’aggraver la situation. Malheureusement, ces problèmes sont souvent la cause de l’abandon du chien.
Lorsque le vétérinaire aura examiné le cas d’un point de vue psychique et clinique, il prescrira une thérapie comportementale de détachement pour que le chien puisse acquérir une maturité sociale et une autonomie émotionnelle.
Cette thérapie doit être douce et progressive, elle est accompagnée de la prise de produits non-médicamenteux, tels que des phéromones, des huiles essentielles ou des compléments alimentaires, et parfois d’un traitement à base de médicaments psychotropes sur prescription.
De votre côté, voici quelques conseils pour apprendre à votre chien à rester seul :
- promenez votre chien au moins une demi-heure par jour pour qu’il se dépense ;
- donnez à votre chien des jouets stimulants pendant votre absence pour l’occuper ;
- ne faites pas de votre départ ou de votre retour un événement, au contraire, banalisez-le ;
- n’habituez pas votre chien à dormir avec vous ; habituez-le à dormir dans une cage qui sera sa petite maison. Lorsque vous partirez, il sera rassuré d’y dormir en vous attendant ;
- si votre chien vous suit partout dans la maison, envoyez-le par moments dans son panier et ne répondez pas à toutes ses sollicitations de caresses.
Notre avis et nos recommandations
Souvent interchangés, la peur et l’anxiété ne désignent pas les mêmes situations. Elles peuvent toutefois fonctionner ensemble dans certains cas. Contrairement à la peur qui est immédiate, l’anxiété fait appel au concept d’anticipation. Il s’agit d’un détail essentiel dans le traitement de l’état psychologique.
Savoir faire la différence entre la peur et l’anxiété
Lorsque le chien est anxieux, il se sent inquiet à l’idée qu’un événement menaçant se produise dans un avenir plus ou moins proche. L’animal peut avoir internalisé le fait que poser votre sac sur le bord de la cheminée annonce votre départ pour la journée. Comprendre l’effet de sa propre routine sur le chien est essentielle dans le traitement de l’anxiété.
Prenez le temps de comprendre le comportement de votre chien
A l’anxiété peuvent s’ajouter d’autres sentiments qui ébranlent l’équilibre émotionnel du chien. Face à l’incapacité de s’extirper d’une situation qu’il juge inconfortable ou menaçante, il peut ressentir de la frustration. Lorsque la frustration devient chronique, elle peut elle-même déclencher une sensibilité à la dépression canine.
C’est pourquoi il est essentiel que vous preniez le temps de comprendre votre chien. Vous serez ainsi mieux à même de lui apporter la solution adéquate. De plus, vous pourrez l’épargner à l’avenir de se retrouver en contact avec des éléments déclencheurs.
Cessez toute activité qui semble l’inquiéter
Si le chien affiche des signes d’inquiétude, voire d’effroi, en réponse à ce que vous êtes en train de faire, cessez toute activité. Éloignez-le le plus possible de ce qui semble l’effrayer. Il doit bénéficier d’un espace bien à lui qui lui permette de reprendre ses esprits. Du calme est également requis pour qu’il puisse se détendre.
Intégrez des sons ou de la musique douce
La musique et les sonorités peuvent aussi l’apaiser lorsqu’elles sont adaptées. Selon les experts, certaines musiques classiques auraient un impact positif sur les perceptions et sur le comportement du chien. Elles réduiraient leur stress et favoriseraient un sentiment de bien-être et d’harmonie.
Montrez-vous aimant et impliqué à travers le contact physique
Les caresses et les câlins sont d’excellents moyens de lui prouver que vous le comprenez. En créant ce lien physique, vous contribuez à sa libération d’endorphines. Les endorphines sont des éléments impliqués naturellement dans ses circuits de récompense. Elles réduisent les inquiétudes, stimulent l’estime de soi du chien et génèrent son bien-être. L’animal se sent alors en sécurité.
FAQ
Un chien peut-il mourir de peur ?
Il est peu probable qu’un chien en parfaite santé puisse mourir de peur. Cependant, il n’est pas exclu que la peur puisse provoquer des crises qui y conduisent chez le chien atteint de maladies cardiaques ou respiratoires, par exemple.
Comment calmer un chien qui montre des signes d’anxiété durant la nuit ?
Outre les compléments alimentaires adaptés, il est essentiel de créer une routine « dodo » . Elle lui permettra de pouvoir se rattacher à des rituels rassurants comme aller aux selles avant de dormir. Laissez toujours son panier ou coussin au même endroit pour qu’il puisse retrouver ses repères. La notion d’habitude crée chez le chien anxieux et stressé un havre de paix, de sérénité et de sécurité.
Comment calmer l’anxiété d’un chien ?
Si votre chien est anxieux, vous pouvez l’apaiser en le caressant, en lui parlant, en le promenant et en lui donnant des jouets antistress. Si tout cela ne fait rien, il vaut mieux consulter un vétérinaire.
Comment soigner l’hyper attachement du chien ?
L’hyper attachement du chien doit être traité par une thérapie comportementale, qui lui permettra de retrouver une autonomie émotionnelle et de devenir adulte.
Que ressent un chien quand il change de famille ?
Quand un chien change de famille, le chien ressent un grand manque et une grande angoisse, car il vient de perdre la famille à laquelle il était attaché. Tout changement chez les animaux est facteur de stress et peut entraîner une dépression.
