Les blessures à la patte du chien

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L’anatomie des pattes du chien

Les pattes du chien sont constituées de plusieurs parties, qui seront impactées de manière différente par les blessures. Afin de mieux comprendre les possibles blessures du chien, il est important de connaître les bases de son anatomie !

De nombreux os, de la scapula aux phalanges

De l’épaule jusqu’au bout de la patte, le membre est constitué de nombreux os. Comme chez l’être humain, ces os (et les articulations qui les relient) servent de trame aux autres tissus afin de permettre les mouvements de la patte. De nombreuses affections peuvent toucher ces os. On pense évidemment aux fractures, aux entorses pour les articulations, mais aussi aux affections dégénératives comme l’arthrose.
Pour éviter au maximum les blessures, le conseil sera souvent le même : un régime adapté tout au long de la vie de l’animal, de l’exercice, lui aussi adapté, et un suivi vétérinaire régulier avec des bilans de santé du museau jusqu’au bout de la queue.

Une grande diversité de muscles permettant un large panel de mouvements

Les muscles ne servent pas qu’à donner de la puissance, loin s’en faut ! Ils servent également à « tenir » tout l’appareillage indispensable, comme les tendons, les articulations, les graisses… Sans eux, tout s’effondre, et parfois littéralement. Ainsi, il est nécessaire de prendre soin de la musculature de son chien en lui apportant une alimentation adaptée à ses besoins (sans tomber dans le piège d’une alimentation trop riche !) ainsi que de l’exercice. L’exercice, donc, doit être lui aussi adapté à votre animal.
Pour le chiot, on va venir peu à peu augmenter la durée des balades, et éviter les exercices à haut impact. Pour un animal peu entraîné, on reprendra petit à petit, sans trop forcer afin d’éviter toute blessure. En effet, comme chez l’être humain, les muscles peuvent être blessés de nombreuses façons, qui sont souvent bien plus insidieuses que les blessures osseuses, et donc peuvent rester indétectables pendant un moment.

La peau, les griffes et les coussinets, constituant la partie visible de la patte

La peau vient protéger les tissus internes des agressions extérieures. Elle est facilement blessée lors d’un affrontement entre deux animaux, si le chien a un accident, s’il s’est léché ou gratté à cause du stress… Ainsi, il s’agit là autant de son équilibre physique que mental. Pour les soins de la peau, une alimentation adaptée est nécessaire, et peut être accompagnée de compléments alimentaires.
Les soins des griffes sont relativement simples, avec une simple coupe si nécessaire. Attention à ne pas toucher le « cœur » de la griffe, ou vous risquez de faire saigner votre animal… Et de ne plus jamais oser attraper le coupe-griffes !
Quant aux coussinets, il s’agit là de parties sensibles du chien, auxquelles il faut apporter un soin tout particulier, comme vous pourrez le voir dans les paragraphes dédiés.

Les blessures des coussinets

Le coussinet d’un chien ou d’un chat est, certainement, l’un des endroits les plus sensibles de l’animal. Étant en contact direct avec le sol, cette partie s’expose, dès lors, à un certain nombre de blessures, plus ou moins graves.

Coussinet irrité, craquelé ou abîmé

Les coussinets craquelés forment des fissures externes bénignes, mais qui peuvent engendrer une douleur intense ou modérée. La craquelure ne provoque pas de saignement. En général, un coussinet abîmé, irrité ou craquelé peut être dû à un manque d’hydratation, le froid, la neige, la glace, le sel de neige. Mais il arrive également que cette blessure résulte d’un exercice excessif.

Coupure, plaie et lésion à vif du coussinet

Lorsque le chien ou le chat se blesse au niveau du coussinet, il est facile de l’identifier : il saigne et boite. Les plaies de cette partie de la patte de l’animal nécessitent la consultation d’un vétérinaire. Elles sont le plus souvent liées aux débris, aux bris de verre, aux épines et au rocher pointu…

L’âge du chien constitue, en outre, un facteur à prendre en considération. La vieillesse engendre l’apparition de sècheresse, de cors, de callosité. Les vieux chiens peuvent, de ce fait, souffrir d’hyperkératose occasionnant l’épaississement du coussinet. Ce qui favorise, par la suite, le risque de blessure, de coupure ou d’infection. La santé de vos vieux animaux doit donc être surveillée de près, car vos compagnons risquent de se blesser plus souvent. À noter qu’une assurance pour chien pourra, dans ce cas, vous aider à mieux protéger votre animal de compagnie.

Comment soigner la blessure des coussinets ?

Pour une petite coupure

En cas de coupure au niveau du coussinet, dégagez la zone et rincez-la à l’eau propre. L’usage d’une lingette antiseptique douce constitue, par ailleurs, un soin rapide maison très pratique, en cas de blessure.

Pour une plaie superficielle, on vous conseille de la désinfecter avec un antiseptique pour la peau, puis de la protéger avec un pansement maintenu au-dessus de l’articulation, en vous munissant d’un sparadrap. Laissez, ensuite, l’animal au repos pour que le soin prodigué soit efficace.

Si le chien ne s’appuie pas trop sur le membre lésé et ne vient pas lécher la plaie, la cicatrisation devrait être bien avancée au bout d’une semaine.

Pour une coupure profonde

Si la coupure est profonde et large ou s’il y a un objet coincé au niveau des griffes ou des doigts, il faut mettre un pansement légèrement compressif sur l’extrémité de la patte et consulter sans tarder un vétérinaire. Les blessures de la patte ou du coussinet peuvent constituer de véritables urgences vétérinaires, en fonction de la douleur, de leurs origines et de leur importance.

Notez que la déshydratation de la peau des coussinets est susceptible de provoquer de petites fissures.
Un traitement naturel à l’huile de coco pendant la saison hivernale aidera donc à éviter la sècheresse. Cette huile permettra également de prendre soin des petites plaies. Elle favorise la cicatrisation et possède une propriété désinfectante. Sans oublier que ce produit peut soigner les problèmes de peau des chiens et des chats.
Enfin, il s’intègre aussi parfaitement dans l’alimentation des chiens, à condition de bien respecter les proportions qui suivent :

• Pour les petites races et les chiots, la quantité adaptée est de ¼ cuillère à thé par jour.
• Pour les gros chiens, il en faut 1 cuillère à thé.

Les coupures profondes ont forcément un temps de cicatrisation plus long car la reformation des tissus en profondeur nécessite du temps et du repos. De plus, ces plaies peuvent s’ouvrir à nouveau si le chien sollicite trop la patte blessée. Dans des conditions optimales, le coussinet devrait être bien réparé au bout de deux semaines, et avoir retrouvé la plus grande partie de sa solidité au bout de la troisième. Bien sûr, cela dépend de la profondeur de la plaie, de la régularité des soins ainsi que du métabolisme du chien !

La prévention

Heureusement, il existe des solutions afin de prévenir les blessures aux coussinets. Celles-ci ne sont pas des solutions miracles qui vous permettront de les éviter totalement, mais elles garantiront un maximum de confort et de sécurité à votre animal !

Les crèmes et baumes pour coussinets

Vous pourrez trouver des produits vous permettant d’apporter un soin particulier à cette zone si spéciale (et si vulnérable !) de la patte du chien. En effet, le coussinet dispose d’une structure particulière en nombreuses couches qui, si elle semble très robuste, est en fait relativement fragile.
Les coussinets des chiens sont donc souvent desséchés, craquelés, bref, ils manquent de protection contre les éléments, les sols rugueux…
Ainsi, comme pour nos pieds ou nos mains, il existe des produits destinés à prendre soin de ces tissus, comme par exemple le baume nourrissant pour coussinets. Les beurres et les huiles aident à prendre soin des tissus en profondeur afin de les rendre plus forts contre les agressions extérieures, tandis que l’absence de parfums ou d’huiles essentielles les rend compatibles avec tous les chiens et chats, même les plus rétifs !

Éviter les températures extrêmes

Même dans des zones à climat tempéré, les températures touchent parfois des extrêmes, en positif comme en négatif. Alors, il est fortement recommandé de ne pas laisser votre animal de compagnie se promener sur l’asphalte brûlante ou sur la glace « pattes nues » !
Tout d’abord, il sera probablement assez réticent à cette idée, mais si l’envie d’une promenade ou la fougue d’un chiot l’emporte, il arrive parfois que l’animal ne se rende pas compte sur le coup que ses coussinets souffrent. En effet, comme mentionné plus haut, ces tissus sont sensibles et une exposition répétée à des températures trop hautes ou trop basses peut entraîner des brûlures, tout comme une exposition courte à une température extrême.
Ainsi, au plus froid de l’hiver et au plus chaud de l’été, il est vivement conseillé de tester la température du sol avant de faire sortir votre animal ; si vous ne pouvez pas laisser votre main nue posée au sol environ 5 secondes sans la bouger, alors votre chien ne peut marcher ici. Là, il vous faudra opter pour des bottines, des chaussettes… Un chien peut tout à fait s’y habituer s’il l’apprend suffisamment tôt ! Attention cependant, le port prolongé de bottines chez le chiot est à proscrire pour éviter les déformations articulaires.

Varier les sols pendant les balades

Offrir à votre chien des environnements variés est aussi bon pour son état physique que pour son psychisme ! En effet, il est important pour votre animal d’être stimulé mentalement. Pour cela, découvrir un morceau de forêt, courir dans un champ et terminer par une marche au pas sur le trottoir en reniflant les odeurs des autres chiens, chats et autres quadrupèdes ressemble à une visite au musée ! Varier les sols permettra à votre animal de travailler sa dextérité, de profiter de la douceur de la mousse au pied d’un arbre, de s’user efficacement les ongles sur le béton ou encore d’apprendre à maîtriser ses pattes sur les pavés des ruelles. Sans compter qu’il pourra ainsi solliciter de nombreux muscles dans toutes les zones de la patte. De plus, vous aurez vous aussi l’occasion de voir du paysage !

Une plaie sur la patte d’un chien – ce qu’il y a à savoir

On pourrait penser qu’une plaie est une des blessures les plus faciles à repérer, car elle se trouve en surface. Cependant, des plaies dans certains endroits (aisselles, espaces entre les coussinets, dans les plis de peau de certaines races…), de taille réduite ou simplement cachées par les poils peuvent être difficiles à repérer, et à traiter. Lisez les sections suivantes pour en savoir plus sur les plaies aux pattes !

Les symptômes

Ainsi, si la plaie n’est pas directement visible, il reste d’autres moyens de la débusquer. Si votre chien boîte, semble traîner la patte ou la lécher fréquemment au même endroit, il est recommandé de l’inspecter. Une odeur anormale émanant de la patte de votre chien, des gouttes de sang ou encore une chaleur élevée à n’importe quel endroit de la patte sont également des signes assez sûrs que quelque chose se trame et qu’une infection n’est pas à écarter.

Les causes

Les causes des plaies aux pattes peuvent être très diverses ! Pour les coussinets ou les espaces entre les doigts, une simple pierre un peu trop pointue ou une épine peuvent créer des plaies. Les épillets, petites herbes sèches très répandues en été, viennent aussi souvent se loger dans toutes les crevasses et peuvent créer des plaies si elles ne sont pas trouvées rapidement.
Durant les bagarres entre chiens, ou simplement lors d’une partie de jeu trop enthousiaste, des plaies peuvent être créées par les dents ou les griffes. Durant l’été ou l’hiver, les brûlures aux coussinets font également partie des plaies assez communes et pourtant évitables !

Les traitements

Le traitement d’une plaie commence toujours par un bon nettoyage afin de minimiser autant que possible le risque d’infection. Ensuite, un produit cicatrisant peut être utilisé, selon la taille de la plaie et le type. Si la plaie est déjà infectée, le mieux est de consulter votre vétérinaire afin de vous assurer que l’infection ne s’est pas étendue, ce qui pourrait être fatal à votre compagnon canin. Enfin, panser la plaie est souvent nécessaire afin de la protéger et de lui permettre de guérir. Dans certains cas, cependant, il est recommandé de la laisser autant que possible à l’air libre afin de lui permettre de se drainer et de ne pas créer de poche favorable aux abcès.

Les fractures de la patte

Comment surviennent les fractures de la patte des chiens ?

Les symptômes et causes

Dans la majorité des cas, une fracture est le résultat d’un traumatisme important. Cela peut être une chute, un accident de la voie publique, une bagarre entre chiens ou une morsure.

On retrouve également les fractures dites pathologiques qui ne surviennent pas à la suite d’un traumatisme. Elles résultent plutôt d’une maladie sous-jacente. Celle-ci affaiblit l’os des pattes et les autres parties du corps du chien ou du chat. Et contrairement aux blessures des coussinets, une fracture de la patte nécessite impérativement l’intervention d’un vétérinaire.

En général, une fracture entraîne, chez le chien, une douleur importante. Vous pourrez entendre des craquements. Le toutou peut aussi souffrir de lésions internes.

La fracture est souvent facile à déceler, même s’il ne s’agit pas d’une fracture ouverte. Sur un os long comme ceux du bras ou de l’avant-bras, la patte viendra adopter un angle anormal et, si l’animal tente de s’appuyer dessus, le membre ne sera visiblement pas en capacité de le soutenir. Cependant, sur des os plus petits comme les phalanges de la main, il peut être plus difficile de voir une fracture à l’œil nu. Si besoin, une radio chez votre vétérinaire viendra éclaircir tout doute.

Les premiers soins

Une fracture n’est évidemment pas traitable à domicile ; direction votre vétérinaire, pronto ! Pour ce genre d’urgence, garder le contact du cabinet vétérinaire de garde sous la main est important. En effet, les chiens ont une tendance bien particulière à se faire mal le dimanche soir ou les jours fériés.

Quant aux soins à apporter vous-même, les voici :

• Stabilisez autant que possible le membre touché afin d’éviter au maximum que les os bougent encore
• N’essayez cependant en aucun cas de poser une attelle ou autre dispositif si vous n’avez pas d’expérience dans le domaine
• Manipulez l’animal avec beaucoup de précautions ; la douleur peut le rendre imprévisible
• En cas de fracture ouverte, protégez la plaie le temps du transport, avec un pansement stérile si possible, sinon, avec un linge propre

Les traitements

En cas de lésion ou de fracture, la consultation d’un vétérinaire est de mise. En effet, la fracture est susceptible de provoquer une maladie plus grave chez les chiens et les chats. Elle peut notamment obliger le docteur à procéder à une chirurgie, pour remettre les os en place.

L’entorse chez le chien

Un chien peut se faire une entorse relativement facilement, même s’il est en bonne santé et actif. C’est une blessure assez fréquente mais qu’il ne vaut mieux pas prendre à la légère ; toutes les atteintes articulaires peuvent déboucher plus tard sur des problèmes comme de l’arthrose, c’est pourquoi elles sont à surveiller de près.

Les symptômes et causes

Votre chien a trébuché, s’est mal réceptionné après un saut, et montre maintenant une boiterie ? Il s’agit là sûrement d’une entorse. En effet, un chien qui boite est souvent sujet à une tension trop forte d’un ligament, entre les grands os du bras ou dans la main. Le chien viendra souvent lécher la zone douloureuse, qui pourra présenter un gonflement plus ou moins grave.
En mettant son poids sur les autres membres, le chien, surtout s’il est jeune, peut venir créer des contraintes trop fortes sur les articulations et, si la situation s’éternise, provoquer des déformations à long terme. En fonction de la race et de la morphologie, certains individus sont plus à risque de ce genre de complication. C’est pourquoi il est important de venir identifier rapidement le problème afin de mettre en place une solution pour la douleur. Il faut également noter que des « entorses dégénératives » peuvent toucher le chien avec l’âge et l’usure naturelle du ligament.
Bien sûr, il s’agit là du cas d’une entorse bénigne, une élongation du ligament comme la plupart des êtres humains en connaîtront dans leur vie. Peu agréable, mais sans grand danger immédiat. Cependant, des entorses à répétition peuvent endommager le ligament à long terme, demandant une révision du mode de vie du chien (pas d’exercices à haut impact, promenades plus courtes…) Pour ceci, une bonne rééducation peut aider.

L’entorse sévère peut cependant aller jusqu’à la rupture totale du ligament. Une entorse de 3e degré, comme elle est également appelée, peut aussi provoquer un arrachement osseux au niveau des têtes. Hélas, dans ce cas de figure, il arrive souvent que l’articulation, même après guérison complète, ne retrouve jamais totalement son élasticité et sa solidité. Rassurez-vous cependant, il est assez rare pour nos compagnons canins d’en passer par là !

Enfin, sachez que si le gonflement du membre touché peut survenir rapidement, cela peut aussi prendre plusieurs heures. En cas de doute, surveillez étroitement votre animal pendant le reste de la journée.

Les premiers soins

Hélas, en cas d’entorse, vous n’avez pas grand-chose à faire !

• Mettez le chien au repos pour ne pas risquer d’aggraver la situation
• Écartez toute autre possibilité (plaie, coupure, fracture…) en auscultant les coussinets et la patte dans son entièreté
• Appliquez du froid sur la zone gonflée pour soulager la douleur
• Demandez conseil à votre vétérinaire avant toute utilisation d’anti-inflammatoires
• Utilisez du coton et une bande pour contenir l’articulation afin d’éviter tout mouvement prononcé (bandage dit « Robert Jones »)
• Si la boiterie se prolonge et si le gonflement ne disparaît pas au bout de 48 heures, consultez votre vétérinaire afin de déterminer la gravité de la blessure

Les traitements

Ce problème de santé nécessite un traitement immédiat, au risque d’entraîner une autre maladie encore plus grave.
Rien ne vaut un long repos pour permettre à votre compagnon de se rétablir. Pensez à éviter les exercices physiques, durant plusieurs jours, afin que le processus de guérison s’amorce correctement. Et pour soulager encore plus la douleur, il peut être utile d’appliquer du froid sur la zone blessée.

Quand consulter ?

Les blessures aux pattes peuvent rapidement dégénérer : infection, création de tissu cicatriciel mal placé, arthrose, rupture des ligaments… Les conséquences à court comme à long terme sont lourdes, c’est pourquoi il ne faut pas laisser traîner si vous avez le moindre doute !
Si votre chien semble en souffrance, si des gonflements persistent après 48 heures ou si un membre ou une plaie semble très chaud au toucher ou dégage une odeur anormale, il est absolument nécessaire de consulter rapidement votre vétérinaire.

Conseils pour protéger et prendre soin des pattes et des coussinets

Voici quelques conseils pratiques pour une protection optimale de la patte et des coussinets de vos animaux :

• Les chaussures pour chien assurent la protection totale de l’ergot et des coussinets. Ces accessoires garantissent un max de confort, tout en soulageant la patte blessée. Très pratiques, ils favorisent la cicatrisation et conviennent parfaitement à un usage sur la neige et au sable chaud.
• L’huile ou la crème apportent de l’hydratation et de la douceur aux pattes, notamment aux coussinets. De quoi éviter la sècheresse ; responsable des petites fissures. Par ailleurs, les soins protecteurs comme les crèmes soulagent et protègent votre compagnon des blessures ou coupures.
• Après chaque balade, pensez à surveiller régulièrement les coussinets de l’animal. Il faut, en outre, éviter les surfaces à risque : gravillon, verre cassé, pierres…
• Restez attentif à l’allure de votre chien.
• Coupez ses griffes. Lorsqu’elles sont très longues, elles peuvent être sujettes à l’usure.
• Nettoyez les blessures à la suite d’un accident, peu importe leur gravité.
• Mettez-y du pansement et changez-le de façon régulière. Il faut que les pansements restent secs pour ne pas aggraver la blessure.
• Souscrivez votre chien à des assurances santé, pour couvrir une bonne partie de vos dépenses.
• Pour tout nouvel exercice (course, agility…) allez-y progressivement afin de ne pas « surcharger » les articulations et les muscles
• N’hésitez pas à incorporer au régime alimentaire de votre animal des compléments alimentaires pour les articulations et le système immunitaire en général, notamment s’il vieillit
• Comme pour les surfaces à risque, évitez les balades sur le goudron ou le sable chaud, sur la glace…

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