La constipation du chien : causes et solutions

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Un chien peut-il être constipé ?

Tout comme les humains, les chiens sont parfois constipés.

Qu’est-ce que la constipation ?

L’absence de déjections ou leur rareté, leur texture différente que d’habitude, soit des selles dures et très sèches en raison de leur moindre teneur en eau, s’appelle la constipation. Elle peut avoir de multiples causes, pathologiques ou environnementales.

La fréquence des selles chez un chien en bonne santé

Un chien bien nourri et en bonne santé défèque 2 ou 3 fois par jour. Si ses crottes se raréfient ou deviennent beaucoup plus abondantes, il faut consulter un vétérinaire.

L’aspect des crottes d’un chien bien portant

Des selles “normales” se caractérisent par :

• leur couleur, brun foncé ;
• leur solidité, ni dures comme des cailloux ni trop molles pour être ramassée ;
• leur odeur, relativement faible ;
• leur fréquence, 2 ou 3 fois sur 24 h.

Au contraire, un chien est sans doute malade si ses crottes :

• sont trop claires (jaunes) ou trop foncées (noires) ;
• contiennent des glaires ou du sang ;
• sont trop rapprochées ou inexistantes.

Quelles sont les causes possibles de la constipation chez le chien ?

Plusieurs facteurs, seuls ou combinés avec d’autres explications, peuvent provoquer ou accentuer le phénomène de constipation chez le chien.

Une alimentation déséquilibrée

Une nourriture inadaptée, comme une alimentation pauvre en fibres, et qui ne répond pas aux besoins nutritifs du chien, peut être la source de troubles digestifs et de perturbations (constipations, gaz et même diarrhée) au moment de l’évacuation des selles. Chaque individu est unique et doit pouvoir bénéficier d’une alimentation nutritive qui correspond à sa morphologie, son activité physique, son âge, son état de santé, etc. Si sa nourriture n’est pas assez riche ou équilibrée, un animal de compagnie peut tomber malade, par exemple en cas de carences en fibres ou magnésium.

De plus, des aliments difficiles à digérer, tels que les os à mâcher ou la couenne de porc, ainsi que des rations alimentaires en quantité excessive peuvent provoquer une constipation.

L’ingestion de corps étrangers

Il peut s’agir d’un jouet, d’un fil de vêtement, d’un morceau de tissu, d’un bout d’os qui bloquerait partiellement ou totalement le flux intestinal. Si vous pensez que votre chien a ingéré un objet ou des plantes d’intérieur potentiellement toxiques, contactez immédiatement un vétérinaire : cela pourrait lui être fatal. Une intervention chirurgicale peut être nécessaire pour retirer le corps étranger.

La douleur due à une maladie au niveau de la région anale

La constipation a parfois une cause pathologique :

• la proctite ou rectite, une inflammation aiguë ou chronique du rectum ;
• des problèmes au niveau des glandes anales ;
• une hernie périnéale, l’affaiblissement des muscles qui se trouvent autour de l’anus ;
• une hyperplasie de la prostate, celle-ci grossit au point de comprimer le rectum et de gêner la défécation ;
• une tumeur, un granulome ou un abcès, qui boucherait le tube digestif.

Des troubles physiologiques

Il se peut que votre chien n’arrive pas à faire caca en raison d‘affections orthopédiques. En effet, certains chiens retiennent leurs selles, car déféquer les fait souffrir. Par exemple, un chien souffrant d’arthrose à l’arrière-train aura du mal à se mettre dans la bonne position. Cela peut aussi être le cas à cause d’un choc, après une opération, des douleurs résiduelles à la suite d’une blessure mal soignée, etc.

Une affection neurologique

Certaines maladies neurologiques affectent le fonctionnement de l’intestin, la digestion et la capacité à se positionner correctement pour déféquer. Il peut s’agir de lésions de la moelle épinière ou de la compression d’un nerf.

Le manque d’exercices physiques

Chez tout être vivant, l’activité physique facilite le transit intestinal, tandis que la sédentarité favorise les troubles digestifs. Un chien inactif verra donc son temps de digestion et d’élimination naturelle augmenter.

La déshydratation

En l’absence d’un apport en eau suffisant, les selles deviennent plus dures, plus sèches, plus rares et plus difficiles à évacuer.

Les effets secondaires d’un traitement médicamenteux

Certains médicaments peuvent ralentir le transit intestinal ou avoir des effets secondaires “constipants”, notamment les antidouleurs, les opiacés et les antihistaminiques.

L’âge avancé

Avec les années, vient le ralentissement des fonctions biologiques. Il est donc normal qu’un loulou dans la fleur de l’âge ait un métabolisme plus lent qu’un chiot ou un chien adulte. Il faut cependant distinguer les chiens âgés qui mettent plus de temps à faire leur crotte d’un animal vraiment constipé.

Le stress ou l’anxiété

Les changements dans l’environnement, comme l’arrivée d’un nouveau membre dans la famille, un déménagement, un changement dans les habitudes quotidiennes (heure du repas, routine balade, etc.) causent parfois un stress important chez le chien. Ce stress peut perturber son transit et l’empêcher de faire ses besoins. Il y a même des chiens qui se retiennent parce qu’ils se sentent mal à l’aise pour déféquer dans leur nouvel environnement, d’autres qui ne feront que dans leur jardin et jamais à l’extérieur.

Les causes spécifiques chez le chiot

La constipation chez les plus jeunes chiens a différentes explications :

• Le chiot n’a pas été assez léché par sa mère pour stimuler la miction.
• Il n’a pas eu accès à suffisamment de lait maternel.
• Son état général de santé est altéré.

Les troubles hormonaux et les maladies endocriniennes

Des perturbations hormonales peuvent être à l’origine d’une constipation, particulièrement l’hypothyroïdie et l’hyperparathyroïdie.

Quels symptômes sont visibles chez un chien constipé ?

Vous reconnaissez un ou plusieurs de ces signes cliniques chez votre chien ? Il est peut-être constipé.

L’absence de selles

L’absence de selles pendant plus de 24 à 48 heures, alors que le chien mange normalement, est le premier marqueur indiquant la constipation.

Les tentatives infructueuses pour se soulager

Votre chien fait des efforts pour déféquer, sans y arriver ? Il se met en position, en gémissant ou en tremblant, mais rien ne sort ? Ces symptômes sont à prendre en compte rapidement pour le soulager.

Une souffrance apparente lorsqu’il essaye de déféquer

Les gémissements ou autres signes de douleur qu’émet votre chien lorsqu’il se met en position montrent qu’il rencontre des difficultés pour se soulager. Il faut en trouver la cause.

Les crottes trop rares, dures et sèches

En cas de crottes en forme de petites boules très dures et sèches, il est très probable que votre chien souffre de constipation.

L’abdomen tendu et douloureux

Un autre signe qui doit vous alerter : le ventre de votre chien est gonflé et dur. Il refuse qu’on le touche dans la zone de l’abdomen ? C’est un symptôme inquiétant. Les accumulations de matières fécales dans le système digestif peuvent être dues à un grave problème de santé.

Le changement de comportement

On observe souvent un changement de comportement chez un chien constipé : perte d’appétit, léthargie, signes d’inconfort général, etc.

Une “fausse” diarrhée

Dans une situation de constipation, il arrive qu’un peu de liquide fécal ou de mucus s’écoule autour d’une petite boule de crotte sèche. La présence de sang dans les selles nécessite quant à elle une consultation immédiate.

Que faire si mon chien est constipé ?

Des gestes simples pour la santé de votre chien.

Surveillez la fréquence et l’aspect de ses selles

Notez le maximum d’informations : depuis quand le chien n’a pas fait, s’il force, s’il mange normalement, si son comportement général change, etc.

Hydratez-le

Assurez-vous aussi qu’il soit bien hydraté, avec un accès permanent à de l’eau fraîche.

Faites-lui faire de l’exercice régulier

S’il est en forme, emmenez-le en promenade : un peu d’activité physique peut stimuler le transit.

Ne lui donnez pas de médicament sans un avis vétérinaire

N’administrez jamais de laxatifs pour humain à votre compagnon à quatre pattes : ils s’avèrent très dangereux pour les chiens.

Quand faut-il consulter un vétérinaire ?

Plus vous remarquerez tôt les signes de la constipation et les symptômes supplémentaires inquiétants, plus vous pourrez agir vite. N’hésitez pas à contacter votre vétérinaire si :

• votre chien est constipé depuis plus de 48h ;
• il a de la fièvre ;
• son abdomen est gonflé ;
• la constipation est associée à des vomissements.

Votre chiot de moins de 6 mois est constipé ? Les effets de la constipation sont plus graves que chez un chien adulte. Votre réactivité permet de lui éviter tout risque d’occlusion intestinale ou de pathologie sous-jacente.

Comment soigner un chien constipé ?

Identifier la ou les causes exactes de la constipation est primordial pour la traiter de façon efficace, avec un traitement vétérinaire ou des remèdes de grand-mère.

Les traitements vétérinaires

Pour établir un diagnostic et un protocole de soins, le vétérinaire va procéder par différentes étapes. Dans un premier temps, il va manipuler votre chien et palper son abdomen. Puis, en fonction des symptômes; il réalisera des examens complémentaires :

• un toucher rectal ;
• une exploration du côlon ou de la voie rectale ;
• une radiographie ou une échographie pour détecter une éventuelle obstruction ;
• une vérification de l’état de la prostate ;
• des tests pour identifier les possibles causes hormonales.

Si la constipation persiste au-delà de 48h, il pourra prescrire des laxatifs, des lavements et un changement de régime pour qu’il consomme plus d’aliments riches en fibres.

Les traitements naturels

Vous cherchez une solution naturelle ou un remède maison pour soigner votre chien ? Il en existe de très efficaces.

L’hydratation : une priorité

Une bonne hydratation ramollit les selles et facilite leur expulsion de façon naturelle. Or, la plupart des constipations sont liées à un manque d’eau. Assurez-vous que votre chien boive suffisamment, surtout s’il mange uniquement des croquettes ! Voici quelques astuces pour l’hydrater :

• humidifiez ses croquettes avec un peu d’eau tiède ou du bouillon de poulet sans sel ;
• donnez-lui une alimentation humide pendant quelques jours, de la pâtée (en général composée à 70 % d’eau) ou bien des rations ménagères équilibrées (avec du riz complet et des légumes bien cuits).
• mettez à disposition plusieurs gamelles d’eau ;
• ajoutez simplement un peu d’eau fraîche dans sa gamelle de nourriture.

Les huiles végétales

Un peu d’huile d’olive, de saumon ou de lin a un léger effet lubrifiant sur le tube digestif et facilite ainsi l’évacuation des selles.

Ces huiles végétales ont en outre un effet bénéfique sur la peau et le pelage, et elles réduisent les risques d’inflammation intestinale. Cependant, un excès d’huile végétale peut provoquer des diarrhées ou des vomissements : calculez bien la dose nécessaire en fonction du poids de votre chien.

L’huile de paraffine doit quant à elle n’être administrée que sur conseil de votre vétérinaire, en respectant le dosage, soit 1 ml par tranche de 4,5 kg. Répartie en 3 administrations quotidiennes, elle a un effet lubrifiant et aide à ramollir les déjections.

Les exercices réguliers

L’activité physique stimule les contractions naturelles de l’intestin via les muscles abdominaux. Savez-vous que les promenades quotidiennes et les moments de jeux suffisent parfois à relancer le transit ? L’exercice régulier et modéré est particulièrement important pour les chiens âgés ou sédentaires.

Les compléments alimentaires

Ils soutiennent la flore intestinale qui joue un rôle central dans la régularité du transit. Les probiotiques et les prébiotiques renforcent le microbiote et se donnent en cure préventive ou curative.

Une nouvelle alimentation riche en fibres

Les fibres sont connues pour stimuler le transit intestinal et améliorer la consistance des selles. Ajoutez-en progressivement dans la ration de votre loulou, avec par exemple :

• une cuillère à café de purée de courge sans sel ni sucre ;
• un peu de carottes ou haricots verts bien cuits ;
• des céréales complètes ;
• une cuillère à soupe de son d’avoine ;
• du psyllium blond (toujours mélangé à de l’eau), particulièrement riche en fibres solubles et à doser selon la taille du chien : environ 1/2 cuillère à café pour un petit chien, 1 cuillère à café pour un chien de taille moyenne et 2 cuillères à café pour un grand chien.

Restez vigilant : un excès de fibres peut parfois aggraver la constipation si votre chien n’est pas assez hydraté.

Les croquettes recommandées

Il existe des croquettes spécifiques, conçues pour améliorer le transit intestinal des animaux de compagnie. Cette gamme, appelée “digestive care” ou “ croquettes gastro-intestinales”, contient beaucoup de fibres et de celluloses. Elles sont donc très digestibles.
Les croquettes spécialisées sont généralement formulées pour améliorer le transit du chien constipé grâce à une grande richesse en fibres. Souvent enrichies en psyllium ou en légumes-feuilles comme le chou frisé, les épinards ou encore le brocoli, elles intègrent des prébiotiques naturels et des probiotiques, voire postbiotiques, qui permettent d’assainir la digestion et d’accélérer de nouveau le transport des aliments.

Notre avis et nos recommandations

Tout comme nous, nos chiens traversent parfois des épisodes de constipation qui altèrent leur qualité de vie. Quelques habitudes à adopter vous aideront à préserver le système digestif et la santé générale de votre toutou.

Soulager la gêne et la douleur

Une constipation peut être passagère, mais il s’agit parfois d’un symptôme d’une pathologie. Seul votre vétérinaire est à même de définir la cause exacte des difficultés rencontrées par votre chien lorsqu’il essaye de faire ses besoins. Vous réduirez la gêne et les douleurs ressenties par votre compagnon grâce au traitement adéquat.

Revoir le régime alimentaire et les sources d’hydratation

Votre chien a-t-il accès à une alimentation suffisamment riche en fibres ? Boit-il assez ? Une alimentation humide, des apports en fibres ou des compléments alimentaires aident à réactiver et fluidifier le transit.

Ajuster l’environnement et les conditions de vie

Offrez à votre chien un cadre de vie calme et sécurisant, ainsi que des sorties régulières dans des lieux où il se sent à l’aise pour déféquer. Le stress a des effets néfastes sur le transit intestinal, aussi il est important d’éviter les stimuli trop intenses et les changements brusques de mode de vie.

Adapter l’exercice physique

Le besoin de dépenses physiques dépend de l’âge de votre chien, de sa race et de son état de santé. L’exercice régulier se révèle toutefois indispensable pour tous les canidés, à adapter en fonction de leurs spécificités.

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