La gastro-entérite chez le chien

Code promo Animigo : 5% de remise immédiate

Ce qu’il faut savoir sur la gastro-entérite chez le chien

Ne confondez pas la gastro-entérite éosinophilique ou la gastro-entérite hémorragique (avec présence de sang dans les selles et le vomi) avec une gastrite qui provoque uniquement des vomissements.

La gastro-entérite hémorragique

La gastro-entérite hémorragique est une affection digestive aiguë, caractérisée par l’intensité des vomissements et de la diarrhée contenant du sang. On observe une hémoconcentration, soit l’augmentation exponentielle de cellules sanguines (hématies, globules blancs et plaquettes).

Elle entraîne rapidement un abattement, avec parfois une douleur abdominale. La fièvre reste rare et les signes cliniques classiques de la déshydratation, comme les plis de peau, sont la plupart du temps absents. En effet, le problème majeur de cette pathologie réside dans l’hypovolémie, soit un important déficit de sang dans l’organisme du chien.

Dans le cas d’une gastro-entérite hémorragique, les tests sanguins révèlent une forte hémoconcentration : l’hématocrite (le volume des globules rouges par rapport au volume sanguin total) dépasse les 60 %.

L’origine exacte de cette infection n’a pas encore été identifiée, mais de nombreuses études suspectent les toxines des bactéries Clostridium perfringens.

La gastro-entérite, l’entérite ou l’entérocolite éosinophilique

La gastro-entérite est liée à une infiltration du tube digestif par des globules blancs spécifiques, les polynucléaires éosinophiles. Ces cellules, produites dans la moelle osseuse, circulent dans le sang avant de se diriger vers divers organes, dont l’appareil digestif. Certaines comorbidités, comme des maladies rénales, parasitaires, hormonales, cancéreuses, un souci de santé d’origine infectieuse ou encore un système immunitaire faible, peuvent stimuler leur accumulation.

On classe la gastro-entérite avec les différentes maladies inflammatoires chroniques intestinales (MICI). Elles se distinguent par leur localisation :

• La gastrite éosinophilique concerne l’estomac.
• L’entérite éosinophilique touche les intestins.
• La colite éosinophilique se situe au niveau du côlon.

Elles peuvent se déclarer chez les chiens de tout âge, mais surtout chez ceux de moins de 5 ans, sans distinction de sexe.

Les races les plus prédisposées à cette maladie

Toutes les races de chiens peuvent être touchées par la gastro-entérite. Cependant, certaines semblent plus fragiles face à cette maladie :

• le berger allemand ;
• le boxer ;
• le cocker spaniel ;
• le doberman ;
• le rottweiler.

La forme hémorragique de la maladie se retrouve quant à elle plus fréquemment chez les races de petit gabarit :

• le cairn terrier ;
• le caniche ;
• le king charles spaniel ;
• le schnauzer nain ;
• le teckel.

Les causes de la gastro-entérite chez le chien

Les causes exactes de la gastro-entérite chez le chien n’ont pas encore été établies, mais plusieurs facteurs plausibles sont étudiés.

Une mauvaise alimentation

L’ingestion d’aliments avariés, de charognes ou de déchets douteux perturbe et affaiblit la flore intestinale. Un changement brusque du régime alimentaire peut, lui aussi, compliquer la digestion. De plus, certains chiens développent des intolérances ou des allergies alimentaires, ce qui peut favoriser l’apparition de troubles digestifs.

Une infestation par des parasites internes

Les parasites intestinaux, tels que les vers ronds (les nématodes), les vers plats (les cestodes), les ténias, les giardias ou les coccidies, peuvent également entraîner de graves troubles digestifs, accompagnés de diarrhée et de vomissements. D’autres symptômes (une perte de poids, une anémie, une grande fatigue) doivent vous alerter : les infestations par les vers sont en effet dangereuses pour la santé de votre loulou. Une vermifugation, à doser selon son poids et à administrer à la fréquence conseillée par votre vétérinaire, est donc indispensable.

Une contamination par des bactéries

Des bactéries, par exemple, la salmonelle, la campylobactérie et l’Escherichia coli (E. coli) provoquent des inflammations du tube digestif, ainsi que des symptômes similaires à ceux d’une gastro-entérite. Elles se déclenchent parfois suite à l’ingestion d’aliments contaminés ou de matières fécales, et peuvent être transmissibles à l’humain dans certains cas.

Une infection due à des virus

Une infection virale, en particulier le parvovirus, représente l’une des causes les plus graves de gastro-entérite. Elle touche surtout les chiots non vaccinés et peut être mortelle sans un traitement rapide et intensif. Ce type de virus se transmet facilement entre chiens, ce qui explique l’importance des mesures de prévention et de vaccination.

Du stress et autres facteurs environnementaux

Le stress, de mauvaises conditions de vie, des bouleversements dans les habitudes, une hygiène insuffisante, un événement perturbant ou traumatique, etc., peuvent favoriser l’apparition de la maladie. De nombreuses études scientifiques démontrent en effet l’impact du microbiote sur le fonctionnement général de l’organisme.

Des réactions allergiques ou inflammatoires

Des thèses vétérinaires mettent en avant que certaines gastro-entérites, comme les éosinophiliques, seraient liées à des allergies (aux aliments, parasites, pollen, acariens, etc.). Ces affections relèvent souvent de maladies inflammatoires chroniques de l’intestin (MICI) et nécessitent un suivi vétérinaire particulier.

Quels en sont les symptômes les plus fréquents ?

Faites examiner votre chien par un vétérinaire dès les premiers signes cliniques de gastro-entérite.

Des diarrhée et vomissements

Si les vomissements et la diarrhée de votre chien persistent au-delà de 24 h et contiennent du sang, il s’agit peut-être d’une gastro-entérite.

Une perte d’appétit

Les nausées et la fatigue provoquent un désintérêt pour la nourriture, même chez un toutou connu pour sa gourmandise.

Une léthargie

Épuisé par les diarrhées et les vomissements, un chien malade devient vite amorphe, dans un état d’abattement prolongé.

Une douleur abdominale et ballonnements

Un abdomen dur et gonflé peut être cause de souffrances physiques, exprimées par les chiens de différentes manières :

• des gémissements ;
• des halètements ;
• des grognements ;
• une volonté de s’éloigner des membres de son foyer ;
• le refus de tout contact.

Restez attentif : votre toutou pourrait adopter ces comportements en raison d’une douleur abdominale.

Des signes visibles de déshydratation

Lors d’un épisode de gastro-entérite ou entéro-colite éosinophilique, le chien est particulièrement déshydraté. On le remarque en raison de :

• la sécheresse et l’inflammation des muqueuses (gencives, paroies des voies respiratoires et du tube digestif) et de la truffe ;
• une perte de poids rapide ;
• l’enfoncement des yeux dans les orbites
• des urines très foncées.

Comment diagnostiquer une gastro-entérite chez un chien ?

Plusieurs examens peuvent être réalisés pour confirmer le diagnostic et déterminer le traitement pertinent. Dans un premier temps, le vétérinaire va effectuer des tests sanguins et une analyse des selles. Puis, en fonction des symptômes présents et des premiers résultats des tests, il se tournera ensuite vers l’examen le plus approprié.

Une échographie abdominale,

Cet examen non invasif ne nécessite pas d’anesthésie. Une échographie permet :

• l’observation en temps réel des organes internes de l’abdomen du chien, comme son estomac, ses intestins, son foie, sa rate, ses reins, son pancréas, etc. ;
• l’évaluation de l’état des parois intestinales : épaississement, inflammation ou autres anomalies ;
• la vérification de la présence de liquides anormaux (épanchement, sang, pus) dans la cavité abdominale ;
• la détection des corps étrangers (morceaux d’os, jouets, etc.) qui pourraient provoquer une obstruction ;
• le contrôle du bon fonctionnement des autres organes, car certaines gastro-entérites peuvent être secondaires à des maladies du foie, du pancréas ou des reins.

Une radiographie abdominale

Bien que moins précise que l’échographie pour observer les tissus mous, elle reste un examen de première intention très efficace. Une radiographie se révèle particulièrement utile pour :

• rechercher un corps étranger opaque (métal, os, pierre, plastique dense) dans le tube digestif ;
• mettre en évidence une éventuelle obstruction intestinale (accumulation de gaz, distension des anses intestinales) ;
• observer la forme et la taille des organes abdominaux, afin de repérer une possible dilatation gastrique ou un déplacement anormal ;
• vérifier la présence d’air libre dans l’abdomen, qui peut signaler une perforation du tube digestif (urgence vitale).

Une endoscopie digestive

Elle se pratique sous anesthésie générale à l’aide d’une caméra miniature introduite dans l’estomac et les intestins du chien via un tube souple (l’endoscope). Cet examen est recommandé lorsque les symptômes persistent malgré les traitements, ou quand les résultats de la radiographie et de l’échographie sont insuffisants pour expliquer les troubles digestifs. Il s’avère nécessaire pour :

• visualiser directement la muqueuse digestive et repérer les inflammations, ulcères, saignements, lésions suspectes, etc. ;
• identifier la cause exacte de la gastro-entérite ;
• prélever des échantillons pour mener une analyse histologique.

Les biopsies digestives

Elles consistent à prélever de très petits fragments de tissu sur la paroi de l’estomac ou de l’intestin, soit par endoscopie, soit lors d’une chirurgie exploratoire. Ces prélèvements, analysés en laboratoire vétérinaire, apportent des réponses comme :

• la confirmation de la nature exacte de l’inflammation (infectieuse, allergique, auto-immune, etc.) ;
• la détection d’une maladie chronique (entéropathie inflammatoire, intolérance alimentaire, cancer digestif, etc.) ;
• la détection de la présence de certains parasites microscopiques ou de bactéries pathogènes.

Il s’agit de l’examen le plus précis pour obtenir un diagnostic définitif dans les cas complexes ou chroniques.

Comment protéger son chien de cette maladie ?

Pour protéger votre chien de la gastro-entérite, adoptez ces mesures de prévention essentielles.

Une alimentation adaptée

Prévenir la gastro-entérite chez le chien implique avant tout une alimentation formulée pour réduire le stress digestif au quotidien. En privilégiant des ingrédients hautement digestibles comme le riz et l’huile de coco, ce type de nutrition encourage une assimilation optimale des nutriments, limitant ainsi les irritations du système gastrointestinal.

Tout l’enjeu sera donc de renforcer la santé digestive avant même l’apparition de symptômes chroniques. Elle doit aussi pouvoir renforcer les défenses naturelles du chien grâce à des nutriments protecteurs. Bien sûr, elle ne sera pas adéquate tant qu’elle ne préviendra pas les éventuelles carences par la même occasion, pouvant fragiliser l’organisme et l’appareil gastrique et digestif par ricochet.

Tout l’enjeu sera donc de renforcer la santé digestive avant même l’apparition de symptômes chroniques. Elle doit aussi pouvoir renforcer les défenses naturelles du chien grâce à des nutriments protecteurs. Bien sûr, elle ne sera pas adéquate tant qu’elle ne préviendra pas les éventuelles carences par la même occasion, pouvant fragiliser l’organisme et l’appareil gastrique et digestif par ricochet.

Des compléments alimentaires

Les compléments devraient aussi être en mesure d’aider, cette fois-ci pour apporter un soutien plus ciblé en fonction des besoins réels et individuels de l’animal. Certains nutriments resteront toutefois un tronc commun comme les probiotiques, les prébiotiques et possiblement les post-biotiques. Certaines vitamines et des minéraux seront aussi indispensables afin d’équilibrer la flore intestinale et donc de réduire la fréquence des crises digestives. Les suppléments peuvent aussi aider à éteindre des débuts de crise, dès les premiers symptômes.

Enfin, contrairement à l’alimentation qui sert davantage à entretenir un environnement digestif sain, les compléments sont à offrir sous forme de cure et agissent essentiellement lors de périodes de crise. Qu’il s’agisse d’une semaine de stress, d’un changement de routine ou d’une transition alimentaire, ces extras fonctionnels permettent un meilleur retour à la normale du confort digestif.

Le contrôle de ce que votre chien ingère

Il vous revient d’empêcher votre compagnon de manger des aliments avariés, des déchets trouvés à l’extérieur ou des charognes qui pourraient le rendre malade.

La vaccination

Les vaccins protègent de façon efficace contre de nombreuses maladies graves, telles que le parvovirus. Cette dernière, une affection courante chez les chiots non vaccinés, entraîne une inflammation de la muqueuse, de la diarrhée et des vomissements. Le taux de mortalité est élevé.

La vermifugation et les traitements antiparasitaires

Administrez dans les délais préconisés les vermifuges et les antiparasitaires externes recommandés par votre vétérinaire. Vous évitez ainsi de nombreux problèmes de santé intestinale.

L’hygiène

Une bonne hygiène de vie passe par un environnement propre, un entretien régulier et des soins appropriés aux besoins de son chien. Tous ces gestes combinés réduisent significativement le risque de gastro-entérite et favorisent la bonne santé digestive.

Comment soigner un chien qui a la gastro ?

Quelle qu’en soit la cause, chaque forme de gastro nécessite une prise en charge spécifique pour protéger la santé de votre chien.

Les traitements médicamenteux

Le traitement de la gastro-entérite s’adapte à chaque animal, en fonction de la gravité de ses symptômes et de leur cause.

Les premiers soins

Avant tout, le chien doit être mis à la diète pour que son organisme se repose et limiter l’état inflammatoire. Puis, on lui administre généralement une vermifugation dans le but d’éliminer d’éventuels parasites internes. Puis, un protocole médical précis s’applique, afin de soulager le malade et hâter sa guérison.

Les principales mesures thérapeutiques

Les actes mis en place par les vétérinaires pour lutter contre la gastro-entérite chez le chien incluent :

Des perfusions intraveineuses

Ces solutions colloïdes ou cristalloïdes vont rétablir le niveau du volume total de sang dans l’organisme (la volémie). Elles servent aussi à réhydrater le chien après les importantes pertes de liquides organiques dues aux vomissements et diarrhées.

Des médicaments anti-inflammatoires

Il s’agit principalement de corticoïdes administrés dans le but de réduire l’inflammation, calmer la diarrhée et réguler le système immunitaire. Ce traitement débute par une phase d’induction, avec de fortes doses pour obtenir des résultats rapides. Une fois le chien stabilisé, on diminue de façon progressive les doses. Cela permet de maintenir l’efficacité du traitement, tout en réduisant les effets secondaires possibles à long terme.

Des antibiotiques

Prescrits de manière raisonnée si nécessaire, ils aident à contrôler les vomissements et la diarrhée, ou en cas d’effets secondaires néfastes dus à la prise des corticoïdes. Ils limitent de plus le risque d’infection bactérienne.

Un suivi vétérinaire sérieux

Un suivi vétérinaire pendant plusieurs semaines est indispensable pour surveiller l’évolution de la maladie, ajuster les médicaments si besoin et effectuer les autres soins nécessaires. De plus, un régime alimentaire spécifique et hautement digestible est souvent prescrit en parallèle, afin de réduire les risques d’inflammation de l’intestin et de récidives de la maladie.

Les traitements naturels ou remèdes de grand-mère

En complément des soins vétérinaires, certaines approches naturelles, ou médecines douces, peuvent aider votre chien à mieux récupérer d’un épisode de gastro-entérite. Bien qu’elles ne remplacent jamais les soins prodigués par des professionnels de la santé canine, elles constituent un soutien précieux pour améliorer le confort digestif de votre compagnon et réduire les risques de rechute.

La diète

Commencez par une mise à la diète : il est conseillé de ne pas manger pendant 12 à 24 heures, afin de laisser le système digestif se reposer. L’accès à l’eau doit toutefois être maintenu, pour compenser la déshydratation provoquée par les vomissements et la diarrhée.

Une nouvelle alimentation adaptée

Les meilleures stratégies naturelles reposent sur l’adaptation de l’alimentation :

Les aliments industriels hypoallergéniques

Certaines gammes de croquettes et de pâtées ne contiennent que des ingrédients hautement digestibles et pauvres en allergènes. Cela permet de réduire l’inflammation de la muqueuse du système digestif et, dans certains cas, de limiter la dose de médicaments (cortisone) nécessaire.

Les croquettes contre la gastro

Connaissez-vous les croquettes gastro-intestinales ? Conçues pour être hautement digestibles, faciles à assimiler par l’organisme, ainsi que pour réduire le travail du système digestif pendant sa phase de récupération, elles font partie des aliments diététiques conseillés par les vétérinaires. Leurs ingrédients représentent un vrai soutien pour la santé de votre chien :

• des protéines hautement digestibles (poulet bouilli, riz blanc, poisson, etc.) pour limiter les résidus dans l’intestin ;
• une teneur modérée en graisses (les lipides sont plus difficiles à digérer), mais en quantité suffisante pour maintenir un bon apport énergétique ;
• des fibres, qui régulent le transit intestinal ;
• des électrolytes (sodium, potassium, chlorure) pour compenser les pertes liées aux vomissements ou diarrhées ;
• des oméga-3 et oméga-6, réputés pour leurs effets anti-inflammatoires ;
• des antioxydants et des vitamines, un excellent apport pour soutenir le système immunitaire et favoriser la régénération de la muqueuse digestive.

Les rations ménagères maison

En cuisinant vous-même les repas de votre chien en fonction de ses besoins, vous avez la garantie d’une alimentation saine, riche et équilibrée. Certains aliments sont connus pour être plus facilement assimilables que d’autres, notamment le riz blanc, le poulet bouilli et l’agneau. L’eau de cuisson du riz s’avère aussi excellente pour réduire les signes cliniques d’une gastro.

L’ajout de compléments alimentaires naturels dans la gamelle de votre chien

Pour soutenir sa flore intestinale, on pense particulièrement aux probiotiques qui aident à rééquilibrer le microbiote et à récupérer plus rapidement. D’autres compléments, comme les prébiotiques ou certaines plantes (par exemple l’argile ou la camomille, à administrer uniquement sur avis vétérinaire), peuvent également être proposés.

Notre avis et nos recommandations

Si votre chien présente des symptômes ou que vous avez le moindre doute, n’attendez pas pour consulter un vétérinaire.

L’importance de la prise en charge et du suivi vétérinaire

Seul un professionnel de santé animale possède les connaissances et l’équipement pour éloigner les dangers de la déshydratation et prévenir les complications d’une gastro-entérite. Un contrôle régulier permet par la suite d’ajuster les médicaments, de surveiller l’évolution des symptômes et d’assurer la guérison complète et durable de votre cher compagnon.

Nos 6 conseils à suivre pour un retour progressif à une alimentation normale après une gastro-entérite

Pour aider votre chien à bien récupérer après un épisode de gastro-entérite, voici les étapes à suivre à la maison, en complément des recommandations de votre vétérinaire :

• Mettez votre chien à jeun, 24 h sans nourriture (aucune friandise, os ou reste de table).
• Limitez son activité, il faut lui éviter tout effort physique et l’installer dans un endroit calme, pour favoriser son repos et sa récupération.
• Les premiers jours, sortez-le uniquement pour ses besoins, en laisse, et veillez à ce qu’il ne mange rien dehors.
• Proposez-lui de petites quantités d’eau et de nourriture, espacées d’au moins une heure, en surveillant toute régurgitation.
• Changez ses habitudes alimentaires pour passer à une nourriture hautement digestible et hypoallergénique, qui réduit le risque de rechute.

FAQ