Ce qu’il faut savoir sur l’alimentation fraîche pour chien
Initialement, son objectif est de se rapprocher au mieux du régime naturel du chien. Pour cela, elle mise sur des ingrédients 100 % frais et naturels, généralement issus de culture et d’élevage locaux. Les viandes, les légumes, les poissons ou encore les fruits sont préparés et cuits tels quels, sans aucune transformation, contrairement aux composants des pâtées et des croquettes industrielles.
À quels types de chiens s’adresse-t-elle ?
En permettant le plein contrôle des ingrédients et de leur utilisation, elle se montre bénéfique pour tous les profils de chien, du moment que sa composition reste adaptée. Elle est une solution d’autant plus idéale pour les sujets :
- atteints de problèmes digestifs ;
- sensibles ou allergiques ;
- en convalescence ;
- très actifs (de compétition, de chasse) ;
- difficiles ;
- seniors ;
- affichant un profil alimentaire complexe.
Que contient-elle ?
De manière générale, elle laisse place à une grande créativité en termes de recette. Comme n’importe quel type d’alimentation, elle doit évidemment se montrer complète et équilibrée, ce qui l’amène donc à privilégier certains aliments et nutriments, dont :
- protéines : viandes maigres comme le poulet, la dinde, les œufs (notamment pour les plus sportifs, seuls ou en complémentation protéique), les poissons comme le saumon, le maquereau, le hareng ou la truite ;
- des huiles saines : riches en oméga 3 comme l’huile de poisson, de colza, d’olive vierge. Elles peuvent aussi être accompagnées de graines oléagineuses ;
- des fruits et des légumes : carottes, pois, haricots verts, concombre et courgettes, riches en vitamines, en fibres, en minéraux et en hydratation seront privilégiés. Les fruits comme les pommes, les baies et les poires peuvent apporter des antioxydants et des vitamines ;
- des superaliments et des compléments : à cela, on ajoutera des superaliments comme la levure de bière, la spiruline, ainsi qu’un complément vitaminique pour combler les carences de la gamelle.
Que doit-elle éviter ?
Nourrir frais ne signifie toutefois pas donner n’importe quoi. Certains aliments seront fermement déconseillés afin d’éviter tout trouble digestif, voire une intoxication alimentaire. On pense notamment aux :
- viandes grasses comme le porc gras ou certaines parties du bœuf, susceptibles de causer le surpoids ou d’aggraver des prédispositions cardiaques ;
- tout aliment qui perturbe l’équilibre acido-basique ;
- aliments riches en sodium, afin d’éviter les problèmes rénaux ou toute hypertension artérielle ;
- sucres raffinés ;
- produits laitiers en grande quantité, sources de troubles de la digestion ;
- aliments toxiques et restes de tables humaines de type chocolat, édulcorant, oignon, avocat, raisins, noix, etc.
Les risques liés à l’alimentation industrielle pour chien : croquettes et pâtées
Les croquettes et la pâtée pour chien restent les produits alimentaires les plus utilisés, souvent pour une question de praticité et de coût attractif. Il est en effet plus facile de s’en procurer en supermarché, pour un prix par ailleurs relativement modique.
Seulement, les croquettes sont généralement pauvres en protéines, et par conséquent ne sont pas toujours adaptées nutritionnellement. La composition des aliments industriels est par ailleurs souvent assez floue.
Des mentions marketing trompeuses
L’étiquetage des aliments industriels pour chiens peut être source de doutes et de confusion pour les propriétaires. Les informations fournies sur les emballages sont en effet souvent trompeuses et ne permettent pas d’évaluer réellement la qualité de la nourriture.
Bien que la protéine animale se doit d’être majoritaire, elle n’est pas toujours mise en avant, au profit des céréales ou encore des sous-produits.
Cela s’explique par la réglementation en vigueur qui autorise les fabricants à indiquer un produit « au poulet » ou « au thon », même si celui-ci ne représente que 4 % de la composition.
Un manque de transparence quant à la qualité des matières premières
Même lorsque les viandes apparaissent en premier dans la liste des ingrédients, comme il se doit, les produits se montrent peu transparents quant à leur qualité intrinsèque. Des termes comme « sous-produits animaux » ou « farines animales » désignent souvent des parties de l’animal peu nobles, comme les plumes, les poils ou les pieds.
De plus, dans le but d’améliorer la conservation, la texture ou encore le goût des aliments, les industriels n’hésitent pas à ajouter des additifs chimiques, des colorants et des arômes artificiels.
Des conséquences directes sur la santé
Bien que parfois autorisées, ces substances peuvent avoir des conséquences néfastes sur la santé canine à long terme. C’est pourquoi ce type d’alimentation est souvent mis en cause pour son implication dans l’apparition de problèmes de peau et d’allergies alimentaires, voire de symptômes plus graves provoqués par certains ingrédients de ces produits industriels.
Les bienfaits de l’alimentation fraîche
Parmi les nombreux avantages qu’elle affiche, on ne peut évidemment que débuter par la garantie de totale transparence tant recherchée.
Un contrôle optimal des ingrédients
Préparer soi-même la gamelle de son animal permet de connaître précisément tous les ingrédients présents dans la gamelle de votre chien, afin de vous assurer qu’il s’agit bien d’une nourriture saine et variée pour le plus grand plaisir de ses papilles gustatives. La ration ménagère permet, en outre, d’adapter les quantités en fonction des besoins de chaque animal et de lui apporter le meilleur équilibre alimentaire possible.
L’amélioration de la digestion et du pelage
Lorsqu’elle est composée d’un taux de protéines élevé et d’un taux de fibres et de glucides maîtrisés, elle contribue à favoriser la digestion et le transit intestinal. La qualité et les apports nutritionnels des aliments frais, avec un bon dosage d’acides gras essentiels (oméga 3 et 6) participent à rendre le poil plus doux et plus brillant. Cela permet également de limiter la perte de poils.
Une plus grande longévité
Enfin, une étude menée par les vétérinaires belges Gérard Lippert et Bruno Sapy relaye que les chiens nourris à l’alimentation maison équilibrée vivraient en moyenne jusqu’à 32 mois plus longtemps que les chiens nourris avec une alimentation industrielle. Si on multiplie par 7, pour convertir en années humaines, cela fait près de 20 ans.
Comporte-t-elle des risques ?
L’alimentation fraîche et maison pour chien comporte de nombreux points positifs. Cependant, elle n’est pas sans risques ni inconvénients. Le risque le plus courant dans l’alimentation fraîche pour chien est la préparation de gamelles déséquilibrées.
Déséquilibre nutritionnel
Une enquête menée par l’Université de Californie, qui a analysé plus de 200 recettes pour chiens provenant de manuels de vétérinaires, de livres de soins pour animaux et de sites internet, a démontré que 95 % des portions ménagères présentent une carence sur au moins un nutriment. Et 83 % présenteraient même de multiples carences nutritionnelles. Or, une ration non équilibrée peut favoriser l’apparition à moyen ou à long terme de sérieuses complications chez l’animal.
Des minéraux souvent insuffisants
Outre des déficits protéiques, il est souvent question d’un déséquilibre en calcium et en phosphore, à l’origine de pathologies telles que la déminéralisation osseuse ou l’ostéofibrose. Le fer et le cuivre sont également essentiels pour les chiens et manquent pourtant dans certaines recettes à des taux décents. Des carences peuvent entraîner des problèmes d’anémie, ainsi que des troubles cardiaques.
Des vitamines essentielles négligées
Cela comprendrait les vitamines A, D, E, du complexe B, C et H. Une trop faible quantité de vitamine A peut, par exemple, résulter en des problèmes cutanés. Un manque en vitamines B1 peut provoquer des troubles du système nerveux. Tous les éléments ayant leur importance dans chaque repas, il est impératif que les chiens disposent de tous les apports nécessaires dans leurs rations quotidiennes, ce qui n’est pas toujours le cas lorsqu’il s’agit d’une préparation maison.
Une démarche peu pratique
Elle est tout d’abord chronophage, car elle implique de cuisiner régulièrement, voire quotidiennement, pour son chien. De plus, la conservation des repas frais n’est pas toujours évidente quand on ne dispose pas d’un grand réfrigérateur ou d’un grand congélateur pour conserver plusieurs jours ou semaines de repas, présentant des risques supplémentaires d’intoxication alimentaire.
Comment bien préparer une alimentation fraîche pour son chien ?
Préparer de la nourriture maison pour son chien ne s’improvise pas et de nombreux paramètres sont à prendre en compte. Cela demande donc un minimum de connaissances, mais aussi de la rigueur.
Des calculs précis au préalable
Environ 50 nutriments sont nécessaires dans la composition des repas. De plus, les portions, tant du point de vue de la composition que de la quantité, doivent être adaptées à chaque chien selon son activité physique, son poids, ou encore selon les maladies qu’il peut avoir. Des calculs parfois avancés sont donc nécessaires pour connaître le besoin énergétique de chaque chien.
Un spectre complet des apports
Toute ration ménagère faite maison doit contenir de la viande, pour l’apport en protéines, mais également des légumes pour les fibres et les vitamines. Il est également important d’inclure quelques glucides sous forme de légumineuses comme le quinoa, la patate douce ou des céréales digestibles comme le riz qui vont donner de l’énergie. L’huile de colza ou de saumon apportera des acides gras essentiels, notamment les oméga 3. Enfin, un complément minéral et vitaminé pour l’apport en calcium est nécessaire.
Une cuisson à basse température
Au-delà de la composition, la cuisson des aliments est importante. La viande et les légumes doivent être cuits de manière douce afin de tuer les pathogènes, tout en préservant les vitamines, les minéraux ainsi que le goût. Cela a également pour but de faciliter la digestion chez le chien. Pour les glucides, il est préférable de les cuire plus longtemps pour la digestibilité de l’amidon.
La découpe, un aspect important de la préparation
Dans la préparation, il faut également prendre en compte la découpe des aliments. Il est conseillé de découper les légumes en brunoise, si ce n’est de les réduire en purée afin de rendre les aliments plus digestes pour le chien, même pour les plus difficiles. La viande doit être en petits morceaux en veillant à retirer toutes les parties pouvant être difficiles à avaler ou à digérer par le chien, telles que les os.
Une alternative : l’alimentation fraîche toute prête et livrée à domicile
C’est fort de tous ces constats que l’entreprise Elmut a développé la livraison de repas frais pour chien à domicile. Grâce à l’aide de nutritionnistes canins, elle compose des repas frais, équilibrés et pratiques.
Des plats équilibrés
Cinq recettes sont proposées au total. Vous avez en effet le choix entre le poulet, le bœuf, la dinde, le porc et le poisson. Par exemple, le menu au poulet se compose de 60 % de poulet français (viande, cœur et foie), de carottes, de courgettes, de quinoa et de l’huile de colza pour l’apport en oméga 3. La recette au bœuf comprend 60 % de bœuf français (bœuf haché), des carottes, des courgettes, du riz et également d’huile de colza. On retrouve également un complément minéralo-vitaminé, à base d’algues bretonnes et de dolomite. Ce complément 100 % naturel permet un apport optimal en minéraux, comblant toutes les carences éventuelles.
Des matières premières de qualité
La ration ménagère Elmut ne se base que sur des viandes de qualité et des abats nobles. Les repas contiennent une faible quantité de glucides, afin de plaire même aux chiens les plus difficiles. Tous les ingrédients que l’on y retrouve sont de qualité humaine, au même titre que les produits que vous pourriez acheter dans vos commerces de proximité.
Des méthodes de cuisson qualitatives
Afin de préserver les vitamines, les nutriments ainsi que le goût, les repas sont cuits sous-vide à basse température. Cela permet aussi de préserver les propriétés nutritionnelles et d’optimiser la digestibilité des ingrédients tout en éliminant les éventuels pathogènes. Ce procédé facilite la conservation qui est de jusqu’à 30 jours au réfrigérateur, sans ajout de conservateurs.
Une parfaite adaptation aux besoins individuels
Afin que chaque chien dispose du meilleur apport nutritionnel, le site internet d’Elmut met à disposition dans son parcours de commande un questionnaire permettant de déterminer les besoins caloriques de chaque chien et ainsi d’adapter la quantité à livrer.
L’avantage est qu’on ajoute à tout cela un circuit de production 100 % français. En effet, l’immense majorité des ingrédients utilisés sont d’origine française (hormis certains légumes suivant les saisons), et cuisinés à basse température dans des cuisines situées en Charente-Maritime.
Des avantages pratiques
Les repas sont directement livrés à domicile par camion réfrigéré afin d’assurer un strict respect de la chaîne du froid. C’est aussi un gain de temps non négligeable pour les consommateurs, qui souhaitent passer à la ration ménagère. Le temps gagné aux fourneaux est du temps supplémentaire pour jouer avec sa boule de poils.
Des résultats visibles
En dernier lieu, les clients d’Elmut rapportent régulièrement des améliorations telles qu’un poil plus brillant, une meilleure digestion, ainsi qu’un gain de vitalité chez leurs animaux. Les rations contribueraient également à l’amincissement des chiens en surpoids et une meilleure santé en général.
Au-delà de tous ces bienfaits, les chiens raffolent également du goût. Un véritable plaisir pour les chiens, même les plus difficiles.
