Pourquoi un chien peut-il être trop maigre ?
Avant d’aborder la modification de la ration quotidienne, il est important de faire le point sur les raisons les plus fréquentes d’un chien maigre. Si elles restent souvent simples et sans gravité, certaines peuvent révéler des problèmes de santé sous-jacents :
- nourriture inadaptée ou de faible qualité ;
- apport calorique inférieur aux besoins liés au mode de vie et aux activités physiques ;
- troubles digestifs qui perturbent l’absorption nutritionnelle ;
- parasites intestinaux ;
- stress ;
- maladies comme le diabète, les complications bucco-dentaires, les cancers.
Comprendre les besoins nutritionnels d’un chien qui doit grossir
L’objectif de la prise de poids n’est pas uniquement de remplir l’organisme et l’estomac du chien, mais d’atteindre un certain équilibre. Les besoins nutritionnels reposent ainsi sur une densité énergétique plus élevée, des protéines digestibles pour soutenir la masse musculaire et le métabolisme, ainsi que des lipides, sélectionnés avec soin, pour l’énergie.
Bien sûr, tous les chiens ne présentent pas ces besoins dans les mêmes proportions, car la race, l’âge, le niveau d’activité physique, le statut de stérilisation, de gestation ou de lactation modifient considérablement les taux.
Les nouveaux besoins s’évaluent aussi à l’état corporel. Quand les côtes sont visibles à l’œil nu, que les os du bassin ressortent, un réajustement s’impose. Cela se fait évidemment par étapes, en fractionnant les repas, et en sélectionnant des types d’aliments plus énergétiques et plus denses, et non en triplant les quantités à l’aveuglette.
Quand faire évaluer son chien par un vétérinaire ?
Le vétérinaire intervient surtout lorsque la perte de poids est rapide, si l’appétit change brusquement et sans raison apparente, ou si un ou plusieurs des symptômes précédemment mentionnés apparaissent. De nombreux professionnels du monde canin rappellent aussi l’intérêt d’un examen complet tenant compte de l’âge, de la race et de l’état général, afin d’écarter d’éventuels problèmes de santé qui peuvent bloquer la prise de poids.
Dre Tatiana Pradel, vétérinaire en région lyonnaise et diplômée d’AgroSup, rappelle qu’un bilan permet de distinguer une silhouette naturellement fine d’une véritable perte de poids suspecte. Seul un professionnel est capable d’identifier avec exactitude des causes comme les parasites intestinaux, les troubles digestifs ou les maladies métaboliques.
Pourquoi est-ce important ? Parce qu’identifier les causes évite de corriger directement l’alimentation, avant même que l’absorption nutritionnelle soit possible, ce qui rendrait les changements alimentaires inutiles.
Pourquoi il est important de revoir l’alimentation
L’étape suivante consiste à revoir rapidement le régime alimentaire du chien. Une nourriture de qualité, plus énergétique, permet d’éviter d’augmenter de façon excessive la quantité de croquettes ou de restes alimentaires. Elle doit toutefois être bien fractionnée afin de réduire le risque de diarrhée et d’améliorer la tolérance digestive. Un autre point est important : celui de la transition progressive afin de protéger l’intestin du chien maigre, souvent fragilisé.
Selon Dre Pradel, quand l’amaigrissement est important, une réalimentation trop rapide est susceptible de provoquer ballonnements et selles molles. C’est là que peuvent intervenir les aliments plus riches en énergie et à tendance hyperdigestibles, dans le but d’augmenter l’apport calorique sans surcharger le tube digestif.
Les aliments pour lui faire prendre du poids
L’alimentation est probablement le moyen le plus simple et le plus direct d’augmenter l’apport calorique de façon durable. Diverses méthodes sont possibles, notamment les croquettes, l’alimentation humide et la cuisine maison.
Les croquettes
Les croquettes sèches ont l’avantage d’être faciles à rationner et à administrer. Elles permettent de garder le contrôle sur la ration quotidienne et de mesurer avec précision chaque ajustement fait. Deux options reviennent souvent lorsqu’il s’agit de soutenir la prise de poids : les formules hyperprotéinées et les croquettes pour chiots.
Les croquettes énergie et hyperprotéinées
Par énergie, on entend un apport calorique plus élevé, avec un bon niveau de protéines pour soutenir la structure musculaire. L’objectif est d’augmenter l’apport énergétique sans nécessairement offrir des quantités déraisonnables de nourriture, ce qui permet généralement de limiter les troubles digestifs.
Pour bien les choisir, la qualité des ingrédients et la tolérance comptent. L’équilibre des apports également, car une recette trop riche ou trop grasse pourrait déclencher des réactions indésirables comme des diarrhées, notamment chez les animaux dont l’absorption est fragile.
LAPSA – Croquettes chien sportif Intégrale Endurance Pro riche en poulet
Initialement, ces croquettes sont développées par LAPSA pour les chiens très actifs et sportifs, avec un rapport protéines-énergie optimisé et une densité élevée. Il s’agit néanmoins d’un aspect intéressant pour le chien maigre dont la prise de poids doit rester progressive et sécurisante, sans augmenter le volume alimentaire. Pour assurer cela, LAPSA garantit 31 % de protéines, 27 % de matières grasses et une formule qui encourage la bonne récupération de l’organisme. Une attention particulière est accordée au confort digestif grâce aux prébiotiques et aux probiotiques. Enfin, l’ajout d’huile de saumon et de graines de lin et de bourrache renforce l’apport en oméga 3 anti-inflammatoire.
Prix
Le prix moyen se situe autour de 5,66 €/kg.
Avis
Le profil hyperénergétique se confirme avec une énergie métabolisable fixée à 4 273 kcal/kg. LAPSA confirme qu’il convient non seulement aux sportifs, mais aussi aux chiens avec une NEC faible, ou à certains chiens en convalescence. Le tout est d’adapter les quantités. Attention toutefois à la teneur en calcium (2,1 %), très élevée et inadaptée pour la chienne gestante ou en lactation.
L’alternative : les croquettes pour chiots
Souvent plus caloriques et plus appétentes, les croquettes pour chiots peuvent éventuellement aider un adulte à reprendre du poids. Les quantités et le type de croquettes devront toutefois être validés par un vétérinaire, car ces formules ne conviennent pas à tous les profils.
Ultra Premium Direct – Croquettes Sans Céréales au Poulet frais pour Chiot toutes tailles
Cette recette s’articule autour d’apports élevés initialement pour mieux grandir, mais ici pour grossir. Le poulet frais arrive en première position de la liste des ingrédients, représenté à 20 %, pour les acides aminés utiles à un bon maintien musculaire. La formule est dépourvue de céréales et inclut des ingrédients hautement fonctionnels comme les pommes, les airelles, le brocoli, les graines de chia et même du gingembre en petite quantité pour les antioxydants et les fibres. Le fenouil sert également la digestion chez le chien maigre. Les prébiotiques FOS et MOS ne manquent pas à l’appel, également pour le développement immunitaire.
Prix
Elles sont vendues à 5,24 €/kg.
Avis
Ce produit propose une énergie métabolisable de 3 983 kcal/kg, proche du maximum proposé par la marque. Ce maximum en question apparaît toutefois dans une croquette pour chien de petit gabarit, ce qui peut être difficile à adapter chez l’adulte de plus grande taille. Une croquette de croissance toutes tailles est ainsi un bon compromis et se montre plus sécurisante, car elle réduit les différences de formulation et facilite ainsi la transition alimentaire.
L’alimentation humide
Les croquettes pour chiots ne sont pas le seul moyen d’augmenter l’appétence. Une portion de pâtée ou la bi-nutrition peut aussi encourager la reprise alimentaire chez le chien difficile ou stressé. Elle peut aussi aider l’animal en convalescence, qui maigrit après une chirurgie, en facilitant la distribution sous forme de petites prises.
Dans le cas de l’alimentation humide, il est fondamental d’introduire la pâtée, les effilochés ou encore les mousses de façon progressive afin d’éviter tout désordre digestif. Parmi les critères de sélection, on trouvera la qualité des ingrédients, encore une fois, mais aussi la texture et l’épaisseur, car l’intérêt est toujours de densifier la ration alimentaire sans surcharger.
Royal Canin – Vet Dog/Cat Recovery
Royal Canin possède le produit exact avec cette pâtée de convalescence, destinée à la fois aux chiens et aux chats. Elle présente une haute densité énergétique et une texture adaptée aux chiens qui refusent de manger ou ne peuvent s’alimenter facilement. Le contenu se donne à la cuillère, mais aussi à la seringue. Selon la marque, cette pâtée convient à une réalimentation par sonde entérale. La formule mise, en toute logique, sur une appétence élevée, mais aussi sur un complexe d’antioxydants pour protéger l’organisme du stress oxydatif et accélérer la récupération.
Prix
Une boîte de 195 g coûte environ 9,08 €.
Avis
Recovery aide le chien à gagner en poids à travers des cures de courtes périodes en cas d’anorexie, suite à de la malnutrition, dans le cadre d’une post-opération, convalescence, lipidose hépatique, ou réalimentation médicalisée. La liste d’indications mentionne aussi gestation, lactation et croissance. Mais des contre-indications existent aussi : encéphalopathie hépatique, pancréatite et hyperlipidémie.
La cuisine maison
Une recette maison peut également servir d’appoint utile lorsque l’appétit peine à revenir avec de l’alimentation industrielle. Elle s’adapte aussi bien aux exigences des chiens sensibles et allergiques.
Idée recette : saumon poché et riz à l’huile de colza
Cette préparation apporte à la fois des calories élevées et des protéines riches en acides aminés. Elle est également enrichie en lipides utiles à la prise de poids à travers l’huile de colza, très équilibrée. Bien cuit, le riz est souvent mieux toléré par le chien en cas de sensibilité digestive, d’où ce choix en remplacement de la pomme de terre, par exemple. Précisons néanmoins qu’il s’agit d’un menu auxiliaire, comme Recovery de Royal Canin, et non d’une routine maison à envisager à long terme.
Ingrédients
- 180 g de saumon sans arêtes ;
- 20 ml d’huile de colza ;
- 120 g de riz blanc déjà cuit ;
- 60 g de carottes cuites ;
- 40 g de petits pois cuits ;
- 10 g de levure de bière.
Préparation
- Préparer le saumon dans une eau frémissante, puis l’émietter finement.
- Dans le même temps, cuire le riz jusqu’à obtenir une texture très tendre, sans être pâteuse, puis le laisser tiédir.
- Écraser les carottes pour qu’elles soient plus faciles à digérer et les incorporer à un saladier dans lequel réunir saumon, riz et légumes.
- Mélanger, puis ajouter la levure de bière et l’huile de colza juste avant de servir.
L’alternative : la ration ménagère
Les rations ménagères de traiteur constituent aussi une bonne alternative lorsque la cuisine maison semble un peu hasardeuse, mal maîtrisée ou qu’elle prend trop de temps à mettre en place. Pour des soucis de praticité, de logistique comme de sécurité nutritionnelle, un professionnel peut alors prendre le relais.
Elmut – Recette au bœuf
L’intérêt du traiteur français Elmut est qu’il propose une recette spécialement destinée aux chiens difficiles ou qui ont besoin de retrouver toute leur vitalité. L’appétence et la densité nutritionnelle seront donc au cœur de la formule. Le bœuf apporte le plein de vitamines B qui favorisent l’absorption des nutriments, de la graisse et des acides aminés ciblés pour les muscles. Il s’agit aussi d’une viande appétente pour les animaux qui boudent l’alimentation.
Prix
L’abonnement chez Elmut débute à 54 €/mois.
Avis
Ici, Elmut met en avant des points essentiels pour relancer le métabolisme et faire grossir l’animal maigre, dont fer hautement assimilable, vitamine B12 et zinc, utiles pour l’immunité, la peau et la formation des globules rouges.
Les quantités recommandées
L’idée consiste surtout à augmenter l’apport calorique petit à petit, plutôt que de doubler ou tripler la ration quotidienne. Ainsi, selon le pourcentage d’amaigrissement atteint, il peut être possible d’augmenter de 10 % pendant la cure, avant de rétablir progressivement les quantités habituelles. Cependant, dans bon nombre de cas, le vétérinaire n’optera pas pour l’augmentation des portions, mais uniquement pour celle de l’énergie métabolisable des aliments.
À l’inverse, il est souvent conseillé de fractionner la ration quotidienne en 3 à 5 repas selon l’appétit pour entretenir les apports dans l’organisme et favoriser une meilleure absorption nutritionnelle. Si, suivant cette méthode, le chien ne grossit toujours pas, cela pourrait signifier que la cause est extérieure, comme la présence de parasites intestinaux, par exemple, et qu’il faudra solutionner ce facteur avant de pouvoir observer la moindre amélioration.
Les compléments alimentaires
Pour pouvoir comprendre le rôle des compléments alimentaires, il faut rappeler qu’ils s’utilisent une fois que l’alimentation principale est déjà stabilisée en majeure partie, mais que la prise de poids reste lente, voire inexistante. Les compléments s’imposent aussi lorsque le trouble est court et ponctuel. Ils ne remplacent pas un régime alimentaire de base ni même un traitement médical. Mais ils peuvent être d’une aide essentielle lorsque le chien est en convalescence, âgé, malade.
Les huiles et sources d’acides gras essentiels
Les huiles sont de précieuses alliées pour faire grossir un chien, par leur apport en acides gras essentiels, dont les oméga-3, qui contribuent directement à la couverture des besoins énergétiques, que l’animal soit actif ou non. Elles augmentent aussi l’appétence des rations et nourrissent l’organisme de lipides faciles à exploiter qui soutiennent l’équilibre pondéral à long terme.
Ultra Premium Direct – Huile de Saumon
En plus de sa gamme de croquettes et de pâtées, Ultra Premium Direct fabrique et commercialise une huile de saumon de haute qualité première pression qui s’ajoute directement à la nourriture. La marque met en avant la composition 100 % pure et naturelle, ainsi que sans arômes, sans conservateurs ni colorants. Issue de saumons d’Europe du Nord, cette huile est un complément utile pour aromatiser naturellement une ration. Elle encourage ainsi le chien à s’alimenter suffisamment pour retrouver un poids santé.
Prix
Le produit est vendu à 14,90 € pour 500 ml, soit 29,80 €/L.
Avis
La maigreur s’accompagne souvent d’une baisse de forme, visible aussi sur l’état de la peau et du pelage. Sur ce point, l’huile de saumon présente aussi l’intérêt de convenir aux chiens à la santé cutanée fragile et de renforcer l’hydratation du poil terne. Elle est aussi naturellement antioxydante et anti-inflammatoire.
Les vitamines et minéraux
Les vitamines et les minéraux jouent un rôle essentiel dans la santé globale du chien. Ils ne se supplémentent toutefois pas au hasard. Dans le cadre d’un chien maigre, qu’il s’agisse de convalescence ou d’une carence, il est souvent question de vitamines du complexe B que l’on retrouve dans la viande rouge, le poisson ou encore les œufs. Dre Tatiana Pradel évoque notamment la vitamine B12, pertinente lorsque le chien continue de maigrir en raison d’une incapacité à exploiter les nutriments ingérés.
TVM – Cobalaplex
Ce complément s’adresse surtout aux chiens atteints d’une carence en vitamines B12 et B9, qu’elle soit confirmée ou tout simplement suspectée. Il est idéal pour les chiens anémiques ou encore en perte d’appétit. Le produit se saupoudre facilement sur la nourriture et se montre accessible sans prescription.
Prix
Le produit est proposé à 27,48 €.
Avis
Vendu en libre-service sur des plateformes comme Amazon, il est particulièrement conseillé par les vétérinaires. Outre l’efficacité chez les chiens maigres, ces derniers voient aussi l’opportunité de renforcer le poil doux et l’immunité du chien, par la même occasion.
Les compléments hyperénergétiques
Les gels hypercaloriques sont des pâtes alimentaires qui peuvent aider certains chiens très maigres ou convalescents. Bien que pratiques, ils restent à utiliser de préférence dans des cas spécifiques, car leur administration à long terme peut déséquilibrer la nutrition du chien.
Virbac – Nutri-Plus Gel
Nutri-Plus Gel des laboratoires Virbac est un aliment complémentaire sous forme de tube et riche en énergie, fixé à 18,4 MJ/kg. Son but est de soutenir des périodes spécifiques où les besoins augmentent, où le chien est fatigué, en post-chirurgie, en croissance, gestation, lactation, ou encore efforts physiques intenses qui l’amènent à maigrir excessivement. La pâte associe glucides, lipides, vitamines, oligo-éléments et autres ingrédients faciles à digérer. Le tout en offrant une appétence élevée.
Prix
Le gel s’élève à 22,68 €.
Avis
En raison de sa forte densité calorique, la marque recommande fortement un avis vétérinaire avant toute utilisation. Cet avis pourrait être essentiel dans le cas d’une cure prolongée. De plus, le produit s’utilise en cure de courte durée, pour contribuer à solutionner le problème visé, sans masquer pour autant d’éventuels problèmes de santé sous-jacents.
Les aliments interdits
Les aliments à bannir de l’alimentation d’un chien maigre, et donc fragilisé, sont nombreux. Parmi eux, tout ce qui est très gras et de faible qualité, les restes de table et les produits trop riches en sauces ou en sel qui peuvent facilement perturber la digestion.
Tout excès lipidique déclenche généralement des troubles digestifs, et l’apport calorique supplémentaire ne se transforme pas forcément en prise de poids saine et utile. C’est d’autant plus le cas chez les chiens qui souffrent déjà d’une absorption compliquée, ou de parasites intestinaux, ce qui suppose un intestin qui n’assimile pas correctement.
Notre avis et nos recommandations
La dernière recommandation, et non des moindres, que l’on puisse faire est de toujours adapter l’alimentation au profil précis d’un chien. Il est souvent question d’une formule trop riche pour un animal sédentaire, mais la formule trop pauvre pour un chien à l’activité athlétique intense souffre tout autant en raison d’un écart nutritionnel qui entretient la maigreur.
Miser sur des probiotiques pour mieux tirer parti des aliments
Les vitamines B, notamment la B12, reviennent souvent en raison de leur participation à la multiplication cellulaire et au métabolisme. Pourtant, les vitamines ne sont pas les seules à rendre possible l’absorption des nutriments. Les probiotiques jouent un rôle plus discret, mais notable, en soutenant l’équilibre de la flore intestinale. Ainsi, ils améliorent la tolérance et la capacité à utiliser les aliments et nutriments.
Sécuriser une transition alimentaire efficace
Seule une transition progressive promet de garantir l’efficacité d’une alimentation curative. Grâce à elle, vous éviterez aussi d’aggraver les hypersensibilités de votre chien. Adopter à la hâte des aliments plus riches, ou encore multiplier les ajouts complémentaires, est toujours susceptible de perturber le système digestif et donc, de freiner le retour à un poids normal.
FAQ
Comment faire grossir un chien ?
L’objectif est d’augmenter l’apport calorique grâce à une alimentation mieux concentrée et plus dense. Bien sûr, sans nécessairement augmenter les quantités alimentaires pour ne pas charger inutilement l’organisme.
Combien de temps faut-il pour faire grossir un chien ?
Selon le profil, il faudra s’attendre à une dizaine de semaines environ pour atteindre l’objectif fixé.
Quels aliments donner pour faire grossir son chien ?
Plus que de viser des aliments spécifiques, il sera question de privilégier des recettes plus énergétiques, qui stimulent l’appétit et permettent au chien de reprendre du poids et de la masse musculaire.
Que faire quand un chien mange mais ne grossit pas ?
La priorité est d’identifier la cause réelle grâce à un bilan de santé : mauvaise absorption des nutriments, parasites intestinaux, carence en vitamines B ou autres pathologies. Dès lors, un vétérinaire devrait être en mesure de trouver la solution la mieux adaptée.
Faut-il réduire l’activité physique pour favoriser la prise de poids ?
Si le volume est trop important par rapport aux apports, oui. Dans le cas contraire, l’activité physique est, au contraire, conseillée afin de stimuler le développement musculaire.
Peut-on donner exclusivement des ingrédients plus gras pour accélérer la prise de poids ?
Non, car l’alimentation doit être avant tout équilibrée. De plus, tous les aliments gras ne sont pas conseillés. Certains sont certes gras, mais n’apportent pas de nutriments. Ils font donc « grossir », mais dans le sens de « gonfler » uniquement.
