Ce qu’il faut savoir sur le chat Isabelle
Un chat Isabelle, ou plutôt une chatte, a donc un pelage tricolore. Il ne s’agit pas d’une race de chats, mais d’une particularité qui peut se retrouver dans bon nombre d’entre elles.
Des couleurs bien précises dues à la génétique
Pour répondre à la définition du chat Isabelle, la robe de celui-ci doit comprendre à la fois du blanc, du noir et du roux. Ce sont les gènes de ses deux parents qui déterminent la couleur de son pelage. La présence de trois couleurs est aléatoire, une même portée peut comporter des chatons unicolores et d’autres multicolores.
Ils sont en grande majorité femelle
Cela s’explique par les lois de la génétique. Les couleurs orange et noire du pelage d’un chat sont attachées au chromosome X.
La femelle en possède deux, elle peut donc en avoir un avec la couleur rousse et un avec la couleur noire, qui viendront s’ajouter au blanc de base.
Les mâles n’héritent que de l’une ou l’autre couleur, sauf s’ils sont porteurs d’une anomalie génétique, qui leur attribue deux X et un Y. Cela n’arrive que dans moins de 1 % des cas, un mâle Isabelle est donc très rare.
Un patron unique
Pour bénéficier de la qualification Isabelle, la répartition des couleurs ne doit pas se faire sous forme de taches distinctes. Elles doivent être mélangées sans motif particulier et peuvent se fondre les unes dans les autres.
Une fréquence accrue chez certaines races de chats
Si toutes les races peuvent donner naissance à un chaton Isabelle, des études montrent que certaines races sont plus représentées que d’autres.
C’est le cas des chats à poils courts ou mi-longs, comme le British Shorhair, le Bobtail Japonais, le Chat Européen ou encore le Cornish Rex.
Un nom qui lui vient d’une reine
La légende veut que la Reine Isabelle de Castille ait décidé de garder la même robe tant que Grenade n’était pas redevenue chrétienne. Le siège de la ville par ses soldats, en 1491, ayant duré six mois, la tenue blanche de la Reine s’est petit à petit couverte de taches marron et noires lors de ses visites aux camps militaires.
Les soldats ont alors décidé de nommer Isabelle les chattes qui leur rendaient visite et dont la robe arborait les mêmes couleurs, blanc, noir et roux.
C’est sans doute aussi depuis cette époque que le chat Isabelle est souvent considéré comme un porte-bonheur.
Le chat Isabelle a-t-il un caractère particulier ?
La croyance populaire veut que les chattes Isabelle soient douces et affectueuses. C’est peut-être dû au fait que leur motif de robe leur attire plus de caresses !
En réalité, peu d’études viennent étayer la thèse d’un quelconque lien entre la couleur et le caractère. Un chat Isabelle va donc développer son propre caractère, souvent influencé par celui de sa race. Prenons quelques exemples.
Le British Shorthair
C’est un chat au tempérament calme. Très affectueux et recherchant les caresses, il convient bien aux personnes âgées.
Le Bobtail Japonais
Intelligent et vif, il aime particulièrement jouer. Il est considéré comme un porte-bonheur au Japon. Il aime être entouré et déteste être seul, il est le chat idéal pour une famille qui saura lui consacrer du temps.
Le chat Européen
Très amical, il apprécie son indépendance et aime beaucoup s’ébattre à l’extérieur. Vous pouvez l’adopter si vous disposez d’un jardin, mais n’êtes pas toujours présent à la maison.
Le Maine Coon
Vous recherchez une compagnie pour vos enfants ? Le Maine Coon se porte candidat ! Très sociable et dépourvu d’agressivité, il appréciera leur présence et participera à leurs jeux. Il a également besoin d’espace.
Les variantes des chats Isabelle
Si le chat Isabelle est toujours porteur des couleurs blanc, orange/roux et noir, il existe plusieurs variantes.
Le chat Isabelle originel
C’est celui qui porte les trois couleurs définies ci-dessus. Elles sont mélangées sur la totalité de son pelage.
Le chat Calico
À la différence de ceux de l’Isabelle, les poils du Calico forment des taches bien délimitées. Le noir et le roux sont parsemés sur la robe blanche et ne se mélangent pas.
Le chat Isabelle tabby
Les couleurs ne sont pas aussi franches, on dit qu’elles sont diluées. Le noir devient gris plus ou moins foncé, tirant sur le bleu. La couleur rousse, quant à elle, devient orange, or ou crème.
Le chat Caliby
Il réunit les deux caractéristiques du tabby et de calico : les couleurs sont bien délimitées et elles sont diluées.
Bien qu’elle soit le plus souvent bicolore, marron et noir, il arrive que quelques poils blancs s’invitent sur la robe de l’écaille de tortue. Elle peut alors être qualifiée d’Isabelle.
Chat Isabelle et Chat Calico : quelles sont leurs différences ?
Ce sont les appellations que l’on retrouve le plus fréquemment et les types de chats tricolores les plus courants. Les deux félins ont chacun leurs caractéristiques.
Le chat Calico
Pour répondre à la définition Calico, le pelage du chat doit porter trois couleurs, qui sont le blanc, le roux et le noir. Le blanc est la couleur de base et il est parsemé de taches plus ou moins grandes des deux autres. Les taches doivent être bien délimitées.
Le chat Isabelle
Il a une palette de motifs plus large que le Calico. Ses couleurs sont mélangées et le blanc est souvent moins présent. Des poils noirs peuvent côtoyer des poils roux et des poils blancs et il n’y a pas de délimitation clairement visible.
| Type de chat | Couleurs | Motif |
| Isabelle | Noir et roux avec plus ou moins de blanc | Pas de motif particulier, les couleurs se fondent entre elles |
| Calico | Blanc dominant, avec taches de noir et de roux | Les taches de couleur sont distinctes les unes des autres |
Le prix d’un chat Isabelle
Le prix d’un chat isabelle ne dépend pas de sa rareté, mais de sa race. Voici quelques prix moyens constatés sur un échantillon des races plus courantes, sans incidence d’âge ou de sexe.
| Race | Prix moyen | Remarques |
| Chat de la mer Égée | De 200 à 300 € | Le pelage tricolore est l’un des plus fréquents chez ce chat |
| Chat Européen | De 700 à 1 000 € | Le prix peut nettement baisser s’il est adopté en refuge, où il est assez courant |
| Cornish Rex | De 800 à 1 000 € | Son pelage ondulé met en valeur la variété des couleurs |
| Bobtail Japonais | De 800 à 1 100 € | La robe Isabelle renforce le côté porte-bonheur et augmente son prix |
| Maine Coon | De 900 à 1 300 € | Les prix sont plus élevés s’il est destiné à la reproduction ou aux expositions |
Notre avis sur ce chat
Le Chat Isabelle est un chanceux : quand il apparaît dans une portée, il a toutes les chances d’être choisi en premier ! Il nous est difficile de résister à ce petit félin qui est une œuvre d’art à lui tout seul. Cependant, vous devez être patient si vous souhaitez en adopter un, surtout si vous avez une race spécifique en tête.
Son arrivée ne peut pas être programmée, car ce pelage tricolore est le fruit du hasard. Et rappelez-vous que vous avez 99 % de chances que ce soit une femelle !
Côté caractère, fiez-vous plutôt à celui qui prédomine dans sa race. En effet, même si les chats Isabelle ont la réputation d’être doux et affectueux, les études n’ont pas permis de vérifier ce fait.
FAQ
Est-ce que les chats 3 couleurs sont toujours des femelles ?
C’est presque vrai ! Seul un très faible pourcentage de mâles – moins de 1 % – peut être Isabelle.
La faute en incombe à la génétique : la distribution des couleurs est attachée au chromosome X.
La femelle en ayant 2, elle a plus de chance de recevoir deux couleurs différentes en plus de celle de base. Pour qu’un mâle naisse tricolore, il doit être porteur d’une anomalie génétique, à savoir le syndrome de Klinefelter.
Celle-ci attribue un X supplémentaire au petit mâle qui est donc XXY. Et ce n’est pas pour autant qui aura obligatoirement trois couleurs !
Quelle race de chat porte bonheur ?
Si les chats tricolores sont souvent considérés comme un porte-bonheur, c’est surtout au Bobtail Japonais que cette croyance est attribuée. C’est lié à plusieurs légendes japonaises concernant des chats tricolores ayant sauvé des personnes de la foudre en semblant leur faire signe de s’approcher d’un temple. En fait, ils faisaient simplement leur toilette annonciatrice de pluie ! Au Moyen Âge, ce sont des Samouraïs qui auraient été épargnés ainsi. Plus tard, vers les années 1870, c’est un seigneur qui fut invité par un chat à venir s’abriter dans le temple Gōtoku-ji. En reconnaissance, il fit fabriquer des statuettes agitant la patte, pour souhaiter la bienvenue. Vous verrez souvent ces Maneki-neko à la porte des échoppes et temples japonais, en signe de porte-bonheur. De plus, dans les pays asiatiques, croiser un chat Isabelle est synonyme d’heureux présages.
Pourquoi les marins embarquent-ils des chats Isabelle ?
Outre le fait qu’ils portent bonheur et sont d’agréable compagnie, les chats Isabelle accompagnent souvent les marins en mer. Indépendants et demandant peu d’entretien, ils rendent de nombreux services, notamment en se nourrissant des rongeurs qui s’invitent à bord lorsque le navire transporte des denrées alimentaires. Ces rats et ces souris mettent le navire en danger en rongeant les cordages et le bois.
Quel nom donner à une chatte Isabelle ?
À l’heure de choisir son nom, vous souhaitez insister sur la robe si particulière de votre nouvelle compagne ? Vous avez le choix entre des noms comme Aquarelle, Barbouille, Fleur, Mosaïque, Mouchette, Patchwork, Rainbow et bien sûr : Isabelle !
