Ses caractéristiques générales
Le Caracat est un animal encore assez méconnu. En sa qualité de chat hybride, il n’est pas vraiment comme tous les autres chats domestiques, mais il partage des points communs avec eux !
Sa carte de visite
Les caractéristiques du Caracat sont assez différentes de celles du chat domestique, comme on peut s’en douter. Mais jusqu’où exactement s’étendent ces différences, et où commencent les similitudes apportées par le croisement avec le chat de compagnie ?
| Caractéristiques | Observations |
| Origine | Russie et États-Unis, croisement entre des mâles Caracal et des femelles domestiques. |
| Taille | Jusqu’à 45 cm au garrot |
| Poids | Jusqu’à 15 kg |
| Pelage | Court avec des pinceaux aux oreilles |
| Robe | Cuivre, ambre, cannelle, tiqueté de noir, avec plastron et ventre blancs |
| Entretien | Très simple |
| Caractère | Assez imprévisible en raison de la récence de la race |
| Espérance de vie | Environ 13 ans |
| Prix moyen | Environ 4 000 € |
| Certifications | Certificat de capacité requis pour les générations F1 à F4 ; pas d’obligation pour un F5. |
Le prix du Caracat
Comme la plupart des chats hybrides, tels que le Bengal ou le Savannah, le Caracat est extrêmement cher. Sa reproduction est particulièrement complexe, notamment en raison des différences de temps de gestation entre le Caracal et les femelles domestiques qui mènent souvent à des naissances prématurées ou bien à des complications lors de la mise bas. De plus, les chatons Caracat sont souvent stériles, surtout chez les premières générations. Pour éviter ainsi la consanguinité parmi les quelques individus reproductibles, on croise parfois d’autres chats comme des Abyssins (qui font naturellement partie de la lignée du Caracat) mais aussi des Maine Coon ou des Savannah.
Les facteurs de fluctuation
De nombreux facteurs sont pris en compte pour fixer le prix d’un chaton. Les Caracats issus de générations plus proches du Caracal sont évidemment plus onéreux, tout comme ceux qui adhèrent parfaitement au standard de la race (encore informel).
Les croisements avec d’autres races
Afin de limiter la consanguinité et pour apporter plus de solidité à la race, on choisit souvent d’intégrer des croisements entre un Caracat et un Abyssin (l’Abyssin étant une partie intégrante de la reproduction initiale avec le Caracal sauvage, choisi pour son pelage unique), ou un Caracat et un Maine Coon (sélectionné pour ses dimensions imposantes), un Savannah ou un Abycoon. Ces croisements sont utiles pour la santé des lignées mais la dilution génétique qu’ils engendrent fait baisser le prix de vente des jeunes.
La stérilisation
Certains élevages vendent des chatons Caracat non stérilisés afin de permettre aux acquéreurs de faire à leur tour de la reproduction, à but personnel ou professionnel. Ces chatons sont bien plus chers que des chatons stérilisés.
Les standards de la race
La race n’est pas encore reconnue par les administrations comme le LOOF et est jugée expérimentale, mais des standards sont tout de même plus ou moins établis par les clubs de passionnés. De manière générale, on préfère que le Caracat ressemble le plus possible à son parent sauvage, par la couleur, la forme du corps et de la tête, avec tout de même un comportement se rapprochant de celui du chat domestique afin de permettre la vie au sein d’une famille.
Son type
Certaines couleurs, standard ou non, sont plus rares et donc plus recherchées que d’autres. Ces particularités peuvent très vite faire grimper le prix d’un chaton !
| Type de chat | Prix moyen |
| Chaton Caracat standard pour reproduction | 4000€ |
| Chaton Caracat standard stérilisé | 3000€ |
| Chaton Caracat standard croisé | 2500€ |
| Chaton non standard | 800€ |
Un Caracat moins cher ?
Il existe quelques possibilités pour vous procurer un Caracat moins cher, les voici :
- Choisir un Caracat aux caractéristiques moins recherchées, moins conforme au standard ;
- Opter pour un adulte retraité d’élevage, ou un chat stérile ;
- Choisir un chat de lignée moins pure, croisé avec d’autres races que des Caracats.
Le Caracat, un chat très reconnaissable
Croiser un Caracat est une expérience unique ! Ce beau chat aux allures sauvages possède une combinaison de traits inimitables qui le rend captivant.
Un chat de constitution solide, tout en muscle
Ce chat hybride fort et rapide est plus grand et plus lourd qu’un chat domestique classique, et il est très visiblement musclé, taillé pour la chasse.
Les oreilles noires du Karakulak
Le nom Karakulak vient du fait que l’arrière des oreilles de ce beau félin est d’un noir profond, assorti aux marques sur sa face. Les oreilles se terminent avec un élégant pinceau, trait que le Caracat partage avec le Lynx ou encore le chat des marais (Felis chaus).
Un pelage tiqueté dense, aux couleurs chaudes
La robe du Caracat est composée de poils denses et doux, aux couleurs variant de l’ambre au marron cannelle en passant par le sable chaud, et chaque poil possède des rayures plus foncées. Le plastron et le ventre blancs viennent apporter un superbe effet de contraste. Sur les parties blanches, on peut retrouver des marques fauves ou rougeâtres.
Ses compatibilités
Le Caracat peut vivre avec ses congénères s’il est socialisé précocement, mais ses instincts de prédateur le rendent dangereux pour les petits animaux qu’il pourrait considérer comme des proies.
| Compatibilité avec | Notes | Observations |
| Les autres chats | 3,5/5 | Le Caracat est territorial – il faut lui apprendre très tôt à partager son foyer avec d’autres chats. |
| Les chiens | 5/5 | Le Caracat peut très bien s’entendre avec les chiens ! Il suffit de procéder à sa sociabilisation le plus tôt possible. |
| Les NACs et animaux de ferme | 1/5 | Le Caracat ne devrait pas être mis en contact avec des oiseaux, des rongeurs, ou n’importe quel animal qui pourrait stimuler son instinct de chasse. |
| Les enfants | 4/5 | Dès lors que l’enfant respecte le Caracat et ses limites, la cohabitation peut être excellente ! |
| Les seniors | 2/5 | Le Caracat a besoin de beaucoup de stimulation, que certaines personnes âgées ne pourront pas forcément lui fournir. |
Son style de vie
Comme vous pouvez l’imaginer, accueillir chez soi le résultat d’un croisement avec un Caracal et vivre avec lui n’est pas tout à fait comme adopter un chat de gouttière.
| Mode de vie | Notes | Observations |
| Activité physique | 5/5 | Il faut prévoir dans votre quotidien d’instaurer des moments de jeu avec votre Caracat, ainsi que lui fournir tout ce dont il a besoin pour du jeu en autonomie. |
| Vie en appartement | 3/5 | Le Caracat peut s’habituer à vivre dans un appartement, si la superficie lui permet de s’y épanouir et si son environnement est suffisamment riche. |
| Mobilité | 5/5 | Le Caracat F5 est soumis aux mêmes restrictions que n’importe quel chat domestique et peut techniquement être emmené avec vous dans les mêmes lieux, tant qu’il est correctement sociabilisé. |
| Solitude | 2/5 | Le Caracat n’aime pas vraiment être seul ; il apprécie une présence quasi constante. |
Son caractère
Le caractère d’un animal varie évidemment d’un individu à l’autre, mais les races permettent de repérer des tendances et de se laisser aller à quelques généralités. Cependant, le Caracat étant une race très récente, elle est encore particulièrement instable et donc plutôt imprévisible.
Le digne descendant de l’Abyssin
On retrouve de nombreuses caractéristiques de l’Abyssin dans le Caracat ; c’est un chat particulièrement actif qui adore jouer, et son dynamisme le pousse à devoir être tout le temps occupé. Ainsi, il a besoin de jeux et jouets qui le stimulent physiquement et intellectuellement, mais aussi de votre présence autant pour l’amusement que pour des moments de câlins.
Un chat actif, mais aussi malin
Le Caracat est souvent décrit comme très intelligent et curieux. Il faut bien prendre cela en compte si vous souhaitez en accueillir un au sein de votre foyer, car il va très rapidement apprendre à ouvrir le frigo, résoudre tous les jeux d’intelligence que vous lui proposerez, et il saura comment contourner vos interdits. Impossible de s’ennuyer !
Une hybridation qui ne se laisse pas oublier
Mais le Caracat est aussi partiellement sauvage. Chez les individus F5 et au-delà, l’ancêtre Caracal remonte à au moins cinq générations, ce qui n’empêche pas certains comportements plus marqués (territorialité, instinct de chasse…).
Son entretien et ses besoins
Pour rendre un chat heureux, il faut beaucoup d’amour… Mais pas que ! Un chat dont les besoins ne sont pas comblés, en dehors des problèmes de santé qui peuvent en découler, peut devenir un chat malheureux, frustré, voire destructeur ou agressif. Voici comment éviter ce résultat !
Un brossage régulier en période de mue
L’entretien du pelage du Caracat est des plus simples ; il suffit de brosser plusieurs fois par semaine son beau poil dense en période de mue (globalement durant les passages du poil d’été au poil d’hiver et inversement) et… c’est tout ! Ensuite, tout se passe comme pour n’importe quel autre chat ; surveiller les yeux et les oreilles, tailler les griffes au besoin, et effectuer un bilan annuel chez votre vétérinaire.
Une activité physique illimitée
Le Caracat a besoin de se dépenser dans un environnement riche, de jour comme de nuit. Comme de nombreux félins, il peut être particulièrement actif la nuit ! Il lui faut donc de l’espace pour se dégourdir les pattes, des structures sur lesquelles grimper et se percher, ainsi que bon nombre de jouets pour ne jamais s’ennuyer.
Une famille présente pour lui donner de l’attention
Le côté domestique du Caracat affleure ici pour donner un chat en grande demande d’attention. Câlin et joueur, il a besoin d’une présence très régulière pour être parfaitement épanoui.
Ses maladies fréquentes
Les races hybrides sont souvent concernées par des problèmes de santé qui leur sont spécifiques, mais elles peuvent en plus souffrir des affections génétiquement présentes dans la lignée de leur parent domestique.
La déficience en pyruvate kinase (PKDef)
La déficience en pyruvate kinase touche environ 10 % des Abyssins. L’absence de cette enzyme entraîne une fragilité des globules rouges qui sont détruits prématurément et entraînent une anémie chez le chat porteur.
L’atrophie progressive de la rétine (APR)
L’atrophie progressive de la rétine est une maladie dégénérative qui peut mener à la cécité, car elle touche la partie de l’œil qui capte la lumière. Cette maladie héréditaire peut être évitée grâce à des tests génétiques des reproducteurs.
Une digestion sensible
Le Caracal, dans la nature, peut chasser oiseaux et petits mammifères. Pour cette raison, le Caracat peut présenter une sensibilité digestive ou des difficultés à digérer des aliments que ses ancêtres ne consommaient pas.
Un protocole de vaccination sur mesure
La vaccination du Caracat peut être délicate, car certains vétérinaires recommandent un suivi attentif des réactions vaccinales chez les hybrides. Il vaut donc mieux consulter des vétérinaires avec de solides connaissances sur les animaux comme le Caracat, qui seront plus à même de créer un parcours de vaccination qui protégera votre animal en limitant les effets secondaires.
Des difficultés gestationnelles
Le gros du problème réside dans la gestation et la mise bas des chatons Caracat. En effet, la durée de la gestation du Caracat est plus longue que pour le chat domestique, et en conséquence, soit les chatons naîtront fragiles car prématurément, soit la gestation pourrait être trop longue pour la chatte domestique et les jeunes trop imposants pour une mise bas en toute sécurité.
L’historique du Caracat
La naissance de la race est très récente. En effet, elle remonte seulement aux années 90 ! Pourtant, son histoire est déjà riche, et le Caracat ne semble pas prêt à arrêter de faire parler de lui.
Un essai manqué à Moscou
Le Caracat est en fait né par erreur, d’un accouplement fortuit entre un Caracal dans un zoo russe et une chatte domestique. Les bébés étaient évidemment magnifiques, mais ils étaient tous stériles, et il n’a donc pas été possible de suivre cette voie.
Des passionné-es aux États-Unis prennent le relais
Mais, pour les éleveurs en herbe, la graine était plantée ! Des croisements avec des Abyssins ont eu lieu, pour préserver au mieux le look sauvage de l’animal, puis plus tard, en Europe, avec des Maine Coons, pour créer des chats de belle taille au caractère agréable.
Une race singulièrement controversée
Il n’existe plus vraiment de projet global du développement de la race Caracat en raison des problèmes éthiques et logistiques de leur reproduction. De plus, certaines associations estiment que la création d’une race pensée pour être la plus proche possible d’une race sauvage augmenterait significativement le trafic d’animaux sauvages, ce qui est considéré par certains comme une forme de maltraitance en plus de les mettre en danger d’extinction.
Notre avis sur la race
Le Caracat est un chat superbe aux caractéristiques intéressantes et à l’histoire passionnante, mais cela suffit-il pour justifier sa production ? Si l’on garde en tête le bien-être de l’animal, la réponse ne peut qu’être « non ».
Un félin fascinant… Dans son milieu naturel
Il existe bien assez de races de chats surprenantes pour ne pas ressentir le besoin d’en créer de nouvelles à partir d’animaux sauvages, qui n’ont donc rien à faire en captivité. Le trafic d’animaux est un business particulièrement dommageable pour les individus arrachés à leur écosystème, et pour les écosystèmes en question.
Un croisement génétiquement complexe
De plus, même les générations les plus éloignées de l’ancêtre sauvage rencontrent des difficultés (caractère imprévisible, gestation et mise bas dangereuses…) car la génétique n’obéit pas à nos envies, mais à un ensemble de règles naturelles sur lesquelles, même si nous le souhaitons ardemment, nous n’avons pas le contrôle.
FAQ
Le Caracat est-il dangereux ?
Le Caracat domestique (F5 et +) n’est pas dangereux pour l’être humain.
Combien coûte un Caracat ?
Un Caracat coûte entre 700 et 10 000 euros ! Il existe tant de critères que la gamme de prix est extrêmement large.
Quelle est la différence entre un Caracal et un Caracat ?
Un Caracal est un félin sauvage, non domestique. Un Caracat est un croisement entre ce félin et un chat domestique, créant un chat hybride qui peut vivre parmi les êtres humains après plusieurs générations.
Puis-je posséder un Caracal ?
Posséder un Caracal est techniquement possible, si vous avez le droit de détenir un animal sauvage… Et une dizaine de milliers d’euros à débourser pour vous le procurer, sans compter les coûts liés à la recréation d’un enclos lui fournissant un environnement naturel adapté.
Acheter ou posséder un Caracat est-il éthique ?
En raison des difficultés posées par l’hybridation, non, acquérir un Caracat n’est pas un choix éthique.
Puis-je posséder un Caracat de génération F1 à F4 ?
Le Caracat de génération F1 à F4, c’est-à-dire la génération directement descendante du Caracal et les suivantes jusqu’à la quatrième, est considéré comme un animal sauvage dont la détention est réglementée.
Le Caracal est-il un lynx ?
Si les aires de répartition du Caracal et du Lynx se chevauchent, en plus de leur évidente proximité physique et du fait que le Caracal est surnommé Lynx du désert, il s’agit pourtant bien de deux espèces distinctes.
