Tout savoir sur le Chihuahua avant de l'adopter

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Sa carte de visite

Caractéristiques	Données
Origine	Mexique
Type	Brachycéphale
Silhouette	Petit, musclé, compact
Poil	Lisse et court ou long
Taille	12 à 20 cm
Poids	1,5 à 3 kg
Prix	1 500 à 2 500 €
Couleurs	Noir, marron, crème, beige, blanc
Caractère	Loyal, alerte, vif, attentif, intelligent, dépendant
Espérance de vie	14 à 16 ans
Autres appellations	Chihuahueño
Race reconnue par le LOF	Oui

Ses caractéristiques physiques

Le plus petit chien au monde

Le Chihuahua est un chien de très petite taille. On dit que c’est le plus petit chien du monde. Il ne mesure que 15 à 20 cm au garrot et son poids oscille entre 1 et 3,5 kg au maximum. Certains pèsent moins d’1 kg.

Un corps compact et bien proportionné

Avec un corps ramassé et bien structuré, il possède un dos court et ferme et une poitrine large et bien descendue. Sa queue est attachée haut et de longueur modérée. Les pattes sont courtes.

Une tête en forme de pomme ou en forme de cerf

La plupart des Chihuahuas ont une tête en forme de pomme : un visage bien rond et le museau court, de petites oreilles pointues portées droites et de grands yeux expressifs et proéminents. Chez le Chihuahua à tête de cerf, le crâne est plat et le museau fin, long et pointu. Ses oreilles sont plus longues et dressées.

Les robes du Chihuahua

Le Chihuahua se décline en plusieurs types, embrassant chacun des robes différentes.

Le Chihuahua à poils courts

Le Chihuahua à poils courts est le plus courant. Son poil est près du corps avec une longueur d’autant plus visible au niveau de la base des oreilles et au cou. Avec ses airs de Spitz nain, il peut présenter toutes les nuances de couleur, y compris le noir uni, le noir feu (noir avec des marques sable ou fauve) ou encore le charbonné (noir ombré).

Les robes marron (chocolat ou foie) et marron feu sont également fréquentes, tout comme les nuances de crème et de beige. Le blanc, caractérisé par l’absence de pigmentation, est aussi une couleur possible pour cette variante.

Le Chihuahua à poils longs

Le Chihuahua à poils longs a un pelage fin ainsi que soyeux, plus visible au niveau de la base des oreilles et du cou. Il partage les mêmes variations de robes que le Chihuahua à poils courts, avec une prédisposition pour les couleurs vives et les marquages distinctifs.

Les types de Chihuahua

Le Chihuahua nain

Le Chihuahua nain, mesurant moins de 22 cm et ne pesant pas plus de 2 kg, peut arborer des robes telles que le noir, le marron, le crème, et le beige. Cependant, la miniaturisation excessive est fortement déconseillée pour des raisons éthiques et sanitaires.

Le Chihuahua mini

Le Chihuahua mini, ne dépassant généralement pas les 4 kg et les 30 cm, est connu pour son tempérament particulièrement autoritaire. Il peut présenter une large gamme de couleurs, y compris les robes marquées et tachetées.

Il est important de noter que la couleur merle (arlequin), bien que non reconnue dans la nomenclature standardisée en France, existe chez certains de ces Chihuahuas.

Le budget à l’achat

L’adoption ou l’achat d’un Chihuahua LOF (Livre des Origines Français) peut représenter un investissement significatif, avec un prix moyen débutant à 1 500 €. La popularité de cette race entraîne une demande élevée, influençant le tarif à la hausse. Plusieurs facteurs déterminent le coût d’acquisition, dont le lieu d’achat, la réputation de l’éleveur, la lignée canine, l’âge du Chihuahua ou encore son type et son pelage.

Pour les variétés spécialisées, les Chihuahuas de qualité exposition ou issus de lignées de champions, le prix peut dépasser 2 500 €.

Qualité	Prix
Chihuahua chiot mâle pour compagnie	1 350 à 1 750 €
Chihuahua chiot femelle pour compagnie	1 750 à 2 200 €
Chihuahua chiot qualité exposition	1 650 à 2 700 €
Chihuahua chiot pour reproduction	1 650 à 2 600 €
Chihuahua chiot très haute lignée	Jusqu’à 3 000 €
Chihuahua de plus de six mois	400 à 700 €

En ce qui concerne les coûts d’entretien annuels, ils varient entre 800 € et 850 €, couvrant les besoins essentiels tels que l’alimentation, les soins vétérinaires, et le toilettage.

Où acheter son Chihuahua ?

Lorsque vous décidez d’adopter un Chihuahua, sélectionnez un lieu de confiance, comme :

• un refuge ;
• une association reconnue ;
• un éleveur professionnel, notamment axé sur les Chihuahuas ;
• un particulier de confiance.

Pour conseil supplémentaire, évitez les lieux non reconnus comme les salons du chien, où les conditions d’élevage, tout comme l’origine des animaux, ne sont pas toujours transparentes. Les animaleries ne sont pas non plus recommandées.

Son caractère

La spécificité de cette catégorie canine est qu’elle ne renferme pas un tempérament, mais une pléthore de personnalités possibles.

Une grande confiance en soi

Malgré leur petite taille, les Chihuahuas font preuve d’une témérité surprenante pour leur taille. Ils débordent de confiance et n’éprouvent aucune difficulté à se lancer des défis, même face à des adversaires plus imposants comme des grands chiens de la taille d’un Akita Inu ou d’un Bouledogue.

De l’énergie à revendre

Ils peuvent faire montre d’une énergie qui n’en finit plus. Actifs et joueurs, ils ont une forte inclination pour les exercices quotidiens qui stimulent autant leur corps que leur esprit. Ils sont également toujours prêts à jouer avec d’autres chiens qu’ils connaissent dans des parcs à chiens ou à s’amuser avec leur propriétaire.

Un profond attachement à son maître

Très attachés à leur propriétaire, ils sont aussi affectueux et aiment suivre leur parent partout où cela est nécessaire. En contrepartie, ils ont aussi tendance à solliciter beaucoup d’attention et de manière constante. Il s’agit d’une race qui affiche une complicité remarquable entre le chien et l’humain.

Un bon gardien du territoire

Protecteurs par nature, les Chihuahuas veillent jalousement sur leur espace et sur leur famille. Cela ne veut pas dire qu’ils n’acceptent pas les nouvelles têtes, qu’il s’agisse d’humains ou d’animaux. Mais leur territorialité peut les rendre acerbes à partager. Leur aboiement aigu est souvent un signal d’alarme face à l’intrusion ou à des situations qu’ils jugent menaçantes.

Un comportement parfois anxieux

Les Chihuahuas peuvent aussi souffrir d’une forte dépendance affective qui peut les conduire à de l’anxiété de séparation. Celle-ci se manifeste généralement par des comportements destructeurs ou des vocalises incessantes lorsqu’ils sont seuls.

Son éducation

Il est conseillé de commencer l’éducation du Chihuahua dès leur plus jeune âge pour prévenir les comportements indésirables tels que les morsures et le grognement.

L’importance du renforcement positif

À l’instar des humains en pleine puberté, les Chihuahuas aiment tester les limites que vous leur imposez. Utilisez des méthodes d’entraînement basées sur le renforcement positif pour encourager les comportements souhaités et enseigner à votre Chihuahua les commandes de base, telles que « assis » ou encore « reste ».

Une socialisation le plus tôt possible

Une socialisation précoce peut également aider votre chien à s’adapter plus facilement aux personnes et aux situations. Pour cela, introduisez lentement et progressivement de nouvelles personnes dans sa vie ainsi que de nouvelles expériences à travers des lieux, des sons et des sensations.

Le possible recours à un comportementaliste canin

Vous pouvez également recourir à un dresseur de chiens certifié ou à un comportementaliste canin si vous voyez qu’il aboie de manière excessive. Vous ne pouvez pas complètement éliminer leur habitude naturelle, mais vous pouvez toujours minimiser ce comportement, notamment s’il dérange les environs.

Ses compatibilités

Le Chihuahua n’est pas un chien dominant, mais il peut parfois être apeuré et sur la défensive en raison de sa très petite taille. Chaque spécimen a un comportement unique, c’est pourquoi il faut être vigilant dans ses relations aux autres. Il doit absolument être socialisé et éduqué très tôt pour ne pas ressentir ces peurs.

Compatibilité	Note	Observations
Avec les chats	4/5	Généralement, le Chihuahua s’entend bien avec toutes les races de chats, mais attention aux risques de griffures.
Avec les autres chiens	3/5	Il est recommandé de l’entourer de chiens calmes, sinon, il risque d’avoir peur et d’être agressif
Avec les enfants	3/5	Il aime les enfants, mais il est tellement petit qu’il peut être pris pour un jouet par les plus jeunes, d’où de possibles accidents
Avec les personnes âgées	5/5	Son petit gabarit et son faible besoin de dépense physique font qu’il est parfait pour une personne âgée
Avec les étrangers	3/5	Il est assez méfiant avec les étrangers et peut manifester un comportement de garde

Son style de vie

Style de vie	Note	Observations
Activité physique	4/5	Bien qu’il soit petit, il aime se dépenser et nécessite des promenades régulières, environ 1/2 h par jour
Vie en appartement	5/5	Il peut parfaitement vivre en appartement, mais doit avoir son compte de promenade
Mobilité	4/5	En raison de sa taille, il peut être emmené partout, par exemple dans un sac à dos transparent. Mais attention à sa sécurité en voiture
Solitude	3/5	Il peut rester seul quelques heures, mais il risque de souffrir d’anxiété si c’est trop long et trop fréquent

Son entretien

Les besoins en toilettage du Chihuahua varient de faibles à moyens selon qu’ils sont à poil court ou à poil long.

Un brossage régulier, surtout pour les chihuahuas à poils longs

Un brossage régulier est indispensable pour les deux types de pelage. Pour les Chihuahuas à poil court, un brossage hebdomadaire suffit pour maintenir le pelage propre et brillant. En revanche, les variétés à poil long nécessitent un brossage plus fréquent, idéalement à hauteur de trois fois par semaine. Il faut également songer à une coupe occasionnelle, en particulier sur les pattes et la queue, pour éviter que les poils ne s’emmêlent.

Une hygiène parfaite lors du bain

Le bain doit être donné avec précaution, en utilisant des produits adaptés à la peau sensible du Chihuahua. Il est important de ne pas raser votre Chihuahua par temps chaud, car leur fourrure les protège des UV. Lorsque le chien dispose de trop peu de poils, il peut devenir sensible aux coups de soleil et aux coups de chaleur, mais aussi devenir irritable lors du bain. Terminez chaque session de toilettage par le nettoyage des oreilles et la coupe des griffes également.

Le soin des dents très régulier

Comme tous les chiens miniatures, les Chihuahuas sont sévèrement sujets aux maladies dentaires, le brossage de dents quotidien est donc impératif. Commencez le brossage dès le plus jeune âge pour qu’ils s’y habituent et renoncent à y résister une fois à l’âge adulte. Chaque année, des nettoyages dentaires professio

Ses maladies les plus fréquentes

Il est important de veiller au bon développement du chien dès son enfance, au risque de développer certaines complications de santé propres à la race.

Les problèmes dentaires

Les Chihuahuas ont été avec le temps miniaturisés, tandis que le nombre de dents qu’ils possèdent est resté le même. Ils peuvent être sujets au surpeuplement dentaire et aux problèmes qui en émanent comme les malocclusions (dents tordues) ainsi que les maladies parodontales.

L’épilepsie

Il s’agit d’une maladie neurologique héréditaire, pas nécessairement douloureuses. Elle peut provoquer des convulsions et requérir un traitement par voie médicamenteuse. Elle n’implique toutefois pas de pronostic vital.

La maladie cardiaque

Ils peuvent être sujets à des complications au niveau de la valve cardiaque, aussi appelée maladie de la valve mitrale. Celle-ci engendre une insuffisance cardiaque qui peut ne survenir qu’ultérieurement ainsi qu’une déformation cardiaque et une persistance du canal des artères.

Luxation rotulienne

Les problèmes de genou du chien peuvent causer des luxations de manière fréquente et, à long terme, mener à l’arthrite. Bien qu’un nombre important de Chihuahuas vivent avec ce trouble, un trauma ou une surutilisation des rotules peut engendrer des luxations rotuliennes permanentes et profondes, nécessitant une prise en charge chirurgicale. Pour en réduire les risques, il est essentiel de maintenir votre chien à son poids de forme idéal.

Son alimentation idéale

Comme pour n’importe quelle autre race de chien, la priorité doit être de lui offrir une alimentation de qualité, doit Premium. Elle doit contenir suffisamment de protéines pour le maintenir en forme aussi bien pour le développement de ses organes que pour le fonctionnement de son organisme.
Les acides gras participent, quant à eux, à la bonne santé de sa peau, de ses ongles et de ses capacités oculaires. Les glucides, à consommer avec modération sous peine de surpoids, peuvent apporter de l’énergie bien que les matières grasses en soient la première source.
Les vitamines et les minéraux servent également le bon fonctionnement du corps et la qualité de son os.

Étaler les repas

La petite taille du Chihuahua cache une capacité de digestion accélérée. Pour accompagner son rythme métabolique soutenu, pensez à fractionner sa ration journalière en plusieurs petits repas afin de stabiliser son énergie. Les jeunes chiots peuvent bénéficier de quatre repas par jour, tandis que les adultes se contenteront de deux repas, toujours à heure fixe.

Le type de croquettes à privilégier

L’alimentation sèche est souvent considérée comme la plus pratique et la mieux adaptée aux besoins quotidiens d’un Chihuahua. Contrairement à la croyance populaire, le Chihuahua n’est pas un chien fragile, mais plutôt un animal vif et robuste. Cependant, le choix des croquettes doit répondre à certains critères spécifiques, notamment en raison de ses mâchoires étroites qui nécessitent des croquettes de taille appropriée.

Les autres critères des croquettes pour Chihuahua incluent :

• des croquettes de petite taille pour prévenir les problèmes dentaires et s’adapter à la mâchoire du Chihuahua ;
• un rapport minéralo-calcique optimal pour favoriser la santé dentaire ;
• une teneur élevée en protéines, entre 25 et 28 % de viande ou de poisson sain et digestible ;
• des fibres pour faciliter la digestion et le transit intestinal ;
• des graisses saines apportées par des huiles de qualité comme l’huile de poisson, l’Isio4 ou l’huile de lin, riches en oméga 3 et à hauteur de 18-20 %.

L’alimentation du chiot

Lorsqu’un chiot est en pleine croissance, lui offrir une alimentation nutritive est indispensable pour assurer un développement sain, d’autant qu’il s’agit d’un canin qui grandit très vite. Sauf en cas de problème de santé spécifique, il n’est pas nécessaire de lui imposer un régime alimentaire particulier.

Les principaux critères des croquettes pour chiot Chihuahua idéales restent toutefois :

• riches en protéines pour son métabolisme et le développement musculaire ;
• généreuses en oméga 3 et en calcium pour répondre aux besoins d’un organisme en croissance sur le plan chimique, organique et osseux ;
• une teneur faible en sodium pour prévenir les risques de complications cardiaques ;
• spécifiquement formulées pour les chiots, adaptées à leur taille ;
• exemptes de nutriments à risques étant donné leur immunité encore en pleine édification.

Les aliments à bannir pour le Chihuahua

Une importante quantité d’aliments que nous, humains, consommons tous les jours ne sont pas sans danger pour les chiens. Le chocolat est un exemple populaire à ce sujet, mais ne constitue pas le seul élément à éviter. Comptez également le raisin, les raisins secs, les oignons, l’ail ou encore l’huile de citron.
Voici la liste des quatre aliments les plus toxiques pour votre Chihuahua.

• l’alcool (éthanol) est un élément extrêmement toxique pour le chien. Il s’attaque au système nerveux central, mais aussi au système respiratoire. Il agit notamment sur les reins, le cœur et le foie.
• le chocolat possède deux substances méthylxanthines qui posent un problème auprès du chien : la théobromine et la caféine. La théobromine, aussi connue sous son ancien nom xanthéose, libère un complexe de norépinéphrine et d’épinéphrine, responsables de problèmes cardivasculaires. Le chocolat peut ainsi causer l’augmentation exponentielle du rythme cardiaque comme des arythmies.
• le café est en tout logique une boisson qu’il faut éloigner le plus loin possible du chien. Il contient de la caféine qui met en exergue la purine cristalline, substance toxique pour le Chihuahua. Il faut avoir que le chien est dans l’incapacité de métaboliser la caféine, les amenant en subir les conséquences de manière excessive.
• Les fruits secs, les graines et les noyaux car certain contiennent du cyanure. On pense aux noyaux de cerise, de pêche ou encore de nectarine. Le cyanure empêche l’approvisionnement en oxygène des cellules de l’organisme. Or sans oxygène, les cellules ne peuvent que mourir.

L’assurance est-elle rentable pour un chihuahua ?

Souscrire à une assurance chien est facultatif, mais reste fortement recommandé. Cette alternative pour un chihuahua offre en effet de nombreux avantages.

Une solution sûre pour financer les soins vétérinaires de votre chien

Le chihuahua n’a pas une santé particulièrement fragile. Toutefois, il peut se blesser ou avoir besoin de suivre un traitement coûteux. C’est là que la souscription à une assurance santé se révèle très avantageuse, car elle vous permet de subvenir aux besoins de santé de votre animal plus facilement sans vous mettre en difficulté financière.

Faire des économies sur les soins annuels

La plupart des mutuelles pour chiens prévoient également une somme dédiée aux soins préventifs, comme les vaccins, les frais de stérilisation ou encore le vermifuge. Ce qui vous permet de diminuer les dépenses liées à la santé de votre fidèle compagnon.

Profiter d’un service d’assistance vétérinaire

Les assurances chien mettent généralement à disposition de leurs assurés un service de chat ou d’appels afin d’être conseillé par des experts en santé animale. Cela permet aux maîtres en cas de doute ou de situation d’urgence d’être conseillé et de prendre les bonnes décisions.

Les autres avantages de souscrire une assurance santé pour chiens

Certaines mutuelles proposent même d’autres garanties optionnelles intéressantes, comme :

• Un capital décès ;
• Une garantie responsabilité civile (en effet, même si le Chihuahua ne développe généralement pas de troubles du comportement, cette garantie peut tout de même être utile) ;
• Une aide à la recherche ;
• Une prise en charge de l’alimentation thérapeutique (qui est un bon moyen de surveiller le poids de votre chien).

Ses accessoires indispensables

Comme tous les chiens, le Chihuahua a besoin de certains accessoires basiques dès ses premières semaines. Faisons-en le tour.

Des vêtements pour un petit chien frileux

Son pelage léger l’amène à ressentir les excès de température bien plus que certains d’autres chiens. Des vêtements pour Chihuahua deviennent alors indispensables.
Par temps pluvieux, un petit imperméable peut le protéger de la pluie, du vent et des autres désagréments des intempéries. La meilleure forme pour un chien est le poncho qui laisse suffisamment d’espace pour les mouvements du corps. Par temps froid, un sweat-shirt pourra être d’une grande utilité en intérieur.
On privilégiera le blouson ou le manteau léger pour les excursions, notamment dans la neige. Enfin, considérez les petites chaussures par temps neigeux, spécialement s’il venait à être malade, en convalescence ou blessé aux pieds ou aux coussinets.

Une brosse douce pour son pelage court

Une petite brosse à poils doux suffira au Chihuahua, surtout à poils courts. Pensez à une brosse ergonomique qui vous permet de la saisir et de la manipuler sans encombre et sans risquer de blesser l’animal de compagnie pendant l’utilisation.

Un panier pour qu’il se sente en sécurité

Étant donnée la taille très menue du Chihuahua, un panier fera une meilleure option qu’un grand coussin, plus destiné à un chien de taille intermédiaire ou grande race. Le panier lui permettra de se sentir maintenu, sécurisé par des balises sur les côtés.

Un tapis de propreté lorsqu’il reste seul

Lorsque vous êtes contraints de laisser votre chien seul à la maison, il n’a évidemment pas la possibilité de sortir pour faire ses selles. C’est là que le tapis de propreté intervient. Choisissez-le bien épais, pratique et aux qualités anti-odeur.

Un harnais plutôt qu’un collier

Il est recommandé pour un chien aussi petit de recourir à un collier très léger en nylon et idéalement à un harnais qui puisse éviter tout risque d’inconfort et de strangulation. La plus petite taille de colliers, c’est-à-dire la taille S suffira pour un toutou d’un gabarit si léger.

Une laisse courte et légère

Si une laisse en cuir est de rigueur pour un grand chien, une simple laisse en nylon peut remplir vos critères de sécurité lorsqu’il s’agit d’un chien mini. Un mètre de longueur est raisonnable pour une excursion standard en public.

Des jouets pour le stimuler

Le Chihuahua est friand de toute sorte de jouets. Comme tout autre chien, il aime être stimulé aussi bien physiquement que mentalement. S’il est du genre à manger trop rapidement, vous pouvez allier l’utile à l’agréable en cachant sa nourriture dans un Kong. Ce dernier lui fera travailler sa logique et sa patience tout en l’encourageant à déguster moins vite, soulageant ainsi son estomac.

Son historique

Des origines très anciennes

Le Chihuahua descendrait d’une ancienne race d’Amérique centrale appelée Techichi dans la civilisation toltèque, il y a plus de 3 000 ans. Ces chiens étaient considérés par les Toltèques comme des animaux magiques, guérisseurs et guides vers la vie éternelle.

L’arrivée des conquistadors au 16ᵉ siècle siècle

Les conquistadors espagnols apportèrent avec eux de nouvelles races de chiens, et notamment des lévriers, qui se sont croisés avec les chiens indigènes pour donner la race que nous connaissons aujourd’hui.

Popularité et reconnaissance

C’est au Mexique qu’il est découvert, en 1850, dans l’État de Chihuahua. Il est ensuite exporté en masse vers les États-Unis et L’Europe. En 1884, le Chihuahua est présenté lors d’une exposition canine en Ohio, aux États-Unis, qui le rend très populaire. La race est reconnue officiellement par l’American Kennel Club en 1904 et par La FCI en 1959 seulement.

Symbole du Mexique, le Chihuahua fait partie des chiens d’agrément les plus populaires dans le monde.

Notre avis et nos recommandations

Avec sa stature miniature, il est particulièrement exposé aux divers dangers. Sa vulnérabilité se manifeste face aux animaux plus grands, aux objets du quotidien et même aux enfants, qui peuvent ne pas toujours être conscients de sa fragilité.

Vérifier toutes les cachettes potentielles

La sécurité de votre Chihuahua commence par une surveillance attentive de son environnement immédiat : la maison. Inspectez régulièrement les recoins de votre domicile, les couvertures entassées et tout espace où votre petit canin pourrait se faufiler.
L’éducation joue un rôle crucial : enseignez à votre Chihuahua à éviter les cachettes dangereuses où il pourrait se retrouver piégé ou blessé sans que personne ne s’en aperçoive.

Éviter les confrontations avec les plus grands chiens

Son tempérament particulièrement intrépide peut le mettre en danger face à des chiens bien plus puissants. Encadrez ses interactions et apprenez-lui à modérer son comportement en lui enseignant l’idée de danger. Prévenez par ailleurs les situations à risque en évitant les confrontations directes avec des chiens plus grands et plus forts.

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