Les caractéristiques du whippet
La carte de visite du whippet
| Espérance de vie | Bonne pour sa taille, de 12 à 15 ans |
| Origines | Angleterre, au 19ème siècle |
| Utilités | Chasse au lièvre, course de lévrier, compagnie |
| Prix moyen | De 800 à 1500 euros |
| Éducation | Assez facile si approche positive et patiente |
| Caractère | Affectueux, calme, sociable |
| Entretien | Très facile, un simple brossage hebdomadaire suffit |
| Popularité en France | Bonne, plus d’une centaine d’élevages répertoriés |
Le prix d’un whippet
Combien prévoir pour l’achat d’un whippet ?
Les facteurs qui influencent le prix
De manière générale, une femelle whippet sera vendue plus cher qu’un mâle. Cela s’explique par la demande plus forte pour les femelles dans l’optique d’un élevage. Les chiots affichent toujours des coûts d’achat plus élevés que leurs aînés. Très demandés, ils séduisent plus aisément les familles.
Différenciez bien le prix d’un whippet destiné à l’exposition ou à la compétition d’un chien de compagnie. Les droits de reproduction de l’animal non stérilisé pèsent largement dans la balance. Forcément, un chien issu d’une lignée prestigieuse se vendra plus cher qu’un chien sans origines particulières. Les couleurs rares de robe donnent aussi lieu à des négociations serrées.
Un élevage qui vous procure un chiot en parfaite santé, vacciné et testé génétiquement pratiquera des tarifs élevés. C’est de bonne guerre : vous disposerez d’un animal à l’espérance de vie optimale.
Prix moyens des whippets selon ces critères
Le tarif de base d’un chiot whippet inscrit au LOF est de 1100 euros. Ce prix peut être légèrement plus élevé pour une femelle si la demande est forte. Avec des origines certifiées, comme des parents champions, le chiot peut facilement atteindre plus de 1500 euros. C’est d’autant plus le cas s’il dispose d’une couleur de robe rare et de tests complets de santé.
Comptez plutôt autour de 2000 à 2500 euros pour un chiot destiné à la reproduction. Un adulte retraité, en revanche, vous coûtera généralement moins de 800 euros.
Tableau récapitulatif
| Facteurs | Prix moyen d’un whippet | |
| Sexe | Mâle | 1000 à 1200 euros |
| Femelle | 1100 à 1300 euros | |
| Âge | Chiot | 1000 à 1500 euros |
| Adulte | Moins de 800 euros | |
| Qualité | Standard | Autour de 1000 euros |
| Lignée prestigieuse, couleurs rares | Autour de 1500 euros | |
| Usage | Compagnie | 1000 à 1500 euros |
| Reproduction, exposition ou compétition | 2000 à 3000 euros |
Comment avoir un whippet moins cher ?
Adoptez un whippet à un prix inférieur en choisissant l’une de ces options.
- Recueillez un animal dans un refuge ou auprès d’une association.
- Prenez en charge un adulte retraité déjà éduqué et moins cher à l’achat.
- Achetez un chiot qui ne répond pas au standard esthétique de la FCI.
- Profitez de la basse saison, souvent l’été, pour acquérir un whippet moins cher.
- Surveillez les petites annonces de particuliers et les publications d’éleveurs sur les réseaux.
Les particularités physiques
À quoi ressemble physiquement un whippet ?
Allure générale
Un whippet mâle mesure jusqu’à 51 cm au garrot, avec une tolérance plus souple en France où l’on accepte un petit écart de 2 cm. La taille de la femelle va de 44 à 47 cm. Ce lévrier est donc plus petit que la plupart de ses congénères. Il arbore la même élégance, grâce à une musculature tonique et fine.
Le poids du whippet ne dépasse pas les 18 kilos. Remarquez sa large poitrine, qui améliore ses capacités pulmonaires. Son ventre relevé témoigne de son aptitude à la vitesse.
Pelage et couleur
La robe du whippet présente une gamme étendue de couleurs. Le pelage peut être noir, blanc, rouge, sable, crème, bringé ou encore bleu. Chaque couleur se décline soit en unicolore, soit en particolore avec des motifs distinctifs. Le standard implique la présence de couleur blanche sur la poitrine et les extrémités des pattes.
Passez la main sur le dos du whippet. Vous apprécierez son pelage fin, serré et court, très facile d’entretien. Celui-ci pousse assez lentement, et tombe peu.
Tête
Voici quelques traits caractéristiques de la tête du whippet.
- Le long museau allongé du whippet est typique des lévriers.
- Avec ses yeux ronds et expressifs, ce chien donne l’impression d’être toujours attentif et curieux.
- Il dispose de petites oreilles fines, qui ont la particularité de se replier vers l’arrière au repos.
- Lorsque le chien est attentif, ses oreilles sont dressées.
- Le whippet peut avoir les yeux foncés ou clairs, en général assortis à la couleur de la robe.
Pattes et queue
Taillé pour la vitesse, le whippet est monté sur des pattes fines, longues et pourtant solides. Observez en détail ses pieds : ils prennent une forme ovale avec des doigts bien définis. Cela lui permet d’obtenir les meilleurs appuis pour se propulser sur ses pieds et courir vite.
La queue sert de gouvernail durant les courses. Longue et affinée, elle se dirige presque toujours vers le bas, même si le chien n’est pas craintif.
Les compatibilités
| Compatibilité du whippet avec… | Note | Commentaire |
| Les enfants | 4/5 | Particulièrement doux et patient, mais il faut respecter ses besoins de calme |
| Les séniors | 4/5 | Taille facile à gérer, tempérament apaisé s’il a sa dose d’exercice quotidienne |
| Les autres chiens | 5/5 | Très bon partenaire de jeux, amical avec les individus canins |
| Les chats | 3/5 | Instinct de prédation présent, tempéré par une socialisation précoce |
| Les petits animaux | 2/5 | Course volontiers les lapins, oiseaux et rongeurs |
Le style de vie
| Éléments à considérer | Attitude du whippet |
| Vie en appartement | Aboie peu et se montre calme en intérieur, à condition qu’il puisse sortir et se défouler à un moment de la journée |
| Besoin d’activité | Sportif et intelligent, a besoin d’activités quotidiennes qui le stimulent sur ces deux plans |
| Adaptabilité au changement | Préfère les routines, prévoir un temps d’adaptation en cas de déménagement ou de changement de style de vie |
| Voyage | Possible si le whippet dispose de son confort et a été habitué aux transports assez jeune |
| Rester seul | Nécessite une mise en place progressive des absences car le whippet préfère largement la compagnie à la solitude |
Le caractère du whippet
Le caractère du lévrier whippet lui procure à la fois des avantages à la course et des qualités de compagnon.
Tempérament général
Préparez-vous à être surpris si vous ne connaissez du whippet que le talent de coureur. Explosif sur la piste, ce chien s’avère bien plus tranquille en intérieur. Calme et doux, il est capable de passer des heures à se détendre paisiblement.
Plutôt réservé face aux inconnus, le whippet devient très démonstratif envers sa famille. Il aime prodiguer et recevoir de l’attention physique. Son affection se remarque dans son plaisir à partager des moments avec ses proches. Offrez lui des caresses et il sera le plus heureux des chiens.
Comportement social
Le whippet apprécie la compagnie. Avec des enfants, il se fait doux et patient. Il cohabite volontiers avec des chiens. Pour les autres animaux, une socialisation adaptée est requise afin de limiter l’expression des instincts de prédation.
En revanche, ce lévrier de petite taille apprécie moins les étrangers. Il ne sera généralement pas agressif, mais plutôt timide ou fuyant face à des inconnus.
Intelligence et dressage
Avec une méthode de renforcement positif, vous serez étonné de la rapidité d’apprentissage du whippet. Ce chien fait preuve d’une grande intelligence. Il répond vite aux ordres inculqués avec bienveillance.
Comme tous les chiens intelligents, le whippet peut aussi s’avérer un peu têtu. Il préfère comprendre ce qu’on lui demande de faire plutôt que d’obéir sans raison. Adoptez une approche cohérente et patiente afin de lui enseigner les bases.
Besoin d’activité
Le whippet oscille entre des activités physiques très intenses et de longs moments de repos. Prévoyez des sorties quotidiennes avec des jeux pour entretenir sa santé physique.
S’il a l’occasion de courir, ce lévrier ne s’en prive pas. Son amour de la course s’exprime volontiers dans les espaces ouverts et sécurisés.
Traits particuliers
Vous entendrez rarement le whippet aboyer. Silencieux, il est cependant très bon chasseur à vue. Installez une clôture suffisante pour éviter que votre animal n’aille pourchasser des oiseaux ou des chats voisins.
Comment éduquer un whippet ?
Découvrez les principes essentiels pour bien éduquer un whippet.
Établir des routines
Le lévrier whippet répond bien à une éducation basée sur des routines constantes. Des horaires de repas et de promenade réguliers l’aideront à se sentir à l’aise. Instaurez des séances d’entrainement sur les mêmes créneaux : votre compagnon se montrera plus enclin à participer s’il sait ce qui l’attend.
Miser sur la bienveillance
Soyez patient, c’est la clé pour éduquer correctement un whippet. Les punitions ne serviront guère à établir la confiance. Privilégiez plutôt le renforcement positif avec :
- des caresses ;
- des friandises ;
- des éloges ;
- des moments de jeux et de partage.
Varier les situations
Dès le plus jeune âge, introduisez de nombreuses situations et personnes. Le whippet se sentira plus confiant à l’âge adulte s’il a bénéficié d’expositions très variées. Organisez chaque expérience pour qu’elle soit vécue de façon positive.
Induire l’obéissance
Prenez votre rôle de maître à coeur. En instaurant les ordres de base, vous aiderez votre whippet à vous considérer comme un leader. Une hiérarchie claire l’aidera à gérer ses comportements au quotidien. Pour éviter l’ennui, organisez des séances d’entrainement courtes et ludiques.
La vie en appartement
Le whippet se plait parfaitement en appartement. Pour assurer une cohabitation paisible, prenez tout de même quelques précautions.
- Le bien-être de votre chien dépend de la possibilité pour lui de se dépenser.
- Chaque jour, le whippet a besoin de se promener et de courir.
- N’hésitez pas à pratiquer des sports canins avec lui le week-end (canicross, caniVTT, etc.).
- L’appartement où vit le whippet doit être adapté à son confort.
- Prévoyez un espace de repos douillet où il pourra se prélasser longuement.
- Sécurisez tous les balcons et fenêtres, car la vue d’un oiseau pourrait l’inciter à sauter.
Votre whippet peut rester seul en appartement si la transition est progressive. Commencez par l’habituer à de courtes périodes de solitude. Si tout se passe bien, allongez peu à peu les durées. Laissez-lui des jouets à disposition pour qu’il puisse s’occuper.
Comment entretenir un whippet ?
Les besoins du whippet en termes d’entretien concernent différentes sphères de son quotidien.
Le toilettage
Le pelage court et lisse du whippet s’entretient très facilement. Brossez votre animal une fois par semaine pour éliminer poils et cellules mortes. Vous pouvez lui offrir un bain de temps en temps avec un shampoing doux. Sachez cependant que les lévriers à poils courts dégagent très peu d’odeurs.
Les pattes
Parfois mises à mal par la course ou les promenades prolongées, les pattes du whippet méritent votre attention. Hydratez les coussinets et vérifiez qu’ils ne sont ni craquelés ni blessés.
Les dents
Utilisez un dentifrice spécial pour brosser les dents de votre chien. Ce geste prévient l’apparition de tartre et de plaque dentaire. Fournissez aussi au whippet des jouets à mâcher pour nettoyer ses dents et renforcer ses gencives.
L’exercice physique
Tous les jours, promenez votre whippet dans un espace où il peut courir librement. Les jeux interactifs sont parfaits pour combiner stimulation physique et mentale.
Les yeux et les oreilles
Avec son long museau, le whippet est susceptible de développer des infections oculaires ou auditives. Nettoyez les yeux et les oreilles régulièrement avec une solution adaptée et une compresse douce.
La peau
Très fine, la peau du whippet le protège mal du froid. Son faible pourcentage de graisse corporelle nécessite une attention accrue en cas de sortie par mauvais temps. Prévoyez toujours des habits qui aideront le lévrier à conserver sa chaleur.
Quelles sont les maladies fréquentes des whippet ?
Le whippet est connu pour sa santé robuste. Mais, comme tout chien de race, il s’expose à certaines maladies.
La myélopathie dégénérative
Cette atteinte du système nerveux provoque la faiblesse des pattes arrières. Elle induit des difficultés à se lever et une démarche instable, voire une paralysie. Il n’y a pas de traitement contre les symptômes. La thérapie consiste davantage à soutenir le chien en adaptant ses conditions de vie à ses problèmes musculaires.
La torsion gastrique
Sans être spécialement prédisposé, le whippet peut souffrir d’une torsion gastrique. Il s’agit d’un retournement de l’estomac qui survient lorsque celui-ci contient trop de gaz. L’organe bloque la circulation. Appelez immédiatement les urgences si votre chien se trouve en détresse respiratoire, salive beaucoup et présente un gonflement de l’abdomen.
En prévention, servez des repas par petites portions et évitez l’exercice juste avant ou après manger.
La cardiomyopathie
Le whippet contracte parfois cette maladie cardiaque héréditaire. Le coeur pompe moins efficacement le sang. L’animal se fatigue vite et présente des troubles respiratoires. Plusieurs traitements peuvent être mis en place pour améliorer les symptômes, dont un régime alimentaire particulier.
La sensibilité aux médicaments
En cas de mutation du gène MDR1, le whippet développe une sensibilité à certains médicaments. Si le vétérinaire lui administre sans le savoir, il peut se mettre à saliver excessivement ou sombrer dans le coma. Un simple test génétique suffit pour mettre en évidence la présence du gène.
Quels sont les accessoires essentiels pour un whippet ?
Avant d’investir dans des accessoires, découvrez le matériel réellement utile pour un whippet.
Collier et harnais
Le whippet présente un cou fin, avec une peau sensible. Préférez un collier rembourré ou un harnais pour le promener.
Habits
Le poil court du whippet est idéal par temps chaud. S’il fait froid, prévoyez impérativement un manteau ou un pull à porter en extérieur. Les habits doivent correspondre à la morphologie du lévrier pour ne pas le gêner.
Couchage
Passant beaucoup de temps à se reposer, le whippet apprécie un couchage confortable. Il aime les surfaces douces. Prévoyez un panier avec une couverture épaisse, un gros coussin moelleux ou un lit avec des bords surélevés.
Jouets
Les jouets présentent un double intérêt. Ils évitent l’ennui lorsque votre chien est seul. Ils lui permettent aussi de satisfaire son besoin de mâcher. Optez pour des références solides et durables.
Gamelles
Le whippet peut avoir mal au dos s’il mange à même le sol. Positionnez ses gamelles sur une surface plus élevée. Vous pouvez prévoir un bol profond, afin que votre chien puisse aisément manger malgré son long museau.
Laisse
En promenade ou durant une séance d’entrainement, la laisse est indispensable. Choisissez un modèle rétractable si vous voulez laissez votre whippet explorer. Les laisses standards sont mieux adaptées pour un contrôle optimal en zone urbaine ou lors du dressage.
Identification
Bien qu’attaché à sa famille, le whippet peut se laisser emporter par son instinct de prédateur. Prévoyez une médaille avec votre adresse ou une puce électronique posée par le vétérinaire.
Brossage
Une brosse douce suffit à l’entretien des poils courts du whippet. Elle respectera mieux sa peau sensible.
Autres conseils pour bien entretenir son whippet
Découvrez d’autres conseils pour garder votre whippet en bonne santé.
Éviter le surpoids
La bonne espérance de vie du whippet dépend en partie de son poids. Une surcharge pondérale marquée ajoute de la pression sur les pattes et le dos. Servez toujours des portions adaptées à l’âge et au niveau d’activité de votre animal. Pour éviter la suralimentation par ennui, vous pouvez aussi investir dans de nombreux jouets.
Assurer un bon suivi vétérinaire
Le whippet est généralement de santé robuste. Il tombe rarement malade mais s’avère sensible au froid. Il se montre aussi concerné par des maladies cardiaques ou des troubles du dos. Veillez à consulter votre vétérinaire annuellement au minimum pour un suivi suffisant.
Ajuster tout au long de la vie
Le chiot n’a pas les mêmes besoins que le whippet sénior. Pensez à ajuster régulièrement le type d’alimentation donné. Vérifiez aussi les vaccinations nécessaires à chaque période de la vie. Les sujets âgés ont un système immunitaire plus fragile. Il est essentiel que leurs vaccins restent à jour.
L’historique de la race
Toute l’histoire du whippet nous fournit un éclairage sur son caractère équilibré et ses prouesses sportives.
Les origines
Le whippet est originaire de Grande-Bretagne. Au cours des 18ème et 19ème siècle, des éleveurs du nord de l’Angleterre procèdent à des croisements. Ils choisissent notamment :
- des greyhounds, légendaires lévriers ;
- des bedlingtons terriers ;
- des petits lévriers italiens.
Si l’on nomme le whippet « pur-sang des pauvres », c’est parce qu’il se destine surtout à la classe ouvrière. Chien de course de moindre acabit qu’un grand lévrier, il accompagne aussi son maître pour la chasse au lièvre.
La race devient populaire
Les courses de whippets augmentent considérablement en nombre à la fin du 19ème siècle. Ce passe-temps populaire s’établit sur des distances courtes. Malgré sa taille réduite, le whippet excelle. Capable de faire preuve d’une vitesse explosive, il figure parmi les sprinteurs canins les plus rapides.
En 1980, le Kennel Club de Grande-Bretagne reconnait la race du whippet comme distincte des autres lévriers.
L’expansion du whippet
Depuis ses origines presque modestes, le whippet parcourt du chemin. Son caractère équilibré le prédispose à devenir un compagnon apprécié par les familles. Tout élevage sérieux participe à l’affinement des caractéristiques du chien. L’idée est d’en faire un animal en bonne santé, aussi capable à la course qu’à la compagnie.
Aujourd’hui, le whippet s’illustre comme un chien apprécié de tous. Mâle ou femelle, il fait preuve d’un talent particulier pour les sports canins. Sa reconnaissance bien au-delà des frontières de l’Angleterre contribue à sa notoriété. En France, plus précisément, le whippet est la race la plus populaire de lévriers.
Notre avis sur les whippets
Retrouvez toutes nos indications sur le choix d’un whippet comme animal de compagnie.
Un chien affectueux apte à la vie en appartement
Vous aimeriez un chien sportif mais calme en intérieur ? Vous rêvez d’un animal qui montre son affection mais sait aussi jouer seul ? Le whippet est peut-être l’une des races les plus adaptées à la compagnie. Il cumule en effet de nombreuses qualités, à l’image de son caractère équilibré. Fiable, il développe une belle relation avec chaque membre du foyer. Pour peu qu’il soit bien éduqué et stimulé, il sait se faire discret en appartement.
Votre compagnon idéal pour le canicross
Outre l’heure quotidienne de promenade nécessaire au whippet, vous pouvez ajouter d’autres activités. Découvrez par exemple avec votre compagnon à quatre pattes :
- le canicross ;
- le caniVTT ;
- l’agility.
Agile et rapide, ce petit sprinteur sera ravi de vous accompagner dans vos sorties. Pensez simplement à lui fournir des moments de repos suffisants, et à le couvrir par temps froid.
Un chien robuste rarement malade
Son poil court le rend sensible aux températures basses. En-dehors de cela, le whippet est un chien solide, qui tombe peu malade. Il dispose en plus d’une bonne espérance de vie. Il pourra donc vous tenir compagnie pendant plus d’une décennie sans occasionner de grosses dépenses de santé.
FAQ
Pourquoi choisir un whippet ?
Le whippet séduit par son caractère équilibré et son affection envers ses maîtres. Calme, élégant, il s’adapte très bien à la vie en intérieur. D’autre part, l’entretien du whippet est simplifié par à son pelage court.
Whippet ou galgo, lequel choisir ?
Le choix d’un whippet ou d’un galgo dépend surtout de préférences personnelles. Plus petit, le whippet est idéal pour la vie en appartement. Il se montre très affectueux envers ses maîtres.
Le galgo est plus réservé. Assez grand, il nécessite davantage d’exercice physique. Les deux chiens partagent la même élégance doublée d’un tempérament doux.
Quel maitre convient pour un whippet ?
Avec une bonne espérance de vie, le whippet fait un chien idéal pour une famille, un célibataire ou un sénior actif. Il se dresse aisément et convient donc aux néophytes. Vérifiez que vous disposez du temps nécessaire pour répondre à ses besoins physiques avant de l’adopter. Un jardin n’est pas indispensable si vous sortez régulièrement.
