Les caractéristiques générales du berger créole
Le berger créole a toutes les caractéristiques que l’on peut attendre d’un descendant de chiens errants. Il est à la fois énergique, courageux, résistant et indépendant.
Sa carte de visite
Il n’existe pas de standard officiel de cette race canine. Toutefois, voici une description plus ou moins complète du berger créole.
| Critère | |
| Groupe | Aucun, car non reconnu |
| Gabarit | Moyen |
| Poids | 10 kg à 20 kg |
| Taille | 46 cm à 51 cm |
| Type de poil | Court, parfois mi-long |
| Caractère | Loyal, intelligent, indépendant |
| Espérance de vie | 12 à 14 ans |
| Origine | Martinique, Guadeloupe, Saint-Martin |
Le prix d’un berger créole
Le berger créole n’étant pas reconnu, ses prix sont plutôt aléatoires. En général, ils se situent entre 500 € et 1000 €.
Les facteurs de fluctuation des prix
Comme pour les autres races, le prix d’un berger créole dépend de son âge, de son sexe, de sa couleur, de son état de santé, etc.
Comment l’avoir moins cher ?
Il est toujours possible de devenir propriétaire d’un berger créole sans avoir à payer un prix élevé. Pour cela, vous pouvez, par exemple :
- vous adresser à des associations de protection d’animaux ;
- visiter des refuges ;
- rechercher et contacter des éleveurs de la race ;
- surveiller les annonces sur le web et dans la presse canine ;
- etc.
Absence de standard officiel
En l’absence de standard officiel, les bergers créoles ne sont pas inscrits au LOF. Lors de l’achat, aucune garantie et aucune information certifiée concernant la lignée ne vous sera fournie.
Ses particularités physiques
Bien qu’issus d’une multitude de races différentes, les bergers créoles se sont progressivement homogénéisés. Certaines particularités plus ou moins partagées se sont donc affirmées.
Son corps
Au fil des croisements, le berger créole a développé un corps de taille moyenne. La silhouette est compacte, harmonieuse et athlétique. L’ossature est robuste. Les membres sont musclés et puissants.
Sa queue
La queue est d’une longueur modérée, épaisse à la racine et plus fine à son extrémité.
Son poil
Le poil du berger créole est court et dense. La robe peut être de couleur sable, noire, fauve ou même bringuée. Chez certains sujets, le poil est mi-long.
Sa tête
La tête est proportionnée au reste du corps. Le museau est moyennement allongé et la truffe est noire. Le stop est assez bien marqué.
Ses oreilles
De taille moyenne, les oreilles sont pendantes.
Ses yeux
Les yeux sont en forme d’amande et de couleur assortie à celle de la robe. Le regard est méfiant, mais sans être menaçant.
Ses compatibilités
Le berger créole a longtemps été livré à lui-même, d’où son naturel prudent, voire craintif. Toutefois, accordez-lui un peu d’amour, et il vous le rendra au quintuple !
| Compatibilité avec | ||
| Les enfants | 3/5 | Il aime toute sa famille et plus particulièrement les enfants. Cependant, ne laissez jamais un chien jouer seul avec les tout-petits. |
| Les autres animaux | 2/3 | De nature, le berger créole ne fait pas confiance aux autres animaux. Il peut s’entendre avec d’autres chiens s’il est bien sociabilisé. |
| Les étrangers | 3/5 | Il est plutôt sur ses gardes quand il voit un étranger. Habituez-le à rencontrer des inconnus lors des premières phases de son éducation. |
| Les nouveaux maitres | 2/5 | En tant que nouveau maitre, optez plutôt pour une race reconnue ! Sinon, vous ne trouverez pas l’aide nécessaire en cas de problème de comportement, de santé, etc. |
Son style de vie
Errance et lutte pour la survie faisaient le quotidien du berger créole. Même maintenant qu’il est domestiqué, il peut supporter les conditions les plus hostiles.
Néanmoins, il ferait tout pour la chaleur d’un foyer et une gamelle toujours remplie !
| Style de vie | |
| La vie en appartement | Vivre dans un appartement en ville ne convient pas au berger créole. Cela reste vrai même s’il a droit à un jardin et à de longues sorties quotidiennes. |
| Son activité physique | Pour sa santé et son bien-être, il doit pouvoir courir et dépenser sans restriction son énergie . |
| Le chaud et le froid | Né sous les tropiques, il supporte plus la chaleur que le froid. |
Son caractère
Le berger créole a besoin d’être rassuré et convaincu que vous ne voulez que son bien. Passé cette étape, il déploie une tendresse, un entrain et une joie de vivre assez surprenants.
Affectueux
Le berger créole adore son maitre et sa famille. Sa douceur est parfois telle qu’il est difficile d’imaginer son passé de chien errant.
Intelligent
Dans sa vie de chien errant, le berger créole devait être vigilant et plein d’imagination pour survivre. Cela explique sans doute sa vivacité d’esprit et son intelligence bien affûtée.
Chasseur
Également appelé lévrier des mangroves, il a longtemps été contraint de chasser pour manger. De plus, il y avait certainement parmi ses ancêtres quelques redoutables chasseurs. Tout cela explique son implacable instinct de proie.
Protecteur
Gardien indéfectible, le berger créole est pourvu d’un instinct de protection remarquable. Accordez-lui votre entière confiance et il fera tout pour la mériter.
Indépendant
Habitué à s’en sortir tout seul, le berger créole est profondément indépendant. Fier, il supporte mal d’être pris de haut, même lors des séances d’entrainement. Surtout, il déteste que l’on restreigne sa liberté de quelque manière que ce soit.
Son éducation
Avant tout, le berger créole a besoin d’être délicatement apprivoisé. D’un naturel farouche, il doit être approché avec tact et circonspection.
Plus il est jeune, mieux c’est
N’attendez pas que sa personnalité se soit affirmée pour entamer son éducation. Sinon, sa méfiance et son indépendance vous rendront la tâche bien difficile, voire impossible. Très jeune, il apprendra plus facilement à obéir à des ordres tels que « assis », « couché », « apporte », etc.
Soyez bref et cohérent
Pour captiver son attention, optez pour des leçons conviviales de 15 minutes tout au plus. En outre, soyez cohérent et évitez les contradictions susceptibles de le dérouter. Votre chien vous observe et vous juge. S’il cesse de croire en vous, l’entrainement vire au bras de fer et à la confrontation.
Optez pour le renforcement positif
Votre chien a besoin de savoir que vous appréciez ses efforts. Encouragez-le avec des friandises, des caresses et autres récompenses. Cela le rassurera sur ses progrès et l’aidera à persévérer.
Évitez la manière forte
Sensible et susceptible, ce chien peut se sentir froissé pour la moindre raison. Un geste plus ou moins brutal ou un simple éclat de voix peut le rendre méfiant. Il perd alors confiance en vous et refuse de vous obéir.
Son entretien
En général, l’entretien du lévrier des mangroves est plutôt facile et rapide. Raison de plus pour ne pas le négliger !
Le brossage
Son poil étant court, un seul brossage hebdomadaire suffit largement. Certains sujets ont le poil plus long et nécessitent un soin plus assidu.
Le bain
Deux bains par an permettront un nettoyage en profondeur du pelage et de la peau.
Son hygiène au quotidien
Profiter de la séance de brossage pour examiner la peau, les yeux, les oreilles et les coussinets de votre chien. Un nettoyage régulier des dents lui assurera une bonne hygiène buccale et empêchera l’accumulation du tartre.
La santé du berger créole
Le berger créole est un chien rustique et très résistant. On ne lui connaît pas de maladie spécifique. Toutefois, surveillez son état de santé et ne laissez rien au hasard.
Soyez à jour dans ses vaccins
Mieux vaut prévenir que guérir ! Le berger créole, comme n’importe quel autre animal, n’est pas entièrement à l’abri des maladies. Or, les vaccins le protègent contre un très grand nombre d’infections.
Faites-le examiner régulièrement
Les troubles de santé chez votre compagnon ne sont pas toujours visibles. Sans que vous le sachiez, il peut souffrir d’un début de dysplasie de la hanche ou de cataracte, par exemple. Pour son bien-être et pour votre tranquillité, programmez des visites régulières chez le vétérinaire.
L’historique de la race
Le lévrier des mangroves s’est développé tout seul, sans aucune intervention humaine. Aujourd’hui, des cynophiles travaillent d’arrache-pied pour promouvoir la race et obtenir sa reconnaissance.
Les origines
Comme tout bon Antillais, ce chien enthousiaste et solaire est le produit d’un long métissage. Parmi ses ancêtres, il y a surtout des canidés autochtones. Il y a aussi des races étrangères importées sur les côtes caribéennes.
Naissance d’une race
Le mélange dont est issu le berger créole aurait commencé au 17e siècle, avec l’arrivée des Européens. Progressivement, une variété canine plus ou moins homogène commence à émerger. Vers le début du 20ème siècle, les premiers spécimens sont domestiqués.
Aujourd’hui encore, un grand nombre des bergers créoles sont restés fidèles à leur mode de vie d’origine.
En attente de reconnaissance
Jusqu’à présent, aucun organisme n’a reconnu le berger créole. Ni la Société centrale canine ni la Fédération cynologique internationale ne disposent de standard définitif. De nombreuses associations se battent pour qu’il soit mis fin à cette anomalie.
Notre avis
Pour certains amateurs, il est primordial qu’une race soit reconnue et dispose d’un standard officiel. Ils considèrent donc qu’opter pour un berger créole s’apparente donc à un saut dans l’inconnu. D’autres, au contraire, trouvent fascinante l’idée d’adopter un chien dont les qualités restent à découvrir.
Pourquoi choisir un berger créole ?
Un lévrier des mangroves n’est pas forcément plus imprévisible qu’un autre canidé. Le comportement d’un chien n’est pas forcément déterminé par sa race. Il dépend essentiellement de son éducation et de ses conditions de vie.
Il n’y a donc pas de raison de se méfier du berger créole plus que d’un autre animal. De plus, il est prêt à tout pour, justement, prouver qu’il est digne de confiance.
Pourquoi éviter de l’adopter
Évitez de l’adopter si, d’emblée, l’idée vous semble risquée. C’est un chien très observateur et, tôt ou tard, il percevra votre méfiance. Or, s’il vous sent méfiant à son égard, il ne pourra pas vous faire confiance.
Par ailleurs, si vous n’habitez pas à la campagne, évitez de prendre un berger créole. De domestication récente, il a encore un besoin vital de liberté et de grands espaces.
FAQ
Où trouver un berger créole
Outre-mer ou en métropole, la SPA est l’interlocuteur le mieux indiqué pour vous aider dans votre recherche. Vous pouvez aussi vous tourner vers d’autres associations telles que le Fonds Saint-Bernard. Des sites web spécialisés comme Chiens de France pourraient également vous aider.
Si vous habitez la Martinique, la Guadeloupe ou Saint-Martin, vous n’aurez aucun mal à dénicher votre berger créole de rêve.
Le berger créole est-il fugueur ?
Certes, il est né d’une longue lignée de chiens errants. Cependant, le berger créole sait apprécier la chaleur et la stabilité d’une vie de famille. S’il est respecté et si ses besoins en activités physiques sont satisfaits, il ne fuguera pas.
Quel chien est associé à l’esprit des morts ?
Le folklore antillais est riche en légendes impliquant des animaux, y compris le berger créole. Ainsi, ce chien serait l’incarnation d’une âme maléfique décédée et qui peine à rejoindre l’au-delà.
