Les principales caractéristiques du chien d’eau américain
Sa carte de visite
| Critères | Observations |
| Origines | Wisconsin, aux États-Unis, au 19ème siècle |
| Ascendances | Croisements probables entre des épagneuls, des retrievers à poil bouclé et des caniches |
| Espérance de vie | 12 à 14 ans |
| Entretien | Brossage hebdomadaire nécessaire, toilettage possible mais non indispensable |
| Santé | Quelques maladies connues |
| Caractère | Actif, intelligent, affectueux |
| Dressage | Varié et toujours bienveillant pour respecter la sensibilité du chien d’eau américain |
Le prix d’un chien d’eau américain
Peu commun en Europe, le chien d’eau américain se négocie autour de 1200 à 1500 dollars aux États-Unis. En France, son prix varie en fonction de plusieurs éléments.
Les facteurs qui pèsent dans la balance
Les points déterminants pour fixer le tarif d’un American water spaniel sont :
- son pedigree et sa lignée ;
- son degré de conformité au standard officiel de la race ;
- son âge ;
- son sexe ;
- sa qualité de concourant ou de reproducteur ;
- sa situation géographique ;
- son état de santé lors de l’adoption.
La réputation de l’élevage exerce également un poids important sur la détermination du coût de vente. Prêtez attention aux variations parfois considérables en fonction des périodes de l’année, de l’offre et de la demande.
Les prix moyens pratiqués
Un chiot de qualité standard, disposant d’une reconnaissance officielle et des vaccins de base coûte entre 1500 et 2500 euros. Ce prix monte rapidement au-delà si l’animal présente des parents d’exception ou qu’il fait preuve lui-même de caractéristiques remarquables. Prévoyez 10% de plus pour une femelle, et jusqu’à 30% de hausse sur les spécimens aux couleurs rares.
Un particulier qui cède son chiot avec une absence de documents ne peut pas prétendre à ce tarif. Les animaux sans papiers ou sans pedigree coûtent généralement moins de 1500 euros. Pour les chiens âgés, ce tarif baisse même en dessous de 1000 euros.
Tableau récapitulatif des prix
| Caractéristiques du chien | Prix minimal | Prix maximal |
| Chiot de base, sans pedigree | 800 € | 1 500 € |
| Chiot avec pedigree standard | 1 500 € | 2 500 € |
| Chiot issu d’une excellente lignée | 2 500 € | 4 000 € |
| Chien adulte (jusqu’à 3 ans) | 1 000 € | 2 000 € |
| Chien sénior (plus de 7 ans) | 5 00 € | 1 000 € |
| Mâle standard | 1 500 € | 2 500 € |
| Femelle standard | 1 700 € | 2 800 € |
| Chiot entrainé | 2 000 € | 3 000 € |
| Chiot avec potentiel de reproduction ou de compétition | 3 000 € | 5 000 € |
Ses caractéristiques physiques
L’apparence générale dégage une impression de force couplée à une certaine distinction.
Taille moyenne, constitution solide
Avec son corps puissant aux proportions équilibrées, le chien d’eau américain renvoie une image de solidité. Il dispose de muscles bien développés qui expliquent son poids de 11 à 20 kilos pour un gabarit de 38 à 46 cm.
Le mâle s’avère généralement un peu plus imposant que la femelle. Sa queue moyenne remonte légèrement en courbe.
Tête robuste, yeux attendrissants
Reconnaissez le crâne ample et solide de ce chien, avec un stop marqué et un museau carré plutôt long. Des larges oreilles longues descendent de chaque côté de la tête. Les yeux, de couleur noisette ou marron, affichent souvent une expression douce. Ils ne doivent en aucun cas prendre une teinte jaunâtre.
Pelage ondulé et imperméable
Le poil du chien d’eau américain fait partie de ses aspects les plus remarquables. Bouclé ou ondulé, mi-long ou long, il est doublé d’un sous-poil dense imperméable.
La texture du pelage reste assez agréable au toucher. La plupart des individus de cette race présentent une robe foie, marron ou chocolat, toujours unie. Quelques taches blanches peuvent apparaitre au niveau du poitrail et des pattes.
Ses compatibilités
| S’entend-il avec… | ||
| Les autres chiens ? | 4/5 | Sociable avec ses congénères à condition d’être entrainé tôt |
| Les chats ? | 4/5 | Plutôt doux et cordial avec les félins |
| Les petits animaux ? | 3/5 | Instinct de chasseur stimulé par les animaux de petite taille |
| Les enfants ? | 5/5 | Idéal avec les enfants par son caractère affectueux et patient |
| Les séniors ? | 3/5 | Besoin élevé d’activité difficile à satisfaire par les personnes âgées |
Sa réaction à différents styles de vie
| Le chien d’eau américain peut-il… | |
| Vivre en appartement ? | Oui, mais ce n’est pas l’environnement qui lui convient le mieux. Il préfère disposer d’un grand espace pour se dépenser. |
| Rester seul longtemps ? | Non, il devient destructeur en l’absence de compagnie ou de stimulation. |
| Voyager avec ses maîtres ? | Oui, c’est un compagnon parfait pour voyager. Sociable, adaptable, il s’acclimate bien aux nouveaux environnements tant qu’il peut rester actif. |
| Pratiquer des sports canins ? | Oui, le chien d’eau américain excelle dans tous les sports, notamment ceux impliquant l’eau. N’hésitez pas à pratiquer le frisbee, le canicross ou l’agility avec lui. |
Comment lier caractère et éducation chez le chien d’eau américain ?
Aussi vif d’esprit que dynamique, le chien d’eau américain a besoin d’une éducation bien réfléchie.
Stimulez son appétit d’apprendre
L’ennui est le principal ennemi des chiens intelligents. Prévenez les comportements indésirables en intégrant des activités variées et stimulantes lors de l’entrainement. Ce peut être des puzzles, des jeux d’intelligence ou des reproductions de techniques de chasse.
Exploitez sa capacité de travail
Ce chien d’origine américaine démontre un fort désir de satisfaire ses maîtres. Profitez de sa loyauté et de son goût de l’effort pour lui confier des missions. Valorisez tous les accomplissements avec des récompenses ou des encouragements.
Tempérez son indépendance
Si la hiérarchie manque de clarté, ou le maître de cohérence, le chien d’eau américain peut se montrer têtu, voire dominant. Instaurez un ordre clair dès le plus jeune âge : votre compagnon a quatre pattes est le dernier membre de la famille. C’est en reconnaissant son statut qu’il pourra se sentir à l’aise au sein du foyer.
Son entretien
Quels sont les points à prendre en compte pour l’entretien de votre American water spaniel ?
Beaucoup d’exercice physique
Capable de traverser des lacs ou d’arpenter des marais pour dénicher le gibier à plume, il doit se dépenser quotidiennement afin d’entretenir sa condition. Prévoyez au moins une à deux heures de promenade et de jeux chaque jour. Si vous êtes adepte des balades sur des canoës ou des paddles, votre chien se fera un plaisir de vous accompagner.
Un toilettage modéré
Avec son poil mi-long et dense, le chien d’eau américain nécessite un brossage deux fois par semaine. Il ne perd pas beaucoup ses poils, qui poussent lentement. Cependant, un recours à un toiletteur professionnel reste intéressant chaque trimestre pour conserver la forme de son pelage.
Une attention aux oreilles
Les oreilles de cette race s’avèrent sujettes aux infections. Tombantes, fournies en poils, elles retiennent l’humidité d’autant plus que le chien aime se baigner. Séchez soigneusement les pavillons externes après chaque session d’entrainement. Vérifiez aussi l’absence de cérumen odorant ou liquide.
L’historique de la race
L’histoire du chien d’eau américain est tout à fait singulière, et débute sans doute au 17ème siècle. Certains théoriciens suggèrent que les premiers chiens d’eau seraient arrivés en Amérique à bord du célèbre vaisseau Mayflower.
Le développement de la race au 19ème siècle
Différentes hypothèses coexistent quant aux origines du chien d’eau américain. L’animal tire probablement ses traits de plusieurs races, dont :
- le retriever à poil bouclé ;
- le field spaniel ;
- le retriever de la baie du Chesapeake ;
- l’english water spaniel ;
- le chien d’eau irlandais.
Des documents et photographies datant de 1870 semblent prouver l’existence bien ancrée de celui que l’on appelle alors spaniel marron américain.
La standardisation prête à débat
C’est au Wisconsin que Pfeiffer devient le premier éleveur reconnu du chien d’eau américain. La race apparait distincte depuis 1894, date à laquelle Pfeiffer acquiert son premier spécimen.
La société canine American Kennel Club accorde un statut unique au chien d’eau américain. Sa double classification l’érige aussi bien en rapporteur qu’en broussailleur. Le débat concernant le rôle exact du chien a pu jouer sur sa faible popularité au-delà des frontières états-uniennes.
Notre avis et nos recommandations
Le chien d’eau américain est un chien de chasse qui fait aussi un compagnon parfait pour une famille. Son éducation requiert une certaine cohérence mais reste accessible à tous. Très dynamique, il convient surtout aux foyers actifs.
Les points de vigilance
Ne sous-estimez pas son besoin de se dépenser, sous peine de le rendre malheureux et perturbé. Pensez aussi à l’entretien de son pelage bouclé, qu’il faut brosser et toiletter. En France, vous aurez du mal à trouver des éleveurs de cette race. Si vous êtes très intéressé, vous envisagerez peut-être de vous déplacer en Amérique ou de payer des frais d’importation pour l’animal.
Le profil du maître idéal
Vivant dans une grande maison avec jardin ou dans un appartement en rez-de-chaussée avec extérieur, le propriétaire parfait est une personne active. Il pratique régulièrement des activités de plein air ou nautiques. Qu’il soit chasseur ou amateur de sports canins, il dispose de beaucoup de temps consacré à l’exercice et l’entretien de son compagnon. S’il s’avère peu expérimenté en dressage, il peut envisager l’adoption d’un chien adulte déjà éduqué.
FAQ
Quel est le meilleur chien d’eau ?
S’il est difficile d’établir un podium strict des meilleurs chiens d’eau, le terre-neuve figure en bonne classe dans un éventuel classement. Le labrador, le golden retriever, les setters et le caniche se débrouillent aussi parfaitement en milieu aquatique. Le chien d’eau américain excelle quant à lui pour chasser le gibier à plume dans les étangs, les marais et les lacs.
Quelle est la race de chien la plus répandue aux États-Unis ?
Le labrador et le bouledogue français comptent le plus de représentants aux États-Unis. D’autres races séduisent aussi les Américains, mais l’American water spaniel reste plus cantonné au Minnesota et au Wisconsin
