Les facteurs qui font fluctuer l’espérance de vie des chiens
La durée moyenne de la vie d’un chien se situe entre 10 et 15 ans. Entrent en jeu des facteurs génétiques, la race, la taille, mais aussi les conditions de vie et l’alimentation. Examinons de plus près ces différents facteurs.
La race et la taille
D’une manière générale, on peut affirmer que plus les chiens sont de petite taille, plus leur espérance de vie est longue.
Ainsi, les chiens miniatures et très petits (toy) peuvent vivre jusqu’à 16 ans et parfois atteindre 20 ans. C’est le cas pour le Yorkshire ou le chihuahua).
Les chiens de petite et moyenne taille vivent entre 13 et 15 ans. C’est le cas du caniche, du cocker, du beagle.
Les grands chiens et les chiens géants (terre-neuve, mastiff, saint-bernard) n’atteignent souvent pas 10 ans.
Mais ces chiffres ne sont que des moyennes, et il est vrai qu’à l’intérieur d’une même catégorie de taille, certaines races vivent plus longtemps que d’autres. Un berger allemand peut vivre jusqu’à 12 ans alors qu’un boxer arrive difficilement jusqu’à 10 ans.
En revanche, on sait qu’un chien croisé est plus robuste qu’un chien pure race et vivra en moyenne un an de plus.
Le sexe
Les femelles vivent un peu plus longtemps que les mâles, environ 6 mois de plus. Ceci est dû à leur équilibre hormonal et aux œstrogènes qui ont un effet positif sur leur système immunitaire et cardiovasculaire. Signalons que le mâle castré vit en moyenne deux ans de plus qu’un mâle non castré.
La génétique
Parmi les races pures, certains chiens développent des maladies spécifiques et héréditaires. Par exemple, le Cavalier King Charles est prédisposé à des maladies cardiaques, de nombreuses races comme le berger allemand développent une dysplasie de la hanche.
La morphologie
Parmi les chiens de taille moyenne, on constate que les chiens ayant un museau long ont une espérance de vie plus élevée, alors que les chiens ayant un museau plat comme le bouledogue français ou le carlin ont des résultats bien inférieurs. En effet, les races brachycéphales sont sujettes à plusieurs problèmes de santé, notamment des difficultés respiratoires et des problèmes de peau.
Les maladies chroniques
En dehors des maladies génétiques, les chiens peuvent être sujets à des maladies chroniques comme le diabète qui réduisent sensiblement l’espérance de vie.
L’alimentation
C’est un fait établi, les chiens qui ont une alimentation équilibrée et qui ne sont pas en surpoids vivent plus longtemps que les chiens qui mangent des aliments de mauvaise qualité, avec peu de protéines animales, et qui deviennent obèses, ce qui est malheureusement le cas pour nombre d’entre eux.
Les visites chez le vétérinaire
Un chien qui est régulièrement suivi par un vétérinaire, qui est vacciné, vermifugé et examiné annuellement est un chien qui a plus de chance de vivre longtemps qu’un chien qui est laissé à lui-même et dont on s’occupe peu.
Le mode de vie
Un chien doit sortir, se dépenser, se défouler suffisamment pour évacuer son stress. Un chien qui ne sort pas assez, qui s’ennuie et qui passe sa journée à attendre son maître est un chien malheureux, et cela se ressentira sur sa longévité.
Les facteurs accidentels
Les chiens ne sont malheureusement pas à l’abri d’un événement qui vient subitement abréger leur vie ; c’est le cas des maladies graves attrapées par contagion, des coups de chaleur ou des accidents sur la voie publique.
La durée de vie d’un chien
Il est vrai que pour certaines personnes qui veulent adopter un chien, connaître la durée de vie moyenne par race est un indicateur qui peut influer sur leur choix. Voici un panorama de la question.
Selon des études précises qui ont été faites sur la longévité des chiens, on peut affirmer que plus la taille des chiens augmente, plus l’espérance de vie diminue, exception faite des très petits formats ou toy qui ont une espérance de vie un peu plus limitée que les chiens de petite taille. On estime que l’espérance de vie baisse de 6 mois par tranche de 10 kg de poids. En revanche, les chiens croisés vivent en moyenne un an de plus que des chiens pure race de même taille.
Longévité des 100 races de chiens les plus connues :
| Race | Longévité |
|---|---|
| Airedale terrier | 10 à 13 ans |
| Akita Inu | 10 à 12 ans |
| Alaskan Malamute | 12 ans |
| American Strattfordshire terrier | 10 à 14 ans |
| Barbet | 15 ans |
| Barzoï | 13 ans |
| Basenji | 12 ans |
| Basset hound | 12 ans |
| Beagle | 12 à 15 ans |
| Bearded collie | 13 à 15 ans |
| Beauceron | 10 à 13 ans |
| Bedlington terrier | 15 ans |
| Berger allemand | 10 à 12 ans |
| Berger américain miniature | 13 à 15 ans |
| Berger australien | 12 à 15 ans |
| Berger belge malinois | 10 à 12 ans |
| Berger des pyrénées | 14 ans |
| Bichon frisé | 12 à 15 ans |
| Bichon havanais | 14 à 16 ans |
| Bichon maltais | 12 à 15 ans |
| Bobtail | 13 ans |
| Bodeguero | 12 à 14 ans |
| Border Collie | 10 à 14 ans |
| Border terrier | 13 à 15 ans |
| Boston terrier | 13 ans |
| Bouledogue français | 9 à 11 ans |
| Bouvier australien | 12 à 15 ans |
| Bouvier des Flandres | 12 ans |
| Boxer | 10 à 12 ans |
| Braque allemand | 12 à 14 ans |
| Braque français | 13 ans |
| Braque hongrois viszla | 15 ans |
| Briard | 13 ans |
| Bull terrier | 12 ans |
| Bulldog anglais | 8 à 10 ans |
| Bullmastiff | 8 à 10 ans |
| Cairn terrier | 14 à 15 ans |
| Cane corso | 10 à 11 ans |
| Caniche | 12 à 15 ans |
| Carlin | 12 à 15 ans |
| Cavalier King Charles | 9 à 14 ans |
| Chihuahua | 14 à 16 ans |
| Chow-chow | 13 ans |
| Cocker anglais | 13 à 15 ans |
| Colley | 14 ans |
| Dalmatien | 13 à 14 ans |
| Doberman | 12 ans |
| Dogue allemand | 8 à 12 ans |
| Dogue argentin | 10 à 14 ans |
| Dogue de Bordeaux | 10 à 12 ans |
| Épagneul breton | 14 à 15ans |
| Épagneul tibétain | 12 à 15 ans |
| Eurasier | 12 à 13 ans |
| Fox-terrier | 14 ans |
| Golden retriever | 12 à 14 ans |
| Greyhound | 13 ans |
| Jack Russel terrier | 13 à 14 ans |
| Labrador retriever | 10 à 14 ans |
| Saluki | 12 à 14 ans |
| Leonberg | 11 à 12 ans |
| Levrier afghan | 11 à 12 ans |
| Lhassa-apso | 12 à 15 ans |
| Mâtin de Naples | 10 ans |
| Patou | 12 ans |
| Parson Russel terrier | 13 à 14 ans |
| Pékinois | 13 ans |
| Petit brabançon | 12 à 15 ans |
| Pinscher allemand | 12 à 15 ans |
| Pittbull | 11 à 13 ans |
| Pointer anglais | 13 à 14 ans |
| Rottweiler | 12 ans |
| Saint-Bernard | 10 à 12 ans |
| Samoyède | 12 à 13 ans |
| Schnauzer | 12 à 13 ans |
| Scottish terrier | 13 à 15 ans |
| Setter anglais | 14 ans |
| Setter gordon | 13 ans |
| Setter irlandais | 13 ans |
| Sharpeï | 12 ans |
| Shetland | 12 à 14 ans |
| Shiba-inu | 13 ans |
| Shih-tzu | 13 à 14 ans |
| Siberian husky | 12 à 13 ans |
| Spitz nain allemand | 14 ans |
| Teckel | 12 à 14 ans |
| Terre-neuve | 12 ans |
| Welsh corgi | 14 ans |
| Westie | 12 à 14 ans |
| Whippet | 13 à 14 ans |
| Yorkshire terrier | 12 à 15 ans |
Espérances de vie des chiens par rapport à leur taille et à leur race :
| Taille des races | Exemples de races | Longévité |
| Moins de 5 kg | Chihuahua, maltese, toy terrier, bichon havanais | 13,8 ans |
| 5 à 10 kg | Terrier de Norfolk, affenpinscher, shih-tzu, caniche nain, pékinois | 14,2 ans |
| 10 à 20 kg | Chihuahua, maltese, toy terrier, bichon havanais | 13, 6 ans |
| 20 à 35 kg | Cocker anglais, épagneul breton, border collie, braque | 12,5 ans |
| Plus de 35 à 50 kg | Akita inu, dogue de Majorque, briard, beauceron | 10,6 ans |
| Plus de 50 kg | Dogue du Tibet, saint-bernard, terre-neuve, mastiff | 10 ans |
| La race qui vit le plus longtemps | Chihuahua | 20 ans |
| La race qui vit le moins longtemps | Berger du Caucase | 5,4 ans |
| Chien croisé | 12 ans |
Les chiens malades
Qu’il soit de petite ou de grande taille, un chien malade verra son espérance de vie diminuer. Mais cela dépend du type de maladie, de la précocité du diagnostic et du traitement administré.
Le chien diabétique
Le diabète sucré, chez le chien, est principalement dû à un mauvais fonctionnement du pancréas. C’est une maladie chronique dont le chien ne guérit pas. Le diabète, s’il est pris à temps, c’est-à-dire avant l’apparition de complications, et que le traitement est correctement appliqué, ne va pas impacter de beaucoup l’espérance de vie du chien.
Le chien cardiaque
L’insuffisance cardiaque chez le chien peut avoir plusieurs causes : malformation, cardiopathie, arythmie. L’espérance de vie d’un animal atteint d’insuffisance cardiaque dépend du type et de la gravité de la maladie.
Si elle est prise suffisamment tôt et bien traitée, et si le chien a une bonne hygiène de vie, il peut vivre presque normalement et assez longtemps. Mais la maladie peut aussi progresser rapidement et mener rapidement à la mort.
Le chien dysplasique
La dysplasie de la hanche chez le chien est une malformation de l’articulation qui affecte souvent les chiens de grande taille. Si la dysplasie de la hanche est traitée suffisamment tôt et régulièrement suivie par le vétérinaire, le chien peut vivre pratiquement aussi longtemps qu’un autre chien. Toutefois, les douleurs de l’arthrose peuvent affaiblir et fatiguer le chien âgé.
Le chien atteint d’un cancer
Comme pour l’homme, le cancer est une maladie très grave et l’espérance de vie des chiens atteints de tumeurs cancéreuses ne dépasse pas 6 à 12 mois. Il peut être soigné pour allonger au maximum sa vie, tant qu’il ne souffre pas. Si le chien commence à souffrir, ce n’est pas la peine de rallonger le temps de ses souffrances, c’est pourquoi les maîtres ou les vétérinaires ont recours à l’euthanasie.
Le chien épileptique
Avec un traitement approprié, un chien épileptique peut vivre presque normalement et atteindre une longévité proche du chien en bonne santé. Tant que les crises sont courtes et espacées, elles n’altèrent pas son espérance de vie. Si elles deviennent trop répétées et dégradent la vie du chien et celle du maître, il faut avoir recours à l’euthanasie.
| Maladie | Effet sur la longévité |
| Diabète | N’impacte pas beaucoup l’espérance de vie si le diagnostic est précoce |
| Insuffisance cardiaque | L’espérance de vie dépend de la gravité de la maladie |
| Dysplasie | Pas d’incidence sur l’espérance de vie mais il faut un suivi du vétérinaire |
| Cancer | L’espérance de vie ne dépasse pas 6 à 12 mois |
| Épilepsie | Pas d’incident sur l’espérance de vie si le traitement est adapté |
Les 7 races de chiens qui vivent le plus longtemps
D’après des études récentes publiées par la revue Nature, on sait désormais que les chiens de petite taille et au long museau sont ceux qui vivent le plus longtemps.
Mais on sait aussi que les petites races atteignent l’âge adulte plus rapidement et vieillissent ensuite plus lentement.
Parmi celles-ci, nous pouvons citer :
| Race | Espérance de vie |
|---|---|
| Lancashire heeler | 15 à 20 ans |
| Chihuahua | 15 à 20 ans |
| Caniche toy | 12 à 15 ans |
| Coton de Tuléar | 14 à 16 ans |
| Schnauzer miniature | 12 à 15 ans |
| Shetland | 12 à 13 ans |
| Yorkshire terrier | 13 à 16 ans |
Les 7 races de chiens qui vivent le moins longtemps
A l’inverse, les chiens de très grand gabarit, et surtout ceux qui ont le museau aplati, ont l’espérance de vie la plus courte.
Ces races sont prédisposées à certaines maladies, et notamment aux cancers dont le taux augmentent avec le poids du chien, ce qui serait dû à un élevage trop sélectif et trop rapide.
Voici les 7 races que nous avons retenues :
| Race | Espérance de vie |
|---|---|
| Bulldog anglais | 8 à 10 ans |
| Mâtin de Naples | 8 à 10 ans |
| Saint-bernard | 8 à 10 ans |
| Dogue de Bordeaux | 5 à 8 ans |
| Dogue allemand | 8 à 10 ans |
| Mastiff | 6 à 12 ans |
| Rottweiler | 8 à 10 ans |
Comment augmenter la longévité d’un chien ?
Lorsqu’on adopte un chien, même si on sait qu’il ne vit pas tellement plus longtemps qu’une dizaine d’années, il faut se préparer à le perdre un jour, ce qui fatalement est un crève-cœur au moment où cela se produit.
Nous l’avons vu, certains chiens, en fonction de leur race et de leur morphologie, vivent plus longtemps que d’autres. Mais si l’on s’occupe bien de son animal, si on lui procure tout ce dont il a besoin pour être heureux, on peut augmenter sensiblement son espérance de vie.
D’ailleurs, depuis la loi de 2015 modernisant le statut juridique de l’animal, celui-ci est officiellement reconnu par le Code civil comme « un être vivant doué de sensibilité ».
Voici quelques conseils qui pourront vous aider à le rendre heureux et en bonne santé.
Une bonne alimentation
Une bonne alimentation est le garant d’une bonne santé. Il est important de donner une alimentation qui soit adaptée à votre chien, à sa race, à son âge et à son activité. Il faut répondre précisément à ses besoins nutritionnels en protéines, en vitamines et en oligo-éléments.
Il faut éviter tout ce qui est sucre, sodium, sous-produits de viande. Variez ses menus, achetez de la nourriture premium, adaptez son besoin en protéines. Il faut savoir que la stérilisation influe sur la prise de poids, il faut donc adapter les portions en fonction.
Le surpoids génère l’apparition de différentes pathologies comme les problèmes de peau, de rhumatismes, de diabète et des tumeurs cancéreuses.
Une activité physique et mentale adaptée à la race
Tous les chiens n’ont pas les mêmes besoins d’activité. Certains, comme le caniche ou le shih-tzu, sont peu exigeants et se contentent du tour du pâté de maisons, alors que d’autres ont un très grand besoin de se défouler et de courir : promenades en forêts, balades sportives, agility, et même recherche de leurre (berger australien, setter irlandais). Les chiens brachycéphales en revanche doivent être ménagés à cause de leurs articulations.
Certains chiens ont également besoin de faire travailler leur cerveau par des jeux d’intelligence et d’obéissance. Les promenades sont pour les chiens l’occasion de découvrir le monde, de le sentir, de faire des rencontres, de se déstresser. Tous ces éléments ne doivent pas être négligés.
Une visite annuelle chez le vétérinaire
Il est important de faire cette visite chez le vétérinaire qui pourra ainsi vérifier ses constantes, s’assurer qu’il n’est pas en surpoids, et découvrir éventuellement une pathologie qui pourra être soignée si elle est prise à temps. C’est aussi l’occasion de mettre à jour ses vaccins, indispensables à une longue espérance de vie.
Grâce aux progrès de la médecine vétérinaire, les chats et les chiens vivent de plus en plus vieux.
La surveillance du poids de forme
Un chien qui est trop gros, ne serait-ce que d’un kilo, est un chien qui risque de développer des maladies. Cette prise de conscience permet de surveiller son poids de forme. Pour ce faire, vous devez le manipuler et constater que vous sentez bien ses côtes et que vous êtes capable de les compter. Si vous devez appuyer pour les sentir, votre chien est en surpoids ou peut-être obèse.
La stérilisation
La stérilisation est un acte salvateur. Non seulement, elle évite à votre chien de fuguer et de ne pas avoir d’accident sur la voie publique, ce qui est malheureusement fréquent, mais elle réduit, chez la chienne, les infections utérines et les cancers mammaires. De même, elle limite, chez le mâle, les problèmes liés à la prostate.
Comparer l’âge du chien à l’âge de l’être humain
Il est tentant de comparer l’âge de notre chien avec l’âge d’un être humain. On dit souvent que l’on doit multiplier son âge par 7 pour avoir la correspondance entre les deux. En fait, c’est un peu plus compliqué. Il faut prendre en compte quelques critères :
- le chiot vieillit 15 fois plus vite que l’homme pendant sa première année ;
- pour la deuxième année, il faut ajouter 6 ans pour trouver l’âge humain correspondant ;
- pour les années suivantes, il faut ajouter 4 ans pour trouver l’âge humain correspondant.
Mais ces éléments dépendent aussi de la race et de la taille. Tous les chiens n’ont pas la même régularité dans la phase de croissance, de l’âge adulte et de la vieillesse, ce qui, a contrario, est le cas pour les humains. Par exemple, les petits chiens ont une phase de croissance beaucoup plus rapide que les gros chiens.
Malgré tous ces paramètres, nous pouvons adopter ce tableau de correspondances en tenant compte de la taille du chien :
| Poids du chien | Âge du chien | Âge humain |
| Moins de 15 kg | 1 an | 20 ans |
| 2 ans | 28 ans | |
| 5 ans | 40 ans | |
| 10 ans | 60 ans | |
| 15 ans | 80 ans | |
| 20 ans | 110 ans | |
| De 15 à 40 kg | 1 an | 18 ans |
| 2 ans | 27 ans | |
| 5 ans | 45 ans | |
| 10 ans | 75 ans | |
| 15 ans | 102 ans | |
| Plus de 40 kg | 1 an | 16 ans |
| 2 ans | 22 ans | |
| 5 ans | 49 ans | |
| 10 ans | 96 ans | |
| 13 ans | 120 ans |
FAQ
Est-ce qu’un chien peut vivre 20 ans ?
L’espérance de vie dépend de nombreux facteurs comme la race et la génétique. Le chihuahua est un chien qui peut vivre jusqu’à 20 ans. Certains chiens déjouent tous les pronostics et peuvent dépasser cette limite d’âge.
Est-ce que 13 ans, c’est vieux pour un chien ?
13 ans, c’est effectivement vieux pour un chien, cela correspond en moyenne à 70 ans pour un homme, mais certains chiens dépassent largement cet âge.
Quelle est la race de chien qui vit le plus longtemps ?
Beaucoup de races de petite taille vivent très longtemps, mais c’est le chihuahua qui détient le record avec une moyenne de 15 ans d’espérance de vie.
Combien de temps vit un chihuahua ?
La longévité d’un chihuahua atteint facilement 14 à 16 ans en moyenne, mais certains peuvent vitre jusqu’à 20 ans.
Combien de temps vit un berger australien ?
Le berger australien est un chien de taille moyenne. Ces chiens ont une espérance de vie allant de 13 à 15 ans maximum.
Quelle est l’espérance de vie d’un chien épileptique ?
Un chien épileptique qui a un traitement à vie et qui répond bien au traitement qu’on lui donne, c’est-à-dire qu’il ne fait pas plus d’une crise par jour et qui ne dépasse pas plus de 5 minutes, aura une espérance de vie normale. Mais un chien épileptique doit être entouré, rassuré, et correctement suivi par un vétérinaire. Si ce n’est pas le cas, ou si les crises sont trop fortes, on est obligé d’abréger ses souffrances en le faisant piquer
