Les caractéristiques générales du chien à loutre
Derrière la corpulence imposante de l’Otterhound, on devine vite une gentillesse et une douceur irrésistibles. Indépendant et énergique, il n’en est pas moins calme et équilibré.
Sa carte de visite
L’Otterhound est un chien de grande taille, rustique et fortement charpenté. Le mâle est nettement plus grand que la femelle.
| Critères | Observations |
| Groupe | Groupe VI (chiens courants, chiens de recherche au sang et races apparentées) |
| Origine | Royaume-Uni |
| Gabarit | Grand |
| Taille | 65 à 69 cm (mâle) ; 60 à 63 cm (femelle). |
| Poids | 45 à 52 kg (mâle) ; 32 à 36 kg (femelle). |
| Caractère | Calme, affectueux, équilibré, indépendant |
| Espérance de vie | 10 à 13 ans |
| Type de poil | Long |
| Utilisation | Chien de chasse, chien de compagnie |
| Forme de la tête | Cunéiforme |
| Hypoallergénique | Non |
Ses particularités physiques
D’emblée, l’Otterhound impressionne par sa corpulence et sa démarche dégagée, souple et tout en majesté. De sa tête massive à ses grands pieds palmés, toute sa physionomie respire la puissance.
Un corps harmonieux et puissant
Le corps du chien à loutre est fort et harmonieux. Le dessus est horizontal, la poitrine bien basse et le rein court et bien musclé.
Un pelage épais et imperméable
Le pelage du chien à loutre est bien fourni, long et dur, mais sans être « fil de fer ». Composé d’un sous-poil et d’un poil de couverture, il est en même temps résistant et imperméable.
Une tête forte et noble
La tête est proportionnelle au reste du corps et dégage une impression de puissance et de noblesse. Portée par un cou long et robuste, elle est d’une hauteur supérieure à sa largeur. Le crâne est en forme de dôme et le stop est assez bien dessiné. Les mâchoires sont fortes et en ciseaux et les lèvres assez abondantes.
Excepté le nez, la tête est entièrement recouverte de poils longs. Le museau est ainsi orné d’une barbe légère et de moustaches.
Des membres musclés
Les membres du chien à loutre sont droits et fortement musclés. Les pieds sont grands, ronds et palmés. Les pieds postérieurs sont un peu plus petits que les pieds antérieurs.
Une robe unie
Le standard décrit une robe unicolore grise, bleue, rouge, sable ou froment. Des taches blanches sur le poitrail, les pieds, la tête et la pointe de la queue sont autorisées.
Une truffe large parée pour le pistage
L’Otterhound arbore une truffe plutôt large. Elle est dotée de narines bien ouvertes pour un odorat redoutable, y compris dans l’eau.
Des oreilles longues et pendantes
Fixées au niveau de la ligne des yeux, les oreilles sont longues et tombantes. Les rebords sont repliés vers l’intérieur. L’effet de drapé ainsi produit est caractéristique et très apprécié. Elles sont recouvertes d’un poil long et plus soyeux que le reste du pelage.
Des yeux très expressifs
Les yeux de l’Otterhound sont assez enfoncés dans leur orbite. Leur couleur dépend de celle de la robe. Le regard est doux, alerte et intelligent.
Une queue attachée haut
La queue est attachée haut, épaisse à sa base et va en s’affinant vers l’extrémité. En activité ou en alerte, elle est portée en sabre, mais jamais enroulée sur le dos. Le poil est plus fourni sur le dessous de la queue que sur le dessus.
Ses compatibilités
Le chien à loutre est réputé pour sa douceur et son tempérament calme et équilibré. Cependant, ce chasseur né nécessite une socialisation précoce et stricte.
| Compatibilité | Notes | Observations |
| Avec les enfants | 5/5 | L’Otterhound est gentil et bienveillant avec ses humains, y compris les enfants. Néanmoins, il est déconseillé de laisser les plus petits jouer seuls avec lui. |
| Avec les autres animaux | 3/5 | D’un naturel avenant et généreux, le chien à loutre s’entend bien avec les autres animaux. Cela dit, gardez toujours à l’esprit qu’il est un chasseur avant tout. La vue d’un petit animal peut réveiller son instinct de proie. |
| Avec les étrangers | 3/5 | Bien que réservé au départ, l’Otterdog ne montre jamais d’agressivité envers les étrangers. Très vite, la prudence se transforme en curiosité et en un désir d’établir des liens. |
| Avec les séniors | 5/5 | Son grand gabarit et ses demandes en exercices ont besoin d’un maître fort et actif. Il n’est donc pas très indiqué pour les personnes âgées. |
| Avec les nouveaux maîtres | 5/5 | Malgré sa douceur et son intelligence, l’Otterhound n’est pas le meilleur choix pour un maître novice. Son entretien et son éducation nécessitent expérience, rigueur et doigté. |
Son style de vie
Son corps musclé, son pelage imperméable et ses pattes palmées ne laissent aucun doute. L’Otterhound est taillé pour l’air libre, le travail et l’aventure.
| Mode de vie | Notes | Observations |
| La vie en appartement | 2/5 | De toute évidence, le chien à loutre n’est pas un toutou d’appartement. Une maison avec jardin peut suffire, mais seulement s’il est promené chaque jour. Des sorties occasionnelles en forêt lui feront le grand bien. |
| Besoin en activité physique | 5/5 | Le chien à loutre a besoin de tout l’exercice physique que vous pouvez lui offrir. Des activités aquatiques seraient particulièrement bienvenues ! |
| Aime le chaud | 5/5 | Avec son manteau de poils durs et épais, l’Otterhound apprécie peu les grandes chaleurs. |
| Aime le froid | 5/5 | Il est toujours prêt pour l’aventure au grand air, y compris par temps froid. |
Son caractère
L’Otterhound est un travailleur fiable et un compagnon dévoué. À la chasse comme à la maison, il est prêt à tout pour plaire à ses humains.
Un ami affectueux et attachant
Le chien à loutre est très attaché à ses humains. Conjugués à son gabarit, sa douceur et son équilibre en font une présence agréable et rassurante.
Une force de la nature calme et rassurante
Ce grand chien est une force tranquille. Bien que peu porté sur les aboiements, il sait se faire entendre quand c’est nécessaire.
Un chien intelligent qui peut être agréable à éduquer
Vif d’esprit, l’Otterhound comprend vite et peut analyser une situation en un rien de temps. Mal canalisée, cette intelligence peut néanmoins s’affirmer par de l’obstination et une indépendance excessive.
Indépendant, mais pas rebelle
Élevé initialement pour la chasse, l’Otterhound est profondément autonome. Il est donc enclin à prendre ses propres décisions et, parfois, à « oublier » les ordres de son maître. Toutefois, il n’est pas délibérément rebelle ni désobéissant. Pour une relation harmonieuse, ne prenez jamais son obstination pour de la mauvaise volonté !
Un chien actif
L’Otterhound a besoin d’au moins deux heures d’exercice quotidiennes pour rester stimulé physiquement et mentalement. Combinez longues promenades, randonnées et baignades, et il vivra épanoui et en bonne santé. Comportements destructeurs, embonpoint, abattement et fugues sont à craindre s’il est livré à lui-même !
Son éducation
L’Otterhound est un chien intelligent et très indépendant. Cela signifie qu’il apprend vite ! Cela veut dire aussi qu’il préfère apprendre à son rythme et à sa façon.
Commencez tôt
Au moindre cri de son maître, l’Otterhound se renferme sur lui-même et refuse d’obéir. Cet aspect de son caractère peut toutefois être corrigé. Il suffit de s’y prendre assez tôt, quand il est encore très jeune et malléable.
Soyez patient
Le chien à loutre adore faire les choses à sa manière. Quand il est convaincu d’avoir raison, il est difficile de lui prouver le contraire. Quand cela arrive, ne cédez surtout pas à la tentation de recourir à la manière forte ! Soyez patient et dans un premier temps, laissez-le agir à sa guise. Progressivement, ramenez-le sur le chemin que vous croyez être le bon.
Combinez douceur et fermeté
L’éducation de l’Otterhound requiert un mélange équilibré de rigueur et de délicatesse. Montrez-lui les limites à ne pas dépasser, mais tout en ménageant son orgueil parfois excessif.
Exploitez son goût pour l’aventure
Cet inconditionnel de la nature sauvage a trois passions : a trois passions : suivre des pistes, courir et nager. Intégrez ces activités dans vos séances d’entraînement et il ne s’en lassera jamais. Pour un dressage agréable et épanouissant, privilégiez les terrains avec sous-bois, plans d’eau, sentiers, etc.
Son alimentation préconisée
Comme l’indique son nom, l’Otterhound est un chien courant utilisé pour la chasse à la loutre. Cela implique de devoir le nourrir dans le but d’entretenir son endurance, car ce chien s’emploie sur des terrains parfois humides et difficiles durant de longues heures. Mais il a aussi besoin d’une alimentation pour chien de chasse qui contribue à un odorat fin. Lorsqu’il n’est pas en période de chasse, il est, à l’inverse, important de savoir contrôler sa consommation calorique.
Il est aussi important de lui fournir des nutriments, notamment sous la forme de vitamines et de minéraux, qui permettent à son corps de récupérer correctement. De plus, il est sujet aux troubles articulaires, principalement en raison de sa taille. Il peut s’agir de la dysplasie de la hanche ou encore du coude. Là encore, une nutrition adaptée pourra néanmoins ralentir la progression de l’affection et le soulager d’éventuelles douleurs précoces.
Ses croquettes idéales
Des protéines d’origine animale et de haute qualité seront indispensables pour que la croquette pour chien actif ou pour chien de chasse puisse couvrir l’ensemble des besoins en acides aminés, en fer et en zinc. Le zinc sera notamment essentiel à la récupération musculaire et à la refonte des tissus endommagés lors de l’exercice de la chasse. Par ailleurs, privilégiez les recettes qui favorisent les glucides complexes plutôt que rapides pour répondre à son endurance. Pour développer et entretenir ses capacités visuelles et olfactives, il aura besoin d’un apport optimal en acides gras essentiels oméga 3 et 6 ainsi qu’encore une fois, en zinc.
Ultra Premium Direct – Croquettes Super Premium pour chien actif
Riches en protéines animales et en matières grasses, ces croquettes Ultra Premium présentent la composition nécessaire pour combler l’ensemble des besoins d’un chien de chasse du calibre de l’Otterhound. On retrouve notamment 29 % de protéines, dont plus du tiers est représenté par du poulet. Presque 10 % est comblé par de la graisse de volaille, particulièrement bénéfique à l’énergie du chien. Toujours pour l’énergie, la marque s’autorise à ajouter du maïs, bien qu’il s’agisse d’une céréale à indice glycémique élevé. Pour la digérer, la croquette inclut de la cosse de caroube ainsi que de la pulpe de betterave.
Prix
Elles s’élèvent à 3,91 €/kg pour un sac de 12 kg.
Avis
Les protéines de poisson complètent la formule avec du zinc, des graisses oméga 3 et du sélénium. Les antioxydants sont ici des pièces maîtresses de la santé et de la longévité de ce chien, car ils l’épargnent d’un maximum d’infections, mais aussi d’inflammations. Enfin, la formule est enrichie en sulfate de chondroïtine et de glucosamine pour traiter, cette fois-ci, les troubles liés aux articulations.
Son entretien
Le pelage broussailleux et les longues oreilles pendantes de l’Otterhound sont à surveiller de près. Mis à part cela, son entretien reste assez facile.
Le brossage
Le poil hirsute et rêche de l’Otterhound retient facilement la saleté et l’humidité. Il est donc recommandé de le brosser une, voire deux fois par semaine. Brossez-le plus souvent lors des mues ou s’il passe beaucoup de temps à jouer dehors.
Lors du toilettage, examinez bien la peau de votre animal. Le moindre signe suspect (blessure, trace d’infection, kyste, etc.) doit être relevé et traité sans délai.
Surveillez ses oreilles !
La taille et la forme des oreilles de l’Otterhound favorisent l’accumulation de saletés, de débris et autres parasites. Diverses infections peuvent ainsi être développées par votre animal. Pour le protéger, surveillez ses oreilles et nettoyez-les de manière régulière.
L’entretien des dents
Les dents doivent être scrupuleusement entretenues. Brossez-les régulièrement afin d’éviter toute accumulation de tartre et de bactéries. Lors du brossage, vérifiez l’état des dents et de la gencive et signalez toute anomalie à votre vétérinaire.
Les griffes
Inspectez régulièrement les griffes de votre Otterhound et coupez celles qui ne s’usent pas naturellement. Il est généralement conseillé de confier cette opération à un toiletteur professionnel. Si vous vous en chargez vous-même, pensez à utiliser un coupe-griffe adapté.
Les maladies de l’Otterhound
L’Otterhound est un chien robuste qui tombe rarement malade. Il reste, toutefois, exposé à certaines maladies.
La dilatation gastrique chez le chien à loutre
Le Syndrome de dilatation torsion de l’estomac (DSTE) touche surtout les chiens de grande taille. Souvent, il est la conséquence d’un effort physique intense après un repas trop copieux. Les aliments solides, les liquides et les gaz se mélangent et gonflent l’estomac. Celui-ci se tord sur lui-même au moindre mouvement et les orifices d’entrée et de sortie se trouvent bouchés. Sans intervention immédiate, la mort peut s’ensuivre.
Pour éviter la dilatation de l’estomac, apprenez-lui à manger et à boire par petites portions. Faites en sorte que l’heure de sa gamelle soit également un moment de tranquillité et de détente. Après le repas, le chien doit éviter tout effort physique pendant une heure ou deux.
La dysplasie de la hanche ou du coude
Il s’agit d’un mauvais emboitement des os formant l’articulation du coude ou de la hanche. Comme la DSTE, cette condition est particulièrement répandue parmi les grandes races. Souvent, elle est d’origine génétique. Cependant, elle peut aussi faire suite à une sollicitation intense et prolongée des membres.
La thrombocytopénie à médiation immune
Elle survient quand le système immunitaire attaque les plaquettes de sang. Ce dysfonctionnement peut se traduire par des saignements du nez ou de la gencive. Fatigue, fièvre, perte d’appétit ou encore dilatation de la rate font partie des symptômes.
Les kystes sébacés chez l’Otterhound
Le chien à loutre possède une peau plutôt grasse et un pelage dense huileux. Cela est dû à une production de sébum particulièrement abondante chez cette race. Quand les glandes sécrétant cette substance se bouchent, des kystes se forment sous la peau. Ce sont de petites boules blanches généralement bénignes. Toutefois, pour éviter tout risque d’infection, consultez votre vétérinaire.
L’historique de la race
Les origines de l’Otterhound remontent au Moyen-Âge. Il serait le produit de croisements entre des races françaises importées par les Normands et des chiens d’eau locaux. L’objectif était d’obtenir un chasseur aussi à l’aise dans l’eau que sur la terre ferme.
Reconnaissance de la race
Ce chien courant est reconnu par la Fédération cynologique internationale en 1974. Son standard FCI définitif est rendu public le 13 octobre 2010.
Un chien de la noblesse
Le chien à loutre a longtemps fait partie des meutes de la noblesse anglaise médiévale. Des documents attestent qu’il était particulièrement populaire sous le règne du roi Edouard II. La chasse à la loutre était alors à l’apogée de sa popularité.
L’interdiction de la chasse à la loutre
L’interdiction, en 1981, de la chasse aux loutres marque un tournant majeur dans l’histoire de l’Otterhound. Déjà peu répandue, la race n’avait plus aucune chance de prospérer. Avec seulement quelques centaines d’individus à travers le monde, elle se retrouve même en danger d’extinction.
Sauvé par sa gentillesse
Heureusement, son tempérament amical, équilibré et enjoué, attire l’attention. De nombreux cynophiles décident en effet d’en faire un chien de compagnie. L’Otterhound est sauvé ! Cependant, il peine à s’imposer parmi les familles. Sa taille impressionnante et son pelage en bataille ne plaident pas en sa faveur. Sans oublier ses besoins énormes en activités physiques.
Sur la liste des races en danger
Selon l’American Kennel Club, il y aurait environ 1000 Otterhounds dans le monde de nos jours. D’autres sources sérieuses avancent le chiffre de 600 individus. En 2006, le Kennel Club britannique inscrit l’Otterhound sur la liste des races indigènes menacées (Vulnerable Native Breeds). Il s’agit des races de chiens avec moins de 300 enregistrements par an.
Notre avis sur la race
L’Otterhound est un chien au tempérament entier à ne pas adopter sur une simple impulsion. Avant de céder au coup de foudre, prenez le temps de vous documenter sur la race. Surtout, demandez l’avis d’éleveurs, de propriétaires et du vétérinaire.
Pourquoi choisir le chien à loutre
Si vous êtes à la recherche d’un chien énergique, enjoué et plein d’affection, l’Otterhound a de quoi vous combler. Avec lui, vos promenades et randonnées ne seront plus jamais les mêmes ! Outre gambader à l’air libre, il adore explorer les sous-bois et nager dans les rivières. De plus, son gabarit impressionnant et sa voix profonde font de lui une véritable force de dissuasion contre les intrus.
Pourquoi renoncer à l’adoption d’un Otterhound
D’une intelligence rare, l’Otterhound aime être traité d’égal à égal. Souvent, cette fierté se transforme en obstination et en refus d’obéir. Sachez donc que son éducation vous prendra beaucoup de temps, d’énergie et de patience.
Sachez également que le chien à loutre n’a rien d’un animal d’intérieur. Ce chasseur aguerri a besoin de beaucoup d’espace et d’exercice physique. Si vous habitez un appartement ou une petite maison en ville, il est peut-être préférable d’opter pour un autre toutou.
FAQ
Quel chien a une tête qui ressemble à celle d’une loutre ?
La tête du Border Terrier est souvent comparée à celle d’une loutre. Cette comparaison apparaît même dans son standard officiel publié en 1987 ! Ce chien possède en effet une tête ronde avec un museau court. Ses petits yeux ronds et sa truffe rappellent également ceux de la loutre.
En quoi l’Otterhound ressemble-t-il à une loutre ?
Étrangement, le pelage du chien à loutre ressemble beaucoup à celui de sa proie de prédilection. Les deux possèdent un pelage double, dense, à la texture dure et naturellement huilée. Ces caractéristiques sont autant de remparts contre l’humidité et le froid.
L’Otterhound chasse-t-il d’autres gibiers que la loutre ?
Oui, l’Otterhound peut chasser d’autres animaux. Après l’interdiction de la chasse à la loutre, il s’est vite tourné vers d’autres proies telles que le vison d’Amérique ou le ragondin. Toutefois, l’utilisation des chiens pour chasser ces rongeurs est maintenant interdite elle aussi. L’Otterhound est ainsi devenu essentiellement un chien de compagnie.
