Ce qu’il faut savoir des chiens nordiques
La présence des chiens nordiques aux côtés des humains remonte à des milliers d’années.
Des chiens de travail
Les chiens nordiques sont généralement dédiés à des missions de travail. Leur utilisation diffère d’une région à une autre.
Les chiens de traîneau
Les chiens de traîneau sont issus des régions les plus froides de l’hémisphère nord. Ils sont souvent originaires d’Alaska, du Canada, de la Laponie ou de l’Islande. Cette catégorie de canidés est rattachée à des fonctions d’attelage. Ils accompagnaient, entre autres, les Inuits vivant dans l’Arctique pendant leur déplacement.
L’adoption du chien comme animal de trait vient remplacer le rôle autrefois attribué aux rennes. Les tribus nomades de Sibérie seraient les premières à avoir utilisé des traîneaux à chiens. Il s’agissait, plus précisément des peuples habitant dans le nord du lac Baïkal. Dans ces territoires, l’hiver dure pratiquement toute l’année. La pénurie de nourriture a contraint les Tchouktches à concevoir un moyen de transport spécifique. Le dispositif résiste aux voyages dans les étendues neigeuses et sur la glace.
Aujourd’hui, les chiens de traîneau continuent d’accompagner les peuples arctiques et les chercheurs d’or. Ils participent également aux nombreuses expéditions dans les pays de grand froid.
Les races de chiens nordiques de chasse
Ces chiens viennent aussi du Grand Nord. Particulièrement vigoureux, ils interviennent dans la chasse d’une variété d’espèces. En général, ils traquent le lièvre, le raton laveur ainsi que différentes sortes d’oiseaux. Certaines races excellent dans le gros gibier comme l’ours ou l’élan.
Les chiens nordiques de garde et de berger
À mi-chemin entre les spitz et les bergers, ces spécimens viennent du nord de l’Europe. Ils sont surtout dédiés à la garde et à la conduite des troupeaux.
Des spécimens résistants et robustes
Grâce à leur pelage double, les chiens nordiques ont une résistance au froid exceptionnelle. Le poil de couverture est lisse et épais. Il s’accompagne d’un sous-poil isolant qui permet d’affronter les climats rudes du Grand Nord. Robustes et sportifs, ces chiens font preuve d’une endurance hors norme. Les chiens de traîneau peuvent parcourir de longues distances, tout en remorquant des attelages. Pour eux, tracter un Homme est un jeu d’enfant. Les chiens nordiques de chasse affichent de belles performances sur de courtes distances. Avec leur instinct de prédation très prononcé, ils sont souvent qualifiés de « primitifs ». Indépendants, ils éprouvent également une certaine méfiance envers les étrangers.
Le profil du maître idéal
Les chiens issus des pays nordiques ne sont pas faits pour tout le monde. Ils s’adressent plutôt aux propriétaires actifs qui aiment passer du temps dehors. La majorité de ces races canines ont un besoin en activités très élevé. Vous devez donc être en mesure de leur offrir un cadre de vie adéquat. Celui-ci doit leur permettre de se dépenser selon leurs envies. Passez votre chemin si vous habitez dans un appartement, en milieu urbain. Un chien nordique est toujours confié à un maître aguerri. La maîtrise des principes de l’éducation canine est primordiale pour cerner son tempérament affirmé.
Les races de chiens nordiques
Les chiens nordiques sont nombreux. Le LOF (Livre des Origines Français) recense une vingtaine de races.
Le Chien du Groenland
L’Inuit Dog est originaire des terres glacées du Groenland. Il était l’allié des Esquimaux lors de leurs multiples expéditions. Au corps musclé, robuste et bien proportionné, ce canidé est taillé pour l’effort. Il constitue un compromis entre la puissance du Malamute et la vélocité du Sibérian Husky. La race se rapproche du loup en termes de comportement. Indépendant, il a gardé un côté sauvage. Le Chien du Groenland s’attache à son maître à condition qu’il y ait un respect mutuel. Il reste amical et sociable, y compris avec les étrangers. Une vie active au grand air lui convient le mieux.
Le Husky de Sibérie
Le Siberian Husky est sans doute le chien de traîneau le plus connu. Travaillé par les Indiens Chukchies en Sibérie, il chassait et vivait aux côtés des humains. La mythologie tchouktche raconte qu’il résulte de l’amour entre le loup et la lune. La race s’exporte rapidement aux États-Unis et excelle dans la célèbre compétition All Alaska Sweepstakes. Endurant et charismatique, le Husky de Sibérie a une musculature développée. Rustique et résistant, il a une santé de fer. Chien de meute par excellence, ce canidé respecte l’organisation sociale. Il ne tolère ni l’injustice ni la brutalité. Affectueux et loyal, il adore faire plaisir à son maître, sans obéir de manière aveugle.
Aujourd’hui, le Husky de Sibérie est un véritable chien de compagnie. Il se montre doux et tolérant envers les enfants et ses congénères.
Le Samoyède
Le Samoyède doit son nom à une tribu nomade du nord de la Russie. Il est reconnaissable par son pelage blanc immaculé. La position de ses yeux et la commissure de ses lèvres accentuent son sourire radieux. Vigoureux, ce canidé est un chien de traîneau très apprécié par les mushers. Il est capable de tirer de lourdes charges allant jusqu’à trois fois son propre poids. Son tempérament doux et attachant fait le bonheur des familles. Il constitue un très bon chien de compagnie, à condition de respecter ses besoins de dépense. Il aime la compagnie des enfants et se montre sociable envers les inconnus. Très joueur et infatigable, il a un côté très bavard.
L’Esquimau Canadien
Il s’agit d’une race de chien nordique vieille de 4 000 ans. Originaire du Grand Nord, le canidé était un véritable compagnon de vie pour les Inuits. Il faisait office de chien de travail polyvalent. En plus de la traction, il a été utilisé aussi bien pour la chasse que pour la survie. Il s’agissait, d’ailleurs, des premiers chiens de traîneau du continent nord-américain. Malgré une menace d’extinction dans les années 1970, le Qimmiq est l’emblème officiel du Nunavut. Son corps compact et puissant s’adapte parfaitement aux conditions polaires. Endurant et robuste, il brille lors des longues expéditions sur glace, en forêt et en neige profonde. Indépendant et intelligent, l’Esquimau Canadien est un chien instinctif. Derrière son caractère distant se cache un animal loyal et profondément attaché à sa famille.
Le Malamute de l’Alaska
Massif et impressionnant, le Malamute de l’Alaska est le plus puissant des chiens de traîneau. Surnommé « locomotive des neiges », il brave les longues distances avec de lourdes charges. Le canidé accompagnait les habitants de la tribu des Mahlemiuts du golfe de Kotzebue. Il s’agit d’un fidèle compagnon de survie en conditions extrêmes. Ce chien de grande taille est souvent confondu avec le Husky Sibérien. La distinction est assez difficile, notamment lorsque l’âge adulte n’a pas encore été atteint. Malgré sa force, il a une allure souple et infatigable. Calme, fier, indépendant et doté d’un fort caractère, le Malamute de l’Alaska est loyal. Intelligent, il comprend facilement les règles établies par son maître.
Le Laïka de Iakoutie
Le Laïka de Iakoutie est originaire de la République de Sakha, en Sibérie orientale. En plus de tirer les traîneaux, il est également un partenaire idéal pour la chasse. Élevé par les aborigènes du nord-est de la Russie, il est particulièrement robuste. La traction sur neige est son domaine de prédilection. Avec sa morphologie compacte et son allure constante, il affronte aisément les conditions arctiques extrêmes. Son endurance et son agilité sont de précieux atouts dans les courses et les randonnées. Le canicross et le cani-VTT lui conviennent parfaitement. Le Laïka de Iakoutie a un tempérament équilibré. De nature amicale, il est assez proche des humains.
Le chien d’ours de Carélie
Ce spécimen vient de la Carélie russe située entre la Finlande et la Russie. Il s’agit, ici, d’un chien de grand gabarit. Il atteint facilement 45 kg et une hauteur au garrot de plus de 57 cm. Ce canidé est un chasseur émérite. Son odorat et son sens de l’orientation sont très développés. Sa capacité à poursuivre et à acculer ses proies, dont l’ours et l’élan, est exceptionnelle. Par ailleurs, son assurance naturelle implique souvent des comportements agressifs envers ses congénères. Indépendant et territorial, le chien d’ours de Carélie a besoin d’une éducation précoce pour s’adapter à son environnement.
Le Chien d’élan suédois
L’Elkhound de Suède est un chien courageux et plein d’énergie. Bénéficiant d’une construction forte et solide, il chasse le lynx, l’ours et l’élan. Calme, imperturbable et attentif, il remplit parfaitement son rôle de bon chien de garde. De plus, il éprouve de la méfiance envers les étrangers. Son épais pelage double le protège du froid et des intempéries. Son éducation requiert un savant mélange de douceur et de fermeté.
Le Chien Norvégien de Macareux
Le Lundehund est le plus petit des chiens de chasse nordiques. Sa hauteur au garrot est estimée à 38 cm, pour un poids de 8 kg. Plus long que haut, son corps est relativement fort, mais léger. Sa morphologie et son sixième doigt localisé sur les pattes antérieures sont de précieux atouts. Ils lui confèrent une agilité remarquable sur les côtes rocheuses escarpées. Cette race très ancienne est dédiée à la chasse au macareux. Il s’agit, plus précisément, d’une espèce d’oiseau marin faisant partie de la famille des pingouins. Aujourd’hui, ces proies font dorénavant partie des espèces protégées en Norvège.
Le Chien nu du Mexique
Le Chien nu du Mexique est une race canine rare et très ancienne. Son histoire remonte à plus de 3 000 ans. Il est même vénéré par les civilisations précolombiennes comme les Aztèques et les Mayas. De type primitif, ce spécimen est le chien national du Mexique. De taille petite à moyenne, il a un corps athlétique et élégant. Il dégage une impression de vitesse et de force. Naturellement attentif et méfiant envers les inconnus, il est un excellent chien d’alerte. Le Xolo est très proche de sa famille. Il tisse des liens étroits avec son maître, tout en gardant une certaine part d’indépendance.
Le Spitz de Norrbotten
Originaire de Suède, le Spitz de Norrbotten est un chien de chasse de petite taille. Descendant probablement du Laïka russo-européen, il a toujours été apprécié pour ses talents de chasseur. Il excelle dans la traque aux mustélidés comme l’hermine, la martre ou la zibeline. Ces animaux sont particulièrement recherchés pour leur fourrure. Sa détermination et sa ténacité sont exceptionnelles. Son corps musclé et bien proportionné offre une endurance et une agilité exemplaires. Ce petit chasseur nordique est très courageux. Il est toujours prêt pour l’action. Malgré son indépendance, il apprécie la compagnie de son maître, sans être pot de colle. Sur le plan émotionnel, il peut être sensible et protecteur.
Le Berger Islandais
Ce Spitz nordique de troupeau a débarqué en Islande grâce aux premiers Vikings. Il arrive sur l’île vers le 9e siècle. Descendant des Buhund Norvégiens, il ne craint absolument pas les climats rudes. Il s’adapte également aux conditions de vie des bergers. Sa robe fauve, grise ou chocolat dévoile quelques marques blanches. Sa capacité à rassembler les grands troupeaux sur les terrains vastes et difficiles est impressionnante. Très affectueux, il se montre parfois protecteur, sans être agressif. Le Berger Islandais est un véritable travailleur. Il est attentif aux instructions de son maître. Aujourd’hui, la race est très peu connue en dehors de l’Islande et des pays scandinaves.
Le Spitz Finlandais
Le Suomenpystykorva est une race très ancienne originaire des régions nordiques de la Finlande. Les tribus finnoises et laponnes l’utilisaient comme chien de chasse polyvalent. Sa technique consiste à aboyer pour attirer l’attention de sa cible. Déterminé et enthousiaste, ce canidé travaille sur plusieurs types de gibier. Il chasse aussi bien les petits nuisibles et les gibiers d’eau que l’élan. Il excelle dans la traque aux oiseaux comme le Tétras lyre et le Grand tétras. Le Spitz Finlandais a un corps robuste et bien proportionné. En termes de caractère, il est plutôt vif, intrépide et indépendant. Bien qu’il soit méfiant vis-à-vis des étrangers, ce chien est loin d’être agressif.
Le Berger Finnois de Laponie
Le Lapinporokoira est un chien de taille moyenne. À l’origine, il a été utilisé pour la garde des troupeaux de rennes. La race actuelle a bénéficié d’un apport de Colley et de Berger Allemand. Bien qu’elle soit courante dans les pays scandinaves, elle reste inconnue hors des frontières nord-européennes. Fiable et loyal, le Berger Finnois de Laponie est agile, téméraire et intelligent. Distant avec les étrangers, il est un excellent chien d’alerte. En revanche, il est affectueux envers son maître.
L’Alaskan Klee Kai
L’Alaskan Klee Kai est une race relativement récente. Elle a été développée entre 1970 et 1988. Le but est de créer un chien de compagnie d’apparence nordique. Pour y parvenir, l’éleveuse Linda S. Spurlin a procédé à de nombreux croisements. Les Huskies de Sibérie et d’Alaska ont été associés aux Esquimaux américains et aux Schipperkes. Loyal et doté d’une bonne vivacité d’esprit, ce canidé est un excellent chien de garde. Malgré sa petite taille, il peut être très territorial. Intelligent et un brin têtu, il est assez difficile à éduquer.
Le Buhund Norvégien
Le Berger norvégien entre dans la catégorie des races canines les plus anciennes au monde. Il descendrait des chiens qui accompagnaient les Vikings pendant leurs expéditions. Il s’agit d’un chien de garde et de conduite de troupeaux dans les fermes norvégiennes. Il a même été introduit en Islande en tant que chien de berger. Doté d’un corps compact et musclé, le Buhund Norvégien est très actif. Intelligent et loyal, il est un compagnon joyeux et joueur. Attaché à son maître, il est particulièrement sensible. Facile à éduquer, il apprend rapidement.
Le Spitz des Visigoths
Le Spitz des Visigoths est un chien court sur pattes au corps puissant. Il a probablement été introduit en Suède par les Vikings en provenance d’Angleterre. Ce canidé déborde d’énergie et de vivacité. Courageux, il est un excellent chien d’alerte et de conduite de troupeaux. Le Spitz des Visigoths est apprécié pour son tempérament équilibré. Intelligent, il est animé par l’activité et l’envie de faire plaisir à son maître. Fidèle et proche de sa famille, il participe activement aux activités du foyer.
L’alimentation d’une race nordique
La nutrition d’un chien nordique doit pouvoir enrichir son endurance, son agilité et entretenir ses capacités naturelles à évoluer dans les conditions climatiques les plus extrêmes.
L’alimentation doit répondre à des besoins énergétiques élevés, en raison de dépenses athlétiques très intenses, jusqu’à 10 000 calories en une seule journée pour les journées de forte activité.
Contrairement à des races plus massives comme le Pitbull, le chien nordique nécessite de quoi développer une masse musculaire maigre constituée de muscles longs et puissants. La surcharge pondérale est également à proscrire, car il doit pouvoir rester rapide, léger, élancé et résistant.
Quelles croquettes choisir ?
L’idéal sera de se tourner vers des croquettes pour chien sportifs riches en protéines animales, à hauteur de 30, voire 40 % pour l’entretien et la réparation musculaire. On visera en moyenne 20 à 50 % de graisses saines pour un apport en énergie durable.
Elles devront aussi contenir des oméga 3 et 6 pour la qualité de la peau et du pelage. Ces graisses insaturées seront, par ailleurs, très utiles en synergie avec des chondroprotecteurs comme la glucosamine pour soulager et reminéraliser les articulations particulièrement sollicitées. On y ajoutera aussi un apport équilibré en vitamines A, D, E, K, B et quelques minéraux comme le calcium et le phosphore pour la robustesse osseuse et l’immunité.
Ultra Premium Direct – Croquettes Super Premium pour Chien Actif
L’équilibre entre protéines de poulet déshydratées et matières grasses est ici adéquat pour répondre aux longues journées d’activité ou aux entraînements, y compris par temps froid. La formule cible également le confort des articulations avec la présence de glucosamine et de chondroïtine, intégrées pour préserver leur souplesse et longévité, un atout clé pour les chiens de traction.
L’intégration d’huile de saumon a également son importance, puisqu’elle permet au pelage de rester dense, brillant et résistant, même après effort. Enfin, les fibres naturelles et les prébiotiques n’ont pas un rôle secondaire pour autant, favorisant une digestion stable, même en période d’activité physique intense.
Prix
Les croquettes Super Premium débutent à 3,91 €/kg.
Avis
Essentiellement élaborées pour les périodes d’activité intense, ces croquettes peuvent être aisément remplacées par le produit hypoallergénique de la marque lors des périodes de trêve. Ultra Premium Direct est ainsi une marque qui facilite le suivi alimentaire du chien nordique en couvrant aussi bien ses besoins énergétiques et fonctionnels lorsqu’il est en pleine activité que pendant ses moments plus calmes, sans perdre de vue ses exigences nutritionnelles de base au quotidien.
Quel complément alimentaire est indispensable ?
L’huile de saumon sort grand vainqueur des extras diététiques à toujours avoir à portée de main lorsque vous élevez un chien de race nordique. Sa richesse en oméga 3 EPA et DHA se charge de faire briller le pelage. De plus, elle régule les températures et se montre ainsi essentielle pour résister au froid extrême.
Elle aide aussi à la lubrification articulaire et prévient l’inflammation liée à l’effort de mobilité. Mais ses avantages vont plus loin avec un apport calorique indispensable pour maintenir l’endurance de ce chien naturellement athlétique. Ses acides gras essentiels renforcent aussi la barrière cutanée, stimulent l’immunité et protègent le système cardiovasculaire. Enfin, elle permet au chien de rester alerte en agissant sur le système cognitif.
Leur entretien particulier
L’entretien des chiens de race nordique est loin d’être contraignant. Outre l’alimentation adaptée, il se limite aux gestes de base.
Un brossage régulier de la fourrure
En général, le pelage double des chiens nordiques demande un brossage hebdomadaire. Ce rituel sert à éliminer les poils morts et à prévenir la formation de nœuds. Ces canidés font également l’objet de deux mues par an. Pendant ces périodes, un brossage quotidien sera nécessaire. Dans les deux cas, munissez-vous d’une brosse de qualité. Par ailleurs, le bain sera donné avec parcimonie. Il n’est pas nécessaire de les laver de manière fréquente. Ce geste est néfaste pour la couche protectrice naturelle de sa peau. Le passage sous la douche est inévitable en cas de salissures importantes.
Une vérification des yeux, des oreilles et des dents
Les yeux des chiens issus des contrées nordiques méritent une attention particulière. Ils sont souvent sujets à des troubles et à certaines maladies. Le glaucome, la cataracte et la dysplasie rétinienne sont assez courants chez certaines races. Il en est de même pour l’atrophie progressive de la rétine. Pensez à inspecter les oreilles pour détecter d’éventuels signes d’infection. Nettoyez-les à l’aide d’une solution adaptée. Coupez les griffes si elles ne s’usent pas naturellement. Habituez votre chien au brossage des dents afin d’éviter l’accumulation de tartre.
Notre avis et nos recommandations
Véritables travailleurs acharnés, les chiens nordiques sont également de formidables animaux de compagnie. Ils s’épanouissent dans un environnement adapté à leurs conditions physiques et à leurs fonctions.
Une variété d’activités
Adeptes des grands espaces, les chiens nordiques ont réellement besoin de se dépenser. Pour la majorité de ces races canines, les sorties quotidiennes durent au moins une heure. Ce principe est valable même si l’animal jouit d’un jardin spacieux clôturé. Prévoyez également diverses activités physiques et sportives. Les chiens de traîneau sont partants pour du canicross, du canipaddle ou du mushing. Pour les chiens de chasse nordiques, le pistage et le mantrailing sont d’excellentes options. Le Field Trial est idéal pour éveiller les sens et entretenir l’instinct de prédation.
Une éducation ferme et bienveillante
Indépendants, les chiens nordiques sont souvent connus pour leur fort tempérament. Sûrs d’eux et fiers, ils ont tendance à être têtus. Vivant généralement en meute, ils ont besoin d’une hiérarchie bien établie. Une éducation ferme et positive s’avère indispensable pour leur bien-être et celui de leur entourage. La socialisation précoce est également importante. Fixez les limites à ne pas dépasser. Soyez patient et cohérent dans votre démarche. Imperturbables, certains chiens ont parfois besoin de temps pour exécuter une tâche. N’oubliez surtout pas de les récompenser pour les bons comportements.
FAQ
Qu’est-ce qu’un chien nordique ?
Un chien nordique est une race originaire des régions du Grand Nord. Endurants, ils ont une résistance au froid exceptionnelle.
Quelles sont les races de chiens nordiques emblématiques ?
Le Husky de Sibérie, le Malamute de l’Alaska sont des races nordiques très connues. À celles-ci s’ajoutent le Samoyède, le Laïka de Iakoutie et le Chien d’élan Suédois.
Quel prénom donner à un chien nordique ?
Loki, Odin, Thor, Mímir, Skadi ou Tyr sont des prénoms de chiens nordiques courants.
Combien coûte un Malamute d’Alaska ?
Le prix d’un Malamute d’Alaska varie de 800 € à 2 000 €.
Où doit dormir un Husky ?
Un Husky Sibérien apprécie les endroits sombres et confinés. L’espace sous le lit et les placards rappellent les grottes et les tanières.
