Les caractéristiques générales du Sussex spaniel
Le Sussex spaniel est un chien doux avec sa famille et plutôt sociable avec les étrangers. Derrière son expression renfrognée se cache un compagnon jovial et toujours prêt à s’amuser.
Sa carte de visite
Le Sussex spaniel est un chien de taille moyenne et de tempérament paisible et pondéré. C’est aussi un chasseur méthodique et implacable.
| Critères | Observations |
| Origine | Royaume-Uni |
| Groupe (classement FCE) | Groupe VIII : Chiens rapporteurs de gibier — chiens leveurs de gibier — chiens d’eau |
| Taille | 38 à 41 cm (mâle et femelle) |
| Poids | 21 à 23 kg (mâle et femelle) |
| Caractère | Affectueux, loyal et équilibré |
| Type de poil | Mi-long |
| Espérance de vie | 12 à 13 ans |
| Prix moyen | 500 à 1 000 € |
Le prix du Sussex spaniel
Bien que la race soit extrêmement rare, le prix d’un Sussex spaniel est plutôt modéré. Il se situe entre 500 et 1000 €.
Les facteurs de fluctuation des prix
Cette variation des prix dépend de plusieurs paramètres tels que le sexe de l’animal, son âge, son état de santé, son esthétique ou encore sa conformité au standard officiel. Les tarifs sont aussi liés à des facteurs extérieurs tels que la lignée du chien, les conditions d’élevage et la région ou le pays d’origine. La situation de la demande pour la race au moment de l’achat est également à prendre en compte.
Un chien rarissime
La race étant extrêmement rare en France, vous serez probablement amené à vous adresser à des éleveurs anglais. Cela implique des frais de transport et administratifs qu’il faudra ajouter au prix d’achat. De plus, même avec un éleveur d’outre-Manche, il faut parfois patienter plusieurs mois avant de ramener son Sussex à la maison.
Le prix à prévoir
Voici quelques fourchettes de prix à prévoir pour l’adoption d’un chien de race Sussex spaniel. Notez que ces estimations sont données à titre purement indicatif et qu’elles concernent exclusivement les individus vendus en France.
| Type de chien | Prix moyen |
| Chiot LOF | 800 à 1000 € |
| Chiot non inscrit au LOF | 600 à 800 € |
| Jeune adulte LOF | 500 à 600 € |
| Jeune adulte non inscrit au LOF | 400 à 500 € |
| Chien adulte/âgé LOF | 300 à 400 € |
Comment l’avoir moins cher ?
Comme pour tous les animaux de compagnie, un projet d’adoption d’un Sussex n’implique pas forcément une visite chez un éleveur officiel. Il existe d’autres canaux qui, par ailleurs, permettent de rencontrer son toutou de rêve sans se ruiner. Vous pouvez, par exemple :
- contacter des refuges ou des associations de protection des animaux ;
- faire la connaissance de propriétaires de Sussex et rester en contact avec eux, au cas où l’un d’eux souhaiterait céder son chien ;
- lire les petites annonces canines sur Internet et dans les journaux et magazines spécialisés ;
- récupérer un chien âgé ou souffrant d’infirmité ;
- etc.
Ses particularités physiques
Le Sussex Spaniel est robuste et solidement bâti. Avec ses pattes courtes, sa tête large et ses sourcils froncés, c’est un chien qui dégage un certain charme.
Un chien de taille moyenne
Le Sussex spaniel est un chien de gabarit moyen, compact et d’apparence massive. Long de corps et bas sur pattes, il mesure entre 38 et 41 cm pour un poids de 23 kg environ.
Un corps long et bas sur pattes
Le corps du Sussex Spaniel est long et bas avec la ligne du dessus bien horizontale et une poitrine large et profonde. Il repose sur des membres courts et musclés, dotés d’une ossature robuste. Quand elle n’est pas écourtée, la queue, garnie de franges, est d’une longueur moyenne et se termine en pointe.
Une tête bien proportionnée au regard doux et sérieux
La tête du Sussex est bien proportionnée. Le crâne est plutôt long et large et présente une échancrure au milieu. Le stop est bien marqué et le museau doit être large. La truffe est de couleur marron. La tête est portée par un cou puissant, légèrement arqué et court. De couleur noisette, les yeux sont plutôt grands. L’expression du regard est à la fois douce et sérieuse, voire sévère. L’épaisseur des sourcils ajoute à cet air contrarié. Les oreilles sont grandes, épaisses et lobées. Elles sont placées assez bas, plaquées contre la tête et recouvertes d’un poil soyeux.
Un poil abondant et de couleur dorée
Le poil est mi-long, fourni et bien plat. Il est plus long et assez frangé au niveau des membres antérieurs et postérieurs. Le sous-poil est très dense, permettant à ce chasseur d’affronter sans crainte le froid et les intempéries. La robe du Sussex est monochrome. Elle est d’un marron doré plus ou moins profond avec des extrémités dorées.
Ses compatibilités
Un Sussex correctement socialisé dès son jeune âge s’entendra presque avec tout le monde. Il vous posera très peu de problèmes de compatibilité.
| Compatibilité avec | Notes | Observations |
| Les chats | 3/5 | Sociable, il s’entend bien avec les chats s’ils ont été élevés ensemble, sinon, il vaut mieux les surveiller, même si la cohabitation est possible. |
| Les autres chiens | 3/5 | Il s’entend parfaitement avec les autres chiens s’il a été habitué à leur présence. Autrement, il peut se montrer possessif, voire agressif. |
| Les enfants | 4/5 | Adore les enfants et aime passer du temps avec eux, surtout s’il a grandi parmi eux et s’ils savent le respecter. |
| Les séniors | 3/5 | Il convient aux personnes âgées capables de lui offrir suffisamment d’exercice et d’activités. |
| Les étrangers | 3/5 | Il est réservé et assez méfiant au départ, mais il finit vite par les adopter. |
Son style de vie
La vraie place du Sussex est à la campagne. Cependant, compte tenu de ses besoins limités en exercice physique, il peut également s’accommoder de la vie urbaine.
| Mode de vie | Notes | Observations |
| Activité physique | 2/5 | Une promenade quotidienne de 30 à 45 minutes lui suffirait, mais si vous pouvez lui offrir plus, c’est encore mieux ! |
| Vie en appartement | 3/5 | La vie d’appartement lui convient s’il est suffisamment dépensé chaque jour. |
| Mobilité | 4/5 | Offrez-lui une cage suffisamment large, quelques escales pour se dégourdir les pattes, et il vous laissera en paix pendant tout votre voyage. |
| Solitude | 2/5 | Le Sussex spaniel ne supporte pas de rester seul trop longtemps. |
Son caractère
D’emblée, on devine toute la gentillesse et la bonhomie de ce chien toujours égal à lui-même et à la démarche aussi nonchalante que gracieuse.
Affectueux avec toute la famille
Le Sussex spaniel est un chien affectueux et loyal. Il est peu démonstratif, mais il trouvera toujours un moyen de vous prouver son amour infini. Ses longues oreilles toutes velues et son apparence à la fois grincheuse et débonnaire intriguent et attirent les enfants. Ça tombe bien, car il les adore aussi. Toutefois, ils doivent apprendre à le respecter, car même la patience d’un Sussex a des limites !
Obéissant, mais à son rythme
Si le Sussex devait avoir une devise, ce serait sans doute quelque chose comme : « Rien ne sert de courir, il faut partir à point » ou « tout vient à point nommé à qui sait attendre ». Assignez-lui une tâche, et il y a de fortes chances qu’il l’exécute de la manière la plus impeccable qui soit. Toutefois, il le fera à son rythme et à sa manière.
Intelligent et plein d’humour
Cela ne se voit pas forcément au premier coup d’œil, mais le Sussex est extrêmement intelligent. Quand il daigne le montrer, il le fait, non pas en exécutant des petits tours de chien de cirque, mais de manière subtile et distinguée. Les propriétaires de Sussex sont d’ailleurs unanimes : cet Anglais de vieille souche possède l’humour d’un authentique gentleman !
Un peu trop bruyant pour vivre en ville
Le Sussex aboie et hurle beaucoup, un trait de caractère hérité de l’époque où son rôle principal était de lever le gibier. Cela permettait aux chasseurs de le localiser et de le suivre facilement dans l’épaisseur des fourrés. Maintenant qu’il est surtout utilisé comme chien de compagnie, ses puissantes vocalises sont devenues gênantes. C’est d’ailleurs l’une des raisons pour lesquelles beaucoup de citadins hésitent à l’adopter.
Indépendant quand ça l’arrange
Quand il s’agit de n’en faire qu’à sa tête, le Sussex peut se montrer indépendant, voire ouvertement rebelle. Quand il s’agit de rester seul, c’est une tout autre histoire ! Son attachement à son maître est en effet tel que le moindre moment de solitude peut tourner à la crise d’angoisse. Il s’ensuit alors des hurlements plaintifs, des aboiements stridents et autres comportements destructeurs.
Son éducation
Le Sussex est doté d’une capacité d’assimilation prodigieuse. Toutefois, il a tendance à jouer le lourdaud qui ne comprend rien. Quoi qu’il fasse, restez catégorique, soyez patient et poursuivez le programme.
Soyez ferme, mais évitez toute attitude de domination
Comme la plupart des chiens, le Sussex aime évoluer dans un cadre hiérarchique bien structuré. Il a besoin de règles et il a aussi besoin de vous en tant que leader et en tant que guide. Tout en restant bienveillant, montrez-lui que vous prenez la discipline très au sérieux. Si votre fermeté est juste et exercée avec tact, il n’en sera pas offensé. Au contraire, il en sera rassuré et y verra l’attitude d’un maître sûr de lui et qui sait ce qu’il fait.
Faites comme lui : restez calme et égal à vous-même
Le Sussex spaniel maîtrise à merveille l’art de tester la patience de son maître en feignant le manque d’intelligence. Sachez qu’il comprend parfaitement vos ordres et que tôt ou tard, il finira par obéir. En attendant, restez serein et poursuivez l’entraînement comme prévu. S’il y a lieu d’apporter des ajustements, faites-le sans lui donner l’impression d’avoir cédé à ses caprices.
Apprenez-lui le rappel… et le silence
Les chances que votre Sussex s’égare pendant l’une de vos promenades sont plutôt réduites. Toutefois, il a tendance à faire la sourde oreille quand on l’appelle, et cela peut devenir gênant. Pensez donc à lui apprendre le rappel dès les premières séances. Faites-lui comprendre également qu’un bon chien n’aboie pas et ne hurle pas sans raison.
Le renforcement positif : la méthode parfaite pour le Sussex
Le Sussex spaniel adore se faire prier avant d’obéir. Le gronder ou le punir ne sert absolument à rien. En revanche, l’idée d’une récompense ne le laisse jamais indifférent. Agitez la promesse d’une friandise, d’un jouet ou de son jeu favori, et il réagira au quart de tour.
Exploitez son sens de l’humour et du jeu
Ne vous fiez pas à son air grincheux. Le Sussex adore faire rire son maître ! Une fois qu’il sait quels tours vous font plus craquer, il n’arrête plus. Entrez dans son jeu et servez-vous-en pour égayer les entraînements et pour l’amener à bien s’appliquer au travail. Vos séances de dressage ressembleront plus à des moments de récréation et c’est exactement ce qu’il désire.
Son alimentation préconisée
Chien de chasse, mais au tempérament calme et posé, le Sussex spaniel présente un gabarit intermédiaire et quelques prédispositions à des affections articulaires comme la dysplasie de la hanche et la maladie du disque intervertébral, cardiaques et oculaires qui définissent son alimentation.
Étant donné son énergie modérée, il a besoin d’une nourriture particulièrement équilibrée, ni trop énergétique ni trop pauvre, pour éviter le surpoids. Son pelage dense et sa peau relativement sensible réclament des apports en acides gras essentiels. Bien sûr, comme tout chien de chasse, la teneur en protéines devra être adaptée afin de soutenir sa masse musculaire et la récupération après l’effort.
Quelles croquettes choisir ?
Ici, on privilégiera des croquettes pour chiens de taille moyenne à intermédiaire, riches en protéines animales légères. Elles devront être modérées en matières grasses, mais enrichies en oméga 3 et 6 pour la santé de la peau et du pelage. La présence de chondroprotecteurs comme la glucosamine et la chondroïtine est fortement recommandée pour l’entretien articulaire, sans pour autant qu’il soit nécessaire de lui offrir des croquettes pour chien dysplasique. Enfin, misez sur des antioxydants naturels qui aideront à protéger ses cellules et à renforcer son système immunitaire.
Franklin – Agneau, Patate Douce, Menthe
Cette croquette sans céréales est idéale pour les chiens de taille intermédiaire comme le Sussex spaniel, notamment ceux à la digestion sensible. Franklin mise sur l’agneau, autrement dit une viande savoureuse, généreuse en protéines de haute qualité et en vitamine B12 aussi bien pour la vitalité que pour la masse musculaire. Cette recette contient 35 % d’agneau frais, 14 % d’agneau déshydraté et 3 % d’agneau hydrolysé, un trio gagnant pour une excellente digestibilité chez ce chien anglais. Le tout accompagné de graines de lin pour son pelage.
Prix
Elles sont commercialisées à 6,30 €/kg.
Avis
Notons aussi l’implication de la patate douce qui remplace la pomme de terre, offrant des glucides complexes et un indice modéré. De cette manière, la croquette limite les pics de sucre, ce qui est particulièrement intéressant pour les sujets au surpoids ou, encore, à la sensibilité digestive.
Son entretien
Malgré son aspect rustique et robuste, le Sussex spaniel a besoin d’un entretien régulier et méticuleux.
Un brossage quotidien de préférence
Le Sussex spaniel perd peu de poils, même pendant ses mues. Néanmoins, son pelage a besoin d’un brossage régulier, voire quotidien pour éviter la formation de nœuds. Quelques rapides coups de brosse chaque jour vous éviteront d’avoir à passer des journées entières à démêler sa fourrure. Pendant le brossage, inspectez sa peau et relevez toute trace de blessure, d’irritation ou d’infection.
Un toilettage régulier
Les longs poils autour de ses pattes peuvent être coupés pour éviter qu’ils deviennent gênants. Ses griffes doivent également être taillées une à deux fois par mois. Ces deux opérations pouvant s’avérer délicates, pensez à l’y habituer dès son plus jeune âge. Si vous avez des doutes, confiez-les à un toiletteur professionnel.
Une bonne hygiène générale
Le Sussex peut être sujet à des otites. Ses longues oreilles pendantes et lobées peuvent abriter toutes sortes de parasites. Il est important de les nettoyer et, si besoin, de les sécher pour éviter toute prolifération de bactéries.
Les yeux du Sussex sont, eux aussi, exposés à des maladies oculaires telles que l’ectropion. Surveillez-les, nettoyez-les régulièrement et signalez toute anomalie.
Brossez lui les dents au moins une fois par semaine pour empêcher toute apparition de tartre. Examinez ses gencives et l’intérieur de sa gueule et contactez votre vétérinaire au moindre soupçon de maladie.
Ses maladies fréquentes
Le Sussex est un chien robuste, résistant et capable de supporter les conditions de vie les plus difficiles. Il est toutefois exposé à certains problèmes de santé.
L’ectropion
L’ectropion est une affection où la paupière du chien se retourne vers l’extérieur ou pendille vers le bas. Cela provoque un excès de larmoiement et expose l’œil à la poussière et aux saletés, ce qui peut entraîner d’autres troubles relatifs à la vision.
La sténose pulmonaire
La sténose pulmonaire est un trouble cardiaque congénital qui consiste en un rétrécissement de la valve pulmonaire. Cela empêche le sang de passer du ventricule droit du cœur vers l’artère pulmonaire pour aller s’oxygéner au niveau des poumons. Si la maladie n’est pas prise en charge à temps et de manière correcte, il s’ensuit une insuffisance cardiaque.
La persistance du canal artériel (PCA)
Le canal artériel est un vaisseau qui relie l’aorte du fœtus au poumon. À la naissance, cette artère est censée se fermer. Si ce n’est pas le cas, le sang reflue dans le poumon et empêche la respiration. Il en résulte des souffles cardiaques, des évanouissements ou encore des crises de toux. La persistance du canal artériel se soigne facilement grâce à une opération chirurgicale.
La maladie du disque intervertébral (MDIV)
Cette affection est particulièrement répandue parmi les races ayant des membres courts, comme le Sussex. Elle survient avec l’âge et pour des raisons génétiques ou environnementales. Elle est douloureuse et peut provoquer une paralysie temporaire ou permanente. Elle se soigne par l’intervention chirurgicale ou par traitement médicamenteux.
La dysplasie de la hanche
Cette maladie articulaire dégénérative est essentiellement héréditaire. Elle est plus fréquente chez les chiens de grande taille, mais toutes les races sont plus ou moins concernées. Elle survient lorsque l’articulation de la hanche présente une déformation où la tête du fémur glisse en dehors de son emplacement normal. 41.5 % des Sussex spaniels seraient, à des degrés divers, touchés par ce trouble.
L’historique de la race
Le Sussex spaniel n’a pas toujours été aussi rare. Il y avait même un temps où sa lenteur et ses aboiements, considérés aujourd’hui comme des défauts, étaient recherchés par les chasseurs.
Une race ancienne
Comme son nom l’indique, il est originaire du Sussex, en Angleterre. Il y a prospéré comme chien de chasse aux oiseaux depuis au moins le début du XIXe siècle. Les chasseurs appréciaient son flair très développé, mais aussi sa lenteur et ses aboiements qui leur permettaient de le suivre et de le localiser facilement dans les broussailles.
Sauvé de l’extinction !
À la suite de la Seconde Guerre mondiale, le Sussex a frôlé l’extinction de très près. Heureusement, des amateurs passionnés prirent les choses en main et réussirent un sauvetage in extremis. Parmi eux, une certaine Mademoiselle Scholefield et une dénommée Joy Freer consacrèrent leur vie entière au Sussex spaniel.
Une race toujours dans le rouge
Aujourd’hui encore, le Sussex spaniel est dans le rouge ! La race est d’ailleurs inscrite par le Kennel Club britannique sur sa liste des races vulnérables depuis 2004. À titre d’exemple, seuls 34 chiots sont enregistrés au Royaume-Uni en 2018 ! En 2023, le nombre est descendu à 27, puis à 24 en 2024. En France, aucune naissance n’a été officiellement rapportée en 2024.
Reconnaissance de la race
Le Sussex spaniel est reconnu par le Kennel Club britannique dès 1872. Le 31 décembre 1954, la race est homologuée par la Fédération cynologique internationale (FCI). Le standard officiel en vigueur est publié le 13 octobre 2010.
Notre avis
Ce qui est vrai pour un chien en particulier ne vaut pas forcément pour tous les individus de la même race. Toutefois, le Sussex spaniel ayant un pool génétique plutôt restreint, tous les sujets se ressemblent plus ou moins.
Campagnard par nature, citadin par la force des choses
Parce qu’il adore le farniente, on a tendance à croire que le Sussex n’a besoin ni d’exercice ni d’espace pour courir. En vérité, ce chien broussailleur par excellence n’est jamais aussi heureux qu’à la campagne. Si vous habitez en ville et qu’il passe son temps à se prélasser, c’est parce qu’il ne trouve rien d’autre à faire. Emmenez-le dans une forêt et admirez sa façon de courir, de sillonner les taillis et d’explorer chaque recoin du sous-bois !
Une possessivité à fleur de peau
En général, le Sussex est plutôt amical avec les humains et ses congénères. Au pire, il se montre indifférent à leur égard. En réalité, ce flegme apparent cache une possessivité qui ne demande qu’à se manifester. Cela peut même aller jusqu’à de l’agressivité. Si vous l’adoptez, prenez sa socialisation très au sérieux et, si nécessaire, confiez-la à un dresseur professionnel.
Offrez-lui de grandes promenades dans la nature
Si un petit tour du quartier est tout ce que vous pouvez lui offrir en guise d’exercice quotidien, il ne s’en plaindra pas. Cela dit, s’il pouvait choisir, il aurait préféré un champ ouvert où il pourrait courir à sa guise. Dès que vous le pouvez, emmenez-le dans un parc ou à la campagne et laissez-le flairer des pistes et débusquer quelques oiseaux.
FAQ
Où trouver un Sussex spaniel en France ?
Le site Internet de la Société centrale canine a référencé 13 élevages de Sussex. Cela ne veut pas dire que tous ces éleveurs proposent des chiots de la race à l’adoption, mais il est toujours utile de les contacter. Pensez également à vous adresser au Spaniel Club français. Par ailleurs, si vous n’êtes pas très regardant sur l’âge du chien, son statut Lof ou sa conformité au standard, vous pouvez tenter votre chance sur le Web !
Le Sussex spaniel peut-il vivre dans un appartement en ville ?
Oui, le Sussex spaniel peut parfaitement vivre dans un appartement à condition qu’il ait droit à suffisamment d’exercice. Pour son équilibre et son bien-être, une maison avec un jardin clôturé serait encore mieux ! Cela dit, son habitat naturel est en zone rurale, où il pourrait s’adonner librement à toutes les activités adaptées à sa nature de chien rapporteur de gibier.
Pourquoi le Sussex spaniel a-t-il tendance à hurler ?
Les aboiements et les hurlements ont longtemps été encouragés chez ce chasseur leveur de gibier. Maintenant qu’il est surtout utilisé comme chien de famille, ces habitudes sont devenues indésirables. Or, il continue de hurler et d’aboyer pour exprimer de l’excitation, du stress ou tout simplement de la peur. Il peut également vocaliser sans raison, c’est-à-dire par simple atavisme.
Le Sussex spaniel est-il un chien courant ?
Le Sussex fait partie du groupe VIII (chiens rapporteurs de gibier — chiens leveurs de gibier — chiens d’eau). C’est un chasseur lent, aboyeur et formé pour évoluer facilement dans les broussailles. Il est donc différent des chiens du groupe VI (chiens courants et chiens de recherche au sang) tels que le Beagle ou le Basset Hound. Les chiens courants ont comme tâche principale de traquer le gibier. Ils sont rapides et endurants à la course.
